()傅老實一家三口人在江都老家吃了晚飯，打算歇宿一宿，第二日一早往廣陵城里去。傅春兒這一日起得太早，到了晚間，眾人還沒睡，她卻已經眼皮快要粘起來了。
金氏見傅陽與傅春兒兩個都是沒什麼精神的樣子，便張羅著讓兩個孩子先去睡。傅春兒被金氏引到了傅蘭兒與傅香兒的屋里，她實在困倦，便和衣倒在床上先眯著，只迷迷糊糊地睡了好一會兒，便被爭吵的聲音吵醒了。
只見傅香兒撲在傅蘭兒床上，作勢想搶傅蘭兒手里的那個妝盒。傅蘭兒縮在床內一角，將那個妝盒緊緊抱在懷中，大聲呵斥著傅香兒︰「這個妝盒是三叔送給娘的，娘給我的。我是傅家長女，這個自然是我的。」傅香兒一陣氣苦，說︰「三叔就說送給我們長房的，可曾听他提起你傅蘭兒不曾？」
「姐，從小到大我都在穿你穿小的衣衫，用你用過不愛了的玩意兒。妝盒里這麼多妝品，你好歹也分我一些兒。」傅香兒開口相求，可見也實在是喜歡這個喜歡得狠了，「這個妝盒里又不止一件妝品，你便分我一些兒又當不得什麼回事。」
「我為什麼要分你？我的就是我的，就算是給你，也得等我先試過了。」傅蘭兒是傅家長女，說話之間頗有些說一不二的氣勢。傅香兒便縮了回去，可是還是眼巴巴地看著傅蘭兒打開了那妝盒，將里面的香件與妝品一件件拿出來把玩。突然，傅香兒覷著傅蘭兒一個不注意，撲上去想從傅蘭兒手里搶過一只她剛剛打開的小瓶兒。只听「啪」的一聲，那小瓶摔在地上，滾了滾，竟然沒破，只是里面的香露撒了不少出來。
傅香兒與傅蘭兒這下呆了。
「完了完了，你這臭丫頭，」傅蘭兒怒道，「我明天還得還給娘呢！」
她吃驚之際，馬上便想著怎樣去掩飾。傅蘭兒的眼光在屋里打了打轉，卻見原來躺在傅香兒床上的傅春兒不知什麼時候已經出去了。「就這樣吧！反正這小瓶也沒破，回頭我們就說，是春兒看不慣咱們鄉下人用這麼好的貨色，就給我們灑掉了一些去。」
傅香兒六神無主之際，听傅蘭兒這麼說，當下馬上跟著應道︰「是！就是她，我們兩個一起見到的。」
「是呀，那個小丫頭，自己就覺得自己是城里人了。她怎麼就這麼好的命，怎麼偏就三叔能提出來分家，自己搬到城里去？眼看著咱家認識的在城里做生意的人一個個都發了財，前幾日我和爹說過這事，爹只是不肯。」傅蘭兒坐在床上，很是些郁悶地抱怨著。
「有次我听娘與二嬸閑話時說起過，好像三叔分家不是什麼特別光彩的事情！」傅香兒有些遲疑地說。
「哦？有這等事？」傅蘭兒這時似乎已經渾忘了片刻之前，她還在與這個妹妹爭搶著，「好香兒，說來听听！」
姐妹兩個在屋里說得起勁，全然沒有想起傅春兒這會兒會在哪里。傅春兒這會兒當然在听壁腳，只不過不是在听傅家長房兩姐妹編排自家爹娘。
傅春兒在被傅蘭兒與傅香兒吵醒之後，就出了屋子。她可不想全程觀戰，多尷尬呀。待往後听到了傅蘭兒關于城里人的那一番話，傅春兒更覺得此人簡直不可理喻，在城里生活難道就不艱難了麼？不過她倒是藉此明白了為什麼傅蘭兒對她有這麼大的敵意。
她實在听不下去，干脆就在院子里溜達溜達，等那兩人消停了，再回去。話說，院子里也真有點冷，只不過鄉間的空氣很清爽，都是泥土與青草的香氣，夜空中的星星也似乎比城里要更亮一些。
傅春兒只走了幾步，便發現院門邊有一個人，看身形卻是傅陽，這時候正貼著里院的門板後面，在听著些什麼。
傅春兒躡手躡腳地過去，傅陽一轉頭見是她，連忙一把拉著她，兩人一起縮在門板後面。
外院那邊傳過來一陣水煙的味道，只听傅老爺子開口說︰「老實，這件事情我也知道是難為你了。」
傅老實不說話，按照傅春兒對傅老實的了解，他的潛台詞就是︰是的，確實難為我了！
「爹知道，這麼些年，你母親是太過偏著你弟弟了，委屈了你，」傅老爺子砸吧了兩口眼，接著開口說道，「老實，爹從來沒求過你什麼事兒，這回只求你看在爹面上，幫幫你弟弟吧！」
「爹，小四的事情，不是我不想幫，是真的幫不了啊！」傅老實終于出聲。他這麼一開口，門板後面的兩個小的听了，都是松了口氣。
「……鋪子里生意忙，小四有時候插不上手，我又走不開，難免就疏忽了他。」傅老實這話一說，傅春兒與傅陽都是相視搖了搖頭，傅小四哪里是插不上手啊，根本就是袖手旁觀，甚至搗亂麼！
「還有，爹，為什麼一定要小四尋間鋪子，在鋪子里上工？」傅老實言下之意就是為啥不讓傅小四在家安安分分地種田。
「唉，這都要怪你母親——」傅老爺子深深嘆了口氣，「那陣子小四在城里的時日，你母親為他尋了一門親。」
「哦？」這不禁令人吃驚，也同樣牽動了在門板後面傅春兒八卦的神經。
「要是錯過了這門親，小四要是再尋，怕是難了。」傅老爺子話中其實還是有話的。
「女方是剛來村里不久的一戶人家，姓王，與咱家一樣，也是從歙州府出來的。那女娃子品貌與小四都還算登對。只是千不該，萬不該，那時你母親跟人家說廣陵城里那間鋪子是咱們家開的，小四平日里在鋪子里做活，每旬來家——」
傅老實听了這句話，沒開口，不知道這老實人作何想法。只是傅春兒與傅陽在門背後慪得要死，傅家已經分家出去的兒子，開的小食鋪，被說成是老家的鋪子，那傅小四豈不還成鋪子主人了？
「這件事情是你母親做的不對，我已經將她好好說了一頓，」傅老爺子說著，「老實，你看這樣行不行，先再讓小四去你鋪子做工做一段時間，等他成了親，爹再借口不能讓他們小兩口分住兩地，讓小四回家來務農。」
「老實，你到底是咋想的，跟爹說說！」傅老爺子等了一會兒，見傅老實不說話。
「爹，從小您不是就教老實，做人要實在，不能騙人嗎？」傅老實憋了半天，憋了這麼一句出來。