十二月二十五號，神子降生之日，普世歡騰，慶賀祂來到人世。♀
當然，在基督徒僅為小眾的日本，聖誕節所帶來的宗教意味大大減退，但這並不影響人們慶祝的熱情。他們想要的不是一個節日，是一個玩樂的理由。
2年a組在平安夜晚上開了個小小的派對，他們打算倒數到聖誕節到來。上次吃過烤肉的話，今次他們都一致認同要吃火鍋。因為班里有太多人的關系，他們不得不分成人數相若的兩批，落座于相連的包廂之中。倒沒有什麼絕對的分組標準，他們只是隨心所欲地分成相若的人數而已。
神澤紀惠是和赤司征十郎一起來的。
目的地是火鍋店的話，神澤家要比赤司家近一點，這也是為什麼女孩會答應讓赤司接她到店子里面。因為客觀上來說，他們本來就順路。
神澤紀惠扶在餐椅旁，拿起了靴子。
赤司征十郎躺在床上，看了看書櫃上面的籃球架。
暗橙色的球體放在鋼鐵座架之上，紅發少年凝視上面的黑線，左手手指無意識地屈曲，當天擁著女孩腰肢的，就是那一只手──這樣想著，鼻端好像又傳來了她的發香。她啡色的頭發柔順而有光澤，尾端有輕微的彎曲，女孩大概是拿曲發器加強了這個效果，赤司嗅得到護發油的香氣。
他並沒有想要自我欺騙的意思，事實上也沒有這個必要。
他的確是無法忘記那一個擁抱。
女孩的雙臂環上頸項的一瞬間，感性與理性所發出的指令互相違背，紅發少年難得地猶豫了一下，然後女孩便月兌出了她的懷抱。事後赤司回想，如果他有充足的時間去反應的話，會怎樣做呢？推開她，還是抱得更緊？
──遵從自己的心去接近她，還是出于風度推開她？
要說那天晚上以後，他有什麼能夠確信的話，大概就是「神澤紀惠的重要性」了。比方說，現在的赤司回到運動場上的話，在女孩受傷的一瞬，說不定他會和神澤紀正一起上前查看，最起碼也不會像他當時那樣冷靜。♀
不需要別人來提醒，赤司征十郎也知道他面對神澤紀惠時，與面對其他人時有什麼不同。要判斷一個人是不是喜歡上另一個人，真是世間最容易的是非題。
忍不住想要對那人笑，忍不住放柔自己的聲音，忍不住想要待對方好。想要所有好的事情發生在對方身上，想要所有的災厄都從那人身上遠離。
這與其說是一時沖動，不如說是一種不求回報的付出。赤司征十郎捫心自問，目前他還做不到「不求回報地付出」的地步，甚至乎他對神澤紀惠的感情，也不如對方對他的深厚。如果說他能夠為神澤紀惠舍棄什麼，那也未免太過夸張，兩個人的關系還遠遠沒到這樣轟烈的地步。
但赤司仍然能夠對她笑，仍然能夠將自己所剩無幾的溫柔向女孩展示。
就像她對他做過的一樣。
神澤紀惠推開了木門。
金毛坐在女孩的身後，嘴里叼著狗帶，顯然是以為女孩要帶牠出去玩。穿著厚外套的紅發少年雙手放在口袋里面，赤司征十郎面朝著女孩，嘴里的吐息都化成了白煙，女孩皺了皺眉頭，這樣的天氣，赤司竟然還不戴圍巾。
她矮來揉揉金毛，從牠的嘴里拿出狗帶，放回原處。金毛看起來有點沮喪的樣子，垂著尾巴轉身回了屋子里面。雖然家里開了暖爐，牠還是穿上了衣服，紅白色為主的聖誕老人毛衣，還有馴鹿圖案在上面。神澤紀惠笑著關了門，向著赤司的方向走過來。女孩戴上了冷帽，耳朵兩旁有長長的垂繩，末端系上了兩顆毛線球。火鍋店那里需要跪坐，女孩特地穿了牛仔褲，窄身的設計勾勒出雙腿的線條。神澤紀惠按開了前院的小鐵閘，「赤司君，久等了。」
女孩的態度自然得像是那天晚上的擁抱不曾發生。紅發少年也沒有刻意提起的意圖，搖搖頭示意自己沒等多久後便想邁步，不料被女孩拉住了手臂。
「等一下。」神澤紀惠解開了自己頸間的圍巾，啡格子的圖案男女都適用，幸好今天戴的是這一條，「赤司君請戴上吧。外面很冷。」
雖然有穿外套，但女孩里面打底的還是背心。赤司征十郎看著她的胸口，雖然不至于走光，但只是看著她露出來的肌膚都讓人覺得冷。「……我不需要。」
少年雙手都在口袋里面，想要塞到他手里都沒有辦法。神澤紀惠干脆走前一步靠近他，開始將圍巾一圈一圈地往他頸間套上。
大概是因為剛從暖意滿滿的室內走出來，女孩的指尖都是溫熱的，全然不像在冬天。赤司沒想到她會二話不說就出手，直至反應過來的時候女孩已經套到第二圈了。紅發少年伸手抓著了她的手腕，那里幼細得赤司能輕松握住，不禁讓人懷疑是不是稍一用力就會折斷。赤司征十郎將頸間的圍巾拉松，沒有辦法拒絕的話，就接受對方的好意吧。圍巾的確很暖和。「我自己來就好。」
太近。靠得太近。
赤司征十郎能夠看得清女孩的每一根睫毛，神澤紀惠也看得見少年眼里的每一絲紋路。赤司征十郎看著女孩的臉紅起來，神澤紀惠像那時一樣退後一步拉開距離，對方倒是很自然地圍上最後一圈，至此他的頸項便被她的圍巾密密包裹，女孩的體溫殘存在上面，猶如那次赤司借給她的外套。
紅發少年將雙手重新放回口袋里面，「走吧。」
「來了啊！」
兩個人走進包廂的時候，已經有好些人到達了。赤司和神澤紀惠住得近不算是秘密，他們也從未有意隱瞞過，所以一起出現不算詭異，除了清水的雙眼在他們身上巡回幾圈之外，沒有誰有意料之外的反應。
女孩月兌了鞋子，跟在赤司征十郎的身邊。兩個人找了個角落坐下來，赤司解下圍巾之後歸還給神澤紀惠，在眾人面前他沒有露出太多的表情，「謝謝。」
神澤紀惠也很有默契地展現出冷靜的模樣，整個交接過程平和得像是某種公事。這時候有人為他們遞來飲料單，「客氣。」
「要喝什麼嗎？」赤司征十郎拿著小紙和鉛筆，偏頭去問女孩。紙上的東西很多，字體又小，神澤紀惠不得不湊過去看。
「……葡萄蘇打吧。」神澤紀惠這樣說。赤司在旁邊寫了個數字一，然後又剔了自己想要的飲料。清水走過來集合他們帶來的禮物然後貼上編碼，神澤紀惠給的是一個扁平的長方盒子，以女孩的作風應該是受眾面比較廣的食物。
女孩交出盒子，「麻煩了。」
「給。赤司君。」
紅發少年安靜地抬高自己的碟子，拿回來的時候里面已經裝滿了。神澤紀惠直著身子幫他拿了食物，少年看見她的杯子和火鍋離得太近，里面的冰已經以肉眼可見的速度溶化，便幫神澤紀惠移開了杯子。
女孩那時候正從鍋里撈東西，倒沒留意赤司的動靜。
在很多很多年後，神澤紀惠回想起來，都覺得自己和赤司在往後多年的相處模式，基本上都遵循著那一晚。他不必多言，她也不需顧慮，就這樣自然而然地看顧彼此，注意對方的需要，在對方開始困擾之前便已經解決好問題的根源。她將這個發現和赤司分享，穿著西裝的紅發青年笑著听完妻子的話，然後像那時一樣將她的杯子從爐邊推開。
「交換禮物時間！大家拿好手里的號碼了哦！」
神澤紀惠拿著飲管去挑杯子里的蒟蒻吃，「赤司君帶來的禮物是什麼？不會是相架什麼的吧，看那個形狀……是咖啡杯？」
紅發少年點點頭。「妳的是零食吧？」
「對，是牛女乃巧克力……」神澤紀惠的話說到一半，赤司征十郎便挑起眉來，這時候清水拿起女孩的禮物，遞給了班上另外一個男生。
「來，你抽到的是這個──」
「巧克力嗎？」
女孩正垂眸搬開冰塊，看不見赤司的異樣，「嗯，在巧克力店買的，果然還是零食什麼的最受歡迎吧？大部份人都能吃的東西，一想就想到這個了。」
赤司轉轉自己手上的茶杯，修長的指尖滑過杯邊。
「的確呢。」
最後兩個人都沒有抽到對方的禮物。神澤紀惠得到的是一雙啡色的護腕，赤司抽中的是零八年的周記本，上面還繪有童話故事的人物。女孩想了一想，自己拿護腕沒用，赤司看起來也不像是會寫周記本的人，于是她這樣開口提議，「不介意的話，不如我們再次交換吧，赤司君。」
紅發少年並無意見，遞出了周記本。女孩將護腕放到他手里，又收好了東西，這時已經差不多要倒數了，其他人的情緒都變得高漲起來，神澤紀惠在他們的倒數聲中，看著赤司征十郎撐在地面上的手，上面有極淡的浮筋。
不說不代表她不在意，那一天他將手搭上來的時候，神澤紀惠其實有點吃驚。
女孩有個小小的秘密。她怕癢，而且是相當怕。不但是有意的撓癢癢讓她害怕，連陌生人不經意觸踫到她，女孩都會不自覺地退縮或者僵硬起來。
那一天就是因為赤司踫到她，女孩才急急放開他。重點並不是「赤司征十郎」，將這個名字更換成任何她願意擁抱的人，都會有一樣的效果。
女孩有想過，如果赤司沒有錯誤地做出這個動作，她能抱他多久？
之所以選擇抱著他的頸，是因為女孩無法坦然地環抱著對方的腰。她的雙臂放在少年的肩頭上，稱不上高大而略嫌單薄的少年，竟然也有這樣寬闊的肩頭。他身上傳來好聞的味道，大概是洗衣粉或者柔順劑，總之是家常得讓人覺得安心下來的氣味。女孩的手肘掃過他的鎖骨，他的手臂貼近了她的肋側，即使神澤紀惠已有意無意地盡量避開敏感的位置，他還是越了一點點的界。赤司征十郎或許永遠都不會知道，她用了多少力氣，才能維持著平靜的態度，和他同坐一輛車，和他在車廂內告別，和他各發短訊確認彼此平安回到家中。
如果赤司不曾伸出手回擁。
如果自己那時候不曾後退。
會不會提早引爆了什麼炸彈一般的東西？
「三！二！一！」
女孩將目光從赤司的手上收回來。vvwvv,,」聖誕快樂，赤司君。l3l4
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