簡狄喝了幾口水後，緩了緩說道︰「投靠我們的蚩尤兵很多人得了怪病，面色青黑、腸鳴月復脹，每當膨脹時，似乎覺得月復中有東西在游走，全身起一個個豆大的紅疹，搔癢難耐。大家都在傳言︰這是蚩尤尋仇來了，因為那些蚩尤兵背叛了他投靠了炎黃聯盟，所以個個都會受到他的詛咒
「詛咒？快帶我去看看姜原拉著簡狄就要走。
「你不能去，我爹爹說了，帝嚳讓我們在這里老老實實地呆著別到處亂跑，避免被傳染
姜原才不相信所謂的蚩尤詛咒，如果有的話，為什麼不直接把我們這些炎黃聯盟的人都殺了？這樣報仇不是更直接嗎？應該是有人謠言惑眾想破壞收編接管工作故意造謠才對，有這種企圖的人最有可能的就是……
姜原依舊拉著簡狄一同前往。
「我們這的人無論男女老少，很早就相信有草鬼了，真的不能去啊？」簡狄花容失色，掙月兌姜原的手。
姜原有些不解，有那麼可怕嗎？自己參加過幾次祭天大典，多數是裝扮和氣氛讓人不寒而栗，哪有什麼真的牛鬼蛇神？
看到巧巧神色緊張地跑過來，姜原松開簡狄的手，干脆拉著巧巧往前走。
「姜原，草鬼是附在女人身上的，萬一附在我們身上，我們就成了「草鬼婆」，會被人吊起來打，然後綁住手拉去「喊寨」的巧巧一臉驚慌，她也掙月兌姜原的手。
姜原往後一看，那些姑娘一個個緊張地靠在一起，嚇得面如土色。這個草鬼看來凶得很，在當地人的心目中都留下恐怖的陰影。
大家都不敢去，姜原只好騎著威仔跟著來報訊的有戎士兵出發。
南方的春天比北方來得要早，這個時候北方應該還是大雪紛飛，南方已是鳥語花香了。小草調皮地伸伸懶腰鑽出地面，南方多雨，小路上泥土稀松，稻田里水漲起來了，幽深的山谷，雲氣在山腰繚繞，斑駁淋灕的水汽彌漫在萬仞深澗。整個南方好像被浸在水里似的。
北方的雖然下雪，那雪中含水量低，比較干燥；南方雖然溫度高，時不時地陰雨連綿，太陽一出，又潮又熱身上黏乎乎的讓姜原很不適應，感覺身體都快要發霉了。
人都快要發霉，更別說東西了。在北方一頭羊宰了放一個月都是新鮮的，在南方的春天，第二天就開始變味了。
幸好騎在威仔身上腳不著地，有戎士兵滿腳泥濘，衣服濕嗒嗒地貼在身上看著都難受。
約模過了半個時辰，眼前呈現出三苗族長而窄的茅草房，三間一幢，屋檐較長，檐下走廊是休息的地方。有些是士牆草頂或瓦頂的房。
有戎士兵把姜原帶到一處廣場上，廣場的地面全部是用石頭鋪墊而成的，不用直接踩在泥巴地上，姜原感覺舒服了許多。
廣場上密密麻麻地來了許多人，有一些人捂著肚子痛苦地蹲在地上，有一些人正在嘔吐，有一些人不停地往茅廁跑，還有一些人拼命地在身上搔癢，似乎越搔越癢，恨不得把皮給抓破了。看的人心慌慌。
姜原小心地避開那些人群，往中間擠去。只見中間吊著二十幾個披頭散發的婦女，衣服已經被鞭打得破爛不堪，有一位婦女雪白的雙峰露出來了，上面有一條紅色血痕觸目驚心。那些婦女痛苦地哭泣著，有一位無助的眼神盯著姜原，姜原心痛不已，她現在終于明白了簡狄和巧巧不敢來的原因。
一定要把事情的真相搞清楚，這些婦女怎麼可能是草鬼？姜原看到正中間站著一位頭戴龍帽，邊繡二龍搶寶圖案，項有銀圈，身穿刺繡龍服，腳穿繡花船型鞋的老漢，他神色凝重肅穆，看上去很有權威，應該是三苗族的苗王。蠻角和利石站在他左邊，帝嚳他們站在他右邊。
姜原本想上前去找帝嚳，後來一想還是躲在人群中先觀察觀察再說。
苗王看看時辰已到，大聲宣布︰「喊寨開始
苗王走在最前面，半閉著眼楮不斷重復著︰「蚩尤大首領，請您高抬貴手，收回你的蠱，放過那些無辜的村民吧！我三苗族每天送一頭豬供奉您！蚩尤大首領，請您……」
苗王的後面跟著八位吹著牛角號的苗族大漢，牛角號吹得陰森恐怖。
大漢後面是八位戴著蚩尤面具、著苗族服飾的年輕男子，跳著怪異的舞蹈，更增添了幾分恐怖的氣氛。
二十幾個年輕壯漢把那些女人放下來，然後拿繩子把她們的手捆了個結實，一個串著一個被人像豬、狗一樣牽著跟在後面走。
「我們不是草鬼婆，不是啊！救救我們，救救我們……」那些女人驚慌失措，充滿了對未知的恐懼。
帝嚳、句芒、蓐收……盲目地跟在後面的人群中往前走。蠻角呢？姜原跳起來也沒有看到他的人影，明明剛才還在的，難道是我眼花？
三苗族居住在半山腰，山間的霧氣漸漸向寨子壓下來，更顯得陰森森的。
「老鄉，為什麼這些女人會被認為是草鬼婆？」姜原走在最後面，她拉著前面的一位年輕苗人問道。
「據說這個草鬼是蚩尤的鬼魂，昨天晚上那些女人半夜三更起夜時被蚩尤看上了，就在她們身體里種了盅毒，這些女人都成了草鬼婆，誰吃了她們做的飯菜就會患病。你看，那些患病的男人都是她們的家人。按這里的習俗，盅毒中的輕的喊寨就會好，如果中的深了喊寨無效，就要請巫師作法「驅毒」了前面的年輕苗人神秘地說，接著又提醒姜原一句︰「你一個女人家怎麼呆在這啊？萬一被蚩尤的鬼魂看上就完了
姜原被他一說，心里不覺得想起了蚩尤那猙獰的嘴臉，嚇得趕緊擠到前面去拉著帝嚳的手。
「原原，你怎麼來了？不是讓你們好好呆著不要到處亂跑嗎？」帝嚳神色緊張，埋怨道。
姜原邊走邊問道︰「你相信她們是草鬼婆之說嗎？」
「我不相信，這不正在找證據嗎？那些患者應該是生了什麼病才對，可是沒有足夠的證據無法說服這些人，只能看著他們胡鬧帝嚳皺了皺眉頭。
「你有沒有發現蠻角不見了？」
「小丫頭，眼楮還挺尖，我已經讓玄冥和句芒跟上了帝嚳停下來捏捏姜原的小鼻子。
希望能找到線索，那些女人痛苦無助的表情，姜原越想越難受。
「喊寨」的隊伍沿著寨子轉了一圈又回到廣場上。說也奇怪，那些患者的病情居然有好轉，雖然還是很痛苦，但至少能站起來了。
苗民們個個很開心，奔走相告。苗王領著眾族人到祠堂里跪拜祖先、虔誠禱告。
姜原正在納悶之際，只見那些女人被解開繩索，苗王說蚩尤已被驅趕出她們的身體，這些女人恢復正常可以回家了。
那些女人臉上露出劫後重生的喜悅，一個個在人群中尋找她們的親人。但寧人預想不到的事情發生了，她們的丈夫認為她們被蚩尤的鬼魂上過身，差點害死家人，都是一些不祥的女人，對她們拳打腳踢、拒絕把她們領回家。
天色漸漸暗下來，廣場上的人群陸續散去。那些無家可歸的可憐女人蹲在廣場上幽怨地哭泣著，春寒料峭，她們在薄薄的霧氣中瑟瑟發抖。
看看天色不早了，山路潮濕泥濘，苗王留著大伙在苗寨過夜。姜原可憐那些被稱為草鬼婆的女人，向苗王要了二十幾套苗族女人的服裝給她們換上，讓她們一起吃晚飯。
苗王不停地勸導姜原，擔心那些女人會給收留她們的人帶來不利。姜原才不相信呢！
餐桌上除了白米飯外，有腌制的酸魚、腌肉、酸菜和野菜就著下飯。姜原不吃肉，挾了些野菜胡亂吃了些，北方氣候冷，東西不容易壞，多數吃新鮮的很少腌制，帝嚳和蓐收、後土也只吃了些腌肉。
看著那些女人狼吞虎咽地搶著食物，一大桌的飯菜不一會兒就被一掃而光，姜原好奇地問︰「你們多久沒吃飯了？為什麼早晨你們的家人都患病了，你們卻沒事呢？能把當時的情況講一講嗎？」
一位長發女子驚恐地說︰「當時我還在繼續準備食物，就听到他們喊不舒服，我也不知道怎麼回事啊？」
「我也是，我剛好端起碗準備吃飯，他們就喊癢喊肚子痛，難道我真的是草鬼婆嗎？」一位瘦女人惶恐不安。
姜原繼續問了好些人，得到的答案都一樣，她們是家里的主婦，每一次吃飯都在最後一個，也就是說早餐她們根本沒有吃。
帝嚳似乎找到了答案，他興奮地問︰「你們早餐都準備了什麼食物？」
「現在新鮮的菜不多，我們這靠海，多數吃腌魚和酸菜
「我家也一樣……」
腌魚和酸菜？帝嚳陷入沉思。
姜原想起剛才那位年輕苗人的話，又問道︰「你們昨晚起夜看到了蚩尤的鬼魂嗎？」
那些女人听到這句話都嚇得擠成了一堆，忽明忽暗的火光下，人的影子被拉得好長，一個女子嚇得「啊」的驚叫一聲，其他人更是害怕地發抖。姜原也被這氣氛感染了，緊緊地抓著帝嚳的手臂。
「我看到了，我昨晚半夜起來，走到外面的茅房里，看到了蚩尤穿著一件白衣服，披頭散發地升在半空中。他面目面目猙獰地對我說︰背叛我蚩尤的人只有死路一條我當場被嚇暈了，等醒來時天已大亮一位站在中間的胖婦女緊張地說。
氣氛越來越恐怖，有些膽小的婦女開始哭起來。
「我們這麼多人在，你們擔心什麼？女人真是頭發長見識短，膽子又特別小！」後土唉聲嘆氣道。
「你見過蚩尤的事有沒有跟別人提起過？」帝嚳興奮地追問道。
「沒有，我非常害怕，誰也沒有說
誰都沒有說，怎麼外面會流傳這些女子見過蚩尤？除非……
帝嚳和姜原面面相覷，答案似乎有點眉目了。
突然，這些女人中有人全身癢起來，有人開始捂著肚子……
「大首領，不好了。又有人患病了！」苗王帶著人把門敲得咚咚響，「趕緊把那些草鬼婆帶出來……」rs！~！
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