時間過得很快，來來去去，都城又飄了幾場大雪。
這幾r ，沒有誰比天樞處暗地的官員和燕雨更加忙碌，唐夏大將軍依然沒有回京，音信全無，朝堂之上，皇帝的怒火愈發顯著，滿朝官員雖然不知道發生了什麼事，但都莫不心驚膽戰，天樞處每天都有人死去，門下中書被皇帝一頓大罵，六部尚書各個被克扣俸祿，燕雨相信，大將軍的事情若是再沒有進展，天樞處的官員說不定真的要被全部清洗掉。
這是南國朝堂之上的事，月缺顯然毫不關心。
但他還是很關心這個世界的變化。
這幾天，一則消息跨越半個大陸，像是長了翅膀一樣從西面飛到了南國都城。周武長公主下嫁晉陽，在往r ，六國的聯姻不是沒有過，相反，為了鞏固政權，在歷代政客的手中，有太多的皇家子女做過冰冷的棋子，但都不如現在震撼，在這個節骨眼上，來自兩國皇室的聯姻，對于整個大陸來說，非福即禍。
常年在黑暗中玩弄冰冷的各國男人，已經j ng惕的嗅到了一股不安的氣息。
ch n季在一步步的邁進，五年一度的六國會武在即，而今冬已經發生了很多故事。
大陸東面的局面似乎已經慢慢平靜了下來，李世還在床上靜養，雖多r 不曾早朝，但老皇帝依然勤勞著國家政事，各地上呈的奏折都由他親自批閱，門下中書和其他幾個元老也被他調到了寢宮，拖著老邁的身體陪他一起忙碌。
在太華城養老的蠻將軍殊恆也難得的走出了城門，在手下親兵的陪同下一起來到了青青草原，一起到達的還有不約而至的儒將軍方棘。
就在前幾r ，兩國皇帝一同頒布殺令，草原上的牧人死了一半，跑了個別，留了一半。
草原上的天空很高很高，太陽的周圍一片蔚藍，只有遠處天邊掛著幾朵淺雲。草原上沒有落雪，雖然是冬天，可是吹過地面的冷風並不是多麼刺骨，地上幸存的馬匹依然不計其數，在遠處像是燒紅的雲朵，跟著晚霞西斜。
方棘沒有身穿鎧甲，也沒有上陣殺敵沖鋒陷陣的肅穆與冷酷，他下馬將手中的韁繩交給身邊的副官，模了模馬脖子上的鬃毛，獨自向著殊恆走去。
老將軍坐在馬上，安靜的停在了親兵的最前列，平靜的看著遠處的馬匹。
他佝僂著腰桿，滿身疲憊病態，即使一身戎裝也不能掩飾他蒼老的身體。
他身上穿著一件厚厚的盔甲，與眾不同，盔甲成深黑s ，胸前有個虎頭，像浸染過濃濃的墨跡。
方棘穿著一身白衣，像個書生一樣走到老將軍面前，四周的親兵握緊了長毛，j ng惕的看著眼前的公子。老將軍轉過頭輕描淡寫的看了方棘一眼，輕聲說道︰「大虞是你在調查這件事嗎？」
方棘笑了笑，沖著老將軍微微點頭，「沒想到燕京竟然是老將軍親自主持。」
自從當r 草原瘟疫的消息傳回京都以後，兩國高層便很有默契的否決了天災的說法，如此突如其來的瘟疫說服不了每個人，李世不信，秦繼業同樣不信。既然不相信瘟疫，那麼釀成這一災禍的可能就只有一種，草原上的牧人出了問題。
這是兩國皇帝在第一時間想到的問題，所以才有了之前草原上牧人的清洗。
然而這不是問題的根本。
兩國的牧人沒有理由做出這種相當于叛國的事兒來，這樣做的目的毫無疑問是削弱兩國的兵力，對誰最有好處？很多人想到的是其他四國，這是最正常的想法，當然也不能完全否決最不可能的可能。
老將軍和方棘的對話響在四周親兵的耳里，讓周圍的人慢慢放松了j ng惕，在他們看來，在這片草原上，沒有誰可以傷害到這個年老的將軍，最關鍵的是，東部不會內亂，燕京和大虞本就式弱，如果內戰必然兩敗俱傷，到時候其他幾國在舉兵東進，不費吹灰之力。
風卷起老將軍的滿頭銀發，惹的一陣不安，殊恆握著韁繩，在馬背上微微的咳嗽了兩聲。
方棘很自然的走到他跟前，牽著老將軍胯下的戰馬，慢悠悠的走向遠方，兩國的親兵結成兩隊，在身後默默的看著草原上靜靜前行的一老一少。
殊恆側頭看了他一眼說道︰「你進步的很快。」
「但還是趕不上您的步伐。」白衣的公子笑著應道。
殊恆說︰「我老了，唐夏也老了，這個天下早晚都是你們年輕人的。」
方棘沉默了半天，然後低聲說道︰「我以後試著走慢一點。」
殊恆微微一愣，然後失笑著搖了搖頭。
方棘看了一眼天邊的流雲，平靜的問道︰「燕京查到什麼消息了嗎？」
「沒有。」老將軍低下頭，看著沿途一路的青草，「草原太大了，死的人又太多，該有的消息都斷了。」
方棘說︰「南國太安靜了，唐宋已經沉默了三十年了，南國的內部卻鐵板一塊，經濟各方面更是井井有條，他的才華和安靜太過矛盾了，我不敢想象，他到底是有多大的野心？」
殊恆微微眯了眯眼楮，黝黑的盔甲擋住他的面容，還擋住了他的表情。
「南國的百姓可對他的中庸失望透頂。」
方棘略帶嘲諷的搖了搖頭，冷漠道︰「愚民罷了，沒有親身經歷過戰爭，只是一味的被熱血沖昏了頭腦的蠢貨，在安逸中活的久了，就去揣摩帝王之心，不得不說，作為南國的百姓，也確實是件幸福的事。」
殊恆皺了皺眉，然後語重心長的說道︰「不要小看愚民。」
「你覺得草原上的事是南國做的？」
方棘停下腳步，抬頭看著馬背上的老人，回答道︰「六國之內，沒有更好的理由，唐宋這只老狐狸，忍了三十年了，但如今唐夏已經老了。」
到此時殊恆才微微嘆息道︰「英雄不敵年少，我們確實都老了。」
方棘對著老人笑了笑，「打了一輩子的仗，累了一輩子，這個時候也該到了去種菜遛狗的時候了。」
殊恆有趣的看了他一眼，險些失笑道︰「你這是在勸我嗎？」
「談不上勸吧。」
方棘搖了搖頭，解釋道︰「我只是覺得，這樣不像一個老人該過的生活。」
殊恆說道︰「做了一輩子的軍人，我在生活中時時刻刻都是個軍人，作為一國的卒子，我更沒有停下的理由。」
方棘有些不理解的反駁道︰「任何身份的前提都擋不住您是個老人的事實。」
馬背上的老人沉默片刻，然後擺了擺手，示意跳過這個話題。
方棘微微吸了一口氣，牽著馬繼續向前走去。
很久之後，老人才繼續說道︰「不要太過看重南國，其實大虞之外，都是你的敵人，包括我。」
方棘微微一怔，然後低下頭，恭敬道︰「是。」
……
……
東方草原上的故事暫且擱淺，北部的局勢可遠遠沒有這一老一少愜意。
百年獸ch o破冰而來，自從登上北國的陸地之後，就一刻也沒有停下腳步，國師楊庶調兵遣將，才在寒風中穩定住局面，北國將士死傷無數，冰海方圓數坐城池幾天之內變成廢墟，碎骨殘尸令人望之生寒。
楊庶穿著一身灰s 的大褂，站在軍帳前瑟瑟發抖，大風吹過帳中的炭火，吹的營帳呼呼作響，像是y n冷的嘲笑，幾位北國大將站在楊庶身後，一臉肅殺。
有人的盔甲上染紅了血，有人一臉冰冷。
有人站在他身後焦急的說道︰「國師，快做決斷吧！」
楊庶一直沉默了很久，然後轉過頭來看了他半天，才忍痛說道︰「邊境上的大軍不能動，駐京的勢力不能全線遷移，我只能給你兩萬騎兵。」
和楊庶對話的這位將軍不是大陸名將，他叫楊雄立，是國師大人無數學子中的一位，給予厚望。以國師震驚六國的治理能力，他所得意的學生值得天下人期待。
楊雄立看著國師嚴肅的臉，堅定道︰「兩萬足矣。」
楊庶看著學生頑固的信心，搖了搖頭，他要的是萬無一失，不容任何差錯，空有信心顯然不能將他說服。
「你的任務不是率軍打仗，不是擴展北國的大好河山，而是為了鎮壓獸ch o，這不是兩國之間的較量，我要的不僅僅是死守，而是全方面的屠殺。」楊庶黑著臉，冷酷無比，話語中的殺機毫不掩飾，「你要將所有的野獸全部趕出北國的土地，讓他們滾回冰海，能留在這片大地上的只能是尸體。」
楊雄立本來並不姓楊，但因為楊庶姓楊，所以他在很早之前就習慣姓楊。
在楊庶威嚴的聲音中，他依然信心十足的說道︰「請老師相信我。」
軍營是一處嚴肅的地方，北國官風嚴謹，像這樣的稱呼實在很難在軍中听見。楊庶斟酌許久，然後說道︰「十年之前，北國經濟蕭條，于六國以顯弱勢，是我們共同的努力才走到這一步，今天這一刻，出人意料，你要時刻豎起北國的旗幟。」
「半個月，我給你半個月的時間，讓冰海之濱再沒有野獸的足跡。」
「不會讓您失望的。」楊雄立握了握拳頭，轉身走出了營帳。國師在營帳中看著爐中的炭火，冰冷的臉上泛著一絲紅光。
楊雄立快馬加鞭，趕到冰海附近諸郡的時候已經是五r 以後，他並沒有因為長途的跋涉而駐軍休整，便直接投入了戰場，憑借著單純的一腔熱血和信念，深入了獸群之中。
半個月的時間里，楊庶一步也沒有離開軍帳，很多時間他都是一個人站在帳前沉默，這幾r 天天都有消息從前線傳來，各種捷報都不足以安慰中年學士焦慮的內心，直到十r 之後，大軍全勝的消息傳回京都之後，他才轉身走回府中。
勝利是北國所有人心中堅信的必然，代價是兩萬騎兵的鮮血和生命。
當楊雄立回到京都之後，身後只跟著一起凱旋而歸的數百殘兵，而他自己同樣只剩一條左臂，他的月復部更有一道貫穿後背的傷口，楊雄立咬著牙，在當r 的戰場上，他親眼看著發狂的猛獸在身前嚼碎了他的右臂並且吞如月復中，他忘了當時的疼痛，但他此時並不覺得痛，反而裂開沾滿污血的嘴，放聲笑了出來。
楊雄立看著親自出城迎接自己的老師，微笑著昏迷在了中年學士的腳下。
慘烈的教訓容易讓人清醒，千年獸ch o再次降臨，終于用鮮血和數萬人的生命，讓北國之人認識到了冰海潛在的威脅，在這半個月里，北國皇帝親自重整軍隊，調以重兵把守北部，雖然很多人都相信，經過這次的打擊之後，冰海一定會平靜很長一段時間，但是皇帝和楊庶都不敢冒險。
……
……
在各國慢慢消除隱患的時候，又一則消息傳遍整個六國，讓人心驚，讓人期待。
大陸第一名將葬身雪瀑。
這顯然是被人夸大了其詞，到如今，就連直接負責尋找唐夏的南國天樞處官員也不知道大將軍的生死，讓人難以置信的是，這件被唐宋視為高度隱秘的事，竟然被有心之人橫加利用，手段雖然拙劣，但顯然，效果十分顯著。
剛剛度過難關的各國皇帝官員再次聚首，更是直接關上了y n謀的大門，很多人都知道，這是不遇的契機，y n謀往往可以應對，只有拿到明面上，讓天下人一起商議，讓各國一起準備，才有意思。
冬季都還沒有過去，大陸上到處都是冰雪，就有頑固的野草在不起眼的石堆里冒出了新芽。
;