秋分一過，白日便漸漸地短了起來，莊善若的日子雖忙碌但是卻有條不紊。
她隔日便送了一小壇子好酒到私塾，可是卻遍尋不見榮先生，卻看到那蓬修竹旁種了幾株菊花，打著明黃的花苞，只等秋風一起便綻放。
莊善若便將那小壇子酒放在了菊花旁，想來靠著榮先生肚中蠢蠢欲動的酒蟲子，定是能找見的。
收獲的土豆和番薯直接從伍家分了一袋送給了張山家，雖不值多少錢，可雪中送炭，也換得千恩萬謝。剩下的三兩袋便暫時存在伍家，反正伍家新修了房子，地方敞亮。
黃豆曬干了也由伍彪送到鄰村榨了油，果然得了八斤有余的好豆油。莊善若自己留了一斤，送給老根嫂一斤，給伍大娘的一斤卻說什麼也不肯收，只說伍彪從大青山上打了獵物熬的油脂足夠使了，好說歹說才收下。余下的五斤多的豆油，伍彪進城的時候幫著賣了，得了二兩有余銀子。
又听說緣來包子鋪的生意也做了下來，日日的收益也穩定了起來。
這世間似乎並沒有什麼煩惱了。
莊善若讓自己日日忙碌著，沒有心思想旁的相干或是不相干的，夜里也睡得香甜，臉色更是紅是紅白是白，明艷照人。
這日，秋高氣爽，陽光和煦，曬在身上暖洋洋的。莊善若擇了幾樣不要緊的繡活，喚了黑將軍，算準了伍彪不在家的時候，去伍家與伍大娘作伴。
伍大娘拿出新炒的葵花子來招待她，還特意存了一根大骨給黑將軍打牙祭。
莊善若抓了一把葵花子嗑著，看著黑將軍將骨頭咬得嘎巴脆響，不禁笑道︰「伍姨，你盡慣著它，怕是吃慣了好的，再也不耐煩吃我那些殘羹剩飯了。」
伍大娘愛憐地看著黑將軍道︰「這條狗忠心著呢！你常常在外面走動。有它跟著也安心許多。」
「那倒也是！」莊善若放下手里的葵花子拍了拍手，道，「黑將軍也听話，不相熟的人給的東西也從來不吃。倒是跟著我虧待了它。吃不著什麼油水，餓得皮包骨頭的。幸虧有伍姨，也吃得皮光水滑了起來。」
「都說狗最通人性了，誰對它好誰對它歹心里清清楚楚的，就差不會開口說話了。」
「是啊。」莊善若早就將黑將軍當成了親人，黑將軍除了毛色不同，和生它的阿毛倒是長得很像。有時候莊善若看著黑將軍，不知不覺會想起住在榆樹莊王家院子的生活。
「吃啊，怎麼不吃了？」伍大娘讓著那盤葵花子道，「我老了牙齒不好。年輕的時候也愛吃些瓜子兒花生這些炒貨。」
「我本也不很愛吃這些，嘗嘗味道就好，再說等下還要繡花，污了手反而麻煩。」莊善若笑著推辭道。
伍大娘看著莊善若帶來的花樣子，描了一朵並蒂的蓮花。一邊贊著手巧，一邊嘆道︰「我看到這並蒂的蓮花心里就難受。」
「怎麼了？」莊善若想來伍大娘怕是想起了伍彪的婚事。
「上回你出不來，我讓張山家的陪我去相看了。」伍大娘一臉的愁容，「那閨女真的是沒話說，長得雖稱不上十分的標致，可也有七分的水秀，接人待物也落落大方。也不像是沒見過世面的。」
「合著伍大哥的姻緣到了？」
「頂要緊的是，我看那閨女對阿彪也有幾分上心，倒是偷偷地看了他幾眼，紅紅了臉兒，只低了頭不說話了。」
莊善若暗想，若是小門小戶想正兒八經過小日子的。伍彪也真的算得上是不錯的人選︰「後來呢？」
「嗐，阿彪也不知道是不是被鬼迷了眼。」伍大娘拍著大腿接連嘆息道，「還坐下沒說幾句話，便托故急匆匆地往外跑，說是大青山里下了套子忘在那里。得趕緊過去看看。」
「這事也得分個輕重緩急！」莊善若心里想著伍彪怕是被伍大娘硬逼著過去的，應了個卯，便想著溜。
「把那閨女尷尬的，這臉紅得都能沁出血來！」伍大娘搖著頭道，「事後，張山家的還落了那邊媒人的埋怨，說是哪有相看半場便跑的道理？張山家的倒是賠了半日的好話，可人家閨女臊得說什麼也不肯再見了。」
莊善若只得安慰道︰「那姑娘雖好，可緣分不在，也強求不得。伍姨，你就別惱了，說不準下個更好呢。」
「哎，我是不管了，這個不行那個不願的，我倒要看看最後娶個什麼天仙進門！」伍大娘分明是在和伍彪賭氣了。
莊善若說著這個話題總有些不自在。
伍彪這樣的舉動，會不會是因為她？
不會，不會！莊善若趕緊在心里否定了，她又是什麼人，倒也是太看得起自己了！
「伍大娘在嗎？」有人在院外喊。
「听著像是張山家的！」伍大娘趕緊去開院門，黑將軍丟下啃了一半的骨頭，顛顛地跟在她後面。
不是張山家的又是誰？
伍大娘將張山家的往里迎，冷不防她身後又站出來個人來，她不由得又驚又喜︰「呦，張山你可回來了！」
莊善若慌忙站起身來，只見伍大娘將張山兩口子往里迎。黑將軍嗅了嗅張山的褲腳，悻悻地重新趴回去啃它的骨頭去了。
張山家的今日著實細細地打扮了一番，身上穿了半新的衣裳，頭發也梳得整齊，眉宇間更是洋溢著喜氣——等了大半年的丈夫終于回家了，對她來說著實是喜事一樁。
莊善若之前倒是遠遠地看過張山幾眼。中等個兒，穿了身粗布衣裳，手腳粗大，相貌尋常，放在人堆里一準認不出來。只是臉色有些青黃，像是大病初愈的模樣。
莊善若突然想起來之前張山家的和她說過，張山前兩個月得了場痢疾，好不容易將命撿回來。
張山家的眼楮尖，一眼看到莊善若，臉上便堆滿了笑︰「許大家的，你也恰好在你姨這兒串門子啊？」
莊善若頷首點頭。
張山家的絮叨著︰「那倒是巧了，原本想著先來伍大娘這兒，再去你那里。你在這兒就更好了，倒省得……」她將後面的話吞了下去。
莊善若知道，倒省得和許家人的一番口舌了。她微微笑著，道︰「張嫂子，張大哥。」
「什麼時候回來的？可見著你家寶根了？沒把你歡喜壞了吧？」伍大娘趕緊端了兩張凳子出來放到太陽地里，一邊接連問道。
「可不是，抱著寶根親也親不夠。這孩子倒也奇了，旁人抱不認生，自己爹抱著哭個哇哇叫！」張山家的含笑道，她替老張家生了兒子，在丈夫面前腰桿子也硬了幾分，以後可沒人敢在背後說他們家絕戶頭了。
莊善若想著黑瘦機靈的寶根，笑道︰「我看寶根機靈著呢，過兩日就好了。」
伍大娘附和著道︰「張山，你這趟門出得可真夠久的。出去的時候寶根還在你媳婦肚子里，回來孩子都能滿地爬了。再下回出去，回來怕是寶根都能上樹了。」
張山家的看了張山一眼，笑道︰「不走了，這回他爹說了，來了就不走了！」
「怎麼？」
張山倒是比他媳婦穩重些，他干咳了兩聲，道︰「這箍桶的生意一天比一天差，累死累活也賺不了幾個錢，倒大半貼到藥費上了。我和他娘商量過了，這趟回來了就不出去了，將身子養養好，好好侍弄家里的那幾畝田，農閑的時候再箍幾個桶拿到集上去賣，總比在外頭風餐露宿，惦記著家里要強些！」
「那敢情好！」伍大娘笑道，「家里單有女人當家可是不行，我看你媳婦嘴上不說什麼，心里可是舍不得很呢！」
張山家的掩嘴笑了，她雖生得粗苯，可對自己丈夫卻是誠心實意的︰「我也是這個意思，如今風調雨順的，哪里就餓得死人了？這些年在外頭跑，也沒掙下什麼來，倒不如安生地呆在家里。」
張山起身端端正正地給伍大娘做了個長揖。
「呦，這是做什麼？」
張山家的從旁扶了伍大娘︰「要的，要的！」
張山家的起身，眼圈兒就有些微微紅了，哽咽道︰「家里窮，也沒啥可拿得出手的，倒只能是給伍大娘做個揖了。若不是伍大娘援手，我那小子怕是還沒出娘胎便活不成了。我張山這一輩子沒啥大出息，總要給咱老張家留條血脈，也省得百年之後斷了香火。伍大娘的大恩大德，無以為報！」
一番話，說得眾人動容。
莊善若原本對張山印象不算好，只想著生兒子卻不管家里女兒死活的，不是什麼好男人。這會才發現家家有本難念的經，手心手背都是肉。
張山家的听著就開始抹眼淚了︰「他爹……」不免有些後怕，若是當初寶根真的生不下來，她可就沒臉見張山了。
張山用袖子擦了擦眼淚星子，又朝莊善若轉過身子，道︰「許大嫂，我家媳婦和幾個孩子也還多虧了你照拂……」
莊善若還沒反應過來，張山便對了她長揖到底。