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從田莊回來後，有段時間內，瀾千幾乎天天往非無院跑。請使用訪問本站。見了面便遣退玉葵等人，單獨與素素說些女人家的話題，教她如何如何調理、如何如何養護。
素素失笑，只覺她所說皆是贅言。這具身體初來月事，卻不代表她自己不懂。
只是有感于瀾千出自一番好心好意，憐她沒有娘親指點，才為她解說這許多，心懷感激，便從不表現不耐之情。每每專心听完，還要誠摯地感謝一番，送些自己親手做的襪子、荷包，作答謝之禮。
不過，因著這事，她更加深居簡出，幾乎不出非無院一步。顏老太也只道她是羞澀。
除了三月間為初衛賀生辰時與大伙兒一起吃飯，旁的時候，素素只吃小廚房做的飯菜。
玉葵教她廚藝。
因為學得用心，加之本就不笨，悟性極高，短短個把月時間，她已學了不少小菜做法。若是有必要，現在她也可以獨力整出一小桌下酒菜。
手握勺柄，抬眸不知覺朝窗外掠去。
屋角的桃花樹，又變綠了。
桃花盛開又凋落，轉眼到了四月間。歷時一年多的饑荒大劫，正式拉開悲壯序幕。
五月、六月上，全國範圍內大規模干旱如期而至。一連數月滴雨未下，七月初，各郡縣皆來報，「作物歉收」。
一切皆按前世走向發展。
唯獨皇上駕崩的消息遲遲不來。
越近前世慕藉的死期，素素越覺心神不寧——宮里竟沒有絲毫風聲動靜。哪怕只是說他偶感風寒，有點頭疼腦熱、感冒發燒什麼的，也算給她點盼頭。
可惜。什麼消息都沒有。
七月初九日子時一過，她更是覺得遭了晴天霹靂——宮里依舊沒有傳出慕藉的死訊。
因著她的替代和介入，某些人、某些事，果然發生了巨大的改變！
這些改變，又會對自己的人生造成怎樣的反作用？
素素迷惘不知前途，只知道，如果慕藉不死，八月間的宮廷選秀就會如期舉行。
今年，又到了三年一度選秀的年份。三年前，因為戴孝在身。她僥幸免過一劫。這一次，她還有什麼借口？
如果再度被選中，是否意味著。她就得重蹈前世白魅和顏亦歡的覆轍？
不可以！絕對不可以！
尖利決絕的聲音回響在心頭，余音裊裊，揮之不去。望對鏡中傾世容顏，縴縴玉指拂過，細膩水潤的觸感。透過指月復直傳到腦海。
「紅顏自古多薄命……」無力地感嘆著，收回心思，想去找顏諾。
這種時候，也只有他能為她擋風遮雨、消災祛禍。
院門僕一打開，卻見顏諾在院外，正欲叩門。
父女倆幾乎同時抬眼。待看清是對方，皆不感驚奇，只是默契的相視一笑。
「我不想入宮。」
「皇上已下旨。因大旱，推遲選秀。」
開門見山便說到了同個話題，果真是父女連心！顏諾心滿意足地笑了，臨回前，還不忘為自己的君王好友歌功頌德︰「皇上夙興夜寐。為國家殫精竭慮。」
素素不以為然，心底嗤笑一聲。恭維他道︰「爹爹不也是剛回府麼？」
身為慕藉的近臣兼好友。國事繁忙時，慕藉幾時下朝，顏諾也得幾時下朝。而他比慕藉更辛苦之處在于，他下朝後還得出宮，乘馬車回府，顛簸一路。
顏諾心下欣慰，忽而說道︰「整一日茶飯未進，著實有些餓了，你這兒有好吃的沒？」
「皇上便這般克扣你？」素素失笑，讓著他進屋，自去小廚房捯飭。
手握勺鏟，拌著鍋里蛋炒飯，心下滿滿都是溫和暖意。不知從何時開始，他們之間的關系變得不像父女，而更像是朋友，老朋友。
他肚子餓了想吃飯，也可以毫不顧及形象地跟她直言。而她，也不必謹小慎微作個乖乖女。心有不滿，可以對他吼，心里委屈，也可以撲在他懷里放聲痛哭。開心時，還能和他開開玩笑。
「嘗嘗看，這是我練得最久的。」她不無期待地說著，擺上飯和湯。
顏諾毫不猶豫地拿起勺子舀了一大口。絲毫不怕這飯會像從前的面條那樣，咸得他恨不得跳進湖里喝水。
「嗯！好吃！」
只說了這麼一句，便迫不及待埋頭狼吞虎咽。
一大盤的蛋炒飯，不久就見了底。他意猶未盡地放下勺子，拍著胸口撐了個飽嗝，才又說︰「火候見長。就是分量少了點……」
「大半夜的，吃太飽會積食。我是為你好。」素素沒好氣地白了他一眼，收走碗筷。
顏諾呷呷嘴，心想，好像的確是這麼個理兒。「還是閨女貼心吶。」感慨著，揚長而去。
八月上，官方消息傳出，確定選秀推後。
娉婷親自過府恭喜她︰「恭喜恭喜！」逃過一劫！
後頭半句，她不敢明說。不過，她料想素素會懂她心意。
皇宮後苑，于她們而言，不過是一個奢侈華麗的囚籠。弱小的她們無法抗拒命運，必須往這個囚籠里走一遭。她們唯一能做的，僅僅是期盼上位者看不上她們，許她們重新走出囚籠。
或者，臨進囚籠大門前，能僥幸止住進門的腳步。
素素便是這個僥幸止步的人。
素素笑道︰「同喜同喜！」
齊陌六年那次選秀，娉婷已參加過。許是因為當時程家風頭太盛，或是其他無法言喻的緣故，總之最後她被唰了下來。
換言之，娉婷已經是自由身，不必再憂心會被選入宮中為妃，可以自由婚配嫁娶。
而她。不過是把這個難題推後了一些，該來的，早晚還得來。
慕藉不死，她就得擔憂到二十歲為止。即便慕藉死了，新帝即位，她依然得提心吊膽——新帝擴充後/宮的需求，只會比慕藉更急迫。
娉婷見素素面有惆悵，便以「過來人」的身份寬慰她。提起當年她們入宮選秀時的景象，權作趣聞，說給她听。末了。疑道︰「不過……我竟有些想不通，憑韋茉凌的姿貌，何以她也沒能入選？」
素素聞言。淺淺地笑了笑，「誰知道呢？」眼角眉梢的笑意，配上漆黑的深邃眼眸，端顯得高深莫測。
前世韋茉凌是入選了的。
她之所以能入選，自然是因為對慕藉有用。不過也是她命好。恰恰和白魅化身的顏亦歡一起入了宮。
原本韋茉凌將為成為慕藉的妃子，而白魅則被內定賜婚慕年楓。可是，由于白魅看中的人是慕藉，施法之下，二人便調換了命運。
白魅成了慕藉的妃子，征戰後/宮。而韋茉凌則如願以償。嫁給慕年楓，後來又借勢扶搖直上，順理成章成了皇後。免去年紀輕輕就守寡當太妃的噩運。不可謂不幸運。
可惜，這一世，韋茉凌的命運不再如此幸運。因為「顏亦歡」不再是白魅，而是她顏素素。
由于她的替代和介入，所引發的一些列變故。導致慕藉竟然御駕親征攻打允單，並大獲全勝。一掃外患之憂。
除了外患，便可專心治理內憂。
借助這場戰爭的勝利，慕藉暗中培植起諸多新勢力。而對于原有的老舊勢力，則多有打壓。
此種境況下，身為「三卿勢力」馬首的韋家，自然是備受冷落。
韋茉凌，也姓韋。這一世，她于慕藉而言，一無用處。加之聲名在外，反而累贅，慕藉斷然不會想要把她賜婚給自己的兒子們。
所以，韋茉凌沒能入選，完全不必意外。
這一世，韋茉凌再想要嫁給慕年楓，唯有等到慕藉死後，慕年楓繼位，才有可能如願。不過，從去年在傅氏陪嫁田莊上所見情況看來，慕年楓對她，也不再是如前世那般，無妄的痴迷……
思及此，素素嘴角不經意間噙起一抹笑容，抬手撫上光潤面頰。
前世，顏亦歡的這副絕美容顏，被韋茉凌和公孫琦 聯手毀壞殆盡，慘不忍睹、痛不欲生。這一世，便要讓她們用一生的幸福來償還曾經的罪孽！
「女郎？」玉葵端水進來，見素素坐在梳妝台前出神，輕輕喚了一聲。
素素緩過神，回了她一句「無事」，自行洗漱。
斜靠在床頭大迎枕上，看著玉葵在屋里來回忙碌的窈窕身影，素素想了想，對她道︰「下個月，便到了放你回家的時間。」
「女郎……」玉葵剪了剪燈芯，跪到床前，訥訥地喚著她。
素素扶起她，溫和地笑了笑，道︰「明天你且回家去一趟，同老子娘商議著看看。若是你們都願意，你便還回來，多陪我些時候。一年兩年，不拘多久，只要你願意留，我便不趕你走。」
「女郎！」
玉葵聞言，只來得及深情一聲呼喚，眼淚已然潸潸撲簌。
外頭鬧饑荒，她一家子的人，只靠她一點微薄月錢養活。若是她也沒了差事，全家人都得喝西北風。
此時素素松口放話，願意留她，等于救了她全家性命。她豈能不感激？
感恩戴德，幾乎要磕破頭才能表達自己內心的心情。
素素忙止住她，戲謔道︰「磕破了皮，還不得用我的藥敷著？」
玉葵瞬間破涕為笑，直點頭附和︰「藥材可比咱們全非無院人的月錢貴多了，得省著用。」