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晚些時候，陪顏老太用過午膳，又著人伺候她午歇下，素素這才抽身回非無院。請使用訪問本站。遠遠看見玉葵攜著芙菱的手，在院子門外巴巴地踮腳張望。
「……女郎，奴婢知錯了。」僕一進門，芙菱便重重跪倒在她跟前兒，聲淚俱下地向她懺悔。
素素信她是真的知悔。若是誰敢挑釁她的權威，之前被處置的擷芳，是她們最好的參照。扶起她，溫聲問道︰「你老子娘呢？」
「給勸回去了。」玉葵見芙菱泣不成聲，上前代她回話。
素素听了，點頭表示了然，安排道︰「明早我將隨表伯爺出府，許要個三兩日才能回轉，芙菱隨我同去伺候。就勞你出府一趟，給她老子娘送十五貫錢去。」
玉葵和芙菱聞言皆怔住，目光直直地看著她。素素不欲解釋太多，便只沉聲道︰「有問題嗎？」
二人訥訥搖頭，散去各自做準備。
次日蕭億安果然來了個大早，同行帶著兒子蕭哲。
大伙兒陪同老夫人一起用膳，哄她開心得合不攏嘴。
該注意的事，昨天下午都已經交代了瀾千，素素不再掛心、復述叮嚀。用罷早膳，瀟灑地隨蕭家父子出了門。
會場所在的莊子，是先鋒候夫人傅氏的陪嫁田莊。
先鋒候，便是當年的送親將軍，程軻。
犁瑪河劇變後，慕藉高舉復仇雪恥義旗，御駕親征討伐允單。程軻自請命做先鋒，單槍匹馬。斬敵三百，勇破允單前線，一舉為大昭搶佔制勝先機。
王師凱旋班師回京之日，慕藉在北城樓上親口宣讀封誥詔書，嘉其為「先鋒候」。當那時，程府風光，一時無二。
本次聚會承辦負責人，是程軻庶出的女兒。小字娉婷，年方十五，與素素同歲。生辰只早了素素六天。
娉婷雖是庶出，但自幼養在傅氏名下。傅氏視同己出，悉心教導。因而她的身份、教養同一般嫡女無異。與京中貴女多有往來。也是京城中較有名的閨秀之一。
傅氏膝下有一嫡子，喚名子軒，時年十七。年前已請封了世子。慕年楓參加此次聚會，便是看在他的面子上——程子軒是他的侍讀兼好友。
至于韋茉凌，則早已是「游而學之」的常客。混跡多時。憑一手婉約閨中詞，在圈子里頗有幾分聲望。
听著蕭哲的介紹，素素心說韋茉凌還是和從前一樣啊，什麼事都愛出風頭。嘴角扯開一絲嘲諷，冷笑，月復誹道︰「還沒嘗夠為名聲所累的苦頭麼？」
蕭哲非常紳士。親自為素素打簾，攙她下車。
如此一來，素素瞬間便成了場中焦點——能得蕭大學士之子的貼心呵護。來頭豈會小了去？
但，沒人知道她究竟是何底細，因為沒人見過她。
三年過去，素素從十二歲的小姑娘長成十五歲的大姑娘，面容本就有所改變。加上常用天狐老祖暗中送給她的「換顏聖水」敷臉。使得她容顏變化比常人更顯著一些。日積月累，到如今。她已徹底換了一副相貌。
除了顏府中天天與她見面的人，此刻就算她不遮不掩地站在這些「故人」面前，他們也絕認不出，她便是曾經的「慧仁公主」。
素素從容環視一周，坦然接受來自各方或羨慕、或嫉妒、或疑惑的打量的目光，面上始終帶著淡淡微笑。挑著對其中幾人點頭致意，算是打過招呼，話卻是一句也不說。
那幾個被她點頭的，皆不約而同怔住。暗自納悶，自己何時曾見過這位高貴又神秘的姑娘？
見素素等人下車，作為東道主，程娉婷自然是第一時間迎上來。
「蕭先生在上，小女有禮了。」她對蕭億安福了一福，又與蕭哲打招呼︰「哲哥哥。」
蕭哲今年十六，與慕年楓和韋茉凌等人同歲。
「有勞程姑娘費心。」
蕭億安贊賞地點了點頭，便不再多留，把空間讓給少男少女們。
蕭哲淡淡地笑著，神態似與他爹同個模子里刻出來︰「娉婷妹妹多禮了。這位是我家姑女乃女乃家的孫女兒，亦歡妹妹。」
听他提及「我家姑女乃女乃」，娉婷神色滯了滯，也只是片刻而已，便恢復如初，對素素點頭見禮︰「顏姑娘。」
瞅著眼前水靈剔透、體態縴細的程娉婷，素素總覺有幾分眼熟，不過一時之間卻想不真切，在哪兒見過？見她打招呼，素素收起心思，禮節性地對她福了一福︰「程姐姐。」
蕭哲關照了幾句，便也抽身去到男子聚集之處。
娉婷為素素引見諸人。
大家相互見了禮，知素素來自顏府，便不再多做盤問。
這便是高端交誼的優點所在。大家都適可而止，決不對人刨根問底，哪怕內心里早已急死了想知道真相，面上也會粉飾得很好，絕不表露分毫。素素淡淡地笑著，溫和地融入到圈子里，眼風時時留意，不見韋茉凌。
忽地，一把脆生生聲音兀然拔高，打斷眾人話題，矛頭直指向素素︰「顏姐姐，你看什麼吶？可是那邊有好看的花兒麼？」
素素收回視線，循聲看去，眉尖不由微微挑起。挑事之人名叫楊倩，是御史大夫楊鴻籌的嫡親孫女兒，今年才十一歲。
剛才她只是謹慎的拿眼風巡視四下，全場無人留意到她，唯獨這丫頭看出了她心不在焉。
好一個敏銳的小丫頭！只是可惜，這潑辣性子不太招人喜歡。
素素飛揚一笑，意有所指地回問她︰「最嬌美的花兒便只離我咫尺之遙，想看花，何須往遠了瞅？」
話音剛落，只見周圍的女孩子紛紛掩嘴低笑，顯出幾分柔柔的嬌羞姿態。仿佛那「最嬌美」的一朵，便是指的自己。
唯獨楊倩，原是想讓素素驚慌出糗，卻沒想她從容應對，自己被反將得回不上話。一張小臉脹得通紅，面色緊繃繃的，似有怨懟之意。
到底是少不經事，心思淺，行事之前欠思量。素素暗暗悵惘一嘆，不欲與她一個飛揚跋扈慣了的小孩子糾纏。直接無視楊倩，溫婉地笑著，越過她對娉婷道︰「說起嬌美花兒，便不得不提一個人。我嘗听母親說起，候夫人尚在閨中時，便極是愛花。」
顏亦歡和楊倩，一個是丞相的掌聲明珠，一個是御史的嫡孫女。她二人若是對著杠上，只怕此次聚會也就別想落個安寧。身為東道主的程娉婷，誰也得罪不起，又得為大局著想。
正兩難的當頭，見素素主動給她尋了個台階，將話題轉開去。她心生感激，忙就坡下驢，順著話頭承道︰「眾多花木里，母親最愛薔薇。母親對薔薇，可說是愛惜到了骨子里。」
素素顯出幾分驚訝︰「喔？」
「母親常說，薔薇花，是除哥哥和我之外，她的第三個孩子。」
娉婷說著，「咯咯」地笑了起來。想在家中時，每當母親如此說，她便會接一句「那您豈不是薔薇聖母麼？」母親就會把她攬在懷里，與她嬉笑著玩。
素素端起茶盞湊在唇前，輕輕吹著浮葉。眉頭高高挑起，看著程娉婷，大有深意地說︰「侯夫人不僅是個愛花人，還是個極會侍花的。」
把女兒教得這麼好，如花似玉，可不就是一個「極會侍花」的人麼？
被她這般明著暗著奉承夸贊，娉婷一顆小心髒早已「撲通撲通」跳得厲害。原本白皙純淨的小臉上，飛起兩朵紅暈，通透至極，羞答答的樣子儼然要滴出水來。配上那兩只烏黑的杏眼眸子，便是個不比韋茉凌遜色分毫的小美人兒。
程家有女初長成呢……
素素心下默默，呡了口茶。
「……回味甘醇、清香沁脾。是明前竹葉青？」她品著茶水的滋味兒，問娉婷。
竟不想，話才說出口，立時引眾人一陣倒抽涼氣。
「顏家妹妹認得這茶？」娉婷代表眾人問素素。
素素見此，神思頓了頓。她原不想有一絲一毫的招搖，沒想到，一不留神，還是踩了雷。
融入這個時代太徹底，以致她很自然地忘了，「竹葉青」這個名字的歷史，遠不如此種茶葉的歷史久遠。
正暗忖著，該怎麼說才能把話自然地圓回來。便听楊倩嘟著嘴，語氣不屑地說︰「顏姐姐你懂茶麼？可別是不懂裝懂，隨便杜撰個名字來唬我們姐妹才好！」
听著她的冷嘲熱諷之言，素素眸光微閃，頓時有了主意。
擱下茶盞，謙虛地笑了笑，似有恭維之色︰「楊家在茶道上的造詣，那是家學淵源，博大精深。放眼京城，誰人不知，誰人不曉？若要論茶道，我自然是比不上楊妹妹你。」
說到此處，素素頓了頓，如期看到楊倩小臉上顯露的得意之色。
她話鋒一轉，又接著道︰「不過，我管這茶叫‘竹葉青’，名字雖淺白粗鄙，卻不無依據。你且看……」
從茶挑里捻出一枚芽，待眾人看了個遍，方悠悠道︰「此茶形似竹葉，青秀悅目，便叫個‘竹葉青’，豈不貼切？」