接下來的幾天時間里，京里風雲變幻，先是傳出宜貴嬪小產母子雙亡的消息，緊接著又有風聲說太子不知做錯了什麼，觸怒了正統皇上，被皇上拘禁在懷仁堂里。那懷仁堂是相當于冷宮一般的地方，正統把太子關在這里，無疑放出了一個強烈的政治信號。
非但如此，連毓慶宮都被封鎖了。
雨瀾不由得十分忐忑。
朝中上下，跟太子有點兒關系的官員全都人心惶惶，反而是趙王一系的人馬彈冠相慶。
乾清宮里，侍候的太監全都屏息靜氣，走路也都是輕手輕腳的。眾人都知道皇上正處在暴怒期，誰也不敢去觸這個霉頭。
正統皇帝半靠在御榻上，一個大力的太監按摩太監跪在腳踏板上，小心地給他按腳。正統閉著眼楮，眼下一片青黑，顯得十分勞累。這個時候陳嘉躡手躡腳地走了進來，本來不欲打擾皇帝，正統卻已知道他進來了，張開眼楮道︰「事情辦得怎麼樣了？」
陳嘉看見正統皇帝的雙眼黯淡無光，道︰「啟稟皇上，奴才已將咸福宮的人全都處置了。」所謂的處置就是全部處死的意思。正統嘆了一口氣，他不是殺伐果決的帝王，听了這話心里多少有些不忍，不過事已至此，為了他的尊嚴為了皇室的臉面，這些人是非死不可的。
陳嘉心里微微有些不屑，皇帝當到正統這個份上也真是少見。心腸軟到這種地步，也真不知道他怎麼在皇帝的寶座上坐這麼久的？心里雖然在月復誹，面上卻是絲毫不顯，反而比之前更顯得恭敬了。
正統嘆完了氣，又慢慢地閉上了眼楮，那個按摩的太監不敢稍有停頓，仍然十分賣力地給他按腳。正統道︰「那個偷取五色土的賊人，審得怎麼樣了？」
「正要給您稟報！那人乃是咸福宮中一個灑掃的太監，名叫懷仁，平時也顯不出他來。奴才把他投入慎刑司，諸般的刑具都上了一遍，他卻嘴硬得很，只說是听人說社稷壇上供奉的五色土價值連城，他一時鬼迷心竅，想趁著過年的時候將五色土偷出來，悄悄賣了換些銀子，並無人指使！」
正統微不可察地點點頭，「他的口供可是真的？」
「奴才從內務府取了卷宗回來，卷宗上面寫著他的祖籍是河南，不過奴才經過多方調查得知，此人平素喜食辣子，各種生活習性倒像是蜀漢那邊的人？」
正統猛地睜開眼楮，吃驚地道︰「你的意思是，此人是蜀漢派來的細作？」蜀漢自太子劉章即位之後，勵精圖治，富國強兵，一直對大楚虎視眈眈，就像是埋在正統心口的一根刺，听了這樣的話，正統又怎麼會對這個人不重視？
陳嘉道︰「正是！奴才懷疑他是受了劉章的指使，偷取五色土恐怕有什麼不可告人的秘密！他在咸福宮多日，恐怕和太子之間也有瓜葛……」
正統「霍」地站了起來，「查，給朕好好地查！這個逆子不但婬辱庶母，竟然還敢里通外國！真真是膽大包天啊！」本來過了一天的時間，正統對太子的氣已經消了不少，有心對太子寬宥處理，得知了這個消息他不由得對太子重新恨之入骨起來。
「奴才遵旨！」
陳嘉剛剛退出去，就有內侍小心地進來回稟道︰「啟稟皇上，皇後娘娘在殿外求見！」
正統皇帝素來不喜這個人老珠黃的皇後，不過皇後畢竟是他的結發妻子，正統沒有登基當皇帝的時候和皇後共患難過一段時間。原配嫡妻的這種恩情他還是顧及著一些，這才沒有因為太子的事情而牽扯到她。
听說皇後來了，正統不耐煩地揮揮手︰「不見不見！叫她從哪兒來就回哪兒去！」
內侍總管得了皇上的命令出來傳旨︰「娘娘，皇上正在殿內休息，現在什麼人都不見，您還是先請回吧！」
自從得知太子被囚禁在懷仁堂皇後就覺得天都塌了一般，她到現在都沒搞清楚太子到底犯了什麼罪。听說皇上不肯見她，她便將頭上的釵環全都卸下，一聲不響地在乾清宮門前冰涼的青石板上跪了下來。
那內侍總管十分為難︰「娘娘您這是何必？」
「你回去告訴皇上，若是他不肯見我，我就一直跪在這里，直到他肯見我為止！」
內侍回到乾清宮，將皇後的話告訴正統。正統冷哼一聲︰「她既然願意跪，就叫她跪好了。若不是她教子不嚴，怎麼會將太子教得這般不忠不孝！」
過年的時候，正是天最冷的時候，皇後在呼嘯的寒風里跪了整整兩個時辰，凍得嘴唇青紫，瑟瑟發抖。內侍不敢隱瞞，稟報了皇帝。正統通過南窗看過去，見她跪在地上，身子已經搖搖欲墜。到底動了惻隱之心，道︰「去把皇後請進來吧！」
內侍總管注意到他用了一個「請」字，急急忙忙出去將皇後扶了進來。
皇後進了乾清宮就跪在地上︰「皇上，不管太子做了什麼惹怒了皇上，都請皇上看在太子這麼多年侍奉皇上至誠至孝的份兒上，求您寬恕了他吧！」
「至誠至孝？」正統皇帝嘴角扯起一絲冷笑，這個逆子都爬到他妃嬪的床上去了，皇後也好意思說他至誠至孝，正統真是覺得無與倫比的諷刺！「這個畜生也配這四個字的評語？」
皇後愕然不已。她哭道︰「皇上，太子是您的嫡長子，也是您最鐘愛的兒子，他年紀還小，做錯了事兒，您可以好好教他，您這樣把他關起來，他畢竟是太子，叫他日後如何在朝中立足啊？」
「這個你不必擔心，用不了多久，他就不是太子了！」
「您說什麼？」皇後感覺自己的牙關在打戰！
「朕已經說的很明白了！朕要廢了他這個太子！」
「皇上，求您三思啊！」皇後膝行幾步，一把拉住她的龍袍，「太子到底做了什麼大逆不道的事情，要您這樣生氣，他可是太後親自幫您選中的皇位繼承人啊！」
「他做了什麼事情？」皇帝想到這個現在還氣得渾身發抖！他冷笑一聲道︰「這件事你就不要管了，況且這種國家大事也不是你能管得了的。你且先回坤寧宮去，你教子不嚴，朕過陣子自會給你旨意的。」
皇後全身冰涼。「皇上怎樣懲罰臣妾都可以，求皇上看在臣妾只有這麼一個兒子的份上，饒了太子吧，太子若是被廢，將來必定性命難保啊，皇上！太子畢竟是您的兒子啊！您難道就這樣眼睜睜地看著他去死嗎？」
皇上本來對她哭哭啼啼沒完沒了有些厭煩，听了這句話卻微微有些愣了。他之前下定了決心要廢太子，雖也有這方面的考慮，卻沒有往深里想。他也是讀過歷史的，歷朝歷代被廢的太子幾乎沒有一個不是新君登基之後暴死當場的，他若真的廢了太子，不啻于判處了太子的死刑。
皇後見他面上顯出遲疑之色，像是抓住救命稻草一樣，「皇上，太子雖然不肖，可他寬厚仁德，對待弟弟們一向愛護有加，若是由他繼承了皇位，太子必定會善待趙王和潞王的！您只有這麼三個兒子，難道您想在您百年之後，還看著他們自相殘殺嗎？」
正統不由陷入了沉思。他雖然有著這樣那樣的缺點，可他這個九五之尊的皇帝，對于身邊的人卻是極好的。太子犯了那麼大的錯，他也只是那一瞬間起了殺心，過去之後，他就再沒有想過要殺了這個長子！
他還是希望在他死後，兒子都能好好地活下來的，安享尊榮的！
皇後見說動了他，更是拉著他的衣袍苦苦哀求不休。正統被她纏得腦瓜仁都疼，耳朵邊上像是有無數的蒼蠅蚊子在嗡嗡嗡叫個不停。「好了好了！朕準你叫人送套被褥到懷仁堂去，再叫人給他送些吃的過去，叫看守的人不要難為了他！你且回去，這件事情朕自有主張。」
送走了皇後，正統坐在龍椅上思忖良久。皇後哭了一場，竟叫他對廢太子之事產生了一絲動搖。
承乾宮里，蕭妃得到消息，久久無語。她知道皇上懦弱無能，卻沒想到他竟然懦弱到這種程度，連兒子爬上自己妃子的床他都能容忍，听了皇後的一番祈求，他竟然動了赦免太子的心思。
她既然選擇了動手，就有十足的把握將太子一棍子打死，皇後，她也沒打算放過。這件事，她還有很多後手，所以她並不驚慌。召了貼身宮女進來，吩咐道︰「告訴瑾貴嬪，她那里可以發動了！」
乾清宮里的皇上忙亂了一天，身心俱疲，正要睡下，這個時候內侍總管進來說瑾貴嬪求見。瑾貴嬪平日里和皇後最為要好，皇上以為她是來幫著皇後求情的。她給皇上生了一個公主，所以最近幾年雖然無寵，但是皇上對她還是給了幾分體面的。
可是如今的情況下，皇上哪有心思見她。他對內侍總管說︰「告訴瑾貴嬪，就是朕累了，不想見人，叫她先回去吧！有什麼事，過幾天待朕忙過這一段再說！」
內侍總管卻不退下，他道︰「皇上，貴嬪娘娘說她有十萬火急的消息要親自告訴您，她說，這件事，事關您的安危，請您務必見她一面。」
正統眉頭微皺，听她說得嚴重，只得披衣坐起來。「那就叫她進來吧！」
瑾貴嬪進來給正統磕完了頭。正統叫人端了錦凳坐下︰「朕要歇著了，有什麼事你長話短說。」
瑾貴嬪道︰「皇上，請您屏退左右！」
正統微微皺眉，有什麼事還得這樣煞有介事的。他揮揮手，一眾太監宮女全都退下來，只留下一個內侍總管。
瑾貴嬪忽地一下跪在了皇上的腳下，抖著嗓子道︰「皇上，皇後娘娘她，她要害您！奴婢實在是，實在是怕極了，左思右想好長時間才鼓起勇氣來見皇上！」
正統皇帝嚇了一跳︰「你在胡說什麼？你知不知道誣陷皇後是什麼罪名？」他雖然不喜歡皇後，可是對她的為人還是有所了解的，他並不相信皇後會害他，他覺得皇後應該也沒有那麼大的膽子。
瑾貴嬪咚咚咚地磕頭不止︰「皇上，奴婢就是有天大的膽子也不敢污蔑皇後娘娘啊，何況皇後娘娘對臣妾一向是最好的，後宮是人人都知道的。奴婢對她感激還來不及呢，又怎麼會誣陷娘娘！實在是奴婢發現娘娘在坤寧宮的小佛堂里發現了一個人形的木偶，上邊寫了皇上的生辰八字，臣妾想起來這是巫蠱之術，嚇得魂飛魄散，這才不敢不來稟告皇上啊！臣妾絕沒有一句謊話啊皇上！」
瑾貴嬪是皇後的死黨這件事在後宮幾乎人人都知道，正是因為如此，蕭妃安排瑾貴嬪來「揭露」皇後的陰謀，才更有說服力。
正統一怕幾案，恨聲道︰「你怎麼知道皇後行的就是巫蠱之術？」
瑾貴嬪不敢看皇上鐵青的臉色，磕頭出血道︰「前段日子，皇後娘娘叫人幫她找一些星象、巫術之類的書籍。開始時，奴婢還以為娘娘不過是好奇，後來听說娘娘又查了皇上的生辰八字，娘娘還曾經在奴婢跟前抱怨，說皇上對她們母子不仁，直到現在還不肯叫太子掌權……」