朝廷之中自有其一套運行的規則。丁閣老叛變，西廠重開，老太爺代表的清流一派已經算是嚴重的失敗，必然需要有人出面承擔責任，老太爺為了自己的名聲考慮，也不能不上這道請辭的奏折。
只不過請辭有真有假，一般而言，老太爺這樣的重臣請辭，皇帝定然是要挽留的，一般大家不過是意思一下，你上個奏折請辭，我擺出姿態極力挽留，這一陣你沒了面子，我幫你找補回來，然後大家拍拍，依舊該干嘛干嘛。
只不過這一次，情形卻大有不同。老太爺為官四十年，在內閣中樞之地就呆了三十年，這麼些年，不知斗倒了多少權臣，老太爺也真是累了。何況他已經七十多歲了，人生七十古來稀，他每每感到精力不濟，如今被他器重的門生背叛，又是姻親，老太爺更是心灰意冷，加上太子與趙王爭斗日趨白熱化，楊家因為雨馨的緣故被標上了太子黨的標簽，老太爺對太子實在是沒有好感……凡此種種，終于讓老太爺下了歸隱的決心。
第二天一早，陳嘉便捧著老太爺的奏折進了乾清宮西暖閣。他不著痕跡地說了一通老太爺的壞話。皇帝對他本來已經言听計從，這時卻笑道︰「你與首輔相處時間尚短，不知道他的人品也是有的，國家如今還斷然少不了他這樣的老成持重的名臣。」
陳嘉听罷大驚失色，只得閉口不言，他覺得皇上時時被老太爺以道義的名義綁架，必然對這個老頭子是有些恨意的，如今看來竟是他看錯了。
他卻不知道，皇上對老太爺的確還是頗有感情。皇上雖然有些懦弱，有些糊涂，也知道楊首輔忠心社稷國家，是難得的能臣，北京保衛戰之中，他雖然沒有葉邑辰一般光芒四射，可他在城中調度糧草，處置政務，實在是幕後的英雄，這一切，皇上還是明白的。何況他和老太爺君臣相處近十年，雖然老太爺常有直言諍諫的時候，但這麼些年下來，皇上早已看清楚他並不是一個攬權自重的權臣。他肯讓太子娶雨馨作為太子妃，未嘗沒有這方面的考慮。
于是皇上在這封奏折上好言撫慰一番，批了個不準。
此時朝廷上上下下幾百雙眼楮都盯著楊府。楊府上下也是人心惶惶，大太太、二太太急得不行，楊家畢竟不是那有爵之家，現在老太爺坐著首輔的位子，自然是位高權重，風光無限，可萬一皇上準了老太爺的請辭，那麼楊家的 赫也就算是到了頭了。
這可是和他們切身利益相關的事情，所以人人瞪大了眼楮盯著呢。直到皇上批復的奏折發到楊家，眾人得知了內容之後，這才齊齊松了一口氣。
老太爺上了奏折之後就不再去內閣辦公，而是呆在松風書舍之中讀書。皇上的奏折批回來，他隨意看了看，這早在他的意料之中，第二份請辭的奏章已經寫好了，直接就叫人遞到了通政司。
第二天，皇上很快又批了回來，國家少不了老大人，您還是在這個窩上多干幾年吧！
老太爺堅持不懈，又上了第三封奏折。這下子誰都看出來了，老太爺這是鐵了心的要辭官不干了。
這次不但大太太、二太太著急，就連大老爺、二老爺、五老爺都坐不住了。齊齊跪在松風書舍外頭，請求老太爺收回成命。
皇上已經言辭懇切地挽留了您兩次了，這面子里子全有了，您就別再折騰了。二太太的理由也十分冠冕堂皇︰祖哥已經十八歲了，本來去年就該張羅著說親的，可是剛好趕上國喪，已經耽擱了一年，只等著太後的喪期一出，就要立刻說起親事來了。首輔的長孫和三品官員的長子，這里頭的分量不用掂量也知道差著十萬八千里呢，我們都知道父親您是淡薄名利，可您也該為孫子著想吧！何況祖哥後頭還有弟弟妹妹們呢！
大太太听了這話，難得地在一旁敲起了邊鼓，妯娌兩個第一次合作無間。老太爺卻淡然道︰「兒孫自有兒孫福，前程都是自己掙出來的！我意已決，你們無須再勸了！」
竟當場把兒子兒媳們通通攆走了！
自從這件事情發生，雨瀾一直在綠靜齋里閉門不出。大太太從老太爺的松風書舍出來，一時無法可想，便與大老爺道︰「還是請母親出面勸勸父親吧！」
大老爺面有難色︰「母親正病著，怎麼能拿這種事情打擾她老人家，何況依著母親的性子，父親無論做出什麼決定，她都會一力贊成的！」
大太太急道︰「這便如何是好？」
大老爺比她還急，他官場浮沉十數年，借著父親的力，好不容易混到了三品這個門檻，眼看著距離中樞要職只有一步之遙，若是父親就這麼退了，他還哪有機會？只是他深知父親的脾氣，決定了的事情是斷然不會改變的，也只有搖頭嘆息，到前頭去找兩個弟弟商議去了。
大太太是真的急病亂投醫了。她是太後的佷女，從小錦衣玉食，在京師貴婦門的交際圈子里也是一號人物，如今眼看著富貴權勢都將不再，她如何甘心做一個普通三品官的婦人。
想了想，竟徑自去了雨瀾的綠靜齋。
前頭鬧得厲害，雨瀾都是知道的，她倒是不急不忙，一派悠閑自得地在屋子里寫字。小丫鬟跑進來說大太太來了，雨瀾還吃了一驚。話說她穿到了這個世界有段日子了，每回都是大太太把她叫去了怡寧居說話，大太太還是頭回來她的小院。
真是具有劃時代意義的時刻！
雨瀾趕緊收拾了文房四寶，帶著丫鬟婆子親自接了出去。將大太太迎進綠靜齋，大太太鼻子倒靈，一下子聞到了雨瀾身上的墨香，不由埋怨道︰「家里發生了這麼大的事情，你怎麼還在這里寫字？」
雨瀾自從收到葉邑辰的書信，越發得心中長草，她寫字也是為了讓自己的心緒安靜下來。听大太太這樣說，她只好先認錯︰「母親教訓的是，只是前頭的事情，女兒又哪里插得上手？」
雨瀾蘭心蕙質，大太太一到，她便知道她此來的目的。果然大太太已經顧不得說那些場面話，直接便道︰「我們把話說盡了，父親他只是不肯熄了歸隱之心。他老人家一向疼你，你如今便也去勸勸他罷，不管成與不成，總是死馬當活馬醫罷！」
雨瀾低眉順眼道︰「既然母親如此說，我便去試試也好！不過祖父決定的事情豈是我能更改的，母親切莫抱著希望才是！」還是先打了預防針。
大太太便催促道︰「也沒叫你一定辦成，只是去試一試而已！快去快去！」
雨瀾道︰「女兒換身衣服，這便跟著母親前去。」心想怎麼就這麼著急了！
匆匆換了一身衣服，雨瀾跟著大太太到了松風書舍，雨瀾從侍候的小太監手里捧了一碗茶進去，大太太卻不敢跟著進去了。
屋子里老太爺正捧著一本表面發黃的古卷，讀得津津有味！狀似分外悠閑！雨瀾輕輕將茶盞放在桌子上，走到老太爺身後，不輕不重地替他揉著肩膀。
這些都是做熟了的！
老太爺合上書籍，笑道︰「怎麼，你也是來做說客的？」
雨瀾听他口氣輕松，知道他心情甚好，便笑著湊趣道︰「孫女也是身不由已！」老太爺點了點頭，他自然知道雨瀾是誰叫來的。
老太爺嘆息了一聲道︰「我做官已經有四十年了，歷經三朝，整日忙于繁瑣的政事，竟將許多年輕時的愛好也丟下了！當年我未中進士的時候，最喜歡的就是研究這些古籍善本！可你看這本孤本，我得了也有兩年了，竟然沒有時間親自看上一看……」
為了事業放棄愛好！雨瀾深深地表示明白，她笑著說︰「待您歸隱了，有的是時間去研究！」
老太爺哈哈大笑︰「你不是要來勸我的嗎？」
雨瀾吐吐舌頭道︰「祖父您心意已決，我就不浪費口舌了！」老太爺被她奉承得老懷大慰︰「就不怕沒了首輔孫女的標簽，嫁不到好人家去？」
雨瀾心想，我這里可有葉邑辰這個說出來嚇死人的王爺備胎呢，嘴里卻不敢這麼說，只是道︰「那富貴之家嘛，雖說是烈火烹油，鮮花著錦，表面是風光了，內里不知有多累多苦；小門小戶的，雖然平平淡淡，但也未嘗沒有安樂幸福！何況現在朝中太子和趙王爭奪日趨激烈，與高門大戶結親，搞不好新皇登基清算，還要受了牽連呢！」
老太爺雙目射出一道銳利的光芒，不由嘆道︰「老大老二他們，枉自活了這麼些年，見識竟連你也不如。」他不是不為孫子孫女們著想，而是覺得他的幾個兒子並沒有十分出色的人才，若是參與這場奪嫡之爭，難保日後不會大禍臨頭，自己去後，楊府自然是越低調越好。
可兒子媳婦們卻誰也不能領略他這番苦心。
又過了一日，皇上在乾清宮傳召老太爺，又是好一番挽留，奈何老太爺去意已決，皇上最終只得無奈下詔加官為太保，準許老太爺退休，卻不準他返回原籍，讓他滯留京城，皇上但有疑難，隨時顧問。
首輔告老之事終于落下帷幕。
二月十六，葉邑辰以平定西北的大功臣身份返回京師。皇帝命太子郊迎六十里，文武百官全都出城跪接。雨瀾想起自己第一次遇見王爺正是差不多的情形，差一點帶著曉月又再偷偷溜出府去。
只是她現在也算府里有頭有臉的小姐了，這樣出去，是斷然瞞不過太太的，只得熄了這心思。
皇上在武英殿設宴款待葉邑辰。葉邑辰如今功勞太大，實在是賞無可賞，皇上和滿朝文武絞盡了腦汁，最後終于想出了變通的法子。皇上允許葉邑辰在親王禮服的帽子上多加一顆東珠，除了葉邑辰的兒子以後可以襲親王爵，將來葉邑辰有了第二個兒子，也可以獲封為郡王！
這等恩寵，當真是世所罕有！
這道旨意一出，京師中所有的高門勛貴之家，凡是家中有適婚女兒的，無不盯上了晉親王府。
眼看著太後的喪期就要過了，王府不可能一直沒有女主人，晉王爺繼妃的位子，可比一般的王爺正妃的位子還要吸引人了。不論誰做了他的填房，只要生下嫡子，妥妥的就是一個郡王啊！
整個京師都已經陷入了瘋狂！
雨瀾听到這個消息也不知道心里是個什麼滋味。自從王爺回到京師，她就開始坐立不安，就是寫大字也不能平靜她煩躁的心情，明知王爺不能著急地請她過府一敘，可是那相思之情，挨得越是近了竟然反而越是強烈起來。
一連幾天，王府也沒有什麼動靜，雨瀾又是焦慮又是忐忑，幾乎有點恨上王爺了。若不是自己是個未出閣的女孩子，不應當表現得太過急切，她恨不得發個帖子請了葉邑辰過來才好！
這一日，曉月笑吟吟地跑進來道︰「晉王府的祈側妃發了帖子過來，說是新得了一架古琴，請姑娘過去賞玩呢！」