雨嘉空自焦急，一夜未睡，卻傳不出絲毫消息。丁兆算是傳統意義上的好男人，對待雨嘉尊重有加，與她相敬如賓，給了她在內宅絕對的權力，絕不寵妾滅妻，讓她生下他們的嫡長子，做好了一個丈夫的本分，可是當家族前途和妻子發生沖突的時候，丁兆卻毫不猶豫地選擇了前者。
他與雨嘉之間，道義十足，卻缺乏真正交心過命的感情。
他強行將雨嘉帶回房，並且親自陪了雨嘉和兒子整整一個晚上。名為陪伴，實則為監視，直到第二天丁閣老將折子遞到了御前，木已成舟。
直至卯正時分，丁兆在院子里吃過了早飯，一切收拾停當，準備去戶部辦公，雨嘉仍在帳內垂淚。丁兆不得不勸她道︰「父親一早便去上朝，如今那折子恐怕早已遞上去了，你便是哭也無用了。」
雨嘉只覺心灰意冷，哭道︰「你叫我哪還有臉再回娘家！此前你對我的種種，難道竟都是假的？」之前丁閣老還是楊老太爺的得意門生，跟著老師入閣拜相，丁兆自然對她百依百順，琴瑟和鳴。可如今時過境遷，卻是與那時不同了。
丁兆嘆息了一聲道︰「事已至此，我也不與你爭辯，你一夜沒睡，好好歇下吧，外頭的事情自有爺們兒們去做分曉，你只管理好家事，撫育好我們的孩兒，我自當給你正妻的體面！我還要去戶部公干，這便去了。你好生呆在家里，不要徒生事端才是！」
言罷自帶了小廝出府，卻吩咐丁府的大管家閉門謝客，尤其要看好了少夫人，斷不能叫她去了楊府。
丁兆因為剛剛中了進士，所授官職只是一個正九品的「觀政」，五品以下的官員是沒有資格參加朝會的，所以丁兆雖然很想知道自己父親今天進展如何，卻也只能前往戶部衙門。
辰正時分，皇上在乾清宮舉行朝會。正統皇帝端坐須彌座上，靜鞭三響，群臣行了三跪九叩大禮，皇上問︰「眾卿可有本奏？」
丁閣老昨天晚上有興奮有激動還有一絲恐懼，皇上話音剛落，他就出班跪倒︰「臣東閣大學士丁乾有本奏上，恭請皇上御覽！」
內閣之中，包括楊培實在內，共有五位閣老，楊培實為官數十年，門生故舊遍天下，在文臣中的聲望無人可及，因此內閣中的眾位大學士都以他馬首是瞻，有什麼事情也是事先商議定了才會奏明皇上。
如今丁閣老忽然冒出來單獨奏事，楊老太爺便不由得一怔。內閣大學士都是官居一品的宰輔，位極人臣，排班站位的時候距離皇上的位置很近，楊培實以目光示意其他幾位大學士，他們都輕輕地搖了搖頭，顯然是並不知道丁閣老所奏的是何事情。
楊培實見此情景，心頭不由一沉。
御座上的正統皇帝已經開言道︰「呈上來！」一個小太監便走了過來，接下本章呈到了正統的案前。
正統皇帝近年來年事漸高，精力越發不濟，朝會的時候便有些漫不經心的。不過除了大朝會，普通的朝會一般也不會商議具體的政務，朝會的目的是在于在皇帝和大臣之間搭建一個見面和溝通的橋梁，使皇帝不至于不認識大臣，大臣不至于見不到皇帝，本來就形勢大于內容。
正統無精打采地打開題本看了兩眼，眼看著便精神大振起來。他坐直了身體，快速將題本看完。臉上已經露出喜色來。丁閣老一直在偷偷觀察著皇上的神色，見此情形，不由心下大定。
楊培實則不安的感覺更加強烈了起來。
看完了題本，皇上撫案大笑起來︰「好！好啊！愛卿這份題本，言之有理，言之有理啊！不過這件事嗎……」他看了一眼楊培實，道︰「還需要容朕與列為臣工商議之後再做定奪！」
丁閣老听到這話不由有些急了，他冒著身敗名裂的危險，在奏章之中將陳嘉大肆吹捧一番，並請重開西廠。這本來也是一次極為冒險的政治投機，若是事情成了，他自然有無盡的好處，一是投其所好，討好了皇上，二是和如今權勢燻天的大太監陳嘉搞好了關系，他榮登首輔之位將一片坦途。
可若是西廠開不了，那麼他將成為內閣的叛徒，整個文官集團都會將他拋棄。他身為士子，卻投降太監一方，單是這一項他就會成為士林的公敵，那個時候他只有卷鋪蓋卷回家一途，朝堂他是再也呆不下去了。
因此听見皇上如此說，他不由整顆心都冷了下來。皇上卻沒注意他的神色，只問︰「眾位愛卿可還有事奏？」
大殿之內一片肅靜，皇上道︰「既然沒有本奏，那麼眾位愛卿跪安吧！」眾人紛紛跪下，磕了頭魚貫出去，皇上卻道︰「丁愛卿留一下！」
丁乾听見這話猶如听到了玉旨侖音。丁乾跟著皇上進了乾清宮西暖閣，小太監捧著他的題本，皇上賞了座位又賞了茶。便去了里間更衣。
丁乾正在那里坐立不安，小太監挑起簾子，一身四品太監服色的陳嘉走了進來。
大楚規制，太監最大只能封到四品。陳嘉雖然紅得發紫，在皇上心中格外與眾不同，也只能封到四品。丁乾看見陳嘉進來，急忙站了起來，深深施禮道︰「陳公公來了！」他一個堂堂的一品大員，對著年紀比他兒子還小，又只是一個四品的太監行得竟然是屬下之禮。
陳嘉見此情形微微一笑，心道看人的眼光果然毒辣，這位丁閣老一向官聲甚好，頗有風骨，實際上一切都只不過是裝出來的而已，看他這個樣子，為了升官，連爹媽都可以不要，想到這里心中不由升起一絲鄙夷，臉上卻不肯表現出來。
「哎呀，丁閣老，你對咱家行此大禮，可真是折煞我了！我怎麼受得起！」
丁乾忙說︰「受得起！受得起！君父君父，皇上既是君更是父，您日夕侍候皇上，為君父分憂解難，實在是盡了我等臣子未盡的本分，這個禮自然是受得的。陳公公請上坐，請上坐！」態度極為謙卑。
陳嘉簡直目瞪口呆！這般無恥的話，虧他能說得出來。他也做過許多傷天害理的事，可他自問自己是無論如何做不到這個老東西這般厚臉皮的。這老東西為了首輔的之位，這下是把自己的真面目全都露出來了。
到了這等地步，陳嘉也真就不和他客氣了︰「既如此，咱家就卻之不恭了！」陳嘉坐了下來，自有機靈的小太監捧了茶上來。
陳嘉啜了一口茶，慢條斯理地道︰「敢問老大人，咱家拜托你的事情，你可辦妥了？」
丁乾道︰「辦妥了！全都辦妥了！」
陳嘉早就猜到了這一點，听了這話只是點點頭，便不再說話。丁乾見他心機如此深沉，心中更是安定不少。
不一會兒功夫，皇上換了一身石青色的龍袍，打從里間里出來，陳嘉連忙走上前去，扶著皇上升了寶座，丁乾見皇上和陳嘉之間態度十分親密，不由想起傳得沸沸揚揚的傳聞，心中又是一喜。
皇上坐好了，又吃了半盞茶，這才將丁乾的題本隨意交給陳嘉道︰「你也看看這份奏本，這是丁閣老的手筆。」對于陳嘉真是絲毫都不避諱。丁乾見了更是慶幸自己選對了效忠對象。
陳嘉雙手捧過來，細細看了一遍。跪下道︰「不知萬歲爺是個什麼想頭？」
正統道︰「丁閣老乃是朝中重臣，朕所依仗的肱骨，既然丁閣老都說西廠當復開，那是斷然沒有錯的！只是朕擔心楊首輔還要反對！」正統皇帝對于自己這個老師還是有幾分顧忌的。
陳嘉聲音真誠地道︰「楊首輔一直覺得奴才主張重開西廠是為了奴才自己的，奴才是借著西廠的勢力自己作威作福！奴才也不知道首輔大人為何對奴才有這樣的偏見，其實奴才並不看重西廠的權勢，只要皇上允準奴才在皇上身邊侍候，只要奴才呆在皇上身邊便予願足矣，就是皇上給我再大的權勢，奴才也不稀罕，還請皇上明鑒！」
這番話說得異常真誠，那話中的意思竟仿佛是不願意再開西廠似的，丁乾不由一愣。皇上听得十分感動︰「朕自然是知道你的忠心的。依你的意思，這西廠不開也罷？」
陳嘉道︰「皇上，在此之前，請容臣先奏一件事！」
皇上道︰「你且說來！」
陳嘉道︰「宮中最近出了一件案子，今日剛剛了結，奴才瞧著皇上最近忙于朝政便沒有向您匯報，這事正與西廠之事有關，便一並報與皇上知曉。卻是京師之中近日出了一位妖道，名叫陳子龍，以旁門左道之術馳名一時，極能蠱惑人心，他不但在京師招徠了許多愚民愚婦當做信徒，更是蠱惑網羅了宮內的許多太監，這陳子龍一不是朝廷官員，二不是皇親國戚，竟然隨意出入皇宮大內，絲毫無人阻攔，而且多次鬼鬼祟祟探查萬歲山等地形，奴才懷疑他要對萬歲爺圖謀不軌，因此立即將他擒拿，並將他的黨羽一網打盡！」
皇上也是听得一驚︰「什麼，他竟然隨意出入內宮之中，將內宮當成了他家的後花園？」他听了這話不由出了一身冷汗，「多虧你發現得及時，要不然……」
陳嘉從袖子里模出一本奏折︰「陳子龍案情始末都在奏本之上，詢問筆錄也附在後邊。都是奴才辦事不周，叫萬歲爺受驚了！」
皇上嘆了一口氣道︰「這不關你的事！」
陳嘉磕了一個頭道︰「皇上，臣有感于此時，深覺廠衛力量不足，為了萬歲爺的安全計，重開西廠也是迫在眉睫啊！」
丁乾坐在那里幾乎要拍案叫絕了。陳嘉好一著以退為進啊，配合著他的這份奏章，再出來這一個「陳子龍案」，皇上肯定會鐵了心的重開西廠啊。這個陳子龍恐怕壓根就沒有「弒君」的意思，也可能根本就是陳嘉故意這樣的安排的，可是在這種時刻出現這樣一個案子，實在比陳嘉說什麼都管用！
果然正統皇帝沉吟片刻，他想得比陳嘉還要深遠，自從黑石溝刺殺案之後，他對自己的兒子也失去了信任，他甚至想，這個陳子龍，會不會是自己的某個兒子派來的呢？
皇上將陳嘉的奏本扔在案頭，他也的確是太沒有安全感了，站起身道︰「這個西廠看來是非開不可了。陳嘉，你便再辛苦些個，朕的身家性命可全交給你了！」
陳嘉連連磕頭︰「奴才肝腦涂地，死不足惜，必然盡心竭力辦好皇上交辦的差事！」
皇上想起楊首輔，又是一陣頭痛︰「可是首輔那里……」便看向了丁乾！
丁乾剛才就如同坐了一回過山車，這時候見大局差不多都定了，心也放回了肚子里，他跪在地上奏道︰「皇上身為天子，自當乾綱獨斷，皇上即刻以明旨下發，命令陳公公重開西廠，便是首輔，也只能遵旨施行！」
皇上一咬牙，內閣之中既然已經有了反水之人，他的心也就略略定了下來。「既如此，就由愛卿擬旨吧！」
丁乾大喜，磕了一個頭道︰「臣遵旨！」
不到午時，皇上重開西廠的消息便頒行天下。一時之間，朝廷震動，百官沸騰。
松風書舍，老太爺面無表情地看著那份刊載了皇上明旨的邸報。神色之間卻是一片平靜。丁乾是他的得意門生，又與他在內閣共事近一年，所以他一眼便看出這份聖旨是丁乾的手筆，而朝會之上丁乾的奏本寫了些什麼，老太爺也就猜了個八九不離十。
老太爺喃喃道︰「居然是他，居然是他！」
之前便有人提醒他警惕身邊的人，可他無論如何沒有想到背叛他的人會是丁乾。丁乾此人名利之心極重，這一點他素來是知道的，不過他的的確確處置政務也是一把好手，所以他才不避嫌疑引薦他入閣。
丁乾如此行事雖然討好了皇上和陳嘉，卻會被士林所不齒，被文官集團所排斥。他沒想到，丁閣老居然會選擇這麼一條路。
「瀾丫頭，你磨墨吧！」老太爺神色平靜地對雨瀾道。
雨瀾叫了一聲「祖父！」她能夠體會老爺子被親信背叛的痛苦和無奈。
老太爺灑然一笑道︰「在首輔的位置上呆了這麼多年，卻始終未能實現我當年的抱負！如今我年紀也大了，是到了辭歸故里的時候了！」語氣中並沒有多少留戀。
雨瀾吃了一驚︰「祖父？」
老太爺笑了笑︰「我不可能一輩子做這個首輔，楊家尚未完全卷入奪嫡之爭，現在這個時候抽身而退，也許正是時候呢！」