與大哥輟學不同，九兩輟學後，沒有留在家里務農，而是托關系來到了縣城打工。
一方面，大哥憨厚勤勞，把家里的各種活兒都大包大攬了去，瘦小的九兩再留在家里也沒事可干。另一方面，農活收入相對微薄，供給不了四張嘴的吃喝，送出去一張嘴，指不定還能賺點小錢回來，以貼補家用。
當初，老範就是這樣考慮的，所以才把九兩送到離家很遠的興化縣城。
一晃幾年過去了，稚女敕的小子，長成了大小伙兒，耳聞目睹著紈褲陋習，也沒少沾染。
這不，沒有文化的窮小子，隨著年齡的增長和身體內荷爾蒙的刺激，終于體會到了沒文化的痛苦︰想找個女朋友處處，可總是遭遇嗤笑，即便那些跟自己一樣沒文化的失足女子，竟然也不屑他是一個胯下拴著大鈴鐺的男人，更不給他任何機會。
只有一個叫王芳的女洗腳工，似乎還把九兩當個人來看。
主要表現在，有時會托他去外面的粥店買一碗菜粥，或是幾只菜包子什麼的。
也就是說，除了王芳，偌大的浴城內，良家的、半良家的、失足的、半失足的女子，都不樂意搭理他。
這也難怪，失足的看不起他的窮，良家的看不起他的慫。
對，是慫，相當慫！
據說，有一次，一個醉酒的胖女人，要闖進男人浴區洗澡，硬是被九兩攔下了。
胖女人問，你憑什麼攔我？這里寫「不準女人洗澡」了嗎？
九兩說不出話，只顧搖頭，但就是不讓進。
最後，那胖女人惱火了，連扇了他18記耳刮子。
九兩沒有擋，也沒有火，更沒有還手，直接哭著央求那胖女人︰你就不能冷靜一點嗎？求你了！
要是換別的服務生，早不攔了，還引路︰你不是非要在這里撒野嗎？那我帶路，帶你去澡池，讓你盡情享受大小口徑槍械輪流點sh 靶心的刺激——
女人能這樣欺負他，更不用說男人了。
所以，又窮又慫的九兩，對王芳那是一往情深哪！
可是，好不容易等到一次機會，憋足勇氣表白了之後，王芳居然笑得當場要岔氣，並告訴他︰你想摟女人干那種事，花點兒錢不就行了嗎？照我看，你又不是孫子，硬氣些，還是找個能過r 子的姑娘。你掙錢不容易，別亂花。何況，我王芳也不是婊子。所以，以後不許你瞎扯！
王芳說九兩想摟女人干那種事，那是說到他心坎里去了。
不過，對她當時的笑，九兩是很受傷的。
于是，莫名其妙地就把王芳後來說的那些話理解為︰只有當了孫子，才能搞得到婊子。
而且，工作的時候，他沒少躲在一邊偷听男同事們的議論，說王芳表面上是給人洗腳，背地里卻偷偷干那些洗鳥的事，特別能裝而已——
「砰——」
一聲響，房間的門，被踢開了。
「九兩，我找你半天了，你小子居然躲在這里。快去，給我買包煙來，要十五塊的南京。喂，你小子，鬼鬼祟祟地干嘛呢？」只見一個同樣穿著黑s 馬甲的男子，徑直走進來，一邊走一邊皺著眉，那說話猶如是在呵斥，右手的兩指中間還夾著一張十塊錢的鈔票，「你MLGBD，磨蹭什麼呢？女人都死了麼？你沒事一個人躲這里打牆洞？」
這人叫蔣五，是百樂浴城老板的佷兒，司職大堂副經理。
九兩顯然是受驚了，失魂落魄一般回過頭來，連忙把那部破舊的手機揣進口袋，再強裝笑臉︰「五爺，我哪里是在打什麼牆洞啊，我剛接到一個朋友的電話，呵呵。」
瞄了瞄九兩的褲襠，大概覺得沒有什麼問題，蔣五這才收起眉頭，然後右手一甩，直接將指間的鈔票甩到地面上︰「你小子能有什麼狗屁朋友啊？趕緊去給老子買煙！是要老子踢你兩腳，對嗎？」
說著，蔣五還假意抬了抬右膝，做出一副要前踢的樣子。
九兩知道他是嚇唬自己，並沒有要真踢的意思，于是並不躲開，而直接小跑過去，俯身拾起地面上的鈔票，然後一路點頭哈腰地往門口快走，進而沒了身影。
不過，九兩的身影僅消失片刻，卻又折了回來。
此時，輪到他皺著眉頭了，而且還是一副哭喪臉︰「五爺，您只給了我十塊錢，買不回來十五塊錢的南京呀，缺——缺五塊呢——」
「缺五塊？真缺五塊？」未料，聞听了九兩的話，蔣五笑了，笑得特別ji n險，甚至邊搖晃著身子，邊走近門口的九兩，突然就凶狠地罵道，「MLGBD，拿著十五塊錢，去買十五塊錢的南京，我去就行了，還用得著你？」
抹了把臉上的唾沫星子，九兩立刻明白了︰不夠數的錢，蔣五是要自己湊呢！
敲詐，這是**果的敲詐！
九兩暗暗地恨，盡管嘴角還掛著幾縷諂媚的笑意。
當他落荒而逃地離開蔣五的視線，一步一步走下樓梯時，也只是搖了搖頭，再嘆了口氣︰唉，就當是我r 完了蔣五的老婆，忘記給那老娘們錢嘍，算了——
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老範今天特別高興，整個一下午都去村里串門。
其實，串門是假，听听鄰居們夸贊，看看鄰居們眼神里流露出來的羨慕，那才是真的。
糊里糊涂的，自己就老了，總覺得這一輩子沒啥大意思。
可沒想到，今年的初夏，跟以往任何初夏都不同，實實在在地享受了一回生活的滋味。
小兒子出息，就是老範家出息，這是要慶賀的。
于是，這天晚上，他親自去村里的肉鋪買了些豬肉回來，然後在屋前屋後的自留地一陣忙碌，把能吃的蔬菜都摘了兩把，交給了一斤，吩咐他弄出一桌下酒菜來。
一斤自然是一把廚房的好手，麻溜得很，很快便整出一桌菜來。
此刻，老範招呼範堅強坐在自己的對面，吩咐老大把那兩壺水酒拿出來︰「一斤，你倒了酒之後，別忙了，也坐下來，跟我們一塊喝兩杯。」
一斤從里屋拿出酒來，憨笑地先給老爹斟了一大碗，然後又走到對面，給範堅強斟了小半碗︰「老爹，我就算了，八兩陪你喝就是了。一會兒，我去雞窩瞧瞧，看能不能掏出兩雞蛋來，再給你們添個蔥花雞蛋。」
老範不答應，虎臉逼著一斤也坐下，並要求他也倒了半碗酒︰「本來，我是要去買一串鞭炮的，想想不值當，還不如買點肉回來，好好吃一頓。你們的親娘，死得太早，傷透了我的心，也把我的魂帶去了一半。這麼些年來，我沒當好這個家，全靠一斤照顧著。我也沒管教你們讀書，真是愧對你們的親娘。可我總覺得，我們老範家，像是要興旺起來。沒想到，到八兩這里，就這麼順當地實現了。」
酒杯沒有踫，老範先來一席話。
這一席話，有回憶，有傷感，有自責，也有快慰。
範堅強和一斤坐在對面的那條椅上，出神地听著。
此時，暗黃s 的燈光，彌漫在堂屋的飯桌上，四周一片漆黑。
堂屋門外，初夏的知了和水塘里的青蛙，已經開始低聲地鳴叫，呈現一幕迫人憂傷的靜謐和安詳。
然而，品味著老範剛才的一番話，範堅強慢慢就忽略了憂傷，並暗自提醒︰範堅強，你別忘了，你現在有一個家，是老範家的小兒子，是一個承載著家庭希望的男人，你更有責任手提肩扛地把這個家庭從溫飽帶進小康！人有尊嚴，家庭也有尊嚴，你要打拼這樣的尊嚴！
心里想著這些，他視線里原本總覺陌生的老範，忽然就模糊起來，恍惚之間卻又清晰起來，很快心都要驚動︰他，就是父親啊！
老範當然不知道範堅強在想什麼，他仿佛有說不完的話要說，而且都要在今晚說完。
時而，他搖頭。
時而，他嘆息。
時而，他哽咽。
時而，他又抹去眼角渾濁的老淚，欣慰地笑兩下。
但他終究是覺得苦，話題反復回到病死的妻子身上，然後再說自己的兒子︰「八兩，你將來要是真有大出息了，不能忘記你的兩個哥哥。你知道，這個家，不是我當家，是一斤，是你大哥。這幾年，你大哥也是最辛苦的，不但基本還清了你娘治病時欠下的債，還供你吃喝拉撒。你讀書能讀到今天，都是你大哥省吃儉用地攢出來的。要不是供你讀書，他說不定已經娶到媳婦兒了，唉——」
說到這里，老範嘆了口氣，自顧呷了一小口酒，然後咬了咬牙，繼續說︰「你娘要是不生那場病，還活著，那就好了，也不會把你大哥苦成這樣。我這個當爹的，都不如你大哥。俗話說，寧死當官的爹，不死要飯的娘——」
一斤眼楮紅紅的，急忙站起來︰「老爹，你別這麼說。沒有老爹撐著這個家，哪有我們呀！」
老範伸手示意一斤坐下，坐下繼續听自己說。
一斤慢慢坐下，憨厚的臉龐之上，明顯有肌肉抽搐的痕跡。
老範繼續說︰「你二哥不如你大哥踏實，也沒你那麼聰明，卻是我最擔心的一個。八兩啊，但爹要告訴你，別看你二哥干啥怕啥，也沒啥本事，那心里可善著呢。他去城里打工這幾年，沒少往家里送錢。只要一發工資，他都是攥在手心里，跑幾十里地給送回來的。有一次，是半夜回來的，進門嚇了我一大跳，滿臉是血。後來我才知道，半道上他被人搶了，可他不管別人怎麼打，就是不肯撒手。人也就是覺得他可憐，才放過了他——」
這一番話，讓範堅強听得心都在顫抖︰如果這樣的家庭中的每一個人，都能堅持活著，活下來，那些遭遇人生小失意、小挫折的人呀，有什麼理由選擇自暴自棄、自掘墳墓呢？因為，他們其實已經足夠幸運——
「範八兩，你給我滾出來！」
突然間，屋外傳來平地一聲驚雷，把之前的靜謐、安詳以及淒涼，沖蕩得沒了蹤影。
範堅強頓時倒吸一口氣，暗念道︰壞了！一定是因為白天的事。
的確是因為白天的事，但跟陸二龍無關。
因為，那明顯是姑娘家生氣時的喝聲——;