待喜哥兒與知芳帶著季文、妞兒走進內堂的時候。寶妞已坐在內堂的椅子上，哭得聲哽氣堵，潤娘拿著熱巾子邊給她抹眼淚，邊輕聲哄道︰
「寶妞不哭噢，是誰欺負寶妞了麼？告訴姨，姨替你出氣！」
寶妞稍緩了哭聲，一眼看見自己家兄長，跳下椅子拉了他抽咽著道︰
「三哥，你快去幫幫三郎吧，好多人打他！」
堂上眾人听了俱是一驚，潤娘急扳了寶妞問道︰「寶兒，到底怎麼回事？」
寶妞抽咽著含糊說道︰「先生走了後，大家都不看書寫字了，後來三哥也走了，周琪他們就搶了三郎的書不讓他看，還罵了好多難听的話，三郎就，就跟他們打了起來，可是都沒有人幫三郎——」
「狗崽子，小爺不在你們就反天了！」孫季文叫罵著就往外頭沖。
「站住！」劉繼濤厲聲喝下季文，向潤娘道︰「我去看看。」說著大步急急而去。
潤娘鐵青了臉。冷聲吩咐道︰「秋禾，去叫阿大他們回來！」
「是。」秋禾應聲而去。
幾個小的早是躲了出去，知芳抱著兒子默然站立一旁，喜哥兒勉強勸道︰「小孩子家打架是常有的事，哪里就氣成這樣了。」
喜哥兒勸了兩句，見潤娘一張臉繃得跟塊鐵板似的，嘆了一聲，也不說話了。
眾人等了一刻多鐘，听得華叔他們在外大嚷道︰「回來了，回來了！」
潤娘急步趕了出去，只見劉繼濤抱著滿頭血污的周慎走進院來，潤娘登時眼前一黑，險些暈了過去，虧得喜哥兒眼急手快攙扶住了。
華嬸她們見了這情形，早是哭了起來，劉繼濤抱他進了屋，吩咐人去打熱水來，就見喜哥兒扶著潤娘顫顫地走了進來，他趕緊上扶了潤娘，細聲寬解道︰「看著嚇人其實沒甚大事，腦袋被磚硯磕了下，傷口已經凝住了。」
潤娘甩開劉繼濤，緩步至周慎床前坐下，顫抖的手輕撫著周慎滿是血污且鼻青臉腫的小臉蛋，眼楮紅得好似冒血，那眼淚珠子卻只在眼眶里打轉，不肯落下。
易嫂子打了熱水進來。放在床頭方凳上︰「娘子，我給阿哥抹一抹吧。」
潤娘沒有說話，自擰了巾子小心翼翼地給周慎擦拭著，劉繼濤看了潤娘一眼，嘆聲道︰「我去給他開張方子。」
此時潤娘的眼里只有周慎一人，她拿著軟巾子輕輕地，輕輕地擦拭著周慎小臉上的血污，她的力度已經很輕了，可是周慎還是會不時地痛得皺了小眉頭，潤娘忍了又忍眼淚終于落在周慎烏青的臉上。
一直以來潤娘都是個性情冷淡的人，除了家人，她很難對旁人產生太過濃烈的情與太多的在乎。因為不在乎，所以她也沒甚要求，所以大體上來說她是個很隨遇而安的人。
被白無常逼推到這個世界來後，她也是出于無奈才不得不護著這一家人，畢竟沒了他們，自己的日子也過不好。
而今她看著床上稚小的身軀，因疼痛而微皺起的小臉，竟是揪心揪肺的發痛，直恨不能替替了他去。是何時起對周慎已不再只是責任，而是真心實意的把他當做了家人。傷了他竟比傷了自己還要痛上幾倍，痛到極處的潤娘，淚水止不住地一滴一滴的落下。
喜哥兒抱著火熜進門，見潤娘面無表情的落著淚，心下一陣抽痛，走上前把火熜捂到被褥里，勉聲說道︰「先把阿哥的髒衣衫換下吧，這樣躺著，當心受了涼。」
喜哥兒無心的一句話，點醒了失魂的潤娘，是啊現下不是傷感落淚的時候，她飛快地抹去臉上的淚跡，再看不出半點悲傷，輕輕地將周慎抱起，褪了他的衣襖將他裹進被褥里，吩咐道︰「易嫂子，先端碗熱鹽水來給阿哥洗洗傷口。」
易嫂子答應著，飛快地去了，不大會端了碗鹽水進來，潤娘又使秋禾拿了干淨的帕子，沾了滾燙的鹽水輕輕地給周慎清洗著傷口，可就是手再輕，那鹽水進了傷口依舊把周慎痛得哭起來，潤娘紅著眼微笑著輕輕地給他吹著傷口︰「乖啦，乖啦，一會就好！」喜哥兒她們都側了身悄悄抹淚。
折騰了好了一會，才算給周慎上好了傷藥，喜哥兒她們都吃飯去了，屋里只潤娘陪著。劉繼濤端了湯藥進來給周慎灌下去。一碗藥下去，周慎漸漸睡得沉了，劉繼濤勸潤娘道︰「我在這兒守著，你先去吃些東西。」
潤娘的眸光全落在周慎熟睡的小臉上，她輕撫著周慎的纏著細棉布的額頭，應付道︰「我沒胃口。」
「那，我給你端些吃食來——」
「真的不用，我一點也不想吃！」潤娘的急躁地道。
劉繼濤也急了，道︰「你怎麼點也不愛惜自己個的身子，你就是不為自己想，也要為肚里的孩子想想。」
潤娘被劉繼濤一訓，倒滾下淚來，哽聲道︰「承之，我實在是怕呀，慎哥兒傷到的可是腦袋，萬一——」
「你居然不信我！」劉繼濤在她身旁坐了，握了她的手很是委屈地道。
「怎麼扯到我信不信你上頭去了！」潤娘不悅地抽回了手，扭過頭埋怨。
「嘖嘖——」劉繼濤搖頭晃腦地道︰「我說慎哥兒沒大礙，你偏還要擔心，這不是不信我是甚麼？」
潤娘轉回頭，看著他裝出的可憐樣，知道他這是故意在逗自己，心下不禁一暖。她微嘆了一聲，還不及開口，忽听得外頭叫嚷起來，魯媽披頭散發，跌跌撞撞地沖進來，哭倒在潤娘腳下︰「娘子，你快出去瞧瞧吧！」
潤娘嚇了一跳，忙扶了魯媽起來，就听外頭有人叫罵道︰「蘇氏，你給出來！」
潤娘與繼濤互視了一眼，面上皆罩上了一層寒霜。魯媽扶起潤娘，三人緩步出了東廂。
周世齊拄著拐當院站著，他身後隨著五六個家僕押著被捆成棕子一樣的大奎，其余諸人皆面帶怒色的圍站在旁。
「三叔，你這甚麼意思？」潤娘瞥了眼大奎，移回火光迸射的眸色，語氣冰到足以冰結人心。
「甚麼意思！」周世齊渾濁的眼楮死盯著潤娘，舉起拐指著大奎道忿聲說道︰「你家這個小咋種，莫名其妙的沖到我家去，把悛哥兒打得斷了腳，你說我甚麼意思！」
「阿大，給大奎解了繩子。」潤娘冰冷強硬的截斷周世齊的話。
「蘇氏！」周世齊氣得腦門上的青筋都爆了起來︰「你不要欺人太甚，今朝你不給我個交待，我便打死了這個小畜生！」
潤娘迎著周世齊怨憤的眸光，厲聲喝道︰「阿大，你聾了麼！」
阿大他們被潤娘喝得一驚，連忙圍上去給大奎解繩子，周世齊家的那些家僕見了他們三個都驚散開了，周世齊氣漲了臉皮，以拐柱地的罵道︰
「沒有的東西，我白養活你們了！」說著轉身向潤娘逼來道︰「蘇氏，你這般仗勢欺人，你眼里還有沒有規矩！」
他還沒到潤娘面前，突地斜刺里搶出一人擋在眼前，冷冷道︰「周世伯，有話慢說！」
周世齊年前大病了一場，直進了二月才漸漸地好了起來，因此他雖知道村里辦了個族學，卻是從未見過劉繼濤，這會見潤娘內宅里竟堂而皇之的站著個陌生男子，只當是拿住了她天大的錯處，眯著眼將劉繼濤從頭至尾的細細打量，才轉向潤娘陰聲問道︰「蘇氏，你有何話說！」
潤娘斜了斜嘴角民，嗤聲道︰「說甚麼，我沒甚麼要說的！」
「你！」周世齊被潤娘囂張的神情氣得連聲道好，瞪著潤娘。吩咐家人道︰「去把族長請了來！」
潤娘勾了勾嘴角，抬腳便往內堂而去，其余諸人也皆散了。惟有知盛站在周世齊身側，冰著聲音道︰「三老爺，外堂請！」
周世齊指著內堂，向知盛吼道︰「那小子尚能進內堂，我倒要去外吹風！」
知盛也不辯駁，只道︰「那隨三老爺愛去哪去哪兒吧！」言畢轉身而去，只氣得周世齊兩嘴唇皮直哆嗦，帶著自己兩個家人，一拐一拐地也進了內堂。
「唉——」劉觀濤站在正屋西里間的窗前看了這一幕，長嘆了一聲坐下心中甚覺著可惜。適才眾人圍在周慎屋里的時候，恰好大奎回來了，且又被他撞見，不過三言兩句的，就激得大奎操起門栓就沖出門去了，原以為此番那女子定要吃些虧，可如今看來，只怕自己是不能趁心如意了，不過劉繼濤竟對那女人存了心思，若處置得好說或許還能挑起點事。
而東里間，潤娘正听大奎說竟是劉觀濤將周悛上門、周慎挨打的事告訴了他，心底浮起一絲猜疑，待要細問，又礙著喜哥兒在旁，因又見魯媽一直唉聲嘆氣的抹眼淚，便安慰道︰「媽媽放心，大奎絕不會吃了虧去！」
魯媽听了潤娘這般說，眼淚倒落得凶了︰「他把人腿都打折了，三老爺豈肯善罷干休的！」說著心里又急又痛，下著死手往兒子身上劈頭蓋臉的打去︰「索性我打死了你干淨，免得再給娘子添麻煩。」
華嬸他們趕緊著把她勸開了，魯媽已是泣不成聲，大奎跪在地上只低著頭，潤娘皺著眉道︰「媽媽只管放心，大奎跟我親兄弟沒甚差別，今朝就是他無故傷了人，我也是護他周全的，何況咱們多少佔著些理！」
劉繼濤坐在椅上，斜對著大奎，正瞧見一滴豆大的淚珠子，摔碎在他攥緊的拳頭上。劉繼濤微不可聞地嘆息一聲，這孩子許不比自己用得心少啊！