()隧道里時不時回應著碎石入水的叮咚聲，前去搜尋的士兵淌開的漣漪還在一圈圈的蕩漾著，就是怎麼也不聞喜訊歸來。(百度搜索4G中文網更新更快)
謀士勸我道︰「夫人，咱們上去吧，別看現在四處平平靜靜的，可到處都有碎石掉落，危險隨時都可能到來。」
「不必，你們先上去吧，我挺得住，我就要在這里看著他回來。」
正說著，隧道拐彎出飄來一個東西，大家全定楮看去。
藍褲、白衣，是守在門口的一名土部死士，嚴格說，是一具尸體。
「啊，門口，北諸宸他們……」才說半句，我就因心情過度激動而昏厥。
醒來後，篝火融暖，一名老族人守在我身旁，用干毛巾擦拭著我的額頭。
「夫人醒了！」
「醒了啊！」
眾人圍攏過來，探視著我的病情。我環視了一周，依然沒有我想見的那個男人，便又疲憊的閉上了眼楮。
謀士端著熱茶走了過來，半跪下扶起我，將茶水一點點滲進我的口中。
「夫人，這是本地荒原上的一種草，小鹿常嚼碎它療傷去痛，你也喝點吧，暖暖身子活活血。」
我飲下去大半碗，轉為問謀士道︰「北諸宸他還沒有著道麼？」
謀士眼神閃爍︰「頭領他……不過夫人放心，頭領驍勇善戰，又懂水性，應該可以安然無恙。」
我沒有說話，因為我還在回想昨晚的那個夢。
夢里。北諸宸用一根長樹枝撥開水面上的碎木片和灰土，淌著水微笑著沖我走過來，我對他說了句你回來啦，他卻不說話。我跳下岩石想拉他一把。可他一直不肯伸出手，他往後退了幾步，又原路返回去了……
我一直未能洞悉這個夢的真相，我掙扎著坐起來，想穿好衣服再去隧道搜尋。
「夫人，不要再去了，去的人已經回來了，他們說沒有見到頭領的、的遺體，可別人無論死活，都確認了。唯獨沒有頭領的。這真離譜。」
「沒有他？」我呢喃道︰「這怎麼可能？」
想著想著。我感到頭痛欲裂，我抱著頭痛哭起來，別人見我如此。也不敢深問。
……
我離開臨時搭建營地，在烏蘇里江的沙灘上胡亂行走著，有時抬頭看看天邊的雲，它們似乎都不會動，或許是我的眼神已經不會動了而已。
江水編排著白浪一層層打進我的心里，我心中一腔憤怒，化作用木條拼命擊打那些白浪。
咦？那是什麼？
一張黃褐色的東西忽忽悠悠從江水遠處飄來，我用木條勾過來一看，是一張易容面具。
我將面具舉起來，對著日光仔細查看。
是他的自己的模樣。他造了一張自己的面孔。肯定不是給自己帶吧？那是……
突然，我恍然大悟，明白了這張面膜的妙用。
難怪大伙兒都沒有找到北諸宸的遺體，一定是北諸宸讓親兵戴上面具偽裝自己，鼓舞士氣，而自己，要麼在最危險的地方殺敵，要麼去完成什麼棘手的大任務去了，不行，我一定要去找到他！
我將謀士叫到一邊說︰「給我一匹馬，最健壯最善跑的好馬，我有點事情，要去回大清！」
謀士一驚︰「夫人所為何事？那邊十分危險，就是頭領在也不會放您走的啊！」
「管不了那麼許多了，我知道他在哪了，我要去追尋他！」
「您要去可以，但我要派兵士跟著，我不放心您自己犯險。」
我從懷里取出一張易容面具，對謀士說︰「人多不好辦事，你們誰也不要跟著我，我易容過去，不會有人認得我，你放心吧！」
謀士還要辯解什麼，我阻攔了他，沒辦法，謀士只好照我的話去做。
手中的面具是一張中年男子的面具，粗眉大眼，鼻若懸膽，方耳闊口。
我飛身上馬，沿河找了一條淺灘，淌了過去，突然有種恍若隔世的感覺，就像是穿越了兩個世界。
在邊境繁華村鎮，我買了一套和長相相稱的布衣，換去了身上那件沾著污泥的衣服，又買了一件粗布褡褳，打扮成一個走商的旅客。
一路無話，風餐露宿，我想著想象中的方向追逐著北諸宸。此刻，或許他意在皇宮軍火庫，搗毀軍火庫是他最大的心願，或許，還會搭上皇帝的性命。
我一定要找回他，阻止他那樣做，在我的眼中，他不必非要扛起泰山，驚天動地。我只想他抱我攬月看雲淡風輕，不問世間繁華。
……
山海關巍峨山前，對每一個造訪的過路者抱以輕蔑的一笑。擁有一張不同的臉，沒人知道我曾是宮女一枚。
天再高，海再闊，沒有我容身之所。情再深，意再濃，命運不肯牽我們的手。或許，這個九宮格就是我最後的歸屬。
如果我成功以這張臉孔潛入皇宮，他來的時候，我仍然可以作為內應，如果他不來，我也將不再是他開天闢地的羈絆。
如今的鈕鈷祿哲敏已經不需要我了，吉祥坊也不再是我引以為豪的驕傲，昔日的姐妹成了仇敵，我到底以什麼身份再入宮方好？
宮牆外，熙熙攘攘的車輛接連魚貫而入窄小的宮門，那是被內務府選中的幸運商戶，往宮里輸送生活必需品。
我掂量了一下懷里的銀子，那是我出宮前積攢的，夠自己活下半輩子的。如果我將其用在開辦小買賣上，或許可以演變成我重新入宮的籌碼。
說到做到，我沿著菜市仔細搜尋著，找那些準備盤出去的攤位。
太靠里的攤位不能盤。地段不夠顯亮，生意自然就不好。有一處離宮門很近的攤位在出售，我忙找到了攤主。
這是個拉家帶口的中年漢子，我問︰「大哥。你這攤位地段這麼好，干嘛急著盤出去？」
中年漢子一臉無奈︰「沒辦法，家鄉的老娘需要照顧，這世道，有什麼能比過雙親大，所以思前想後，我們一家還是決定回去了，在這其實也沒什麼好，錢賺得是不少，可份子錢也不少。背著包著一樣沉。還要受那些鬼太監的氣。哎，算了，回家雖然收益減了許多。但活得是舒心。對了，兄弟，這攤位你要是盤，我再讓一成利！」
「是啊，那敢情好，我是打算盤，不過我還想多一個請求！」
「說吧，只要不是特別過分，我都可以考慮。」
「您能不能把經常聯系的宮人名姓也一並告訴我，這樣可以省我許多事！」
「嗨。我當什麼要求，就這個啊，那簡單，你不說，我也會告你！」
中年漢子一家將黃金地段的菜攤盤給我後，我又開始找居住的地方，入宮之事不能一蹴而就，必須從長計議，因為這次入宮，和以前選秀時今非昔比，那時候不管怎麼說，也有一定的身份，好歹也是皇家的人，現在入宮，無論從長相、做事風格和說話語氣上要徹底大換血，這是一項艱難的工作，就像從小練功的花旦青衣，需要一定時間的訓練，所以，穩定私密的住所，是首要大事。
我找了一間客棧，點了點剩下的銀子，只要不是深宅大院，帶花園的富家府邸，任何地段的單間民宅都可以買。
「掌櫃的，請問這附近有什麼民宅再出售麼？」
掌櫃的眼楮笑成一道縫︰「哎呦，客官要買房子啊。依老夫所聞，菜市西側有幾座民房正在出售，那些都是菜戶們為了自己家庭團聚而買的，前幾年挺合算，現在隨著市集建設，也漲了兩三成的房價了。」
我沉思起來，掌櫃的以為我嫌貴，又建議道︰「如果客官覺得不合算，可以去稍遠點的四合街看看，那邊全是一些趕考的富家子弟買的，但是你也知道，考試不是誰都可以考中留京，所以那邊的房子流通起來特別快，基本上天天都有轉手的。」
「好，謝謝掌櫃的，那我去看看。」
似乎掌櫃第二次建議的四合街民宅更合適，菜市附近的房子雖然離皇宮近，可是菜戶閑暇時間，普遍都喜歡聊天喝酒串門，長久下去，我就會很容易暴露身份。倒是四合街的書生房更加私密和安靜，書生們日夜苦讀，吟詩作文，哪有時間打牌串門，即便是聚在一起，不過也就是揣測下今年皇宮盛行什麼風，什麼官員最受寵，這樣，無意間也會听取一些皇宮里的秘聞，一舉兩得。
于是，我雇了一輛馬車，趕往離這里半個時辰路程的四合街。
到地方後，車夫收錢離去。我沿街找尋著那些貼著售賣或出租通告的房子，功夫不負有心人，還真有那麼兩三間合適的。
我見有一間恰好挨著連升客棧，就敲那房門。
咚咚咚~
木門開了，里面走出來一名兩鬢斑白的中年男子。
那人手里提著一壺酒︰「怎麼，你也是考了好幾年沒中的？」
我一愣，轉而順著他的話道︰「是啊，這十年真是苦啊，每次都和中榜擦肩而過。」
那男子倒喜了︰「哈，是嘛，咱們同是天涯淪落人，來，進來喝一壺！」
「哦，不，我……」
未等我說完，那漢子就將我一把拉進屋里，關上了門。
「兄弟，你知道麼？這二十年我有多苦！人家都是老婆孩子熱炕頭，你看看我，徒有一車翻爛了的詩書和幾件破衣爛衫，還有好幾張只能留作紀念的轉考證，哈哈！」
我安慰他道︰「大哥不必妄自菲薄，人生各有各的精彩！對了，大哥，這房子你是不是要售賣啊！」
男子喝得有些糊涂，努力地想了想才說︰「啊，是啊，屢不中，當然要賣了，怎麼，兄弟要買？」
「正是。」
男子一擺手，豪爽地說︰「酒逢知己千杯少，我覺得咱們兄弟二人說話特別投機！這房子，我不賣了，不但不賣，還免費給你住，咱倆做個伴，來年一起考！」
說著，他大手摟住我的肩膀，給我斟了慢慢一杯酒，我登時度