()開賽那天，天空正好下著鵝毛大雪，一片銀裝素裹。請記住本站的網址︰。
若說夏季真花斗艷，那冬天就是皇宮里的嬪妃們相互爭春。
紅團金粉牡丹斗篷、碧瀾錦鱗玉蘭斗篷、蘭蕊芬芳流蘇斗篷、七彩霓虹滾邊斗篷，件件兒出自吉祥坊之手，猛觀下去還以為是到了花的海洋、瑤池仙闕。
淳妃見自己即將被埋沒，問我如何是好？我說︰「那就穿件素裝吧，應了雪景兒，也‘反’出了‘彩’。」
淳妃听取建議，換上一件鵝黃緞面兒湘妃竹雪狐毛斗篷，在五光十色中一站，好比美好的女子在顧影自憐。
「愛妃！你傻站在那里干什麼，快些隨朕一起賞雪！」
見皇上在那麼多美色中偏偏邀請了自己，淳妃美得兩頰飛紅，走遠後回頭沖我微笑以示感謝。
號聲吹響，雙方選手分別從兩側登上舞台，內務府果然選送了南海裘、北山青、丁 仙，我不禁暗自贊嘆淳妃的間諜能力。
我方吉祥坊則派出已商談好的三人︰後廚代堅師傅、吉祥坊任溪碧師傅和本姑娘我自己。
「她也參賽！」
「就是的，怎麼她去了！」
四下里一片非議，我不理會。待雙方介紹完，我感覺吉祥坊那邊明顯矮了半頭，對手三人實在太強大了。
南海裘可以將一根蘿卜雕成一千八百片兒魚鱗的錦鯉；北山青一副山居野炊圖就賣出百萬兩雪花銀的天價；而丁 仙在江浙一帶給人勘測的十座風水寶地，九座科舉考試都是名列一甲前三，只有一個因為鬧肚子中了二甲頭名傳臚（注1），也很厲害的，可並沒听他提起自己的茶藝，讓我沒法估測。
「第一場！廚藝大比拼！甲方——南海廚苑金牌廚師裘千味，乙方——延，延禧宮後廚房大廚代堅。」
一听後半句，代大廚自己都心虛了，我沖他使了一個眼色，他才站穩當。
「開始吧！」
天上神仙府，世上帝王家，要和南海比，都變大白菜。
起先，我以為南海食苑也就類似御膳房那般，以大菜硬菜聞名，什麼拌鴨絲兒、燜白鱔、燜黃鱔、豆鼓 魚、鍋燒 魚、 皮甲魚、鍋燒鯉、軟炸里脊、 魚片兒、 魚肚兒、醋 肉片兒、燒羊尾、燒子鵝之類的。其實不然，南海食苑端上來的菜品全都出乎大伙兒的意料之外。
那是一份份用南海椰子殼作器皿裝盤的珍饈美味，傳菜工唱著菜名道︰「椰汁羊腩湯、椰殼炙牙簽肉、椰女乃小饅頭、菠蘿脆皮靚肘、椰油爆黃鱔、椰肉百果脆……」
好個椰子世界，椰甜沁腑、女乃醇四溢、肉香撲鼻。裘千味解釋道︰
我們南海食苑的風格就是，一樣東西，千般滋味。我們菜品的主料是椰子，輔料才是各種海鮮肉菜蛋，這可能和大多數酒樓不同，但這也是我們的特色。椰子乃天之所生，地之所養，補虛強身，滋陰潤肺，無論是生吃還是做菜，都是人間極品。再看看我們的調料，桂沉漿、五味子、仙術粉、杏霜、桃花釀、蘭香膏等等等等，應用在全椰宴中，起到增香補益、錦上添花的作用。
「哎~廚藝太精湛了！連意境都這麼美！根本沒法比啊！」代堅為難地看著我道。
我鼓勵他說︰「沒事，您就將您方才出鍋的那些菜中，挑出覺得最拿手的端上去吧。勝敗都不重要，主要是用心做了就成。」
「嗯，好吧，也只好這樣了。」
代堅做的菜是淳妃最愛吃的干蒸百合，皇上每次來延禧宮都吃的金陵桶子雞，還有金玉滿堂（蟹黃炒蟹膏），更有一道最近為了迎合老太後口味研發出來的素炸羊尾。
我指著新菜品問代堅道︰「這個菜您怎麼做的，給別人品鑒過啦？」
代堅不好意思地答道︰「其實就俺自己嘗過兩次，覺得還，還不賴，這個是用蛋白、紅豆沙、水芡粉、面粉制成的。我先將蛋白打成細膩的泡泡，加入芡粉拌著面粉攪勻。再將紅豆沙用手團成櫻桃大小的坯子，用勺子將豆沙團裹上蛋糊，入鍋炸成金黃色取出即可。這道菜外觀像極了真羊尾，可內心卻是素淨的，俺听說淳妃說老太後最近吃齋念佛，所以想了這道菜，還沒來得及送去，就來參賽了。這，哎，其實俺真的沒把握。」
我對代大廚豎起了大拇指道︰「您真的很用心，即便沒有贏得比賽，我想全皇宮里的人，包括皇上都會被您感動的。」
隨後，我又補充道︰「您再來一道涼菜吧，就做那個涼拌蒲菜好了。我剛剛還在想，如果咱們技不如人，不如就來場感天動地的故事匯。您看您的素炸羊尾，是為了老太後做的，我這蒲菜也有說頭啊！蒲菜，本是山頭兒上最賤的草芽子。南宋建炎五年，金國十萬精兵攻打淮安。抗金名將、女俠梁紅玉領兵鎮守淮安，不想卻被金兵長期圍困，缺糧斷草。梁紅玉偶然發現馬在啃食蒲睫，便靈機一動，取其女敕芽兒代食，解決了無糧的困境，最後打敗了金兵，故淮安民間又稱蒲菜為「抗金菜」。從此以後，那邊便有了‘無蒲不成宴’的習俗，所謂‘蒲菜佳肴甲天下，古今中外獨一家’，這個歌謠也是為了紀念女俠梁紅玉的英雄事跡。代師傅，您就采取傳統香油黑醋涼拌菜的方法做這道清爽去膩的菜，省得皇上吃了南海家的椰子宴後都不想吃咱們的東西了。」
代堅大喜，反挑大拇指對我說︰「閨女，你也不賴啊。」
……
十位美食評審嚴陣以待，他們認真負責地舉起筷子、放下筷子，品嘗著送上來的每一盤菜，可每次只吃一口，絕不多吃，這就是他們所具備的應有質素。
皇上不同，什麼好吃他就多吃，覺得一般般的就象征性的吃一根菜、一片肉。
他先是嘗了南海食苑的菜品，再吃了好幾塊兒素炸羊尾和整盤的拌蒲菜，便開始舉箸不決。
淳妃焦急地問道︰「皇上，您覺得哪邊的佳肴更和龍意呀？！」
皇上評價道︰「說實話，南海食苑的更美味些，朕估計天下絕無第二家做椰子宴做得這麼別致、這麼好吃的啦！這邊的菜麼，全是朕平日里愛吃的，猛一吃沒什麼新鮮感。不過，听說那道素炸羊尾是專門給皇額娘烹制的，而那道拌涼菜不但十分酸爽開胃，背後還有個那麼美麗動人的傳說，這麼一看，延禧宮真是用心良苦啊。這個，要朕來裁決，一個用技，一個用心，那就打個平手吧，不知評審們意下如何？」
美食評審見龍心傾向于代師傅，也不好說什麼，便迎合道︰「平手！平手！」
嫻妃眼看自己要輸，哪肯罷休，她眼珠一轉，計上心來，對皇上說︰
「皇上，臣妾以為不可平手！您想，人家南海食苑可是遠道而來，咱們東道主多少也要讓讓吧！所以，臣妾拙見，這美食美味還是首先要講究個食色生香，故事、文化還在其次，試想一盤兒食之無味的純白豆腐，就是楊貴妃吃過的，天下人也未必會買賬，您說是也不是？」
嫻妃邊說邊嬌媚的看著皇上，皇上尋思了片刻，拍手道︰「好，還是嫻妃識大體，那這第一局就算南海食苑勝！！！」
注1傳臚——狀元、榜眼、探花稱為一甲，二甲第一名為傳臚（音盧）。
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