chapter030︰
作為聯邦當之無愧的政治核心樞紐,議會所在的德爾加達堡是一座佔地頗廣的橢圓形狀建築群，並且設置了重重森嚴到堪稱苛刻的防衛︰不僅處在了四座人造衛星要塞的火力交叉覆蓋點,還在外圍設立了配載最新科技結晶的光甲戰備隊和微型戰艇群嚴加守衛。
除此之外,每一位進出人員更是要進行至少兩次的身份驗證，至于粒子掃描設備、光能探視設備以及護衛機器人更是無處不在。
再次核準了身份驗證後,魯道夫終于得以踏入了德爾加達堡內。
盡管早已對這套程序熟悉無比,他還是無法壓抑住內心深處對這種充滿了固步自封般的專政行為的厭惡。
——永恆的民主和自由嗎？
在他行進的一路上，不斷有人向他打著招呼,既有政府的文職人員,也有軍部的同僚們。
魯道夫雖然臉上的表情仍舊頗為冷淡，但卻一絲不苟地向每個跟他打了招呼或者行過禮的人回著標準的軍禮。
他行走的步伐並不太快，所以在剛轉過走廊的一個彎後,就看到了一個迎著他走過來的、身穿藏藍色四星上將服、綬帶勛章佩劍同樣一應俱全的男性alpha軍官。
然後……兩個人好像沒有看到對方一樣，把彼此當成空氣般目不斜視地擦肩而過。
估模著二人已經走出了很遠之後，因為目睹了這一過程而產生的竊竊私語才小聲流傳開來︰
「是輝星軍團的錫德里克上將和荊棘軍團的魯道夫上將。」
「……老對頭了啊。」
「還是這樣彼此看不順眼嗎？」
「听說就在不久前，魯道夫將軍還因為干涉到了輝星軍團的軍務，遭到了議會和軍部的呵斥。」
「不不不，我听說到的版本是魯道夫將軍拒絕了議長的好意……」
「說起來，三大軍團里還是溫世頓上將的人緣比較好，就是和另外兩位軍團長也相處得非常融洽。」
「不要說這麼幼稚的話，要是荊棘軍團和輝星軍團交好的話，坐不住的就該是議會了！」
……
就在這陣低聲議論還未完全停息下來的時候，眾人口中三大「主角」之一的溫世頓上將正好在議事大廳外遇到了另一位「主角」。
一身白色干練將軍服的溫世頓友好地向魯道夫打了個招呼︰「早啊，上將。」
「早。」魯道夫略微停了一下腳步，並未多言。
「你這次又是戰功顯赫啊……」溫世頓感慨道，眼角順便掃了一眼魯道夫的肩章，「肩頭上的星星也該增加一兩顆了。」
「承你吉言。」魯道夫回答得依然很簡練。
「你真該找一個omega了，」溫世頓笑著說，「最近幾年你越發少言寡語了。」
「你也是。」魯道夫繼續以這種不超過5個字的說話模式回答他。
「你這家伙……」溫世頓很是包容地笑了笑，親熱地摟了一下魯道夫的肩膀，然後先一步走入了議事大廳。
在大廳里璀璨閃亮的燈光傾射下，他肩頭的肩章上的五顆金星耀眼而又奪目.
議會內閣擴大會議上，參議院議長艾登不出所料地對荊棘軍團所取得的亞洛帝戰役勝利一通連篇累牘地大肆表揚，並且對所有參戰官兵提出了不厭其煩的口頭嘉獎，同時還承諾政府將會厚葬陣亡士兵並且妥善照顧其家人。
然後，就沒有然後了。
而與之截然相反的是，則是艾登輕描淡寫地宣讀了輝星軍團在平定南十字座帝國叛亂中的「尚可」表現，並順帶一提地提拔了輝星軍團里十數位軍官。
魯道夫寵辱不驚地听著兩份措辭與內容完全相反的嘉獎令，心中想的卻是︰看來上次退還發情期快要到來的omega少女一事，自此便已經可以揭過一頁了。
只是委屈了那些出生入死的官兵……只好看看能否在其它方面多補償他們一點吧。
但是魯道夫的平靜並未維持太久。
因為在此次內閣擴大會議上討論的另一項重要提案，便為是否要對盤踞在蠍蛛星雲上的蟲族實行剿滅政策。
率先提出反對意見的是內務部長埃蒙德︰「近年來聯邦的幾番大戰都是曠日時久、勞民傷財，青年一代的大量新鮮血液都流入了軍隊中，然後被白白地損耗在了戰場上……若長此以往下去，雖然目前弊端還未凸顯，但假以時日，整個社會都會因之停滯乃至倒退的！」
「自從我們人類踏入大宇宙的懷抱中以來，一直奉行的便是前進、前進、再前進的擴張步伐。」樞密秘書長杰拉德反駁道，「而且戰爭怎麼會是白白損耗呢？我們的軍隊消滅了多少丑惡的異星生物？又為人類爭取到了多少可居之地？何況已經可以確定的事實是，蠍蛛星雲上所產晶礦含純量已經超過了50%。相信能源部長對于這次出戰的必要性，會看得更清吧？」
被點到名字後，原本不願過早發言的能源部長布雷迪只好說道︰「蠍蛛星雲上的晶礦純度確實已經超過了50%，而且僅就已探明的儲量來看，可解決整個聯邦至少兩年內的能源所需。」
杰拉德聞言立刻露出了洋洋得意的勝利表情︰「如此浩大的資源儲備，本就應該由我們人類對其進行采掘、開發、使用，才能實現其存在的價值和意義。讓給那些該死的蟲子盤踞這麼多年，已經是我們對它們的寬容和恩賜了！」
這種人類至上論和種族優劣論是近幾個世紀以來愈發甚囂塵上的觀點，並且借由和異星生物間幾次大規模戰役的勝多敗少，在普通民眾乃至政界中都收獲了一大批擁躉者。
樞密秘書長顯然就是其中堅定的一員。
但他如此直白和不經推敲的言論，首先就招到了來自同陣營的反對。
財政部長福勒習慣性地攏了一下長袍袖口︰「話雖這麼說，但是從打下蠍蛛星雲到開采能源再到能源應用，本身就需要很久的時間。聯邦近年來的財政支出一直在向軍部偏移，今年更是超過了年生產總值的20%，這是一個危險的信號。」
「所以才需要對外擴張掠奪資源啊！」杰拉德提議道。
他這種不負責任的說辭立刻讓福勒的嘴唇扭曲了起來。
爭論到了這里，參與發言的還都是文職官員，軍部統帥長和國防部長的嘴巴一個比一個閉得緊。
議長艾登輕咳了一聲，提名自己的愛將問道︰「錫德里克將軍是怎麼看的？」
錫德里克先行了一個軍禮，然後語調不帶什麼感情地說︰「身為軍人，履行國家的命令是天職。」
艾登滿意地點了點頭，轉而問魯道夫︰「奧法里斯上將呢？」
魯道夫短暫地沉默了一下，才開口道︰「荊棘軍團的新兵入伍年齡一直在降低，與二十年前相比，新兵在預備兵團的受訓時間已經縮短了三分之一。」
——這會是一個惡性循環，受訓時間短導致新兵傷亡率高，新兵傷亡率高又會導致為了及時補充兵源而進一步壓縮預備兵營的受訓時間。
況且蠍蛛星雲已經不在人類與蟲族的接壤地帶，而是頗為偏向乃至部分接近了蟲族月復地的方位……讓剛剛結束了一場大戰役的荊棘軍團再行征伐，確實是有些勉為其難了。
對于他這個回答，艾登當然是非常不滿意的。
于是，憲兵總長帕爾克涼涼地插嘴道︰「傷亡率高難道不是因為將領失職嗎？就算新兵受訓時間較短，科技的進步難道不能對此加以彌補嗎？」
魯道夫的回擊只有一句話︰「不如請帕爾克總長領兵出擊？」
科技部長查爾斯是出了名的中間派，當即便開口道︰「聯邦的軍事科技確實發展迅速，這是一個不爭的事實。但是請容許我提醒各位，就像福勒部長所言那樣，科技研發的力量也在向軍部進行了大幅度傾斜。民用科技更新換代的速度只有不到軍工科技的三分之一……這也是一個不太好的信號。」
討論越發激烈起來，針對是否出兵的觀點也分成了涇渭分明的兩大派。各自都有一些至少听上去站得住腳的理由，一時間爭論得難分難解。
艾登緩視了一圈，見在場的幾十名軍政官員大都發表過自己的觀點後，終于做了第二次發言︰「亞洛帝戰役大捷的消息傳來以後，整個聯邦的民眾都在振奮歡呼，這也讓民眾對我們這屆議會的支持率提高了8.5%。」
被說到了與能否實現下任連任密切相關的民眾支持率，所有人都開始沉思起來。
「聯邦近年來較為動亂，」艾登接著說，「**組織的煽動也開始活泛起來，在這里要感謝錫德里克將軍為此付出的努力。近年來三角自由同盟、安托共和國、南十字座帝國……這些叛亂分子們一些蠱惑人心的說法，已經開始影響到我們民眾應有的正確判斷，甚至還有一些勢力開始鼓吹什麼alpha、beta、omega應該人人平等的論調。」
議長提高了一點音量︰「alpha、beta和omega原本就是平等的吧？聯邦的自由和民主之光在普照著每一位民眾！」
魯道夫專心地盯著自己右手上的手套，仿佛純白色的針織布料上多了什麼不易察覺的繡花一樣。
議長大人的發言仍在繼續著︰「亞洛帝戰役大捷和南十字座帝國平亂之後，那些對聯邦不滿的極端分子便消停了很多，反對黨派的呼聲和民眾的支持率也呈現出了此消彼長的趨勢……因此，出兵蠍蛛星雲不僅僅是為了獲取能源，還是政治所向和民眾所期。」
「當然，奧法里斯上將所提出的意見也非常中肯。」艾登看了魯道夫一眼，「議會會將你的提議考慮在內，包括擴大預備兵團編制甚至擴大軍團編制，都可以在向軍部提交了可行性方案後，予以考慮……」
最後，議長用手指敲了敲自己的桌子︰「現在，開始針對是否出兵蠍蛛星雲進行提案表決。」.
按照規定，內閣委員費迪南德•奧法里斯僅作列席旁听，並未參與此次是否出兵蠍蛛星雲的討論和投票表決，而是對表決過程的公正與否做出審議。
在內閣擴大會議的午休間隙，費迪南德于議事大廳旁側的小休息室叫來了自己的孫子。
「議長和國防部長對這次出兵勢在必得，這個消息我不是已經告訴過你了嗎？」老人一邊摩挲著手里的木質串珠一邊說。
為了避開德爾加達堡里無處不在的掃描探測設備，他已經在休息室里開啟了電磁隔音場域，因而可以放心地和自己的後輩說一些機密之話。
「所以才要向他們討一個緩沖期。」魯道夫在面對自己祖父時依然站姿筆直，「軍團新兵素質這些年下降得厲害……想必輝星那邊的情況也不會好轉太多。」
「這次出戰，不要貪功、安全第一，」費迪南德嘆了口氣，「議會只是想要一個轉移民眾注意力的發泄口。南十字座帝國不像之前反叛的那些弱小同盟國，在幾千年前奇美拉族威逼中央星域時，還是第一個前來趕赴御敵的。輝星這次下手下得太狠，寒了不少人的心。」
魯道夫微微點了下頭︰「所幸的是，荊棘在17年前成功地斬殺過蟲族女皇，想必它們現在就算誕生出了新女皇，也不會太過強大。」
「但是斬首戰略，這次可能不太好用了。」費迪南德提醒他道，「你務必要小心謹慎。」
說完這句話，倆人之間便沉默了起來。
眼看午休將要結束，費迪南德突然開口問道︰「听說你帶回來了一個beta少年？若是你喜歡的話，beta也挺好。雖然生育率是低了點兒，但是也算能解開你的心結。」
「……是一個omega。」魯道夫說，對祖父所說的「喜歡」二字卻沒有像往常那樣加以立時反駁。
「omega嗎？」老人的臉上聞言閃出了一絲驚喜，隨後變得凝重起來，「你要小心這個消息外泄，否則……」.
而幾乎就在同一時刻，同樣在另一個休息室暫且歇息的艾登憤怒地把手中的茶杯摔在了地上。
還盛有茶水的精致瓷杯骨碌碌地在毛皮地毯上滾出去了好遠，茶水也隨之在潔淨的毯子上甩出了一大團淺褐色的污漬。
「居然是一個beta？」議長大人已經出離憤怒到風度全無了，「他是故意選了一位beta少年帶回來給我當眾辦難堪的嗎？妮娜的血統、基因、家世哪一點比不上這個來歷不明的beta？！」
「居然是一個beta！！」摔了一個杯子後依然怒氣難消的議長重復著自己說過的話，重重一腳踹翻了眼前的幾案，心中對魯道夫的恨意和忌憚已經攀升至了頂端。
作者有話要說︰有認不清外國人名的妹子們，看他們的職位就好。
此權限可訪問信息
內閣委員會是一個超月兌于議會之外的組織，並不隨每屆政府的更換而更迭。
其委員的產生由民眾普選而來。
委員會的權限主要為︰審議、監督和質疑。若其對議會的某項通過提案或決定提出質疑，則需進行全民投票以表決是否通過或推行。
三大軍團長出場並聚首ˇ
今日更新ˇ
明日再會=3=
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