阮依依沒有去找老掌櫃，她甚至懶得去猜他到底是什麼人。愨鵡曉她總是很善意的往好處想，也許老掌櫃是神仙派來提醒她的一個使者，或者，他就簡單的是一個在柴家工作了一輩子的，閱人無數，看盡人間世態，能一眼看穿這個世界和人心的老人。
等眉眉和精靈走後，阮依依安靜的坐在帳篷里看帳本。晚餐時間，顏卿進來找她，沒看見老掌櫃，很是驚訝。
「哦，我問了完了，見沒什麼事，就叫人送他離開了。」大營里的兵多了去，柴智又帶了柴家的護甲兵，阮依依一句話，使喚誰都可以。阮依依料定顏卿不會一個個的去追問，輕描淡寫的說完之後，指著帳本揉著額頭說道︰「這些帳本記錄得非常細致，有沒有老掌櫃在，都可以。」
顏卿一看，果然如此。他不禁笑了︰「外界曾有傳言，說柴家不只是經商，還是天下第一情報收集家。我還不信，現在看看，象那麼回事。」
「管它什麼情報什麼帳本的，我只管把青樓搬進客棧去，保證利潤翻兩番，我還能賺些銀子回去，給佛牙山的精靈帶些禮物呢。」阮依依不痛不癢的跟顏卿閑聊了幾句之後，將這些賬本隨手扔回到桌上，挽著顏卿的胳膊走出了帳篷。
他們剛出來，護甲兵們就進去收拾，看上去，他們很緊張這些賬本。
「我們去哪？」阮依依問顏卿。
顏卿指著綠洲深處，那里點燃了很多篝火，紅色的火光映照著天邊，將黑暗的天空都燒成了紅色。
「今晚是相親大會，袁將軍請我們去參加。」
阮依依不解的笑道︰「篝火再亮，也不比白天看人看得清楚。雖說晚上搞篝火晚會有情調，但總得配上了對再說情調吧。」
「呵呵，袁將軍的這些將士們，打仗是一流的，如果要他們談情說愛，個個都跟大家閨秀似的害羞。」項陽不知從何處鑽了出來，解釋道︰「如果白天要他們跟花都美女們見面，怕是太過木訥，不招人喜歡。夜晚天黑，有篝火美食做伴，他們會輕松許多。再說，花都美人們都覺得在夜晚會顯得人更漂亮，所以也非常願意晚上幽會。」
阮依依點點頭，忽然的覺得，以前覺得相親是件可笑的事。但現在，她必須更正這個思想。相親，是件很嚴肅的事情，而且，往往組織者都是煞費苦心，卻不能得到相應的回報和結果。
項陽和魅然，不遠千里將這一百名美女都帶到了沙漠里，為這些鐵血漢子們解決終生大事。還要絞盡腦汁的想辦法為他們各種籌備，希望能牽線搭橋，成就幾對。
假如真有姑娘看中了這里的將士，也不可能在大營里住太久。袁鐵軒應該會給他們放幾天假，給他們時間去樂安城安居樂業。短暫的甜蜜生活之後，又要分居兩地，一個為國捐軀，一個獨守空房。
這樣的婚姻，阮依依無權去評判是否美滿幸福。但阮依依相信，這世界上大多的女孩，都相信自己，會為了愛，犧牲一切。這一切，包括了青春和美貌，包括了時間和快樂，容忍了寂寞和痛苦，只為了心中那一絲重逢的期待。
項陽見阮依依神情恍惚，莫名的失神，臉上卻是淒淒憂傷。顏卿也有所察覺，他不明白阮依依會為何突然的悲傷，正想試探的問問，阮依依忽然笑了起來︰「師叔，你們這次領命而來，不知道女皇有沒有規定你們必須湊成多少對啊？」
「沒有沒有，女皇人很好的。」魅然答道︰「當然是越多越好，否則，我們也不好去交差。」
「要不要我幫你？」阮依依神秘兮兮的笑著，心里卻是苦澀。他們現在都忙著幫人牽紅線，鵲橋相會，而自己，卻不得不面對與顏卿的生離死別。阮依依想多做些好事，她相信，上天有好生之德，她與顏卿，一直都在行善救人，積陰德也罷積陽福也罷，無非就是想著，多做善事或許可以推遲天譴的到來。
如今天譴也到，顏卿也受著噬骨之痛，但是，只要有一絲可能，阮依依還是想多做些積善積福的好事。就算分離，就算死亡，至少，可以幫助顏卿減少一些痛苦。
魅然听到阮依依說幫忙，立刻堆起了笑容。他們想著法子想讓阮依依分心，不要將注意都集中在顏卿身上。柴家老掌櫃一來，她就乖乖在帳篷里待了大半天，顏卿趁機吃藥調息，將剛剛浮現在臉上和手背上的蛛裂強行壓下，不露痕跡。
魅然借用自身的靈力，催動蠱力，來控制噬骨蛛裂的蔓延，阻止它深入骨髓，減緩顏卿的痛苦。項陽則利用每一個機會觀察天象，佔卜算卦，甚至連江湖上不入流的看相測字都用上了，卻只得到一個「生死未卜，命中注定」的結果。
項陽看不懂，魅然也不懂，顏卿似懂非懂，其實還是不懂。但這里只有項陽最是精通奇門異術，假如他都不能參透，別人也沒辦法。
誰都知道，他們的努力都是治標不治本的辦法。但他們也堅信，只要能延長顏卿的生命，推遲天譴的時間，總歸還有一絲希望的。
顏卿還是很堅信柴智會答應他的要求，他沒有向柴智隱瞞自己的情況，當柴智看到他被噬骨蛛裂折磨得死去活來，痛得連呻.吟聲都無力發出時，柴智動搖了。
但是，他沒有點頭，也沒有說出來，只是默默的看著，握緊雙拳，就好象那疼痛發生在他的身上。修整干淨的指甲深深的掐入掌心，留下幾個發青的月牙。
「那我們快去吧。」阮依依發覺柴智怔怔的站在遠處看著她發呆，別扭的撇過頭去，拉著顏卿往前走。這次，她不象以前那樣撒歡，而是小心的挽著顏卿的胳膊，半攙半扶，半依半靠，不動聲色的照顧著顏卿的身體。
當他們趕到時，篝火晚會已經開始。從花都千里迢迢趕來的美人們，圍成圓圈席地而坐。中間，燃燒著三個大大篝火，每兩個美人面前都擺著一個小茶幾，上面擺著美酒和水果，還有一些小零食。美人們坐好後，袁鐵軒的將士們則分批進入到圓圈里面，在篝火邊或唱歌，或格斗，或摔跤，或表耍大刀，各種表演，將氣氛推向高嘲。
阮依依挨著顏卿坐了下來，因為只有一百美人，西北大營卻是三十萬大軍，人數明顯不夠。所以，袁鐵軒早先就進行運篩選。
除五品以上大員不需要參加篩選，其它人分別從容貌、體格及人品三個方面進行了篩選，這才挑選出了三百號人來參加這篝火晚會。
阮依依能想像，三十萬大軍里只有三百號人可以相親，其中的競爭有多麼的殘酷。也難怪這些在篝火旁表演的小年輕們這樣的賣力，只要美人高興，哪怕叫他們趴在地上學狗叫都行，根本看不出上陣殺敵時的英姿，也無法想像他們是寧死不屈的英雄。
很快，篝火燃盡之時，將士的表演也結束，阮依依看出，他們意猶未盡，舍不得離開。
「袁將軍，我叫你準備的東西弄好嗎？」阮依依側頭問袁鐵軒。
袁鐵軒拍拍手掌，立刻出現五名士兵，每人手捧著一捆麻繩。麻繩被卷在一起，中間互相糾纏，但繩的兩頭都沒有亂，每一根繩頭都很挽成了一個小圓圈。
「這一卷麻繩有二十根繩子在里面，五卷就是一百根。現在請各位美人挑一根繩子出來，將繩頭綁在手腕上，麻繩的另一頭則扔到篝火旁去，由各們將士去搶。誰搶到了麻繩頭，誰就能牽走麻繩頭另一頭的姑娘，可以尋個僻靜的地方，好好的聊聊天，說說話，增進了解。」阮依依站起身，大聲的說道︰「假如哪位姑娘早已有看中的男子，可以不用參加這個游戲的。」
阮依依話音剛落，下面便是一片驚嘆聲。
別說姑娘，就是這些男人們也沒見過這樣的相親模式。本來項陽和魅然帶著花都美人來西北大營相親，已經是驚世駭俗之舉，現在阮依依又出這麼個稀奇主意，眾人都覺得很有緣份天注定的感覺，紛紛點頭。
美人們率先挑選繩頭，綁在自己的手腕之上，只等繩那頭的良人來領。當繩頭扔向篝火旁時，那些將士們如同惡狼撲食一般，不顧一切的拼盡全力去搶麻繩。
一時間，已經逐漸平靜下來的綠洲，又熱鬧起來。美人們為各自心儀的對象們吶喊助威，擔心他們搶不到麻繩，搶到了麻繩又害怕那頭綁得不是自己。將士們有了美人們的鼓勵，把吃女乃的勁都使出來了，平時生死不離的患難兄弟，全都變成了奪妻之人，個個都紅著眼楮，恨不得把對方吃了。
顏卿看著皺眉頭，低聲問阮依依︰「這樣會不會過分了？」
「不會的，師傅。自古都是美人愛英雄，這些美人是從花都挑出來的佼佼者，個個都心高氣傲。假如袁將軍的士兵們太過矜持文雅，反而顯得懦弱。這麼做，能激發他們的野蠻氣息……師傅，你相信我啦，男人不壞女人不愛，這話是有道理的。」阮依依說得振振有詞，顏卿听得無可奈何。
就算現在喊停也沒有用，已經有人搶到麻繩，並順著麻繩抽到美人。有些，正好是互相心儀的，便一聲不哼的手牽手離開了篝火，尋了一個僻靜之處低聲細語。有些是美人被自己不滿意的將士抽中，正苦著臉不知該如何是好，有些是將士不喜歡自己抽中的美人，有些甚至是雙方都沒看上眼，他們都站在原地，面面相覷，好不尷尬。
「現在該如何是好。」項陽很是為難。美人們都很稀奇這個游戲，所以明明有心儀男子也沒有站出來說，結果變成這樣的窘境，已經有人在後悔了。
「你們現在後悔了嗎？」阮依依背著手，緩緩踱步走到他們身邊，隨手拎起一根麻繩，冷笑道︰「你們不怕辛苦從花都來到西北大營，到底是為了找夫君呢，還是來找刺激的？」
有些美人，縮了縮身體，沒有哼聲。
阮依依又掃了一眼，淡淡的說道︰「或者，只是來湊熱鬧的。又或者，是想借機來博些功名和資歷？」
又有一些美人低下了頭。
阮依依見狀，轉身，走到剩下的美人面前，問︰「或者，你們覺得姻緣是這麼容易得到的，只要坐在這里等，就能等到好男人。又或者，你們覺得，就算在這里找不到，也能去別處找，反正長得漂亮就行，是不是！」
顏卿這才發覺，阮依依今天表現得很奇怪。他上前，溫和的小聲耳語︰「阮阮何苦生氣，姻緣天注定，她們不珍惜就罷了。」
「她們怎麼可以這樣，既然來了，就要認真對待。她們是身在福中不知福，可以遇見有緣人永遠在一起，是……總之，她們不珍惜，就是暴殄天物……是……是罪人！」阮依依差點就說露了嘴，她見有些美人根本無心找老公，純粹當免費旅游，把相親真當成了游戲，就氣不打一處出！
她和顏卿，真心相愛，卻不能善終。這些女人，放著大好的姻緣不珍惜，阮依依看著，能不心痛嘛！
袁鐵軒也感覺到不對勁，趕緊的拉著項陽和魅然來勸她。柴智若有所思的瞅著現場的尷尬，突然撿起一根麻繩頭來，自言自語道︰「不知這頭會是哪位姑娘？」
柴智的話，剛好打破了僵局。袁鐵軒也趕緊的撿起另一根麻繩，慢慢的往自己這邊拉著，邊拉邊問︰「是啊，我也很想知道，這根麻繩的那頭，會是誰。」
說來也巧，就在袁鐵軒拉麻繩時，柴情為了給柴智助陣，也撿起了一根麻繩。剛拿到手上，突然被人一扯，整個人往前一跌。大家循聲看去，只見袁鐵軒與柴情撿起了同一根麻繩。
「哈哈哈，原來袁將軍與柴姑娘有緣啊！」項陽見柴情羞紅了臉，而柴智似乎也沒有干涉這件事的意思，便推波助瀾，大聲說道︰「雖說我們這次來主要是想幫花都美人找夫君，不過，袁將軍能牽到月老紅線，也是一樁美事。二位既然熟悉游戲規則，就快去看看月亮吧，別在這里摻和了。」
說完，就要推他們離開。
袁鐵軒憨厚的撓著頭笑，見柴情臉皮薄，半推半就的，正猶豫著，項陽已經拉著他的手用力的按在柴情的手背之上。袁鐵軒一咬牙，狠下心來，用力的拽著柴情就跑了。
將士們紛紛喝彩，有人還用力的吹著口哨給他們的將領助威。假如袁鐵軒能娶得柴情，別的不說，這西北大營每個月的軍餉，說不定就能多上幾萬兩銀子呢。身為士兵，當然希望自己的首領在找到嬌妻的同時，順便也解決一下他們的溫飽問題。
有了袁鐵軒的帶頭，其它將士變得更加主動有勇敢。已經有人來到自己心儀的女孩面前，結結巴巴的表白，不管有沒有被拒絕，都嘗試性的征求對方的意見，紳士的問對方是否願意與自己共賞夜景。
也有一些等愛的美人，主動來到其它將士面前，羞澀的笑著，或者輕聲說上兩句。一來二去，篝火邊開始有人自發尋找配偶，談性正濃的，便離開了這里，到一個安全又清靜的地方聊天。談不到一起的，也很禮貌的分開，試著尋找下一個合適的對象。
因為事先有了充足的準備，綠洲附近早已布置了負責安全的守衛。只要他們不遠離綠洲，便不會出事。而這些情侶們，有了相對更加私密的空間之後，變得更加放松。
阮依依當時沖進來純粹是因為自己的感情發泄一通而已，她沒想到，這麼一喊，竟給這些人帶來觸動。盡管阮依依覺得，僅僅靠這麼幾天就來尋找自己的終生伴侶有些兒戲，但想想這個世界大部分人的婚姻靠的就是媒妁之言父母之命，連面都沒有幾過就嫁人的比比皆是，能通過篝火晚會來尋找真愛，已經是創舉。
能找到心儀對象的人，已經紛紛離開，只剩下不過十人，無盡尋愛的無聊女子。項陽已經安排人員，第二天就送她們離開，並將此事寫成奏折，帶回花都稟明清楚。
顏卿見阮依依終于平靜下來，上前模著她的小臉，問︰「是不是老掌櫃與阮阮說了什麼？阮阮今晚有些激動。」
「老掌櫃是說了些話……他說我太孩子氣，不懂事，總是拖累師傅你……」阮依依故作輕松的說道︰「我一听生氣了，就叫人把他送走，免得總在我面前，惹我不高興！」
顏卿被她這半真半假的話逗樂了，用手指點著她的鼻尖，搖頭笑道︰「這老掌櫃說話，有一半真，一半是假的。」
「哦？哪句是真的？」阮依依見項陽和魅然把那些不是真心來找夫君的美人帶走時，心情舒暢了許多。她現在突然有了潔癖，看不得不好好戀愛的人，也很討厭不尊重婚姻和愛情的人。當她看到那些女人垂頭喪氣，甚至可能回去要面對一些處罰時的灰心樣，阮依依更加覺得自己這麼做是對了。
突然沉重的心情也變得輕松了許多，面對顏卿的調侃，阮依依也很有興趣知道。
「說你孩子氣是真，不過……說你拖累師傅是假。」顏卿說得信誓旦旦，無比真摯︰「師傅覺得幸福，都是因為阮阮。阮阮不是拖累師傅，是給了師傅整個世界。」
「討厭，也覺著人家油嘴滑舌！」阮依依含羞帶怯的用身體頂了頂顏卿，見他笑得欣慰，便開心的挽著他的胳膊，小聲說道︰「師傅你看……」
顏卿順著她指著的方向看去，只見柴智手里麻繩的另一頭，正怯怯的站著一個女孩，是項陽帶來的眾多花都美女中的一個。她大概沒想到自己會牽到無憂國的首富柴智，激動的說不出話來。
而柴智則不冷不熱的看著她，隨便扯了個話題說了幾句之後，就要送那女孩回帳篷去。那女孩想跟他看夜景，又不好意思開口，正扭扭捏捏的站在那里，吞吞吐吐的，想該如何開口主動邀請他。
「師傅，不如我們去看看別的情侶談得如何？」阮依依好不正經的說道︰「這種場景可不是每天都能踫到的呢，我們去偷听，湊湊熱鬧如何？」
說完，便和顏卿一道，走在柴智身後，不遠不近，既能听到他們的對話，又不至于離得太近，打擾他們。
可是，柴智一點情調都沒有，當真把那美女送回了帳篷之後，轉身看著想看熱鬧的阮依依，冷清的扯了個笑容之後，便回自己的帳篷里休息去了。
阮依依見沒啥熱鬧可瞧，又擔心顏卿的身體，也準備回帳篷里去休息。可是顏卿不想掃興，非要拉著阮依依回到綠洲那去，做些「棒打鴛鴦」的壞事。
阮依依擔心自己太過堅持讓顏卿休息會引起他的注意，只能答應。兩人躡手躡腳的來到綠洲邊，只見灌木叢後面，每隔十步遠就會有對男女在小聲交談，阮依依覺得干這種事會有失顏卿的身份，便讓他先回到篝火旁坐著等她，而她則跑去偷听。
原來，花前月下也很無聊。
阮依依偷听了好幾對，聊得無非都是月亮有多遠沙漠有多干的話，要多沒營養就多沒營養，要多干巴巴就多干巴巴，好不容易踫到一對有些情調的，談論起婚後要生幾個小孩的嚴肅問題起來。
不知為何，阮依依听了，好生羨慕。
可以這樣坐在一起，聊些沒油沒鹽的話題，或者展望未來，對她來說，都是奢望了。
阮依依又去遠處听了幾對之後，見沒有別的新意，拍拍身上的沙礫，快步往篝火處跑去。
她跑得有些心不在蔫，因為她已經不能象以前那樣，沒有秘密的站在顏卿面前。顏卿藏著心思，她也藏了，他們都是為了對方好，可是，都不能告訴對方。
阮依依打著月復稿，在想該用什麼樣的表情和語氣，才能更自然的表達出自己現在是很快樂的樣子。她甚至開始在心底默念起來，組織著剛才偷听的內容，盡可能挑些的意思但又不會令人觸情傷景的話來說。
眼看顏卿一身白袍在黑暗之中若隱若現，阮依依突然被什麼東西絆倒，不等她爬起來，一把閃亮的匕首抵在了她的頸間，一個陰冷的聲音響起︰「好久不見，阮依依！」