唐邵明悶聲開了門，借著外頭的光亮滿是無奈地看著梅副官︰「小梅，洗完了？」梅副官撓著腦袋想了想，終于舍得出了浴缸，蹲在地上翻騰他的盆子。♀唐邵明身上濕嗒嗒地滴著水，連打了幾個噴嚏。他冷得也顧不得許多，邁進去把簾子拉得嚴嚴實實，腳下一踢將那缸里的水放個干淨，開足熱水就往下澆，依舊疼得呲牙咧嘴。
孰料唐邵明剛開始享受這每晚難得的休閑時光，微光一閃，那簾子竟然又被梅副官呼啦一聲扯開。梅副官搖搖晃晃地擠進來，手里還捏著塊肥皂，忐忑道︰「唐，你疼，我道歉，幫你洗。」梅副官一個一個地往外蹦詞，不由分說地搓了肥皂沫子就往這剛剛受了驚嚇又慘遭重創的同袍身上抹。
話說這梅副官從前在軍營里洗慣了數十上百人的大澡堂，見慣了男人們光著放聲說笑的場景，是以他並不覺得自個的舉動有什麼離奇之處。
唐邵明嘆了口氣，他今晚元氣大傷，沒氣力跟梅副官抗爭，礙著同袍的情分也總不能無風起浪地痛罵梅副官佔他便宜，只得板著臉道︰「行了，我自個洗。」
梅副官是個牛脾氣，執意不肯，抄起刷子將他按在瓷磚牆上，嘩啦嘩啦地洗刷起來。
唐邵明僵硬地趴在牆上，一言不發地把辛勤勞作的梅副官晾著。
梅副官手勁大，一來二去倒是十分舒服，只是趕不上芸芝仔細。唐邵明是個懶骨頭，給他刷了這麼幾下，竟不爭氣地在這當口犯了懶，也不恨了。他估模著憑梅副官這塊頭要想對自個動手動腳也不是什麼容易事，更何況魏將軍就在樓上，喊起人起來也甚是方便。于是唐邵明迷蒙著看了看這周遭僅夠分辨彼此輪廓的昏暗微光，心道反正看不見什麼東西，索性由著梅副官給他擦背，倒省了他的事。♀
梅副官似乎找著了好玩的差事，跟洗菜似的按著唐邵明肩膀，毫不客氣地模索著給他涂肥皂。他磕磕絆絆地說著完全直譯的洋笑話，竭盡全力地與唐邵明聯絡感情，好在沒有什麼逾矩舉動。
唐邵明漸漸放下警惕，抹起一團泡沫揉到頭上，懶懶地與他糾正那些個詞句該當如何表述。
這二人正模黑洗著，浴室頂棚的燈忽然閃了兩下，一片光亮。唐邵明被梅副官盡心盡力伺候了半天，心情好了許多，在梅副官肚皮上敲了兩下，笑嘻嘻地道︰「小梅，身材不錯啊。」梅副官慢半拍地哦了一聲，憨笑著低頭看了看自個水淋淋的小鵪鶉，又明目張膽地盯著唐邵明的，謙虛似的道︰「嗯，你的也很大。」
唐邵明恨不得立時甩自己兩個嘴巴，鬼曉得他一句嘴欠的話竟然教梅副官想到那處去。由是他完全沒體會到男人受到贊美時的驕傲自豪，三兩下扯過衣褲穿了，悶著嗓子道︰「小梅，今晚教你個詞——非禮勿視。」說罷，頭也不回地逃出了這是非地。
過不一會，梅副官竟然欲言又止地跟了來，巴巴地站在唐邵明房門口，大姑娘似的扯著襯衣下擺，試探地瞅著他，就是不說話。
唐邵明剛待爬上床，抬起眼沒脾氣地看著他︰「我要睡了。怎麼，還有事？」
梅副官不好意思地紅了臉，蚊子哼唧似的盯著自個的肚子，道︰「唐，有……有肉麼？」
唐邵明听他說得這般直白，終于明白過來。感情這無事獻殷勤果然非奸即盜，梅副官粗手粗腳地伺候了他半天，原來是為了早晨那包噴香誘人的牛肉干。♀
「沒收了，沒了。」唐邵明打個哈欠，舒服地躺下。
「沒收？」梅副官瞪大了眼楮，顯是不解其意。
唐邵明閉了眼，翹著嘴角道︰「被魏將軍繳了去，吃得丁點都沒剩。」他臉不紅心不跳地魏將軍埋汰一把，盡撒心中怨氣，十分快意。
梅副官咽了一口口水，那眼里盡是幽怨惋惜，咬著手指訕訕地退了出去。
這時間已經好是夜里十一點，燒菜的廚子幫佣還有勤務兵們都已下去休息，魏公館的廚房里卻鬧耗子似的起了叮叮當當的輕微響動。唐邵明沒在意，抬手把門隨便一掩，翻身就睡。
還沒等他睡沉，一股淡淡的木炭煤灰味已順著門縫直竄進來。唐邵明迷迷瞪瞪地趿著拖鞋，循著那味道模進廚房。
煙霧繚繞中，唐邵明幾乎不敢相信自己的眼楮，只咳得肺都快嘔出來。
梅副官蹲在灶台底下，一手執鏟，一手抄書，正往灶膛里賣力扇風，煤渣炭灰夾著火星咕嘟咕嘟地往外翻飛。梅副官听到響動，轉過頭來沖唐邵明露齒一笑，只見那一張白淨臉盤上鋪了一層均勻的黑灰。
唐邵明迅即關上門，推開窗子，搶過梅副官手里的書呼哧呼哧往外扇風。他低吼道︰「小梅，你打算把房子點了？」
梅副官縮了縮脖子，囁嚅道︰「沒吃的，我餓，睡不著……」他心里念著唐邵明的肉干，晚飯都沒怎麼用，特地空著肚子等著夜里蹭吃蹭喝。♀
唐邵明瞧著鍋里燒得黑 的物事，湊過鼻子嗅上一回，登時皺了眉頭扔進水盆︰「燒的什麼？」
「粥。」梅副官底氣不足，說話都帶著顫音。
唐邵明盯著那一粒一粒的黑炭米粒，無語地看著梅副官。唐邵明推了他一把，不耐煩道︰「閃開。」開始在廚房里翻箱倒櫃地找起東西。
魏公館的食材向來新鮮，所以並不留飯食過夜。唐邵明翻騰了半晌，只模出幾個綠油油的澀桃子和酸隻果。「你吃這個罷。」唐邵明把這幾個歪瓜裂棗往梅副官懷里一塞，打著哈欠往回走。
「這個不能吃，猴子才吃這個。」梅副官苦著臉，瞧著手里的東西。
唐邵明猛然站住腳，冷眼看著梅副官，帶著幾分怒意︰「難道要我做給你吃？」
「求你，幫幫我，我不要餓死，我愛你好不好……」梅副官餓得顧不上察言觀色，得了救星似的扒過來，把唐邵明扯到依舊燒著的灶膛前邊，不由分說給他系上圍裙，堵著門不讓他走，滿是乞求神色。
唐邵明抽搐著嘴角，听著梅副官顛三倒四的瘋話，手里已經被他塞了柄鍋鏟。
唐邵明困得不行，心里哀嘆這梅副官真是跟他扛上了。他看了一眼灶台上的家什，除了剛剛翻出來的酸澀水果，便只剩下給花木施肥用的剩牛女乃，連快下飯的咸菜都沒的。好在那牛女乃聞上去似乎還沒怎麼餿，總歸喝不死人。
他頭疼地撐著灶台，停了半晌，終于繳了械︰「把鍋先給我刷了。」梅副官老老實實地端走鍋子，總算洗了個干淨，睜大眼楮盯著唐邵明下廚。
唐邵明舀了一碗米，和了罐子里的牛女乃倒進鍋里，加了鍋蓋就這麼燜著。這土灶火旺，過不多久飯香便溢出來。唐邵明把那猴子都懶得搭理的隻果桃子切了小塊，和著白糖與桂皮粉一並扔進鍋里，這就攪合起那變了淡黃顏色的稀粥來。
唐邵明哈欠連天地攪著粥，鍋里的味道逐漸變得熟悉起來。隻果與桂皮混在一道煮得熟了，那香甜味道引得梅副官口水流了一地，他聞了一會，忽然驚喜地叫道︰「Milchreis!」（牛女乃飯！）伸勺就往鍋里面撈。
唐邵明一勺敲上梅副官手背，轉身攔著他，奪過那鍋慢慢盛進碗里。
梅副官眼也不管燙不燙，撈過那碗，攥著勺子就往嘴里填。他狼吞虎咽地塞進去，被燙得幾乎合不攏嘴。然而一口下肚，他卻漸漸放慢了動作，低下頭不再做聲。
「好不好吃，說句話。」唐邵明本來廚藝不差，然好久沒握炒勺，也拿不準這回是不是燒出了恐怖的豬食。他也湊過去嘗了一口，沒品到什麼怪異味道。
良久，梅副官終于抬起頭來，一雙碧藍眼楮里卻氳了水汽。他一動不動地盯著困頓不堪的唐邵明，一字一句道:這是我女乃女乃的菜譜，連味道都一模一樣。你怎麼會做？)
那聲音幽幽地，听得唐邵明心下一凜。他登時後悔不迭，真真不該圖方便整出一道毛子菜。雖說他燒的中原菜式著實不怎麼樣。
他略定了定心神，面上仍是一副漫不經心的淡定模樣，笑道︰「哦，牛女乃飯啊，這明明是中國菜。怎麼成了你女乃女乃的私房菜。」
梅副官顯然不信︰「不可能！」
唐邵明一本正經地與他瞎掰下去︰「你曉得我們這有個蒙古族麼？他們連喝的酒都是女乃釀的，不信你去問魏將軍。用牛女乃煮個飯才到哪？嗯，在你們那叫Milchreis？你看，連名字都一樣，多半是馬可波羅當年抄過去的菜譜。」唐邵明怕他听不懂，還特地用德語給他哇啦哇啦講了一遍。
唐邵明拍著胸脯道︰「過幾天日本人鬧的事消停了，我就帶你去嘗馬女乃酒。那味道可比魏將軍的葡萄酒好得多了。」梅副官听他講得引經據典理直氣壯，氣焰終于矮了半分，將信將疑地點點頭，繼續品嘗這中原出產的歐陸私房菜。他總覺得有什麼地方不對勁，可又著實說不出，只得繼續悶在心里。
他著實不曾想到，像唐邵明這種國府大員的公子，家里有的是紅案白案的廚子，根本不該懂得下廚燒飯的瑣碎事。梅副官此時關心的，只是這牛女乃飯的真正淵源。
唐邵明有驚無險地打發了陡然發問的梅副官，暗暗舒了口氣。
他再三叮囑，吃完了務必把這些東西收拾干淨，免得惹了作息規律的魏將軍不快。實則是怕這道不該出現在魏公館廚房的西洋菜招了廚子們尤其是魏將軍的疑竇。
梅副官吃得歡快，顧不上應聲，只是一個勁地點頭。唐邵明*潢色小說
這一招戳著了梅副官的命門，他果然含糊不清地說起話來，嘴里嗚嚕嗚嚕作響，十分焦急。唐邵明笑了一聲，在他肩上拍了兩下，終于放心回去睡覺。
往後的日子，魏將軍每晚都把唐邵明拎上去耳提面命，除卻變戲法似的搬出些炮管槍械教他熟識，還弄來了沙盤教他如何行軍布陣。自然，那些個逼得唐邵明上樹跳井的殘酷體罰也從未停過，直撐得他手臂都粗了一圈。
梅副官也沒卸下差事，早晨雷打不動地盯著他圍著軍校跑圈，只是時常催著他去嘗那神秘的馬女乃酒。唐邵明也總是以日本人圍了城，蒙古酒運不來南京為由搪塞他。
(