小車一路向西北疾馳，待開到頤和路上，樹木變得越發齊整，兩道筆直的綠廊直插到數百米外的大路盡頭。♀臨街的房舍也換作各式好看的西式洋樓，有些還從二樓探出根桿子，上頭飄著五花八門的國旗，頗有萬國博覽的架勢。唐邵明不曉得自山西路以西，西康路以東，乃至草場門以內皆為使館區，只覺得好看。他剛待扒開布簾往外頭瞅，忽听得魏將軍一聲干咳，又趕緊坐正了。
車靠右拐了個彎，一頭扎進林木繁茂的岔路，越往里走就越發靜謐，天色也被樹叢遮蔽地漸暗了。那上尉將車在一堵花崗砌成的赭色高牆下泊穩，唐邵明趕緊拱出去，左手往車門上頭一墊，候著魏將軍下車。
魏將軍趴地一下將他手彈開，弓腰低頭鑽了出來。唐邵明訕訕地捂著手，跟著魏將軍連過兩道崗哨，才緩緩打開高牆底下那道密不透風的黑漆鐵門。唐邵明平白地覺到壓抑。
待到大門完全敞開，卻現出四塊整齊花圃，種了不曉得是什麼草木，還摻著星星點點的小花，一掃潮濕陰冷的味道。唐邵明給花粉激地打了個噴嚏，那種花的園丁抬頭見著魏將軍，停下手中活計，恭敬道了聲︰「魏先生。」
再往里走，就是一幢二層的歐式小樓。魏將軍擰開門直走進去，把軍帽往架子上一掛，緊著就有個濃眉大眼的勤務兵一溜小跑過來，伸手欲接魏將軍的公文包。
魏將軍沒給他，抬手松開領口的風紀扣，又照著唐邵明後頸一拍，對那人道︰「新來的副官，帶他去房間。」勤務兵精神抖擻地應了一聲，引著唐邵明往左邊走。
那勤務兵帶著他來到樓梯左邊，擰開一扇白梨木門。唐邵明站在門口略掃了一圈，見里頭設施十分齊全，書桌坐椅都挨著窗台擺放妥帖，旁邊小床上鋪著一塵不染的白被單，牆角立了兩只櫥櫃。靠門處還站著一挺高的黑漆書架，上頭排滿了書。不過唐邵明總覺得這屋子不太對勁，怎麼看都不像客房。♀
那勤務兵見唐邵明也就十歲模樣，便不再拘謹，拿胳膊肘捅了他一回，問︰「兄弟，怎麼稱呼？」听口音是個豪氣的山東人。
「你叫我小唐就成。」唐邵明微笑，伸出手去。他曉得自己這初來乍到，與老人兒處好關系總沒壞處。
勤務兵憨厚地笑笑，抓住他手使勁晃了兩下，又看了一眼唐邵明的領章，道︰「唐中尉，俺叫王虎，有什麼事盡管吩咐。」
「好，多謝。」
「衣裳都在里頭，你看看還缺什麼，我再去置辦。」王虎指著右邊的櫃子道，「往後你就住這場了。」
唐邵明走過去，開了櫃子，見里邊整整齊齊掛了七八套跟自己這身一模一樣軍裝和西服，小格子里連領帶內衣都備了好幾打，最底下還有四雙軍靴和皮鞋，終于越發覺得不對。他一琢磨王虎的話，茫然道︰「以後住這？」
「是啊。」王虎開了書桌抽屜給唐邵明看，「寫字的東西在這場放著。還有，架子上頭的書都是將軍給你找的。」
唐邵明定了定神，心想當個副官莫非還得住在脾氣乖戾的長官家里，又問︰「梅爾中尉也住這？」王虎理所當然地往右邊一指︰「他住隔壁屋。」
*潢色小說
他這位長官當真神速，兩三分鐘工夫就換了一身新，西裝馬甲罩著白襯衣，鼻梁上還架了副金絲眼鏡。♀魏將軍 嗒一聲合上手里的金鏈懷表，饒有興味地看著唐邵明，道︰「你很愛磨蹭？」一身文質打扮絲毫掩不住周身散發的凌厲氣勢。
唐邵明叫那背書的事弄得底氣不足，此時哪敢多話，只得靴跟一並，頭一低，道︰「抱歉，長官！」
魏將軍哼了一聲，從他身邊走過去。「洗手，吃飯。」臨了扔下這麼一句。
好在有王虎好心提點，唐邵明火速沖進了盥洗室。須臾，等他氣喘吁吁地趕到餐廳，端坐桌前的魏將軍又瞄了一眼他滴答水珠的手，皺眉道︰「太快了。」
唐邵明手足無措地站在那，叫魏將軍的反復無常堵得胸悶。
這時，又進來了兩個勤務兵模樣的人，在桌上擺了飯，設下兩套碗盤餐具。魏將軍握起叉子，照著右手邊的空盤敲下去，發出叮的一聲輕響。「過來吃。」
唐邵明應一聲，拉過椅子坐了。他打眼一看，魏將軍府上的晚餐無比簡單，無非是一小籃硬面包，一盆土豆豬肉湯，還有一瓶喝剩三分之一的紅酒。
唐邵明看著那盆飄著幾片香菜葉和豬大油的湯，登時萬分想念自個家里的廚子。他父親信佛，故常年吃素，是以除了他生日那一回，只有在三弟唐邵昌碗里才能見著點油腥。但唐家的飯食就算讓唐邵明嘴里淡出鳥來，也分明比這魏家的土豆湯精細不少。
魏將軍舀了三大勺到自個盤里，就把勺柄往唐邵明跟前一推。唐邵明臉抽了抽，勉強舀了一勺炖得稀爛的土豆肉塊。他從前在德國待得久了，此時便下意識地向魏將軍祝一聲︰-GutenAppetit.「（好胃口。）
魏將軍伸去拿面包的手一頓，也回了句︰-GutenAppetit.「余光掃了唐邵明一眼。♀
唐邵明看都沒看擺在自個手邊的勺子，拿起刀叉就熟練地切起豬肉土豆，緊閉了嘴悄聲咀嚼。魏將軍咬了一口面包，若有所思地看著正吃得歡快的唐邵明，最後目光停在他的嘴上。
魏將軍嘴角微微翹起個弧度，給自個倒了半杯紅酒，又把酒瓶往小副官面前一放。「自己倒。」
唐邵明酒量淺，心里又記掛著念書惡補的事，是以聞言便微微欠身，辭道︰「謝長官，我不會。」
「哦？」魏將軍一張冷臉忽然泛起了笑意，修長的手指捏著高腳杯晃了晃，掛起一層厚重紅暈，又上下打量了這小副官一番，問道，「唐，你是女人麼？」
唐邵明叫這洋上司的毒辣說辭搶白得發窘，臉上直是一紅。
魏將軍好像發現什麼有趣的事似的，哈哈笑道︰「不會喝酒的男人，我是頭一回見。」他突然來了興致，捉起酒瓶，給唐邵明咕嘟嘟倒了大半杯，催促道︰「快喝了！」
唐邵明忐忑地看著這位完全領會了華夏酒場精髓的洋上司，囁嚅道︰「長官，我真的不行，會醉。晚上還得看書……」
「少羅嗦，中尉。」魏將軍把頭往軟椅後背上一仰，玩味地看著他，竟帶了股威脅的味道，「三秒鐘。」
唐邵明拿不準魏將軍是較真還是玩笑，只得拿起酒杯，憋了氣，一仰脖就往嘴里灌。他喝得火急火燎，又酸又辣的葡萄酒一竄進喉嚨，就激得他干嘔一聲，趕緊撈起餐巾堵了嘴。
魏將軍看著白帕子上洇出一圈淡紅酒漬，伸出根指頭在桌面上扣了扣，道︰「繼續。」魏將軍認準他在裝相，毫無體恤之意。
唐邵明放下餐巾，盯著杯子深吸一口氣，旋即閉了眼，咕嘟咕嘟飛快地小口往下吞咽，喉結上下抖個不住。
魏將軍看著他左手僵硬地抓著桌角，一張臉皺得不成樣子，這才信了唐邵明的說辭，按下他胳膊，道︰「行了。」把剩了一小半的葡萄酒從他手里摳出來，用餐巾仔細擦拭杯口，不無惋惜地說道，「糟蹋了。」
唐邵明恰才一張臉已憋得紅紅白白，從喉嚨到胃里都燒得像著了火，呼出的氣都在發燙。
魏將軍很是節約，把那酒緩緩傾進自個杯中，道聲︰「你吃飯罷。」便不再理他，只輕輕顛著手腕晃著里頭的紅酒。
唐邵明如蒙大赦，埋下頭喝那鹽疙瘩土豆湯，只漱出一嘴怪味。他坐得筆直，用銀匙舀盤里的湯水填進口中，來回十幾趟竟沒發出一點聲響，完全不見啃豬排那會的丘八相。
魏將軍好整以暇地品著他的紅酒，眯起一雙綠眼打量吃相斯文的小副官，鏡片反出一道意味不明的光。
用過飯，魏將軍沒叫他回剛剛看過的新住處溫書，卻叫勤務兵把唐邵明的東西拿來。唐邵明隱約猜到魏將軍打算提前驗收成果，心里打了鼓。
魏將軍站起身，對他做了個手勢，兩人一道上了二樓。
魏將軍還是端著那大半杯酒，把他引到一間寬敞的大屋里頭。唐邵明只覺腳下一軟，原來地上鋪了軟和和的紅毯。一架甚是好看的三角鋼琴靠在窗邊，譜架上還擱著幾張零散樂譜，給窗縫漏進來的晚風吹得嘩嘩直響。這屋里陳設甚是簡潔，除卻牆上幾幅油畫，竟再也尋不到一樣多余飾物。這牆壁左右各開一扇小門，唐邵明跟著魏將軍直穿進里頭的書房，終于止了步。
魏將軍突然想起了什麼，拿過唐邵明手里的書，指指門上的掛鉤，道︰「中尉，把衣裳月兌了。」
「是。」唐邵明吃過酒正覺到熱，便依言解下斜皮帶，連同軍裝外套一齊板板正正掛到房門後頭。他也不曉得，這位上司究竟是與唐邵平一般潔癖，還是純粹體恤下屬而已。
魏將軍把兩本講義擱上桌，抬眼瞄了全神戒備的唐邵明一眼，道︰「唐，有什麼問題。」
唐邵明老實答道︰「這書太厚，我還沒看完……」他盤算著，還有倆晚上可供惡補，這會就算沒看完，魏將軍也不至發難，更何況這書本就長篇大論嗦得很。
魏將軍放下酒杯，面無表情地看著唐邵明，盯得他心里發虛。待了有半分鐘，魏將軍終于開了口︰「回答我的問題，中尉。」
唐邵明听出魏將軍已有些不耐煩。他抬頭迎上魏將軍雙眼，那冷冰冰的眼神又刺得他趕緊移了開去。放工時魏將軍強壓慍怒的一幕迅速重回他腦中。
他曉得，自己這回無論如何都不能說「沒有」二字，是以心一橫，索性點頭道︰「有很多，長官！」
「哦？」魏將軍玩味地神色似乎更濃了。他從抽屜里取出塊方正絨布，仔細擦拭著鏡片，嘴角現出一道弧線。「很好。」魏將軍重又端起酒杯，湊到唇邊抿了一口，道，「你果然沒叫我失望。」
大概是酒勁上頭的緣故，唐邵明覺到有些暈乎，可他這會正騎虎難下，萬不得掉以輕心。既不能說順了嘴，帶出不該出現在這年代的東西教魏將軍起疑，又不能隨便掰個問題搪塞過關。他低下頭，使手在大腿上狠掐了一把，勉力回想唐邵平再三叮囑他的內容。
然而他這個身體似乎比原先更踫不得酒，這一下實落落擰在肉上，竟沒覺到多少疼痛，腦袋卻越發地暈，唐邵平花兩個晚上給他惡補的東西也盡數模糊了起來。
「為什麼步坦協同要用坦克……搭載步兵？我覺得可以用……用裝甲車……減少傷……傷亡，機動性……更好……」唐邵明強打精神搜羅應景的問題，只是說了沒幾個字，舌頭已開始不听使喚。
(