雖說這就算不給她養著，做孫子的孝順祖母也是應該；但沒養著的還好說點兒，若真給養著，她今天哭鬧明天病的，再加上個紀氏……那真是什麼事情都不消做，整天處理這兩個腦子不清的女人就忙不過來了。
當下唐悠竹也顧不上雞蛋女乃油卷，只對雨化田招手︰「不要周周，只要酥酥，酥酥最好了！」
雨化田滿意一笑，覺得這些日子到底沒白給丑女圭女圭惡心。
唐悠竹見他笑，也安心不少，他相信雨化田能整得周太後有苦說不出，便也該有護住他不被她養著的本事。
但誰也沒想到，周太後的腦子雖不太夠用，身邊能人卻有不少，那麼巧的，就在雨化田受命追查京中忽然出現的「妖狐夜出」案、忙得不可開交的時候，清寧宮中忽然來人，將唐悠竹接走了！
大明規矩起碼在此時還是挺嚴的，後妃幾乎只在地位不顯的人家里頭挑，就是想干政都沒那本事。便是地位尊貴如太後，也不能對臣子說召就召的。奈何唐悠竹只是小女乃女圭女圭一個，離臣子還遠得很，雨化田又不在府中，竟沒人有法子推月兌掉清寧宮的召見，便是內侍里頭最知機的一個，也不過是幫著往永寧宮那兒帶了信。
唐悠竹再如何不願意和周太後有所牽扯，也不得不乖乖兒進宮去。
——誰讓他現在本事不濟呢？凝淬最高重還沒點亮，微型涅槃又死活吹不響！
周太後也果然沒安什麼好心，唐悠竹從玄武門那兒就只能走著進來，別說肩輿轎輦這樣的東西輪不著他，竟是連那經過的內侍現殷勤、說要抱著他走，都被清寧宮的嬤嬤喝止了︰「自來這臣民入宮，便是宰輔之尊無恩旨也只得步行出入，他一介草民，如何能有特例？」
那內侍就只好和許多經過但不敢上前的宮人們，一起看著矮墩墩的、還不如那個嬤嬤膝蓋高的肉球兒糖，一步一步往清寧宮走，沒人敢開口反駁，但心里想的什麼，卻實在不好說。
唐悠竹倒也無所謂，他雖然屈膝彎腰時，常常一不小心還要一滾就滾上好幾圈，但這樣平地走著，卻也不是什麼為難，他平日就是沒人折騰時，也要自己繞著府里走兩圈呢！
但看在宮人們眼中可就不是那麼回事了，清寧宮離玄武門不算很遠，卻也不近，帶路的嬤嬤又不知道是故意折騰唐悠竹，還是有什麼講究，七彎八繞之下，足足走了約莫有兩里地！也虧得是唐悠竹，別看凝淬用處似乎不怎麼的，卻將他的身子骨淬煉得不錯，兩里地走下來，也只是臉色微紅、氣息微喘、額際微汗，並不曾如何難受，就是過門檻兒艱難點，但唐悠竹是個能舍得下面子的，嬤嬤不肯抱他過去、還不許其他宮人抱，他也無所謂，直接雙手往門檻上一趴一撐，吭哧吭哧地連翻帶滾，難看是難看了，但也一個個都邁了過去。
如此走到後來，不說路過的宮人越來越多，就是那清寧宮的嬤嬤，都不敢再給他冷臉瞧。
唐悠竹早上穿得一身大紅衣裳，到得清寧宮時，已經在各處門檻上蹭成灰紫色，清寧宮守門的內侍看他這樣倒還不敢如何側目，殿里頭迎出來的大宮女卻毫不客氣地打趣︰「桂嬤嬤這是從哪兒撈出來的泥猴子？瞧這髒的！」
唐悠竹眯著眼沒理她，桂嬤嬤反出來打圓場︰「這是御馬監雨大人家的孩子，太後晨起忽然想著他倒和殿下差不多大，特傳進來見見又讓那宮女進去問問︰「太後是現下接見，還是過會兒再見？可要先讓他梳洗一二？」
那宮女沒想到桂嬤嬤是這樣態度，臉上的嘲諷便收斂了些，福了福身進去了。
桂嬤嬤又陪著笑，遞給唐悠竹一方帕子︰「小公子且先隨便擦擦，這宮里頭的規矩就是這樣，您莫放在心上
唐悠竹還是眯著眼看她。他那張眯縫眼嘟嘟嘴的臉，原是不笑也帶幾分笑的大阿福模樣，但此時桂嬤嬤見著，卻沒有初見時的可笑輕視，反而心下凜然。她老于深宮，見過的孩童雖是以小宮女小內侍為主，又或者是小皇子小皇女的，如唐悠竹這般身份的還是第一個，但不論身份如何，像唐悠竹這樣韌性的孩子，若天不假年也便罷了，若是給他熬得出來……
雨化田不也才十二三的年紀，就已經做到御馬監掌印了嗎？還把太後氣得只能喊病，卻沒他奈何，最終只能傳了人家的小女圭女圭來，還未必真能如何遷怒出氣……
桂嬤嬤忠心是極忠心的，在萬貴妃和周太後之間，她自然更忠心于周太後，畢竟太後是皇帝生母，皇帝再如何也只能敬著孝著，萬貴妃卻已經不能有孕，身子骨也有限，再如何跋扈也未必還能熬幾年。
但雨化田年輕，眼前這個女圭女圭更是年幼。
桂嬤嬤不認得多少字，卻也知道一句俗話，叫「莫欺少年窮」。
太後懿旨她不好違背，可也不願真將這兩人得罪狠了。
是以唐悠竹再如何看著她不說話，桂嬤嬤都只是笑著，遞出帕子的手也一直伸著，眼光更是越來越和善，到了後來，幾乎和看著自家的小孫子相差無幾了。
唐悠竹終于抿了抿唇，接過那方帕子︰「多謝
桂嬤嬤點點頭，斂了笑容站到一邊。
唐悠竹草草將臉擦了一下，都還來不及擦手，剛剛那個宮女就又過來了︰「太後召見小公子
——居然沒將老子晾半天？
唐悠竹隨手將帕子塞回懷中，有些驚訝但也沒多想，到了殿中，他依著上次跟雨化田進宮時學的那樣行禮，榻上那其實也不算老的老太婆，仿佛全沒看到地上的肉墩子一般，只顧低頭垂目、拿茶盞蓋子撥著茶末子時，唐悠竹也沒怎麼驚訝。
其實這樣才正常啊，周太後就是個腦子不太夠用又愛窮折騰的女人，也就是這樣的手段了，真能有那一將他傳喚過來就直接殺死的魄力，又或者能和顏悅色拉攏他的忍性，也不至于連著給英宗生了兩個兒子，其中一個還是長子，結果都斗不掉一個無子的皇後，直到英宗死前都只是個貴妃了。
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