皇帝對太後其實十分依戀，太後越是偏愛他那同母的六弟見澤，皇帝對母愛就越渴望，奈何太後先是身份低微不能親自撫養他、後來心思又都給幼子見澤佔了去，皇帝求而不得，卻待太後越發孝順，除了萬貴妃一事上，幾乎言听計從，便是那樣違背先帝遺命之事，他也覺得不妥，但給太後一病一哭，到底硬著頭皮在朝堂上提了，雖是最終因扛不住群臣哭諫文華門，不曾讓太後徹底如願，他也是真盡力了。
但方才在太後病倒的消息傳來前，萬貴妃才和他說起那可憐早夭的長子……
皇帝雖性子弱了些，手底下的錦衣衛東廠人卻並非都是吃干飯的。當年他為何病得那麼巧，又為何阿萬才去照看了他一天半，回來時原本健壯活潑都會翻身了的長子就沒了……他也不是全沒點兒底的。但孩兒已經沒了，母親卻還是母親，他也不敢和阿萬說……
可忽然之間，皇帝對于去清寧宮的事情，很有些意興闌珊起來。
不管如何孝順，他終歸不是母後心里最要緊的。
六弟沒出生時，父皇的寵愛比他重要；六弟出生之後，六弟也比他重要；到了現在，原來一個周家族親，就已經比他身為皇帝的面子重要了……
阿萬方才還笑著和他說太後身子越發好了，一整個冬天都沒犯病，昨兒御醫去請脈，說是十分健壯，讓他只管放心；結果一轉眼，就說病！
上太後尊位時，嫡母要與父皇合葬時，她也是這麼病！
皇帝嘆了口氣，他覺得腳上忽然像墜了千斤鐵球似的，讓他邁不動步，但太後病了，還特特報到永寧宮，他不管心里怎麼想，總不能不去探望一二。
卻是萬貴妃心疼他，看他臉色有些白，忙忙打了自己嘴巴一下︰「深兒前些時候可才小病過一回，御醫還和我說莫讓你太操心勞力了呢！我偏和你說那個，白惹一場閑氣！」又關心攙著他︰「可是又頭暈得很？我讓人傳御醫來看看，太後那兒你不必操心，我顧好了你，就去看看她——再命人將柏賢妃也叫上，把祐極也帶去，她看到大孫子，那心情準保就好了！」
皇帝看她提起朱祐極時眼中一閃而逝的落寞，心里越發憐她，便又越發愧疚、甚至一想起清寧宮就隱隱有些憤懣，便順勢躺了下來︰「勞累阿萬了，我總是沒用，身子沒用，連母後那兒也要你幫我周全……」
萬貴妃拍拍他的手︰「說什麼呢？你是我帶大的，又是我的夫君，我不顧著你，還能顧著誰去？」又勸他︰「別擔心，太後不過一時心里轉不過彎來，等見了孫子心里高興，自然也就好了……」
當日在景帝手下，周太後雖是皇帝生母，到底只是嬪妾之流，景帝也不屑為難她，她的日子過得就算不如英宗在位時，可也比皇帝這個讓景帝刺眼刺心的前太子舒服多了，起碼不像皇帝這樣落得一身大大小小的毛病。別說她這次是不是真的氣病了還有待商榷，便是真的，也比皇帝容易好得多——只要她肯好……
這些事萬貴妃也不提，但皇帝豈能不明白？因此嘆息一聲，到底沒堅持起來。
不到半個時辰，太後皇帝先後都給氣病了的消息，就傳得內宮外朝都知曉了。
原還為皇莊太監就敢仗勢欺人侵佔民田一事忿忿不平的學子們，聞訊大多為這對至尊母子可惜，果然誰家都有幾個氣死人的糟心親戚，這人哪，就算做到皇帝太後這樣天下第一等尊貴的，到底也不能事事順心。
又有那知情的更輕聲嘆氣，皇帝那是真不容易，可是太後嘛，到底是給周家族人氣病的，還是其他什麼原因……
又不過小半日，當日周太後那先是想獨享太後尊榮、後又企圖攛掇兒子違背亡夫遺命的事情也被翻出來炒冷飯，且傳播的範圍比原先眾臣顧忌天下顏面對外緘口不言時，要廣得多了，幾乎連街邊賣炊餅的大媽提起來都要搖搖頭、嘆兩口氣！
一時周家的名聲，呵呵！看看那些願意娶周家女兒的，都是些什麼人就知道了！
又有姚夔不多時听說了，也不顧自己老邁之軀，日日除了朝中政事，還要往清寧宮，立于宮門之外大聲念叨一些什麼三綱五常、什麼嫡庶有別、什麼貴妾原不該稱呼為母親的話……
周太後听著從夫從子的話就不怎麼自在，再听得妻妾嫡庶，更是幾乎要給氣了個倒仰！
再听說朝中已經開始議說母憑子貴的嬪妾便是稱了太後，又有沒有資格與皇夫合葬之類的話，更听說皇帝也並不十分堅持……
周太後那是真的病了。
病得還很不輕，日日懨懨不思飲食，總是喊著胸口疼，偏偏御醫換了一個又一個，除了郁結于心，誰也說不出還有什麼其他毛病。
皇帝日日前往探視，什麼吃的喝的玩的用的，只要周太後略有個想頭，他總命人準備在先；但再多的要求，他這次卻也知道「亂命不敢受」和「天下為重」了。
雨化田喝著永寧宮賞下來的貢酒，覺得味道也就那樣，但邊喝邊欣賞乾清宮賜下的金玉如意，心情卻是格外好。
他這一高興，也無視了腳邊忽然滾過來一個肉團子，由著那肉團子從桌底滾到榻邊，又攀著往榻上爬，還賊頭賊腦地從他後頭靠近，不懷好意的表現十分明顯。
雨化田又仰頭喝了一口酒，仿佛全沒注意到那後頭忽然伸出來勾著桌子上一碟雞蛋女乃油卷，但在那手要縮回去之前，卻猛地一爪過去，肉團子就整個被他拎起來！
唐悠竹給雨化田拎著衣領提起來也提習慣了，此時也不著慌，只咧著又長出了好些玉米粒的嘴兒沖他笑，捏著碟子的手也直朝他伸去︰「卷卷甜，酥酥吃！」
雨化田眯著眼盯著他看了好一會，唐悠竹的笑卻只是越發甜美可愛，看得雨化田不禁喃喃兩聲︰「就這臉皮，便是遇上周太後那樣的祖母，想必也吃不了虧的
唐悠竹聞言卻是大驚，他自然知道歷史上的朱祐樘在認回去後，就是給周太後養著的，但那位或許不會想著要他的小命，可看她在歷史上留下痕跡的那些事，就知道是個腦袋不怎麼清楚的。偏偏這位老太太還十分長壽，眼看還有三十幾年好活呢，依著歷史，她還要在朱祐樘登基之後當上足足十八年的太皇太後！
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