行走至一片密林，見大本營方向的火頭已經漸漸平息，漸漸安下心來，時值傍晚，海嵐抬頭見紅霞揮灑，整個天空如同有人用朱砂潑墨，時不時飛回來的倦鳥，就好像畫卷中的點綴，讓整個入夜的過程有聲有色。海嵐沒有心思去欣賞這美麗的景色，突然間一陣老鴰叫，海嵐心中「咯 」一下，「不好，快退！」海嵐立刻反應過來，掙住馬頭，想要撤退，可惜為時已晚！
一聲 哨響起，接著一聲號炮響起，海嵐明白叢林中必有埋伏，怎奈已經深入其中，來不及回頭，這時候果然見到一個青袍年輕人飛出叢林，無數刀斧手身著勁裝手持短兵刃也緊隨其後，長庚也不搭話，手持兩柄筆架叉，便纏住海嵐，海嵐認出長庚，破口大罵︰「好你個小賊，居然敢燒我糧草！」
「是你太笨了吧！」長庚左手筆架叉架住海嵐手中大刀，右叉向海嵐刺去，樹林之中，荊棘太密，海嵐手持大刀，尾大不掉，沒幾下便左支右絀，于是索性丟了大刀，手捏印決，便要燒死長庚，長庚急忙提醒道︰「別忘了這里可是樹林子，你想把自己的手下都燒死嗎？！」
海嵐一經提醒，立刻停下手來，一雙眼楮瞪著長庚便要冒出火來，隨手抓起一名敵軍，大手一擰，便擰斷了那人脖子，從那人手里奪過一柄單刀，拿在手里，立時便覺得有了底氣，身子一躍，跳到長庚近前，用單刀削長庚的肩膀，長庚不敢直攖其鋒，身子一矮。腳下使力，向後滑了三尺，堪堪躲過。海嵐趁勝追擊，使起了虯智明所傳的單刀刀法。
長庚見海嵐大刀揮舞虎虎生風，雖然不曾怯戰，但總歸有有一絲故人相對的尷尬，不過畢竟是海嵐進犯在前，自己作為一國之主，不得不保家衛國，守衛邊疆。于是左手反握。使「藏」字訣防御，右手正握，「絞」字訣反擊，海嵐刀法剛猛，架不住長庚有守有攻。一時間兩個人倒是「棋逢對手，將遇良才」。海嵐一招「羚羊掛角」打長庚面門。長庚側身，「中門劈叉」刺海嵐前胸，海嵐回刀一招「密雲不雨」格住，長庚不敢硬拼，料道不能得手，便撤回雙叉。就地一滾，「頭上架叉」刺海嵐小月復，海嵐向後一躍，一招「力劈華山」險些將長庚一切兩段。
長庚冷汗直冒。也是不敢唐突，不過剛才一下，他也看出一些門道，海嵐體胖，下盤不穩，而筆架叉這類短兵器正是以攻敵下盤為主，于是長庚使上了「地躺拳」的路數，上來便是「蝙蝠腿」去纏海嵐兩腿，海嵐見長庚這個家伙狡猾多智，居然看出自己弱點，居然也是被駭得汗流浹背，鐵板橋馬步站定，單刀握住，向下狠命一戳，長庚「蝙蝠腿」使到一半，立刻兩手撐地，越到後面站了起來。
海嵐長庚兩個人認識很久，可都是第一次與對方交手，心中都是對對方由衷地贊嘆︰長庚想海嵐作為一國之主，平日未曾養尊處優，刀法凌厲，生平未見；海嵐回憶起初時那個站在泉恆背後的翩翩少年，那時候的他連諾亞都打不過，可是現在，未來不可限量的他已經能夠跟海嵐本人交手，雖然火候不到，可是相信在不久的將來，此人一定是一個最可怕的對手！
兩個人同時大喝一聲，向對手撲去，海嵐大刀上挑，一招「進步纏頭劈刀」削長庚後腦勺，長庚矮著身子，欺到近前，雙叉前刺「白蟒纏身」，海嵐變招，刀口向下「海底撈月」，長庚身體旋轉「雙虎回旋」，兩個大宗師，在與對方的較量中暗暗佩服著對方，同時也巴不得自己的下一招就殺掉他，「惺惺相惜」對于兩個英雄可能是家常便飯，但對于兩個國主來說，是絕對不可能的，對對手的心慈手軟就是對自己的心狠手辣。
兩個人時不時回頭張望，看看自己隊伍的死傷狀況，海嵐的輕騎兵和先遣部隊只帶了長兵刃，在密林里面吃了大虧，可是長庚這邊人數較少，又是急切間東拼西湊出的隊伍，傷亡數量上，雙方倒是平分秋色。海嵐身子一蹲，大刀橫掃「橫掃千軍」，長庚左手格架，右手刺出「白蛇吐信」，海嵐馬步站定身子後仰躲過來勢，接著雙手撐地，飛起一腿踢向長庚心口，長庚右手接了他這一腿，怎奈大力涌至抵御不住，又連連向後退了幾步，才緩沖掉海嵐的力量，海嵐不容長庚調息，趕上之後，「披麻斬」綿綿不斷使將出來，長庚連忙退後，海嵐步步緊逼，長庚一再向後，終于後背觸到大樹，這時刀片已經砍到，索性急中生智，就地一滾，滾到海嵐身後去了，不待海嵐回首，長庚先使了一招「黑虎掏心」，海嵐頭也不回，大刀向後砍去，金鐵交鳴之後，長庚虎口發麻，索性沒將吃飯的家伙丟到地上。
海嵐回過身來，拼命舞刀護住周身，長庚見狀，覷準海嵐舞刀間隙，將左手筆架叉飛了出去，筆架叉用法多樣，既能當做對戰的兵刃，還可以作暗器。海嵐未曾注意到筆架叉已經飛來，雖然亂刀將飛叉勢頭緩了一緩，可是還是被刺中左邊肩窩，海嵐吃痛，心中焦躁萬分，只想把對手撕成碎片，可是身上受傷，動作便比不得先前靈巧。
海嵐拔下筆架叉，登時鮮血淋灕，兩軍陣前，來不及喊疼，左手握叉格擋，右手回刀反擊，長庚早該明白像海嵐性如烈火的人，受了傷之後更是凶猛異常，須知困獸之斗，臨死反撲總是最讓人措手不及且難以抵擋的。
長庚少了一叉，即是少了一道防御，海嵐大開大闔，威猛有力，雖然左邊身子因為失血過多如同麻痹了一般，可是絲毫不能阻礙他強力的攻勢，這場戰爭，對于兩個亦敵亦友的人來說都是只許勝不許敗的戰斗！
倘或長庚在此敗北，新成立的泰歌聯邦即是南柯一夢。假使海嵐嘗到敗績，他的軍隊將在群龍無首的情況下在一片又一片雨林中全軍覆沒！兩個人的背後，此刻都站著一群熱切期盼他們的人。
終于，長庚也受傷了，鋒利的長刀戳穿了月復部細膩的肌膚，長庚用余光看到自己青色的肚腸已經流了出來！
就這樣，要死了嗎？！
兩個人面容蒼白，嘴唇干裂，仿佛馬上就要倒下！剩下的戰斗幾乎完全是憑借意志完成的了，兩個人毫無章法。只是硬踫硬的將鋒利的武器刺向對手，兩個性格迥異、受到不同教育的人在此時此刻的想法出奇的一致了︰最起碼，要拼到同歸于盡！
好在援軍及時趕到了。
秋岳和狻猊伽措幾乎同時趕到，他們一邊敵視著看著對方，一邊抱起自己的主公。他們兩個人不知道什麼時候開始已經月兌力暈厥了。
長庚和海嵐，奄奄一息。趴在馬上抬起頭。失神的望了對方一眼。
糧草損失近三分之二，國王身受重傷，監國諾亞傳書國內民怨四起，每一件事都足夠分量，足夠壓垮一個帝國，撤軍開始了。海嵐躺在馬車里，蓋著暖被，回想著這次西征，後生可畏啊。海嵐想，一個默默無聞的低等王儲，居然坐上了一國之主的地位，而且將自己打敗！沒錯，四等寶樹王跟二等寶樹王王儲的對戰，平手即是失敗……
在泰歌聯邦存在的以後的日子里，白禮州一戰絕對是聯邦歷史上最偉大的勝利，總統長庚僅憑此役名聲大噪，將整個聯邦凝聚在一起，九鳳六世在行軍中傳來書信表示對新政權的支持，並且同意九鳳部落成為九鳳州，從此，泰歌聯邦十七州全部支持建國，主動將部落稅收權還有招募士兵的權力交給國家，而總統、**院、議院形成的三權分立的制度，也成為了日後奧茲大陸各國建國初期紛紛效仿制度，當然了，制度根本沒有孰優孰劣的區分，適合國情的，才是真正的好制度。
泰歌聯邦此時此刻仍舊是四大國中國力最弱小的，雖然在白禮州保衛戰中取得勝利，可是總統的傷病卻成了一件難事，偌大的泰歌王國找不到一個能夠治好總統的人，國家的積貧積弱可見一斑。
這一天，長庚醒過來，看著坐在床邊的年輕男子︰「你是誰？」
「狻猊伽措！」
「怎麼又是這個名字！你們到底有多少個？」
年輕人微笑著說︰「生病的人最好不要生氣哦！我先幫你治病吧！」翻出的肚腸被太醫簡單的放回了肚子里面，傷口縫好之後，患處卻一直處于感染狀態。狻猊伽措用消過毒的小刀挑開已經生膿的創口，然後把青色的腸子又取出來，捋好之後，才慢慢塞回去，已經腐爛的肉被切除之後，那人將手按在沒有縫上的肚子上，長庚忍受著莫大的痛苦，抬起頭看他的舉動，此時傷口上傳來了一股溫暖，長庚明白這個人是在將冥勁傳導到自己的身體里。少頃，那人撤回自己的手，意想不到的是，原先的傷口居然完全不見了！
狻猊伽措沖他笑道︰「外傷我用冥勁治愈好了，可是身體里面的傷處感染的細菌沒有被徹底殺掉，我給你開一副藥，你每天早中晚各服一次，估計不出一個月，你就能恢復如初了
長庚點了點頭，突然靈光一閃，像是想起了什麼︰「你，你是那個把我救回來的人，你到底是誰？」
「都說了我是狻猊伽措了啊
「不，你該有一個自己的名字，狻猊伽措不應該是牧神九思培育出來的殺手集團嗎？」「呵呵，看來你還是不了解我們啊，我們狻猊眾是無窮無盡的，說到底，我們是人心底最純真的那個**，只要我感到有人有什麼夢想想要完成，這個夢想是我力所能及的，我就會出現在那個人眼前
「我？」
「對啊，那個在戰場上被海嵐燒死的是我，拯救你回來的人是我，給你治病的還是我
「你都被火燒死了，你怎麼還會是你？」
「傻瓜，還不明白嗎？我是你心里的**啊，**不死。我就會一次又一次出現在世人眼前，完成他們純真的**，不過可惜，我的名字太長了，有著純真**的孩子總是記不住我的存在，他們長大以後總以為我是一個夢，可是陪他們玩耍的，不就是我嗎？」
長庚試探性地問道︰「狻猊眾是你，而不是你們？」
「對啊，狻猊眾是牧神九思對我的稱呼。那個家伙是最初發現我的人，為了感謝他的收留，我不但滿足了他的願望，而且還會跟他生活在一起，以不同的姿態同時出現在所有人面前
「同時？」
「對啊。比如說你的好朋友泉胤想找個同齡人說說話，海嵐在同時擔心對手會派出援軍。我就以兩副面容出現在了他們的眼前……」
「這真是。真是匪夷所思！」
「你忘了，這是咒術師的世界，無論發生什麼你都不要奇怪啊
「可是，對了，你不是被鬼弦伽措解救回來的嗎？」
「嗯，沒錯。那個時候鬼弦是那麼的渴望家人，我干擾了水晶球佔卜之後，讓他找到了我，然後他把我交給了牧神九思。牧神九思是第一個意識到我的存在的人，所以他才算最初發現我的人啊！」
長庚瞪大了眼楮，終于恍然大悟︰「我明白了，你是【狻猊】！」
「噓，不要說出來，把剛才的事情當成一個夢吧，記住，告訴你的臣民和你的繼任者，滄溟部落的木頭房子永遠都不可以打開，永遠……」狻猊伽措的話語輕柔，長庚仿佛想起了兒時的那個溫柔可愛的女伴，想起了對自己呵護備至的母親，啊，這是一個夢……
長庚再次睜開眼楮，回想起剛才發生的一切，夢境和真實在他的腦海中交織，復雜的思緒讓他頭痛不已，剛才的事情到底是不是真的？！長庚掀開被子，發現肚子上的傷口真的已經不見了，他終于明白了，他也終于想起了狻猊伽措是誰，一個能想起夢想的人總是幸福的。他起身之後，立刻叫過來了格蘭芬多，向他問道小木屋的事情，格蘭芬多說牧神九思住進小木屋之後就說它是禁地，沒有人能夠進去，奧斯力生前曾經偷偷鑽進去過一次，出來的時候冷汗直冒，隨後嚴禁子弟進入小木屋。
長庚听到格蘭芬多如此說，也明白了奧斯力在里面究竟看到了什麼，于是他以總統的身份告知議院兩位議長，泰歌聯邦所有公民都不能進入小木屋。參眾兩院在後來頒布的《泰歌聯邦宗教法案》之中將小木屋列為聖地，所有臣民不得靠近。
多年以後，泰歌地區建起了許多石質建築，人民也住進了瓦房，可是小木屋從來都沒有人想過去觸踫，後來的國家元首甚至在小木屋外圍搭建起一個高聳入院的院牆，防止有人惡意破壞聖地。這世上，也許只有小木屋里面的東西最值得保護吧，長庚想。
帝泉楓嘆了一口氣，天麟反叛的消息已經讓他身心俱疲了。
鯉槿當著滿朝文武的面跪了下來，面容嚴肅地說道︰「天麟的事情只能證明，軍隊之中仍然存在許多對聖賢和教皇大人信奉不篤的人，微臣建議，即刻整頓軍紀，一定要讓軍隊中所有的士兵虔誠信奉聖賢教，只有這樣才能保證國家的衛兵誓死捍衛聖賢和教皇的尊嚴，用自己的鮮血洗刷帝國千年的榮譽！」
何駱立刻站了出來，說道︰「長庚大人在前線勞苦功高，雖然收復的土地被蒼龍之國盡數奪回，也只能歸咎于天麟臨陣倒戈，所以微臣建議立刻犒賞長庚大人等有功將領，而且微臣堅決擁護整頓軍紀的活動！」
月明河接口道︰「兩位大人說得對，如果帝國的聖騎士不能虔誠信奉聖賢，又怎麼能忠心守衛國土？微臣以為，為今之計，需要一員大將前往前線，既能整頓軍紀，又可以解燃眉之急！」
鯉槿說道︰「微臣願意擔任這個任務！請陛下將前線指揮權交由微臣，微臣一定不負所望！」
帝泉楓嘆了一口氣，兩只手揉了揉太陽穴，說道︰「好吧，既然你願意去，你就拿著朕的兵符去吧，不過你現在要去城西一趟，九鳳六世的部隊已經來了，你匯合九鳳六世，帶著英淳和聖騎士營一起去東部吧，軍情緊急，走的時候不必請安了，九鳳的部隊都是些鄉野刁民，整頓軍紀的事情也不必牽扯到他們，行了，朕累了，退朝吧！」
累了，真累了，做大國的國主，真的好累了……(未完待續……)
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