六四、千年人參（一）
散席之後，秦川和曲長老將鄧、唐等賓客送入客房，說了些閑話。♀秦、曲二人這才告辭出來。
曲長老吩咐曲成方陪著秦川來到易婉玉和桑青虹二女的住處。桑青虹晚飯只勉強吃了幾口，神情仍是恍惚迷離，雖認出了秦川，時而迷糊，時而清醒，哭哭啼啼，卻說不出所以然來。
易婉玉向曲成方怒目而視，冷笑道︰「曲少爺，你這個做主人的便是如此對待客人？」曲成方紅著臉，手足無措，結結巴巴的道︰「這，這個，我……」秦川忙道︰「玉妹，此事是連棟所為，確與曲大哥無干。曲大哥是正人君子，你誤會他啦！」
易婉玉听秦川把連棟攜桑青虹來曲家莊的始末說了，不由得一張俏臉脹得通紅，又是惱怒，又是感傷，輕輕咬著嘴唇，喃喃的道︰「義父，你泉下有知，也想不到連師兄會是這樣的人吧？」
秦川來到桌前，端起燭台，把燭火移近桑青虹，在她臉上細細端詳，又伸手輕輕扒她眼皮，捏她脈搏，側著頭默默思索。
易婉玉和曲成方二人見秦川舉止奇怪，對望一眼，均感不解。
秦川腦中將師父所授的「破心之術」閃電般想了一遍，漸漸心中有數，臉帶微笑，向易、曲二人道︰「桑舵主確是被人施了迷心之術，心神不太清楚。只是對他施術之人似是功力不高，初步看來，倒也不難診治。明兒回總舵後，我自有法子在三日之內令她復原！」
易婉玉大喜過望，拍手笑道︰「太好了。川哥哥，你一定要把桑姐姐治好！」
曲成方長長吐了口氣，囁嚅道︰「幫主，求你一定要治好桑姑娘！」
秦川點了點頭。易婉玉向曲成方橫了一眼，俏臉一板，道︰「桑姑娘治好治不好。關你什麼事？哼，我瞧你八成是黃鼠狼給雞拜年，沒安什麼好心！」曲成方一張臉又脹得豬肝似的成了紫醬之色，訕訕的說不出話來。
秦川向易婉玉叮囑了如何照顧桑青虹之法，先行設法助其安睡，這才和曲成方離去。
曲家莊給秦川安排的住處甚是豪奢，羅帳牙床，錦被繡枕，香爐中獸香裊裊，滿室俱是芬芳馥郁。秦川知是曲長老刻意如此安排。搖了搖頭。默不作聲。
曲成方卻誤會秦川不喜。忙搔了搔頭皮，結結巴巴的道︰「幫、幫主，這間上房是曲家莊最好的一間客房了。您，您若還不滿意。我，我再想法子！」
秦川一怔，知他會錯了意，以為自己嫌棄客房簡陋，忙道︰「曲大哥，我所以不太滿意，便是因為這間房子太奢侈了。你我都是武林中人，行走江湖之時，破窯敗廟。荒山大澤，何處不能棲身？倘若一味講究驕奢婬逸，實非所宜！」
曲成方長長嘆了口氣，點頭道︰「原來如此。幫主教訓得甚是，只是現下莊內各處皆已住滿。實在無房可換。待我去稟明爺爺再說！」說畢轉身便走。
秦川忙道︰「曲大哥且慢！」
曲成方回過身來，略略拱手，道︰「幫主還有何吩咐？」
秦川微笑道︰「曲大哥，你雖是我幫中兄弟，我忝在幫主，在公事上你听我號令。其實咱們年紀相若，平日里相處，你我不妨以平輩論交。私下里你便喊我秦兄弟吧。你總這麼客氣，是不是瞧不起我這個兄弟？」
曲成方這時早已將這位少年幫主奉若神明，听他這麼一說，甚是惶恐，當即跪倒在地，急道︰「屬下萬萬不敢。幫，幫主，你這可折殺小人了！」
秦川勸了數句，曲成方始終不肯答應稱呼這位「秦兄弟」。
秦川暗暗苦笑︰「佛家說眾生平等，如何這人一有了身份，便自不同了。」想起自從做了丐幫和百戲幫的幫主之後，幫中三六九等，何曾當真平等過？又想︰「難怪幾位哥哥和玉妹平日里都說江湖之中固然有等級之分，其實還好了許多。在那朝廷官場之中，更是講究等級次第，故有‘官大一級壓死人’之說。玉妹更說過官場最是*，勾心斗角，烏煙瘴氣，是天下最骯髒的所在。」
胡思亂想了一陣，甚感厭煩，便對曲成方淡然道︰「好了，我便在此歇了，你且去吧！」
曲成方這才抒了口長氣，歡天喜地的去了。
翌晨曲長老令人備了車轎，安排易婉玉和桑青虹二女乘坐。百戲幫群豪和唐門、鐵叉寨眾人上得馬來，相偕返回總舵。
百戲幫在洛陽城產業甚多，吳鄧王三老請示了秦川後，將曲長老及其一干門人子弟安置在距總舵不遠的一處宅院之中。
其時距離清明節大會之期已漸近，除了唐門和鐵叉寨之外，另有泰山派、九江*拳、滄州八卦門等路途較遠的武林各派人士已陸續到來。♀幫中自有管事人員對各路群豪殷勤招待。
來到大廳，秦川和曲、吳眾長老商議了半晌，決計由曲長老、趙進二人坐鎮總舵，吳長老、韓索二人負責接待賓客，王長老、鄧長老二人分率幫中高手暗中察看洛陽城內外各處武林人物動靜，以防敵人伺機破壞。
秦川稍一凝思，便把連棟被殺的經過細細說了。
百戲幫群豪听說連棟之死後，均各拍手稱快。王長老恨恨的道︰「這個叛徒惡貫滿盈，死有余辜。便這麼死了，實在太便宜了他！」鄧長老嘆道︰「想不到這小子竟會因奸情而死在女人的床上。只可惜了陶舵主，白白地枉死于這畜生之手，希望他在天之靈，能得以安息！」
曲長老听得眾人談及連棟所作所為，氣得白眉直豎，亂一拍桌子，破口大罵道︰「畜生，畜生！」捋著胡子對秦川道︰「幫主，屬下真是後悔。早知連棟是這種卑鄙小人，當初在我莊上之時，老夫便來一記‘九曲黃河’打死這個渾蛋，挖出他的心肝來替陶平兄弟報仇！」
秦川見群豪咬牙切齒，余怒不息。不由得想起連百城來，便道︰「眾家哥哥，常言道︰‘罪不及孥’。連棟雖然罪大惡極，但他既已身死，也算遭了報應。本座以為，連棟的家人其實是無辜的，大伙兒萬萬不可再為難那連百城。」
眾人原有向連百城問罪之意，听了秦川之言，均是一愣，相顧不語。忽听吳長老大聲道︰「不錯。難得秦幫主仁義過人。寬宏大量。說起來連百城倒是個是非分明的漢子。這兒子的歸兒子，他老子的歸老子。各位兄弟，向連家報仇之事，就此作罷！」
秦川點點頭。又轉身對山東分舵舵主肖之軒道︰「至于連棟的一干舊部，肖大哥也不要太過為難。只要沒有叛幫投敵、違犯幫規之行徑，仍是本幫的好兄弟。提拔任用，應須一視同仁，不可厚此薄彼！」
肖之軒上前一步，躬身道︰「屬下謹記幫主教誨！」
當下眾人又商議了諸般應變之法、對敵之策。群豪一一領命而去，各司其事，若遇重大之事，一切依幫主號令行事。
待得分派停當。眾人盡皆告退，只留下了曲長老一人。
秦川請曲長老坐了，親自給他倒了杯熱茶。曲長老受寵若驚，躬身接過茶杯，道︰「幫主留屬下在此。定是有所垂詢，尚請幫主明示！」秦川微笑道︰「不敢！只不過晚輩心中確有兩件要事，正在酌量，一時難以委決，須向長老請教！」略一停頓，緩緩將意欲在清明節大會之後立趙進為副幫主之事說了。
曲長老側頭眯眼，沉思片刻，忽然大拇指一翹，贊道︰「幫主，好主意！趙進那孩子精明不失沉穩，本領不低，是個獨擋一面的人才。倘若善加雕琢，足以擔當副幫主之職。幫主身兼兩幫幫主，又是大風堡的少主，未必要事事躬親。吳鄧王三位雖然忠勇勤力，卻是守成有余，進取不足。方今武林多事之秋，幫中確需另立一位副幫主。妙，妙！」頓了一頓，又拱手道︰「幫主，請容老夫饒舌。我看韓索那後生，也是一員干將，這幫中長老之位麼……」話猶未了，卻見秦川臉帶微笑，點頭不語，顯然也是此意。
這一老一少看法竟出奇的一致，二人越想越覺有趣，不由得對望一眼，同時哈哈大笑起來。
秦川心道︰「曲長老果然不愧為本幫前輩耆宿，目光老辣，識見不凡，一眼便能瞧出幫中利弊。有他坐鎮總舵，本幫無憂矣！」
曲長老模著胡子，向秦川微笑道︰「但不知幫主想問的另一件事是什麼？」
秦川笑了笑，道︰「我想讓成方大哥接替韓索韓大哥，做中原分舵舵主。曲長老，你可千萬別舍不得放人啊？」
曲長老一听，臉色微微一變，當即跪倒在地，大聲道︰「懇請幫主三思！老夫年事已高，唯一的指望便是成方這孩子。承蒙幫主瞧得起他，只是這小子年輕識淺，少不更事，屬下怕他誤了幫中大事！」
秦川伸手扶起，微笑道︰「成方大哥武功高強，為人誠樸忠厚，辦事沉穩干練，放眼百戲幫，中原分舵舵主之職，實在不作第二人想！」
曲長老嘴唇微微顫抖，老淚縱橫，用力點了點頭，道︰「百戲幫列祖列宗神靈保佑，有秦幫主這等人才統率我等，本幫何愁不能發揚光大，興旺發達！」
秦川目送曲長老辭去後，這才快步來到後院易婉玉的居處，見她正倚門相候，俏臉上充滿了焦慮之色。
秦川笑道︰「等得急了？」易婉玉淺淺一笑，搖搖頭道︰「知道秦大幫主現下是個大忙人，急又奈何？」秦川拉著她小手，道︰「準備好了麼？」
易婉玉不答，反握住他手，將他拉到自己的繡房之中。秦川一轉過屏風，便一眼望見兩名丫環正扶著桑青虹盤腿端坐。
易婉玉上前扶住了桑青虹，吩咐那兩名丫環道︰「你們可以出去啦。記住，關好門，守在門外，不準放任何人進來，就說這是幫主的命令！」
那兩名丫環應了，依言而出，守在了門外。
秦川嘻嘻一笑，擠眉弄眼的道︰「好妹妹，你這香閨之中，繡床之上，我這個大男人今兒可要坐上一坐啦！」
易婉玉俏臉生霞，白了他一眼，啐道︰「正經事要緊，休要再油嘴滑舌！」秦川向她伸伸舌頭，做了個鬼臉，便即除下鞋子，上了繡床，盤膝坐在桑青虹身後。
易婉玉見秦川搖頭晃腦的低聲念念有辭，知他是重溫「破心之術」上的口訣，心下微微感到好笑，忽听秦川說道︰「玉妹，用銀針插入桑舵主太陽、人中、百會四穴！」
易婉玉早已備好針具，當即依言取針，迅捷無倫的認穴刺入。
秦川飛指而出，出手如風，依次連點桑青虹腰背任督二脈的脊中、中樞、筋縮、至陽、靈台、神道、身柱、陶道、大椎、 門、風府、腦戶、強間等諸穴，而後運起「大悲玄功」，將真氣由掌心緩緩流入桑青虹後心、兩脅、雙肩、後頸等處。
他本擬只須一個小周天，便足以打通桑青虹體內經脈，助其恢復神智，不料內力在她體內運行之際，一股潛流斗然奄至，氣血逆行。
秦川一驚之下，渾身一震，腦海中靈光一閃，登時暗暗叫苦︰「不好，中了沐前輩的詭計啦！他故意讓我小覷桑舵主所中的邪術，其實另行在她體內暗暗存有毒素。我這一行功，只有兩個選擇︰一是收功不救，坐視桑舵主變成白痴；二是耗盡真元，全力拔除她體內之毒，而我自己卻有功敗身亡之虞。沐前輩此舉是考較我，他是想讓我自個兒選擇是生是死？」
在這電光石火之間，他做了個選擇，當下不動聲色，仍是運氣替桑青虹拔毒治傷，解除擾心邪術。
如此循環施術，或拍或點，或推或捏，將自身「大悲玄功」真氣源源輸入桑青虹體內。數度推血過宮之後，秦川和桑青虹頭上身上霧氣蒸騰，衣衫盡濕。一時之間錦賬之中熱氣彌漫，氤氤氳氳，床上三人俱已籠罩在濃濃白霧之中。
易婉玉目不轉楮的瞧著秦川，見他頭上身上熱氣愈來愈濃，汗流浹背，顯然是到了重要關口，再看桑青虹時，已是滿臉紅光，氣息均勻。
她愈看愈驚，渾沒料到情勢如此復雜，心下正感惴惴不安，忽听秦川叫道︰「拔針！」
易婉玉當即縴指伸出，以迅捷無倫的巧妙手法將插在桑青虹身上的銀針一一拔出。她望著那四枚銀針，不由得嚇了一跳，花容變色。
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