中國有句古話，叫伴君如伴虎。歷史上的帝王們，大多把法家的那一套君人南面之術奉為萬世不易之法。就像先秦的法家代表人物韓非所說的那樣︰「術者，藏之于胸中，以偶眾端，而潛御群臣者也。故法莫如顯，而術欲不見也就是說，作為一個帝王，要喜怒不形于色，不暴露自己的主觀意圖，使臣下無從揣摩自己的真實思想，從而產生惶惶不可終日之感，整天俯首貼耳，為己所用。?
自從秦始皇統一全國之後，就開始忠實地實踐法家的這一套理論，並以陰陽五行之言加以掩飾。秦始皇即位之後，認為秦得水德，水主陰，陰重刑殺，因此規定一切經國理政措施都必須遵循「剛毅戾深，事皆決于法，刻削毋仁恩和義，然後合五德之數」的原則。從此，秦始皇刻薄寡恩、殺人立威，不擇手段地消滅一切對君權構成威脅的文武官員、內侍宦官、王後妃嬪，遂成為歷代帝王的政治指南。?
漢承秦制。漢代的統治者們雖然口口聲聲地宣稱自己實行「仁政」，但是骨子里依然是秦始皇所采用的那一套帝王統治之術。漢高祖馬上得天下之後，就策劃消滅異姓諸侯王。一代功臣韓信被誘捕之後，高呼︰「果若有人言︰‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡。’天下已定，我固當烹?
不僅功臣如此，其他的一些文武臣僚，有時也會意想不到地遭到殺身之禍。有時候帝王們在踫到挫折或者後果可能危及到大局乃至帝王自身的安全時，就會推出一兩個替罪羊來抵罪。?
帝王們對臣僚的猜忌、濫殺，遠遠不只是個別的重臣元老，或無辜的替罪羊，有時候還涉及到滿朝的文臣武將。例如，漢高祖去世時，呂後秘不發喪，陰謀將與高祖一起打天下的將領謀臣全部一網打盡。只是因為害怕激起兵變，才未敢下手。再如，武則天奪取李唐政權後，重用酷吏，大興告密之風。唐室宗族貴戚數百人、文武大臣數百家、刺史郎將以下不可勝數，不是被殺，就是被抓。僅酷吏來俊臣一人，便以謀反罪枉殺一千多人。武則天每授一官，宮婢便私下議論︰「又多了一個冤死鬼一個新官往往到任不及一月，便成刀下之鬼。?
魔高一尺，道高一丈。在帝王們婬威的長期浸婬下，文臣武將們為了安身保命，也紛紛尋求應對之策。經過長期的、反復的模索、試驗，他們終于找到了一個又一個應對之方。?
(