一、竇嬰、田蚡其人?
竇嬰(？—公前131年)，西漢觀津(今河北衡水東)人，字王孫，竇太後佷。吳楚七國之亂時，景帝任竇嬰為大將軍，監齊、趙兵。七國破，封魏其侯。武帝初，竇嬰任丞相，推崇儒術，反對黃老學說，為竇太後貶斥。竇嬰後因與丞相田蚡交惡，遭陷害被殺。?
田蚡(？—公元前130年)，西漢內史長陵(今陝西咸陽市東北)人，歷任郎官、太尉。建元二年(公元前140年)，劉徹登基，為漢武帝。同年，田蚡被封為武安侯；五年後，田蚡當了宰相。因與竇嬰爭奪相位結下仇恨，憑借自己的皇親優勢致竇嬰于死地。?
二、耿直少變，竇嬰仕途多磨難?
皇權是朝廷獨尊，那些敢于直言犯上，與皇帝作對的臣子大多沒有好結局。竇嬰雖是「君子宰相」，但因對上不順從，在宦途上沒開好頭，這就為他日後與田蚡之爭的失敗埋下了伏筆。?
竇嬰是漢文帝皇後堂兄的兒子，他的祖輩世世代代都住在觀津，是當地的一個望族。竇嬰為人寬厚、仁慈，喜歡結交朋友，他也有不少賓客。漢文帝時，竇嬰憑著外戚的身份而得勢，擔任吳國丞相，後來因病被免職，閑居在家。漢景帝剛剛即位，就任用他為詹事，管理皇後、太子的家事，他並不那麼樂意，很想找機會辭掉此職。?
竇嬰為人比較耿直，以至于有些不懂變通，對上多有冒犯。?
梁孝王劉武是景帝的親弟弟，他的母親竇太後非常疼愛他，並有心對他多加栽培，梁王也因此而躊躇滿志。有一年，梁孝王進京朝見漢景帝，景帝以兄弟關系的名義單獨為弟弟設便宴，竇嬰也參加了這次宴會。當時景帝還沒有確定太子，酒興正濃時，他隨便說道︰「我百年後(指死後)把帝位傳給梁王竇太後听罷非常高興，喜形于色。這時，竇嬰拿過一杯酒獻給景帝，並說道︰「天下乃是高祖開創的天下，帝位應當父子相傳，這是漢朝的規定，皇上憑什麼擅自傳位給梁王？」景帝無言以對，竇太後則臉色大變，但又不知說什麼好，最後匆匆罷宴。?
從此以後，竇太後非常憎恨這個堂佷，竇嬰也借口生病而辭掉詹事一職。竇太後則趁機開除了竇嬰進出宮門的名籍，甚至不準他參加春秋兩季的朝會，免得他又惹事生非。于是，竇嬰閑居在家。?
景帝前元三年(公元前154年)，吳、楚等七國叛亂，景帝考察到皇室和竇家還沒有誰像竇嬰那麼賢能，很想讓他統率軍隊平叛，于是派人把他從家中請出。竇嬰見到景帝後，堅決推辭，並且借口有病，不能勝任。竇太後也頗感慚愧。這時景帝說︰「國家有急難的事，王孫難道可以推卸責任嗎？」接著又是一陣好勸，竇太後也表示了歉意，並且也勸竇嬰為國家擔起責任來。竇嬰並不是對國事不關心，他也一心希望有所作為，在眾人的勸說下，他終于答應領兵東征。于是，景帝便任命竇嬰為大將軍，並賞賜黃金千斤。竇嬰把這些黃金陳列在走廊上、穿堂里，有大小軍官經過，就讓他們酌量取用。竇嬰還借此機會要求任用袁盎、欒布等閑住在家的名將、賢士，景帝一一答應了。?
竇嬰率軍駐守在滎陽，監督齊國、趙國兩個地區的軍隊，有效地與漢軍周亞夫的軍隊相配合，保證了平叛的順利進行。七國叛軍被全部粉碎後，景帝賜封竇嬰為魏其侯，把魏其作為他的食邑。一時有許多游士賓客爭相依附竇嬰。?
但竇嬰為人直率，他命中注定要多幾分坎坷和悲慘，雖忠貞不二，卻因不善權變，屢次冒犯聖上，所以落得宦途不順。?
第二年，景帝立栗太子，並派魏其侯擔任太子的老師。才過了三年，景帝想要廢黜栗太子，另立劉徹(即漢武帝)為太子。同周亞夫一樣，竇嬰多次勸諫都沒有效果，可見景帝決心已下。竇嬰見力諫不行，便第三次借口有病，隱居在藍田縣南山下長達數個月，許多賓客辯士來勸他，他們跑斷了腿，磨破了嘴，但是沒有誰能勸動他回京城去。?
這時梁地有個叫高遂的說客听說此事，便跑去勸竇嬰道︰「能使將軍您富貴的是皇上，能使將軍您成為朝廷親信的是太後。如今將軍您擔任太子的老師，太子被廢黜，力諫而不能使皇上回心轉意，便借口生病，自己隱退，而不去參加朝會。前後互相對照起來看，您這明明是要張揚主上的過失。倘若太後和皇上都惱恨您，那您的妻子兒女可就會一個不剩啦?
竇嬰認為高遂的話很對，于是便出山回京，照舊參加春秋兩季的朝會。太後和景帝見竇嬰自己又回來了，也就沒有遷怒于他，但景帝已對他心懷不滿了。?
自從平定七國叛亂以後，竇太後對這個堂佷一直刮目相看，並對他有了好感，因此在桃侯劉舍被免相後，多次提議讓竇嬰擔任丞相一職。?
景帝說︰「太後您難道認為我是有所吝惜而不讓魏其侯擔任丞相嗎？魏其侯這個人，老是沾沾自喜。他常常輕率隨便，難以出任丞相，擔當重任?
最終，景帝沒有任用竇嬰，而是任用建陵侯衛綰做丞相。?
三、圓滑靈活，田蚡借勢成氣候?
竇嬰與田蚡雖然都是皇親國戚，但田蚡卻在同等條件下使用了比較圓滑的手段，以退為進並巧妙地借助王太後的關系，使自己爬上了丞相的寶座，佔得上風。?
1.以退為進，田蚡主動承讓?
為了爭奪宰相之位，田蚡和竇嬰采用了截然不同的態度。田蚡是以退為進，而竇嬰則是好大喜功。?
田蚡是漢景帝皇後的同母異父的弟弟，出生在長陵縣。田蚡為人工于心計，是個趨炎附勢的家伙。魏其侯竇嬰擔任大將軍、正當顯赫的時候，田蚡還只是個郎官，沒有什麼地位，于是他經常往來竇嬰的府上，陪從宴飲，跪拜起立像兒孫一樣，以獲取竇嬰的喜愛。到了漢景帝晚年，田蚡由于外戚的身分，也逐漸顯貴起來。田蚡善于言辭，博覽群書。王皇後認為田蚡有才德，便向景帝推薦，得到景帝的寵愛，被任用為太中大夫。隨著田蚡的地位提高，他開始不把竇嬰放在眼里。?
景帝逝世後，劉徹繼位。幼主新立，王太後又一切听田蚡的，田蚡便想借機大展拳腳。為了當丞相，田蚡很謙恭地對待賓客游士，推薦在家里閑住的名士，讓他們顯貴起來，想通過這種辦法來壓倒竇嬰等許多文武大臣，樹立自己的威信。漢武帝建元元年(公元前140年)，丞相衛綰因病被免職，武帝醞釀著任命新的丞相和太尉。竇嬰和田蚡都想爭得這丞相的寶座，于是兩人都展開了競選活動。?
這時，田蚡的門客籍福勸田蚡道︰「魏其侯竇嬰很早就已顯貴了，天下的士人一向歸附于他。將軍您新近發跡，聲望比不上魏其侯，如果皇上用您做丞相，您一定要讓位給魏其侯。魏其侯擔任丞相，您一定會擔任太尉的。況且太尉和丞相的尊貴程度相等，您又有讓賢的美名，何樂而不為呢？」?
田蚡听罷非常高興，大大地嘉獎了籍福。其後，田蚡將自己承讓之意很委婉地告訴了王太後並暗示皇上，于是，漢武帝便用竇嬰做丞相，田蚡做太尉。?
籍福去向竇嬰祝賀，順便勸戒他道︰「閣下的本性喜歡好人，憎恨壞人，當今好人稱贊閣下，所以您能做丞相；然而，閣下也憎恨壞人，壞人就會毀謗閣下。閣下如果能夠兼容並包，那麼丞相的職位有可能保持長久；如果不這樣做，馬上會由于毀謗而丟官的?
竇嬰露出一臉的不高興，根本就不想听。竇嬰只為自己的暫時成功而沾沾自喜，卻不知道這背後有著更深的陷阱。?
2.同遭免職，沉浮無常?
朝中為官，對皇權的依附性非常大。官位的起落，不僅要看皇上的臉色，甚至還要看皇上近親的心情。?
竇嬰、田蚧都喜好儒家學說，因此，都推薦趙綰擔任御史大失，王臧擔任郎中令。他們將魯地人申公培請來講解《詩經》，出任太中大夫，想要建設明堂，宣明制度。他們又命令列侯們都回到自己的封國去，廢除關禁，按照禮制規定服裝制度，試圖用這些措施來實現太平政治。他們檢舉、譴責竇家和皇族中沒有品德的人，並開除其中一些人的族籍。當時有許多外戚是列侯，而且其中有很多人與皇室聯姻，他們都不想回到封國去，因此造謠中傷的話語每天都傳到竇太後跟前，使得竇太後對這批權臣感到不滿。更為嚴重的是竇太後喜歡黃老學說，推行漢初承繼下來的「與民休息」的政策。這種政策曾為漢初經濟的恢復起了相當大的促進作用。但是隨著形勢的變化，黃老之學已不適應統治的需要了，于是統治者開始尋求新的理論支柱。竇嬰等人堅決推崇儒家學說，貶低道家學說，這使得竇太後更加不喜歡竇嬰等人。?
竇嬰任相的第二年，趙綰上書漢武帝，詢問要不要把政務都一一報告給太後。竇太後得知這件事後，大為惱怒，當即罷免並放逐了趙綰、王臧等人；同時，她又對竇嬰和田蚡等人不滿，于是一一解除了他們的職務，另外起用柏至侯許昌做丞相，武強侯莊青翟做御史大夫。?
從此，竇嬰、田蚧都只得閑住在家里。?
3.威嚴就是權勢?
人在仕途，職位的變動是家常便飯，但那並不意味著自己的威嚴也將一落千丈，老虎即使掉進猴山也還得有老虎的威風。?
田蚡雖然不擔任官職，但因為王太後的緣故，仍然可以得到皇帝的親近與寵信，他在政務上提過多次建議，大多付諸實施並見了效。于是，那些趨炎附勢的官吏和士人都離開竇嬰而依附于田蚡，田蚡也一天天驕橫起來。?
武帝建元六年(公元前135年)，竇太後去世，丞相許昌和御史大夫莊青翟由于喪事辦得不夠好而被免職。在王太後的極力舉薦下，漢武帝任用田蚡做丞相，韓安國做御史大夫。這樣一來，田蚡更為囂張，天下的士人和郡太守、封國王侯也就更加依附于田蚡。?
田蚡身材矮小，相貌丑陋，但他有極強的權力欲，妄圖壓服所有人。田蚡認為各國王侯大多年長勢重，而武帝新近登位，年紀很輕，自己以皇帝的心月復親信而擔任朝廷的丞相，如果不好好地整飭一下，用禮制使他們屈服，天下人是不會服服帖帖的。在這個時候，田蚡進宮報告政務，坐在那兒一談就是大半天，所說的皇上都听從。田蚡推薦的人有的從平民百姓一下提拔到二千石，皇上也沒有異議。田蚡以為幼主好欺，于是肆無忌憚地培植自己的勢力，妄圖把皇帝的權力逐漸轉到自己手里。?
但漢武帝可不是一般的弱主，他有著雄才大略，只是由于他還不能親政而不得不適當地忍讓，然而他也有生氣的時候。?
有一次，田蚡又要任用一批自己的親信為官，並一個個地對他們進行褒揚，武帝早就听得不耐煩了，便說道︰「您要任命的官吏完了沒有？我也想要任命一些官吏了?
田蚡听罷臉色一變，只得告辭了。?
還有一次，田蚡曾經請求把考工官署的地盤劃給他擴建住宅，武帝生氣地說︰「您怎麼不干脆把武器庫也搬了回去」。?
田蚡看出皇上已經長大了，不能再膽大妄為了，從那以後，他才稍稍有所收斂。?
不過，田蚡又不願過早地失去自己的權威，總是尋找各種機會來體現自己的威嚴。?
有一次，田蚡召集賓客喝酒，讓他的長兄蓋侯朝南坐，自己則朝東坐。蓋侯有些不高興，田蚡看出來了，于是說道︰漢朝丞相的尊嚴，不可因為兄長的緣故而私自受到屈辱。?
自此以後，再也沒人同他爭了，田蚡也越來越驕橫了。?
四、各留王牌，抑制對方?
竇嬰失利，田蚡得勢，但互相誰也不能把對方怎樣。于是，田蚡想通過整治灌夫借以警告竇嬰。然而，灌夫手中握有田蚡謀反的把柄。田蚡不得不有所收斂，竇嬰也因此求得暫時的平靜。?
1.交錯了朋友等于走錯了路?
人一生不能沒有朋友，官場也是如此。朋友交對了，危難時刻可以化險為夷；一旦朋友交錯了，則會雪上加霜，甚至導致一敗涂地。?
竇嬰失去了竇太後的信任，更加被皇上疏遠，沒有了勢力，賓客們也漸漸離他而去，甚至于對他怠慢起來，只有灌將軍一人沒有改變原來的態度，一如既往地同竇嬰來往。竇嬰也暗自提醒自己要抓住這對自己有利的惟一關系。畢竟，在與田蚡之爭中，灌將軍與自己是一條戰線的。?
卻說這位灌將軍名叫灌夫，由于在平定七國之亂時冒險立功而聲名顯赫，吳楚叛亂被平定後，他也名聞天下，並被任用作中郎將。以後，灌夫又相繼做過丞相、郡守、太僕，位極顯貴，但他又多次犯法丟了官，最後就在長安閑住，長安城中的大人物沒有誰不知道他的。?
灌夫為人剛強直爽，酗酒撒瘋，不愛當面奉承。對地位在自己之上的皇親國戚和那些有權勢的人，只要不想對他們表示尊敬的，就一定要凌辱他們。?
有一次，灌夫和長樂宮衛尉竇甫喝酒，由于禮節尊卑不恰當，灌夫醉後打了竇甫。竇甫是竇太後的弟弟，景帝恐怕竇太後處死灌夫，調派他擔任燕國的丞相。幾年後，灌夫又由于犯法丟了官，回長安閑住。不過，灌夫對地位在自己之下的許多士人，越是貧賤，就越是敬重，跟他們平等相待。在大庭廣眾之中，灌夫常常推薦夸獎那些卑弱的幼輩，因此士人們也很推崇他。?
灌夫不喜歡文章經學，愛打抱不平，說話算數。凡是與灌夫交往的人，無不是杰出人士。灌夫的家財積蓄達數千萬，寄食的門客每天都有近百人。為了在田地園林里修築池塘，灌夫的宗族、賓客擴張權勢，在潁川郡橫行霸道。潁川郡的兒童于是唱道︰「穎水如果澄清，灌家可以安寧；潁水如果渾濁，灌家就要滅族?
灌夫閑住在家，雖然富有，但已失去了權勢，達官貴人和賓客也逐漸疏遠了他。等到竇嬰失去了權勢，也想依靠灌夫去批判、譴責那些先前仰慕自己而後來又拋棄自己的人。灌夫則希望依靠竇嬰去交結列侯和皇族以提高自己的名望。兩人互相援引，互相依靠，來往親密得像父子一樣。他們彼此投合，親密無間，大有相見恨晚之嘆。?
竇嬰和灌夫雖然過從甚密，但只能是兩個沒落貴族之間的對話，並沒有引起多少人的注意。?
2.巧當「和事佬」?
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