腐朽的木門隨著「咚」的一聲，重重地砸到地上。屋內堆積多時的塵埃輕快地在散發著霉味的空氣里起舞，歡迎著到訪的客人。
一個有氣無力的聲音說︰「你應該學點精細的手藝，這樣鬧出來的動靜太大了。」
踹門者無所謂道︰「反正也沒有人讓我們驚動，小心翼翼太麻煩了。」
「不僅僅是會不會驚動人的問題，而是意識——刺客是隱藏在暗影中的優雅舞者。」前者繼續道。
「是嗎？但單刀直入就是我的風格。雖然你是我的老師，可我並沒有連性格都要學你的打算。」眼看著濺起來的灰塵散得差不多了，肖兆軒摘下面罩，推開窗戶讓陽光得以透進來，「也許我的一個朋友會跟你比較談得來，不過，那家伙不喜歡見血。」
「哦？那我就沒興趣認識他了。」扯下外套撲在椅子上，賈斯汀緩緩坐下，環顧了一下四周。
肖兆軒則更干脆地每個房間都打開看了一遍，片刻後回來道︰「跟之前那些房子一樣，除了沒人住，其他一切完好。對了，廚房里還發現兩個雞蛋，要不要賭一下還能不能吃？」
賈斯汀微勾起唇角，白得有些泛青的臉上扯出一個有些僵硬的笑容道︰「要我體驗你那糟糕的廚藝，我寧可繼續吃干糧。」
早已料到對方會有這樣的反應，本來就沒打算真下廚的肖兆軒轉身把雞蛋放回櫥櫃里。
看著這間塵封的廚房，他便不由得回憶起跟舒睦住在一塊兒的那段時光和對方忙碌地張羅食物的身影。當時沒覺得有什麼大不了，現在想起來，卻有些懷念對方那些家常菜的味道。說起來，分開快三個月了，也不知道那家伙有點進步了沒……
側頭閃開身後射來的暗器，已經習慣賈斯汀隨時興起就開打的特訓方式，肖兆軒的動作並未因思緒被打斷就變得遲鈍。相反的，由于心里因為被打擾冒出了些許火氣，他的反擊比平時更加凌厲。
察覺到這點變化，賈斯汀眼楮一亮，愈發認真起來。
這場對師徒二人而言，入家常便飯般的切磋持續了一個多小時，最終以肖兆軒第三十五次落敗告終。
賈斯汀收起匕首，仍是用那有氣無力的聲音說︰「打掃衛生一事就交給你了，我們大概要在這邊住三到五天。」
願賭服輸，肖兆軒沒有質疑對方的決定，隨便將行李袋一扔就出門找水源去。
離開哈森小鎮以後，肖兆軒跟著賈斯汀在叢林里面待了足有兩個月的時間，一周以前才重新回歸人類社會。
按照賈斯汀的安排，他們原計劃是沿路找個小村修理一下裝備，順便買點補給就南上到黃杜鵑盆地，去狩獵那里獨有的一種鳥類，順便拜訪賈斯汀的一位老朋友。沒想到，一路走來，連今天在內，他們發現了三個荒廢的村子，卻還沒有見到一個活人。
所有這些村子里都沒有任何戰斗的痕跡，看上去就像是村民們某一天突然想不開，不想繼續住在家里了，于是便干干脆脆地離開了一樣。但就算是集體搬遷，也不可能不帶行李吧？卡米拉大陸的冬季就要到了，肖兆軒特別留意過沿途這些空房子里的衣櫃，比較厚的冬衣大多疊得整整齊齊地放在櫃子里，仿佛原來的居民已經不再需要它們御寒了一樣，看上去十分不自然。
他相信賈斯汀肯定也注意到了異常的地方，所以才會說要在此地住幾天。
如果是妖魔的話……倒是個驗證自己進步了多少的好機會。
找到村子里的水井，肖兆軒一邊漫不經心地把水桶放下去，一邊分心梳理著這一路上的見聞。
咕嘟。
在水桶落入井里的瞬間，肖兆軒听到了一聲細微的怪響，好像什麼東西在井中吞咽一般。他沉默地掏出匕首，扶住井沿往下看，卻沒有發現任何異常的地方。
靜靜看了一會兒波光蕩漾的水面，肖兆軒收起匕首，也沒有把水桶拉上來，就這麼返回被選為暫時居住點的那間房子。
看見肖兆軒空手回來，賈斯汀挑了挑眉，卻沒有問什麼。
當晚兩人各挑了一個房間，把屋主衣櫃里的衣物全部搬出來墊在床上，準備就這麼將就著躺上去。
半夜三點左右的時候，莫名沒了睡意的肖兆軒睜開眼，正好看見窗外黑影閃過的瞬間。
他條件反射地翻身跳下床，直接推開窗戶追出去，卻見隔壁房間的賈斯汀剛好也從窗口躍出。互相交換了一個眼神後，緊追在黑影後面開始與之賽跑。
與在哈森小鎮上遇到的影魔不同，這次的妖魔雖然也是黑色的，背部卻有一部分發出暗紅色的光芒。再看對方跳起時下肢有時候仿佛液化一般的表現，肖兆軒立刻就知道了這妖魔是什麼——黑水精靈，３０級怪物，特技是化水。
如果有冰系法師在場的話，對付這種怪物很輕松。但肖兆軒跟賈斯汀都是刺客，這就比較麻煩了。畢竟，物理攻擊對黑水精靈沒多大效果。
賈斯汀顯然也認出了前方狂奔的妖魔是什麼，所以他跑著跑著，忽然丟給肖兆軒一件東西。
肖兆軒接住一看，竟是一把附魔的匕首。
附魔武器與普通的武器不同，在發起物理攻擊的時候，還會附帶魔法傷害的效果。而此時肖兆軒拿在手上的這把匕首，就隱隱散發出火系元素的氣息。
比起冰系雖然差了一點，但也算能跟黑水精靈一戰了。
「這種妖魔一般都是群居，待會兒小心一點。」賈斯汀提醒道。
說話間，他們已經追著妖魔來到白天肖兆軒打水的那口井附近。只見跑在前面的黑水精靈來到井邊後，停住腳步，嘴里不停發出「咕嘟咕嘟」的古怪聲音。
隨後，肖兆軒和賈斯汀腳下忽然一軟，卻是有早就化為黑水潛伏在地下的黑水精靈朝他們發起了攻擊。
手腕靈活一轉，帶著火光的匕首頓時就繞著肖兆軒的腳踝轉了一圈。
被火苗灼傷的黑水精靈畏懼地退開，轉而液化後融合在一起，形成了一個全身都在流動著的黑色「巨人」。黑水巨人高高舉起手掌，朝肖兆軒跟賈斯汀拍下。
兩人各挑了一個方向跳開，賈斯汀按下背部滑翔器的開關，整個人凌空而起後，甩開折疊弩，接連向黑水巨人射出七八支弩箭。這些弩箭分別飛向黑水巨人的頭部、胸口和四肢等。而肖兆軒則趁賈斯汀正面吸引黑水巨人注意力的期間，繞到黑水巨人身後，尋找讓黑水精靈們融合在一起的「核」。
這種會合體的怪物，他以前殺過不少。簡單來說，就是單個時是普通小怪，合體以後就是ＢＯＳＳ。但是讓小怪們聚合成ＢＯＳＳ的條件是很苛刻的，其中最重要的一點，就是積蓄有魔力的核。
黑水巨人體內的液體隨著他追打賈斯汀的動作不斷翻涌，肖兆軒冷靜地凝神打量，數分鐘後，終于看到其體內某處有紅光一閃！
「左邊腋下。」看準位置後，肖兆軒提示半空中的賈斯汀。
後者猛地俯沖而下，快跟黑水巨人撞上時，卻忽然自己解除了滑翔器，直直地朝著地面落下。
「弩箭用完了。」在肖兆軒發問之前，賈斯汀先解釋道，「上次教你的組合技還記得嗎？待會兒扶我一把。」
聞言，肖兆軒露出不情願的表情。
但賈斯汀卻不等他反對，已經獨斷地開始跑位。
黑水巨人因為體積增大了的緣故，移動起來並不如單個的黑水精靈那麼敏捷。不一會兒，賈斯汀已經看準了起跳的角度。
「走！」
收到賈斯汀發出的訊號，肖兆軒在對方跳起之際，卻是跳得更高，然後把賈斯汀當成了跳板。在對方肩頭一踩，他借力躍得更高，然後一個旋身，將手里的附火匕首準確j□j黑水巨人的「核」里面。
剛剛還在耀武揚威的龐然大物瞬間變成一灘死水墜落地面，與此同時，卻有一簇幽綠的火焰忽然從水中躥出，朝著東南方飛遠了。
「你這家伙，我說過讓你協助我的吧？」眼見已經追不上那簇火焰，賈斯汀也省下了追擊的力氣，轉而責備肖兆軒。
「我不喜歡被人踩。」肖兆軒淡淡道，「現在怎麼辦？」
「飛走的那東西大概是什麼人用來操縱黑水精靈的咒文，看方向，應該是往艾利亞城去了……啊，說起來，近期那邊好像又要開始職業等級考試了。」說著說著，賈斯汀的思路便發散開去，「你要不要也去試試身手？」
「沒興趣。」肖兆軒一口回絕。
這世界的職業等級考試，說穿了，就跟恆光ＯＬ里面的職業競技賽是一個概念。而他，當初在網游里已經稱霸過盜賊行業很多屆了。
聞言，賈斯汀也不勉強，只道︰「那我們進城以後跟工會報告完這些村子的情況，就繼續特訓去吧！」
事到如今，沿途這些村子里的人是怎麼悄無聲息消失的，已經不需要再問了——黑水精靈，是融入水里面，被人飲用以後從內部將其一點點腐蝕吞噬的寄生型妖魔。
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