雖然口諭下得理直氣壯,可等崔成秀領命退了出去,皇帝又有些後悔了。
她在殿里負著手繞了十幾個圈,依舊心神不寧，索性邁步出了殿門。月台上大松明火把已經點了起來，照得廣場上有如白晝，卻襯得遠遠籠罩著午門的夜色愈加濃重。
抄書的差使辛苦，這麼晚傳她進宮，會不會累著她？更深夜寒,她人清減了那麼多,會不會著了涼染上風寒？皇帝心里翻來覆去地掂量，更是猶疑不定,良久才微微嘆了口氣，向著魏逢春吩咐︰「告訴御膳房,按今天的晚膳單子，再備一份出來——不許聲張。」
「是。」
「等等，加一份紅燒肉，叫鄭春親自掌勺。」
「奴婢這就去。」魏逢春答應一聲，回身自魏蓮手里接過大氅抖開替皇帝披上，「夜里風涼，小爺留心。」
皇帝不以為意，隨手緊了緊大氅襟口，又加了一句吩咐︰「再去備件大氅。」
「是。」魏逢春朝魏蓮使了個眼色，示意他小心服侍，自己提著燈出了清和殿。
雖說皇帝的吩咐並不指名道姓，但明眼人都知道指的是誰。魏逢春到御膳房傳了旨意，折回身去了針工局，查檔翻出了當初顧沅的宮衣尺碼，又按著尺碼選了兩件不打眼的素色大氅，一路小跑回了清和殿，呈給皇帝過目。
皇帝正在進晚膳，仿佛沒什麼胃口似的，只隨意進了幾口便撂了筷子，吩咐撤下去。她起身盥手漱口，瞥了一眼殿角的西洋自鳴鐘︰「宮門已經下鑰了？」
「奴婢自針工局回來的時候，各處宮門正在下鑰。」魏逢春低眉順眼地道，「只是路過月華門的時候，听說今兒內書房考試抄卷的人手不夠，鸞儀司臨時自古今通集庫里抽調了十幾名書吏幫忙，正在內慎刑司值房登記關防呢。」
大齊素重科考，朝臣們有京察外考，宮內各處女官總管們也有相應的內考，因為地方歷來設在教宮女太監們讀書識字的內書房，故此又被宮里人稱作內書房考試。用這個借口招人進宮，果然是不起眼又光明正大。皇帝看了一眼小幾上那件月白緞暗花大氅，略一沉吟，便吩咐擺駕昭仁殿︰「去鸞儀司傳旨，把造辦處、織染局、供用庫的卷子謄一份出來，送到昭仁殿去，朕要親自看。」她說著指了指案頭高高的一摞折子，「這些也送過去。」
皇帝勤政，親政之後也時常忙到二更，又不大愛呆在清和殿里，時不時便在乾清宮里留宿，方便隨時傳召鸞儀司和內閣內值宿的臣子，故此這道旨意並不讓人意外，不過一刻功夫，各處便安置妥當。皇帝在紫檀木雲龍大案後面落座，翻開一份折子看了看，是刑部呈上來
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的海州一案新一輪的口供和呈文。她凝神看了一刻，心里怒火愈勝，提起御筆蘸飽了墨才要落筆，忽然瞥見魏逢春打簾子進來，沉著臉道︰「什麼事？」
但凡遇上跟顧沅有關的事，皇帝就有些喜怒難測的意思，魏逢春猜不出皇帝怒意何來，縮了縮身子，往邊上讓了讓，讓身後捧著文書匣子的人身影顯露出來︰「稟小爺，鸞儀司送造辦處、織染局、供用庫的卷子過來了。」
皇帝手顫了顫，一大滴朱墨落在折子空白處，潤開來成了朱紅刺目的一小灘。她放下筆，盯著跪在殿內的青衣女官看了又看，滿心的話都拋了個干淨，只剩下眼前顧沅毫無表情的臉，和那個擔憂了許久的念頭——自己白日里這麼不分青紅皂白地發作了一通，阿沅，果然生氣了。
再怎麼擔憂，面上的人君氣度還是要撐起來，皇帝輕咳一聲，繃住臉道︰「呈上來。」
「是。」揣摩皇帝心思是宮里人的拿手本事，魏逢春使了個眼色，示意顧沅起身將試卷送到皇帝手里，不意顧沅竟低眉垂目跪在原處視若不見，他停了停，見皇帝臉色愈加不好，忙將文書匣子接過去，呈給皇帝看，「請小爺過目。」他說著陪著笑又加了一句注解，「這位是古今通集庫里的顧女吏，今兒臨時抽調來抄錄卷宗的，才進宮沒多久。」
「人朕白日里就見過了。」眼見顧沅不肯理會自己，皇帝心里愈加發慌，硬撐著擺出一副千尊降貴體恤臣子的口氣來，「朕還不曾問，這些時日你在宮里，覺得如何？」
顧沅神色不動，嘴唇微啟︰「臣覺得甚好。」
自魏逢春伺候皇帝以來，還是第一次見到有人敢在皇帝面前這麼冠冕堂皇地敷衍，不由得暗地里咧了咧嘴，瞥見皇帝瞪住自己欲言又止，只得苦著臉繼續畫蛇添足︰「今兒御膳房新作了幾樣點心，小爺可要嘗一嘗？」
「朕還不餓。」皇帝低下頭，一副專心致志看折子的模樣，「賞給她吧！」
「臣剛剛已經在值房吃過點心，不勞陛下賞賜。」
皇帝頭也不抬︰「賞茶。」
「臣才在值房喝過了。」
「賜座。」
「臣不敢失儀。」
「魏逢春，賞件大氅給她。夜里風大，她——」
「待差使一完，自有鸞儀司的人送臣回去，余外非分賞賜，臣不敢受。」
依舊是硬邦邦地頂回來毫無余地，魏逢春看了一眼臉色越發發青的皇帝，幾乎就要嘬著牙叫難——顧沅這百折不回的硬脾氣皇帝身邊的人都知道，如今眼看著又鑽了牛角尖，他一個小小的御前總管，又能怎麼辦呢？
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