劉興男紅丸未失，這讓劉裕夫婦雙雙吞了顆定心丸下肚，為了讓劉興男收心，也為了能讓她像個正常女子，劉裕暫時沒收了那匹漂亮的大白馬，臧愛親則為她制訂了學習計劃，每天上午誦讀《列女傳》與《女誡》，下午學做女紅！
劉興男極其不滿，只是，除了陽奉陰違，捧著本書表面上應付下差使，還能如何？她無比懷念在海外渡過的那段美好時光，做夢都想飛回衛風身邊，雖然會冒著小胸脯，以及唇齒、頸脖、耳垂等敏感部位被偷襲的危險，但在她眼里，以這小小的猥褻來換取自由，值！
衛風卻是從回返的第二天起，就忙的昏天黑地，沒辦法，由于褚炎之回家過年，有相當一部分本由郡丞操辦的事務只能由他代勞，比如安置分流的降卒，分田分地，借調生活物資等等諸多瑣事。
衛風的忙碌，還在于他對軍隊的整編操演半點都不放手，作為現代人，深受太祖槍桿子里面出政權的言論影響，對軍權極為重視，如果只能二選一的話，他寧可放棄民事與行政方面的權力，也要把軍隊牢牢掌控在手！
五萬降卒，衛風只篩選出了一萬，其余的全部放歸民間，一方面軍隊太多會引來朝庭的猜忌，同時他深明兵貴精而不貴多，軍隊數量要與自身實力成正比，最直接的問題便是後勤保障，如兵器、甲冑、弓弩的供應跟不上軍隊人數的擴張。
更關鍵的一點，衛風走的是軍隊職業化道路，他不願意大量的操演時間被屯田佔據，以致影響到軍隊素質，而會稽只有一郡之力，養不起那麼多軍人。
最後還有個難言之隱，前兩年接連搶了百濟與新羅，今年沒地方搶了，留給衛風的，暫時只有高句麗與倭島，但顯然，高句麗的國力絕不是百濟與新羅可比，搶劫高句麗形同于正式宣戰，必須要事前做充足的準備，而渡海去倭島的風險較大，僅憑著手里的漁船與商船，衛風不願冒險。
就這樣，日子一天天的過去，正月二十，劉裕應允的稻谷、絹與美女終于姍姍來遲，稻谷與絹倒是一分不少，只是這美女讓衛風不得不懷疑劉裕的眼神，雖然談不上歪瓜裂棗，卻絕對算不上美，但想想劉裕的處境，也能理解，劉裕生活清苦，上哪兒搞來美女？多半是以大戶人家買來的奴婢充數！
衛風也不多說，直接把那名親衛喚來領回家了事，而恰是這天，司馬道子接到了劉牢之的報捷信與孫恩的頭顱！
孫恩的頭顱放在一個托盤上，臉面被黑漆封住，雙目緊閉，司馬道子背著手，繞著托盤來回走動，連連點著頭。
似乎確認了這就是孫恩，司馬道子止住身形，伸手一指︰「好你個孫恩，那日被你腿快僥幸月兌逃，今日，看你還能往哪躲？你不是要清君側麼？孤就在你眼前，來呀！」
司馬道子滿臉的調侃之色，捋須呵呵直笑，司馬元顯站在一旁，面帶輕松。
新年伊始，孫恩的首級已被呈上，這是個好征兆，朝庭三賊去了一賊，還剩桓玄與劉牢之，他們相信，這兩人伏法授首也是早晚間事，至于衛風，根本不入這對父子的法眼，領軍再多，也不過是個地方太守麾下的武將，雖然有王凝之與謝道韞護著他，但反過來，王謝夫婦也能約束他不至于胡作非為，收拾他有的是機會！
司馬元顯似是想到了什麼，拱了拱手︰「父親，今趟能擒來孫恩首級，全賴句章太守劉裕，兒以為當重重封賞，示以天恩，說不定，還有機會能令他改投朝庭，父樣不妨召那劉裕入京，與他詳談一番，若覺得此人可靠，不妨以要職授予！」
司馬道子點點頭道︰「你說的也是，當年能說得劉牢之反王恭，今日或能使劉裕反劉牢之，先見了再說罷，只是此舉或會惹來劉牢之的不快，還有，劉牢之該如何封賞？」
「這」司馬元顯眉頭一皺，惹得劉牢之發怒相比于分化瓦解北府軍，他更傾向于後者，只是，該如何封賞劉牢之呢？雖然擒來孫恩頭顱全是劉裕的功勞，但正是由于劉牢之的舉薦，劉裕才能出鎮句章，有舉薦之功，孫恩的首級也是劉裕先送至京口，再由劉牢之轉來朝庭，還有經手之勞！
司馬元顯沉吟道︰「劉牢之主政京口、晉陵，及江北廣陵至下邳的大片地域，封賞實職既不妥當，也賞無可賞，不如賜個爵位給他，如何？」
「也好，賜他個郡公罷！」司馬道子的附合剛剛月兌口，殿外突然傳來了一陣急促的腳步聲，父子二人齊齊看去，一名府衛匆匆奔來，施禮道︰「稟相王、世子，荊州刺史桓玄有書呈上！」
「呃？」一听到桓玄的名字，父子倆的好心情嘎然而止，司馬道子臉面一沉，不悅道︰「呈上來！」
「遵命！」府衛遞上了絹冊。
司馬道子徐徐展開，剎那間面色劇變！
司馬元顯暗道不妙，急忙問道︰「父親，前一陣子已允了桓玄兼領江州刺史，他還待如何？」
「你看看罷。」司馬道子顫抖著胳膊把絹冊遞了過去。
司馬元顯接來手中，凝神細看，書中寫道︰自先帝晏駕以來，朝綱紊亂，大物失情，眾不為用，以致孫逆振臂一呼，三吳皆反，此我朝定鼎建康百年從未有過也，然則，江東地靈人杰，人物薈萃，玄先父宣武公公忠體國，框扶社稷，以致有永和盛世，但自相王執政，任用私人，妒賢嫉能，賢能之士唯有遠循外州方能避殺身之禍，況乃諸公營營且且，得過且過，此為孫逆禍患之源頭也，玄因置身于外，故能洞若明火」
「哼！」還未看完，司馬元顯已是怒不可歇，把絹冊往地上重重一摜，恨恨道︰「太放肆了，這狗賊借著指責你我父子無能，暗地卻欲入京行桓宣武篡逆宿願，桓氏一門，皆為逆賊，桓玄狼子野心，已昭然若揭，是可忍孰不可忍！」
司馬道子也明白事關重大，深吸了幾口氣，這才勉強按下驚懼，問道︰「桓玄此書與宣戰無異，近期必順流而下，以你之見，朝庭能否先下手圖之？」
司馬元顯的目中閃出了一抹狠厲，不假思索道︰「玄承借世資，少有豪氣，既並殷、楊，專有荊州，兵日強盛，縱其奸凶，必為國禍！孫恩授首不過旬日間，兒料他必不知曉，以為朝庭受孫恩掣肘無力對付于他，也罷，他既求速死，朝庭理該乘其初得荊州，人情未附，與他一決雌雄！」
司馬道子卻不是那麼樂觀，又問道︰「桓玄兵威強盛，朝庭東拼西湊也只得兩萬禁軍，如何能破？」
司馬元顯略一沉吟，便道︰「兒領一萬禁軍為中軍，另著歷陽太守休之族叔與譙王火速來附，如此，至少也有四萬大軍，而父親您，請立刻給劉牢之修書，許以廣陵郡公、開府儀同三司、鎮北將軍，命其為前鋒，我大軍跟隨討玄，再請主上下詔，數桓玄罪孽，數路大軍齊發，玄之首可梟也！」
「好！」司馬道子信心大增，趕忙伏案書寫。
「對了！」似是遺漏了什麼，司馬元顯又補充道︰「父親可另著劉牢之召劉裕領軍入京，事成之後，允為下邳太守！」
司馬道子點了點頭，寫完一封，又寫一封，不多時，兩封詔令加蓋印章之後，以火漆封好，喚來府衛快馬送往京口。
建康到京口一百五十里不到，第二天清晨，劉牢之接到了司馬道子的詔令，當即召孫無終、劉敬宣、何無忌等眾將商議。
兩封詔令傳示了一圈，殿內響起了嗡嗡聲，過了片刻，劉牢之雙手一壓，問道︰「相王欲召我攻打桓玄，諸位以為如何？」
劉敬宣跟著拱了拱手︰「既是朝庭有命，理當出兵，何況相王給出的條件也不賴，輔國將軍雖名號重，卻是雜號將軍，與父親您的身份不符，鎮北將軍才名至實歸啊，那開府儀同三司倒也罷了，父親您實已開北府，朝庭上下默認視之，無非起個正名的作用，而這廣陵郡公，相王終于舍得出本錢了，郡公是我朝異姓榮寵之極致，有此爵位在手，父親只須因時趁勢，我彭城劉氏或有擠身于高門甲族的機會，甚至再如桓宣武般位極人臣也不是沒可能！」
眾將均是皺了皺眉，桓溫是什麼人，差點篡了司馬氏的江山，如果不是扶立簡文帝有功，恐怕早被打為亂臣賊子了，劉敬宣畢竟差的太遠啊，即使有這份心思，如何能宣之于眾？
只不過，對于出兵一事，北府眾將都認為沒有拒絕的理由，孫無終也施了一禮︰「將軍，小劉將軍言之有理，當可奉詔行事，數日後發兵與元顯匯合。」
劉牢之卻沉吟不語，即不說可以，也不說不可以，這讓在坐的眾將紛紛以眼神交流，難道另有想法？
「稟將軍！」殿外突然有一名親軍奔來，奉上封書信道︰「江陵南郡公有親筆信與您！」
「哦？」劉牢之招了招手︰「拿來看看！」
「遵命！」親衛入殿，把書信呈上了劉牢之的案頭。
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