京城，八貝勒府。
炕上的小桌邊倆人相對而坐，剛燙好的茶還冒著熱氣就在手邊，胤卻沒有喝的心思，蹙著眉一直在看手里胤禎寄來的信，對面的胤不耐地敲桌子，問他︰「八哥，老十四到底在信里寫了什麼？」
許久，胤才把那信遞了過去︰「你自己看吧。」
胤接過快速瀏覽了一遍，臉色當下就變了︰「老二知道了？」
胤神色嚴峻地點頭︰「既然老十四說是被他當著面的質問，那應該是都知道了。」
昨日皇帝在從塞外回鑾途中廢太子的消息傳回京，京里也是一片沸騰，胤和胤幾個更是興奮不已，今早卻收到胤禎的來信，說是胤礽似乎已經知道了他們密謀行刺他的事情，還當著面地質問了他。
想了想，胤又不以為然道︰「知道了就知道吧，爺估模著他也沒證據，要不一早告發我們了哪里可能就只嘴上罵人圖個痛快，反正他現在也差不多快成只死老虎了，還怕他作甚。」
胤卻有些疑慮︰「卻也不清楚他到底知道多少……」
「不用擔心，」胤道︰「他是翻騰不出什麼的了，自古以來你有見過廢太子還能再翻身的？這會兒老二被廢了，老大又被訓斥了，八哥，爺看著這位置是非你莫屬了。」
胤搖了搖頭，提醒他︰「前頭還幾個呢。」
胤卻越加不以為然︰「如今八哥你在朝廷威望正盛，連南邊的官員都人人稱贊你好，這個位置舍你其誰，再說了，老爺子不還把內務府總管的位置給了你，指不定也是有這個意思呢……八哥你樣樣都好，就是有的時候瞻前顧後顧慮多了一些，都到這個時候了，當然是要冒頭去爭這個位置。」
眼見著胤依舊雙眉緊鎖著並不作答，胤便轉了話題，問他︰「老爺子讓你查那凌普，你有什麼想法？」
說起這個胤便就笑了︰「爺還當他對老二有多忠心呢，結果聖旨還在路上，他听到風聲就已經先派了人來示好，說是爺要是放他一馬，老二的那些事情他就都知無不言，而且內務府的人脈，也盡歸爺用。」
「果然是貪生怕死的牆頭草，老二也就養得出這樣的奴才來，」胤罵著，又問胤︰「那你的意思是……」
胤笑而不語。
胤看他手邊還有另一封信，好奇道︰「這又誰寫來的？」
「阿靈阿。」
阿靈阿，鈕祜祿氏，孝昭皇後、溫僖貴妃兄弟，十阿哥胤俄親舅，官任領侍衛內大臣。
「他又說了什麼？」
「自然也是那事，說是已經都安排妥當了，但是老二突然被廢了，問爺還要不要繼續。」
「你覺著呢？」
「既然已經被廢了，還是先不要生事端了，且再看看吧，你不也說廢太子沒有再翻身的道理，倒是不用再花心思對付他。」
倆人正說著話，胤的奴才推門進來，慌張地與他稟報︰「爺，方才收到消息，順承郡王那邊突然將那術士給扣了下來，說他之前與人議論行刺二阿哥，听說還寫了折子送了去給皇上。」
胤和胤聞言同時色變︰「有這樣的事情？！」
「千真萬確。」
胤心里快速算計了起來，胤焦急問他︰「八哥，這事……」
「是老大做的。」胤咬牙切齒卻分外肯定︰「老十四說當時老二問他的時候老大就在旁邊，應當也听到了，他已經被皇上訓斥了，自然不想再背上個行刺老二的罪名，所以先發制人，把張明德的事情告到了皇上跟前去想撇清自己的關系。」
「那我們怎麼辦？」
想了想，胤道︰「先不用慌，反正我們也沒做過，咬死不承認就是了，他這麼做皇上指不定還覺得是他在針對我們故意冤枉我們呢。」
「那阿靈阿那邊，是越加不能做了，幸好是還沒動手。」胤心有余悸。
原本，他們與阿靈阿勾結，想在聖駕回鑾途中由他安排人刺殺胤礽，在大清朝也上演一出「玄武門之變」，背黑鍋的替死鬼都找好了，自然就是收留了那曾經口出狂言的江湖術士的順承郡王和胤禔，現在知道胤礽突然被老爺子廢了，阿靈阿寫信回來問這事還要不要做，胤本也就想著沒必要再多此一舉準備叫他收手，如今更是被胤禔反咬一口，先把他們給告了，把張明德推到了他們這邊來，便是越加做不得了，要不胤礽真有個三長兩短，就算他已經被廢了，以老爺子這麼多年下來對他的那份心思，也不可能不管，到時候他們怕是要跟著陪葬。
「先不要自亂陣腳，」胤想想這事應該還不是太大的問題︰「想辦法把跟那術士的關系撇越清越好，他們沒有證據，總不能紅口白牙說我們要刺殺老二皇上就當真這麼信了。」
「……八哥說的是。」
「你先回去吧。」
胤還是有些後怕地告辭回了去，胤思忖了片刻，提筆寫了封信，吩咐心月復侍衛︰「立刻快馬加鞭送去給十四爺，讓他看了就燒了。」
「。」
人走之後，胤將胤禎寫來的信扔進火盆里，火苗竄起很快化為灰燼，至于阿靈阿的那封，則被他小心翼翼地夾進了書冊里，放進了抽屜最下頭。
做完這些，他如釋重負長舒了口氣，嘴角跟著爬上了一抹詭異弧度。
另一頭，清晨啟行，因為走得慢，到了下午未時過後也才走了堪堪幾十里，胤禔下令安營扎寨，轉頭去看已經在囚車里睡了快有一整天的胤礽，依然是那副樣子，靠在車子里，身子縮成一團，閉著眼楮一動不動，就仿佛沒有生氣了一般，中午時候讓人送給他的干糧就在腳邊上，動都沒有動過。
停了車，胤禔跳下馬走過去，輕敲了敲囚車柵欄︰「醒醒。」
沒有反應。
胤禔的動靜加大了一些，提高聲音提醒他︰「要扎營了，醒醒！」
依舊沒有半點反應。
胤禔看他腦袋縮在並不厚實的斗篷里，面色潮紅，雙眉緊鎖著終于是覺出了不對勁，大驚失色之下伸手過去就探上了他的額頭，滾燙的熱度。
胤禔心驚不已，當下也不敢耽擱，吩咐人去把隨行的太醫叫來，親自把人給抱下了馬車來進了剛剛搭建好的帳子里去。
用太醫的話說，就是因為天氣冷，他穿得又單薄，一路這麼過來吹著冷風，一向嬌生慣養的人就吹出毛病來了，發了高熱。
胤礽躺在床上，嘴里無意識地輕哼著，身子微縮，即使太醫已經給施了針臉色依舊燙紅得厲害。
胤禔焦急追問︰「他什麼時候能退熱？」
倒不是他有多擔心胤礽，而是康熙吩咐他一路把胤礽護送押回京里去，若是在路上就有個三長兩短，怕是他也不用活了。
「老臣這就去熬藥，一會兒熬好了就給二阿哥送過來，王爺您再讓人將這藥油給他擦拭在腋窩、月復股溝等處，半個時辰一次，可以促進散熱，若是他有意識了，再多給他喂幾杯開水。」
「行，你趕緊先去熬藥。」
孫禮安抖抖索索地解開胤礽的衣裳，胤禔煩躁不已，在帳子里走來走去，心里第一萬個後悔接下了把這個麻煩精給送回京里去的差事。
胤礽身上的腰傷還沒有好，這會兒又高熱不退，也算是生平第一次遭這麼大的罪，孫禮安跪在床邊，一邊掉眼淚一邊給他抹藥，胤禔的奴才進來問他膳食備好了要不要用，胤禔揮手讓子退了下去，壓根就沒那個胃口。
看孫禮安哭得滿臉稀里嘩啦，胤禔越加不耐煩，問他︰「病的人又不是你，你哭什麼？」
「奴……奴才奉旨伺候二阿哥，要是他……奴才也沒有活路了。」
連這個奴才都知道他的性命是系在這位爺褲腰帶上的，對方有個三長兩短，他也沒活路，胤禔听得越加氣悶，干脆出了帳子外頭去。
有人候在外頭，猶猶豫豫地似乎是想進去卻又有所顧慮，是胤礽的親舅舅長泰，長泰原本任職內大臣，這一次也在隨行的隊伍當中，因為受廢太子之事牽連，雖然康熙也許是看在仁孝皇後的面子上沒有把他也給殺了或是流放了，卻依舊是革去了一等公的爵位和身上全部的官職，隨胤礽一塊攆回了京，雖然沒有限制他的自由，卻下了嚴令，他不得和胤礽再見面。
但是這會兒听說胤礽高燒不退，長泰是胤礽的親舅舅，也還是擔心不已，便就過了來，想看個究竟，卻又顧忌著康熙的旨意，不敢貿然進去。
胤禔看他一眼，沒好氣道︰「他沒事，你要看他等他醒了我會派人去叫你來。」
長泰听他這麼說有些意外，不過便也謝了恩，踟躕了一下，到底還是走了，于是胤禔無可奈何，又回了帳子里頭去。
太醫熬好的藥已經送了過來，孫禮安卻哭得更加厲害了，哽咽著與胤禔說道︰「二阿哥藥喝不下去，才送進口就又吐了，這可如何是好？」
胤禔也沒了耐性，坐到床邊去，一手托起胤礽的腦袋，一手掐住他的下顎，示意孫禮安灌藥，孫禮安顫抖著手小心翼翼地用勺子舀了藥往他嘴里送，結果卻是又嗆到了。
「咳……咳咳……」幾聲咳嗽之後，送進去的藥又全部吐了出去，卻依舊意識沒有清醒。
孫禮安淚汪汪求救一般看著胤禔，胤禔咬咬牙，把心一橫，干脆接過了藥碗，倒了一大口進自己嘴里，俯身下去就嘴對嘴貼到了胤礽的唇上。
一手依舊捏著他的下顎，強迫他啟開唇，把藥都度進了他嘴里，再伸舌過去堵住強迫他都吞了下去，這才撤開。
于是孫禮安就這麼目瞪口呆地看著胤禔用這樣的方式把一碗藥全部喂進了胤礽的嘴里。
喂下最後一口，胤禔一抹嘴唇，不耐呵斥傻了的孫禮安︰「還愣著干嘛！還不給他擦身子！這個也要爺代勞不成？！」
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