四月中旬，寧紹鎮大犒軍。♀
凡是參加征許都之役的士卒沒人賞銀三兩，錯過這場戰役的，每人賞銀一兩五錢。諸軍放假三天，殺豬宰羊，慶賀征剿白頭軍之役的勝利。翟哲手頭上不算寬裕，但銀子對他來說不過是左手進右手出的物件。
水陸兩師千總以上八十二將領齊集定海衛所，翟哲擺下二十桌宴席，同時赴宴的還有一百名立功的士卒。
宗茂專門在杭州找來個一個有名的戲班子，以越劇《金山戰鼓》開頭。請這個戲班子花了五百兩銀子，宗茂心中本有些不舍。但翟哲定下了基調，要請就請最好的。
唱曲子的那個是杭州娼門世家寇家的歌女，初見時妖嬈寥寥，舉手投足見無一處不是風情，把總兵府的幾個血氣方剛的年輕人看的渾身燥熱。僅從外表看，宗茂那女子雖然比不上秦淮八艷中的顧眉，但也差不了多少。
那女子試嗓子的時候，時而像山林中的雲雀，時而像九天鶴鳴。那女子一上台，完全換了模樣，嬌媚之氣消失不見，一身戲裝，倒像個女中將軍。《金山戰鼓》唱的是韓世忠在金山寺大破金兀術的段子，那女子扮的是韓世忠的夫人梁紅玉。
「我紅玉一路而來
但只見婦北夫南哭震地
家破人亡怨沖天嘆
將士卻無鴻鵠志
怒馬不發整日閑
一聲胡笳城便破
逃之夭夭揮馬鞭
這才是雄關未失雄心失
江山哪得不破陷……」
一張嗓子，聲如裂帛，直穿雲霄，一股悲嗆憤怒之意讓席中的熱鬧頓時消失。倒酒的停下手中動作，夾菜的扭過頭去，直到一節完畢，歌聲如游龍般漸行漸稀，好似有余韻環繞在眾人頭頂綿綿不絕。
「好！」軍漢門這才緩過神來，各自拼命的拍打著巴掌。
其他守備以上的將領都自持身份，只有孟康隨著士卒在那里起哄︰「再來一個！」
翟哲隱在總兵府中，隱約可以听見不遠處傳來的唱腔，心中熱浪滾滾。韓世忠大戰金山寺，以八千水軍逼退金兀術十萬大軍。如今他手中的兵馬比韓世忠要強多了，但如今的江南可沒有了當年南宋時候的心氣。
他親自選的這首曲子，煞費苦心，在激勵士卒也在勉勵自己。若清兵南下，他當像當年的韓世忠在黃天蕩那樣力挽狂瀾。
席間酒水，只是淺嘗輒止，翟哲治軍嚴厲，嚴禁在軍營中賭博、飲酒，這一次已算是破例了。
酒過三巡，翟哲親自到席間撫慰，高聲說︰「在我寧紹軍鎮，無論是隨我從北境南下的，還是在浙東新加入我部，有功必賞，有罪必罰，不分親疏。各位會軍後平日當催促士卒加緊操練，中原流賊肆掠，遼東清虜荼毒，諸位有的是立功討賞的機會。」
「為總兵大人效力！」孟康領頭呼喊。有人瞧不上他，有人視他如兄弟，他不在乎。
戲班子分上下午唱了兩斷，讓那般粗魯的軍漢听的如痴如醉。等到太陽西掛，曲終人散，駐地在寧紹本地將領如蕭之言、車風和李志高等人各回營地，其余人就宿在定海衛所，只待次日離開。
天氣極好，空中有幾多稀薄如紗的雲彩在月下流動，定海衛所後的海面上海浪在月光下像泛動的魚鱗。
亥時左右，白日歡樂了一天，營內的士卒多數都早早的準備睡了。
方進領幾個親兵前往衛所兵營找到逢勤和左若兩位參將，傳令翟哲召見。
深夜召見，必然有要事相商。左若和逢勤跟方進了總兵府，方進將兩人領入總兵府議事廳，宗茂和柳隨風早在里面等候，幾人分左右坐下，方進扭頭出去了。
議事廳中諸人都沒有說話，當他們各自看見其他幾個人時，就知道了這場密議的性質。很久沒進行這種軍議了，沒有李志安，蕭之言首次被排斥在外。他們都在為自己能參與這中軍議暗中興奮。
等了一刻鐘左右，廳中諸人都很有耐性，竟然一直沒有人先開口說話。
門口的花園中閃過一點光亮，方進提著一盞燈籠在前引路，翟哲批了一件布衣落在在眾人眼中，在他身後的陰影里，藏著一個灰色衣衫的獨臂人。
諸人很久沒見過季弘了。宗茂和逢勤從前與季弘熟悉，尤其是宗茂，他與季弘在大同時還常有來往。綠瑩和文瑩兩姐妹現在也還經常串門，但現在想見他一面可真不容易。
翟哲走上主座，方進轉身退了出去，熄滅了燈籠守在門外。月色皎潔，其實無需燈籠也能看清楚道路。
季弘落座在議事廳內末尾，緊挨著柳隨風。
翟哲環掃一圈，見到這些熟悉的面孔，曾經銳意進取的青年如今眼角已有皺紋，曾經年少青澀的如今已等獨當一面。崇禎二年，他十九歲出塞，征戰沙場了十五載，正是最年富力強的時候，即將要面對的是最後的決戰。
江南之戰，是生死一搏，若被迫流落到海外，他寧願死在這里。他比別人先知道的那個秘密，但未必能幫得了他。
「在坐的各位從草原跟著我到了浙東偏僻之地，經過幾年的齊心協力，如今勉強算的上兵強馬壯，但恰逢大廈將傾之時。季弘，你把江北的形勢說一下。」
季弘站起身來，先輕咳一聲，說︰「一個月前，清軍下山東，連克十幾座縣城，搶劫財物人口無數。」
「荊楚傳來消息，左良玉擁軍八十萬，缺少糧餉，想順長江東下，就食南京。留都兵部尚書史可法想遣侯旬前去勸阻，不知結果如何。」
「山東總兵劉良佐、剿匪總兵高杰、許定國等人對朝令陽奉陰違，不願再與流賊並清虜交戰。」
季弘的聲音很輕，中間有幾處聲音模糊，若不注意力集中豎起耳朵，怕有些地方听不清楚。他說完後，朝翟哲揚起單臂，以示完畢。
「各位都听明白！」
沒有一個好消息，帳中諸人都默不作聲，在揣測翟哲的意思。逢勤眯起來的眼楮像在打瞌睡，左若和柳隨風明顯神情振奮。宗茂還是首次參加這樣的軍議，這標志他在翟哲身邊的地位有了明顯的變化，但不是他說話的時候。
柳隨風直起腰板，說︰「北境已然崩潰了！現在整個大明朝的眼楮都盯在固守潼關的孫傳庭身上。但孫傳庭必敗，就看皇帝會不會南遷了。」
左若冷哼一聲，開口︰「軍鎮已經失控了，皇帝在北京尚且無人听，到了南京會有什麼用？」
「江北尚有不少兵馬。如左良玉、高杰、黃得功和劉良佐等人手中兵馬都遠勝過寧紹鎮。若皇帝南下，請大人迅速迎接，以求得擁戴之功，若皇帝不願南下，那便擁戴太子。若太子也不來，那便擁戴藩王。」柳隨風語氣急促，咽喉里的振動讓他的聲音听起來像刀片刮起石板，眼神中藏著著燃燒的火焰。
「挾天子以令諸侯！」翟哲暗自點頭，只有柳隨風才能給他出這般主意。
「大人想承擁戴之功，最好與東林黨合作，他們會以為大人是自己人。如今最有實權、名聲最響的東林黨是漕運總督史可法。」柳隨風說道一般，突然把話語停下來，皺起眉頭，「眼下有個難題，便是鳳陽總督馬士英是阮大鋮推薦起來的。阮大鋮是閹黨，東林和閹黨勢不兩立。一旦這個問題解決不好，極易惹得江南大亂。」
翟哲見柳隨風說話滔滔不絕，其他幾人都沒了開口的機會，擺手示意他暫且停下來。這些他已有主意，但今天他軍議的目的不在此。
「時局危急，東林也好，閹黨也罷，軍中實力才是依靠。前些日子，我從白頭軍俘虜中招募了三千青壯後。逢勤擔任舟山參將後，統御了水師兩千和步卒五百，其余閩人多半退回福建去了。我寧紹鎮現有步卒兩萬，水軍一萬，但遠遠不足。我計劃一年內再招募五千步卒，將把舟山軍和台州軍的步卒擴充一輩，至六千人。」
「諸位都是久經沙場宿將，知道士卒不經血戰無法成軍，這些新兵當加緊操練，熟悉行伍後，將多進行對戰訓練！」
「遵命！」左若和逢勤異口同聲。
「從今日起，寧紹軍鎮將恢復當年在漢寨的主事府制度，宗茂和馬貴將擔任主事府的管事，主事府將掌管糧草錢糧、軍中刑罰。寧紹中軍和舟山軍步卒從五月起將開拔向台州偏僻地界會練，請左參將和逢參將同在主事府中規劃訓練。」
「遵命！」
朦朦朧朧的月色中，諸將退去。
隨後的一個月，寧紹軍鎮大調動，寧波府只留下蕭之言的騎兵和一千步卒駐守。加入寧紹軍鎮的白頭軍俘虜分批遷回浙東，聯絡舊部歸來。兼有朱大彪等人挾眾來降，寧紹鎮在台州的兵營逐漸擴大。
翟哲半數時間在台州營，半數時間在定海衛所。掌控舟山後，他無需再擔心寧紹的安危。
實這些年來浙海並無大麻煩，最大的兩個海盜頭子都在翟哲麾下了。陳虎威在台州海域大顯神威，把曾經海里的兄弟剿殺的干干淨淨，勢力已擴張至兩千多人。翟哲知道陳虎威的私底下的動作，但他並沒有阻止，陸上是他主戰場，浙東之海，他只需要一個屏障。
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