第一百一十節桃花殞落發布時間:2014-03-12
1971年是個革命化、戰斗化的年份，眼看要過年了，廣播匣子里還成天嚷吵著要大力進行思想和政治路線教育，要求各級組織和干部把思想和政治路線教育同一打三反、整黨建黨、農業學大寨運動，同創四好爭五好活動結合起來。縣上還組織了一百支工作隊，深入一百個大隊，指導開展三項運動。
公社本來通知長山、全義帶著幾個年輕干部去參加三項運動動員會的，因為桃花病重，長山不敢離開，就給公社里請了假，讓全義帶著幾個年輕干部去。
全義回來，直接就去了長山家，一是探望桃花的病情，二是給長山說說公社里開動員會的事。進門見長山蹲在圪台上抽煙，沒顧上問桃花的病，就先嘮開了開會的事。
「萬幸，萬幸！」全義喜形于色︰「全縣一百支工作隊進了一百個村子，咱村就月兌過去了，工作隊不來，咱就咋呼咋呼，應應景，先過個安生年再說。」
「全義哥，桃花那病不大好，俺得多招呼招呼，也沒心思想別的。大隊里的事，恁就多操操心，該咋弄就咋弄吧，可不敢叫公社里抓了後進典型。恁現在是縣里掛了名的人，鄰坊村子都瞪乎著眼珠子看著呢，可不敢工作落到後頭叫人家說三道四。」
「恁還不知道俺這人麼，下死力干活還行，弄這些虛套套，就是李逵繡花，張飛穿針，干急使不上勁。」
「咱還不一樣謾，要說長篇大論、寫寫算算，還就得跟山、全安、蘭娥這些年輕人。恁掌著舵，讓這些年輕人多出點力。」
「說到這里俺倒是想起來了，這三個高中生恁準備咋辦？說是回村接受貧下中農再教育，其實就是沒有出路了，國家不安置，城里人嫌棄，打發回來跟咱社員一個鍋里攪馬勺，把孩們都荒廢了。」
「唉！誰說不是呢。要是人家孩子還好說，教個學、記個工、算個帳，咋著也能行，偏偏孩們是咱三家的，當下還是到隊里鍛煉鍛煉，省得人家說閑話。」
「行吧，那就先鍛煉鍛煉。可是俺想起來了，孩們知道了身世，對恁態度咋樣？」
長山苦笑著搖了搖頭︰「唉，孩們就是冤家！這不，妮子從知道了，好幾天了，一直撅著嘴不搭理俺。木生、水生躲著就不跟俺照面。心里那勁都還過不去呢，俺心里也難受，恁說這事咋能就走到這一步呢！」
「也難怪，木生從小就黏糊妮子，要不是這層關系，倆孩子倒是怪般配呢。這事一亮明，倆人從戀人變成了姐弟，心里不定咋撕心裂肺地難受呢！沒辦法，難受就難受幾天吧，過一陣興許就好了。」
「唉，俺這真是遭了報應呀！」長山雙手抱頭，蹲去，難過得流下了眼淚。
倆人沉默著，誰也不說話，各自從煙荷包里挖出煙來，一袋接著一袋抽，煙油吱吱響著，煙霧繚繞成奇形怪狀，宛如倆人的心情，變幻莫測。
半天，全義磕盡煙灰，把煙荷包纏繞到煙袋桿上，掖進腰里，站起身說︰「俺屋去看看桃花。」
長山站起身，領著全義進屋。掀起門簾，走到桃花身邊，妮子正坐在桃花身邊，見長山進來，別過身子臉朝牆不看長山。
長山站在桃花身邊，低聲說︰「全義哥來看恁了。」
桃花黃瘦的臉上沒點血色，睜開眼看了一眼全義，流出兩點渾濁的淚，就衰弱地轉過頭去。
全義本來想問候幾聲的，一看這架勢，就沒敢說話，悄悄退了出來。
出了街門，全義悄悄對長山說︰「村里事恁就別考慮了，集中精力陪陪桃花吧。俺覺得不大好，怕是過一時少一時了，恁思想上得有個準備。
長山在提心吊膽、憋憋屈屈中過了大年，新衣裳也沒心思穿，鞭炮也沒心思放，初一那天，長山捏了一頓餃子，桃花吃了兩個，過了一會就嘔出來了。妮子和二妮各吃了一碗，算是給了長山面子。
桃花在夢與醒的邊緣掙扎，這些天，她忍受著情感的煎熬，恨長山吧，這個跟自己過了一輩子的人，真站在跟前，心里倒恨不起來了，埋怨幾句吧，也覺得對這個能在村里辦大事的人沒有必要。他不是壞人，可辦的這糊涂事讓人像吃了蒼蠅般不舒服。她知道自己已經命懸一線了，往後長山和兩個閨女的日子咋過，心里還真是沒底。她又想到白鮮，心里忽然一動，倆人往後搭伙過倒也不錯。人的命，天注定，也許老天就是讓俺桃花給白鮮讓路的吧，人活一世，草木一秋，俺都成這樣了，還管以後的事干啥？只要長山和白鮮對俺閨女好，俺走了也就放心了。
正月初四，桃花好像睡醒了，眼楮有了亮光，人也精神了許多，她跟妮子和二妮嘮叨著說︰「恁爹是個好男人，有擔當、有良心，不管爹娘咋著，恁可得招呼好恁爹，要不娘走了也不放心！」
妮子心里那勁還過不去，還使著小性子。娘的話，她也沒多想。
桃花又跟長山說︰「俺夢見咱爹娘了，倆人都穿著藍緞子衣裳，就像從前財主家一樣。有一條大江，清水忽涌忽涌真大，江邊上是山，山頭上有座大廟，爹娘就在那里接俺，說去了就享福了。」
這是長山回來桃花說得最多的一番話。長山心里咯 一下，一種不祥的預感涌上心頭，別是回光返照吧。他听人說過多次，自家也見過，知道臨死的人都有精神轉好的一段時間。
他握住桃花的手說︰「恁是累了，發囈癥呢，還是多歇歇吧，再做個好夢！」
吃過晌午飯，桃花就不行了，眼光黯淡，臉色發灰，精神眼看著就萎靡了下去。
長山心里知道桃花大限怕是要到了，趕緊叫妮子去找新旺，自家打了盆溫水，給桃花擦臉。
一袋煙功夫，新旺就到了，進門看見桃花的神態，心里先就涼了半截，上手搭脈，感覺脈息越來越弱。他把桃花的手交到長山手里，坐到炕沿上，低頭半天不吭聲。
長山從新旺的神態上已經揣摩出苗頭了，他緊緊握著桃花的手，默默感受著桃花生命的掙扎……。
桃花忽然雙目圓睜，逼視著長山，身子似乎要掙扎著坐起來，嘴里喃喃︰你……你，接著似乎疲憊地軟癱下去，呼吸越來越弱，眼光漸漸模糊。
長山感覺桃花脈息漸弱，就像斷線的風箏，飄飄搖搖，已經失去控制……一袋煙功夫，桃花撒手歸西了。
新旺撐開桃花眼皮看了看，說︰「長山哥，嫂子已經走了，恁就放下吧！」
妮子和二妮一听，哇地一聲，就哭倒在桃花身上……。
左鄰右舍听見哭聲，知道桃花歸西了，紛紛過來幫忙勸解。
妮子撕肝裂肺地慟哭，幾個婦女都拉不起，幾個眼軟的還陪下許多淚來。
妮子哭親娘命苦，勞累一輩子伺候老趙家大的、小的，沒享了啥福可遭了老罪，邊哭邊數說，後來怨氣全發到長山身上，嫌他沒照顧好娘，把病病怏怏的娘一個人扔在家里，還弄下樣數氣病了娘，要不是恁，娘能早早地就走了麼！俺那狠心地爹呀，氣死了娘恁可遂了心願了吧，！恁咋恁麼不是人呢……。
長山抱著桃花，巨大的悲痛籠罩著他，他耳朵里嗡嗡響，眼光發直，腦子啥也不會想了。見鄰居們過來，他也想不起要招呼人家，後來妮子數說他的話，如一根根鋼針，深深地刺進他的心里，他心里流血，自責的情緒咬嚙著他，更加難以承受。他熱血上涌，頭臉漲成了豬肝色，渾身篩糠般顫抖。他把桃花越抱越緊，新旺和幾個人想拉他起來，怎麼都掰不開他的手……他忽然大吼一聲，嗚嗚哭開了，邊哭邊數說自己︰俺不是人，俺氣死了恁呀，從恁跟了俺，沒享過一天福，俺是個混蛋，俺比日本鬼子還壞呀……！
男兒有淚不輕彈，男人慟哭也不常見，長山牛哞一樣的哭聲，山搖地動，男人都愣怔了，不知該咋辦。女人心軟，都跟著落淚，人群哭成了一片。
全義和幾個老伙計知道消息從後街里趕來，才硬把長山拉開，幾個婦女也勸起了妮子。
全義跟長山商量，人死不能復生，事來了就得張羅辦事，恁得挺起架子，安排人做裝裹、做木頭。
長山點點頭，就支派鄰居們張羅裝殮。