第三十三卷（17）
締結活動本來就是個形式，並沒有實際的內容。完成後，柳林縣一幫人乘當天的飛機回去了。楊德水代表徐東海趕往機場為他們送行。
一行人對越州之行非常滿意，臨別的時候，紛紛向楊德水感謝，並邀請他有機會再去柳林看看。楊德水也是滿口答應。
孟新德得病的消息不脛而走，甚至有人預言，他活不到五月底。這個消息就象一枚炸彈，把江海官場炸得水花四濺，人心浮動。孟新德肺癌後期，就算能保住一條性命，也保不住一條政治生命了。後來，楊德水才知道，是孟新德自己放的風。也就是在楊德水陪柳林一幫人的時候，孟新德打電話給徐東海，說要辭職。起初，孟新德根本就沒想到自己得的是肺癌，可幾天住院下來，就開始懷疑了，自己的病情沒有一點緩和的跡象，反而加重了，還咳出了血塊來。那血塊綢綢的濃濃的，還帶著惡心臭。這哪是是急性肺炎，急性肺炎，來得快去得也快，幾天藥用下來，病情馬上就轉好。孟新德長期擔承領導，也經常探望一些重病的老干部，對許多病都有一定的了解。他起身對著鏡子照了照，鏡中的自己臉色蒼白，毫無血色。他是全省出了名的黑皮，一輩子皮膚都沒有這麼白過。孟新德知道，老婆張惠蘭和秘書田小光，一定有事瞞著他，沒有告訴他實情。第五天中午，老婆回家給他做飯去了，他把田小光打發上街去買洗發水，一個人不動聲響地找了小護士，說是有衣服忘在張惠蘭的辦公室，要去拿。那小護士知道他是張護士長的愛人，便替他開了門。
孟新德進去後，又把門反鎖上，小心翼翼地去翻張惠蘭的抽屜。抽屜最底下，壓著他的診斷書。他拿出來一看，傻眼了，肺癌中後期！那一刻，他站立不穩，搖搖欲墜，要不是扶著桌子，就很可能跌倒在地了。肺癌，這是絕癥啊！他腦子里一片空白，無法接受這樣的冰冷的事實。自己的身體一向壯得像牛一樣，怎麼就得肺癌了呢？這太突然，太意外，他毫無思想準備！孟新德愣怔了一會，終于無奈地低下了頭顱，把診斷書慢慢地放回到抽屜底下……悔不該啊，悔不該當初沒听愛人的話，把煙戒了，悔不該啊，悔不該春節前沒有去參加體檢！他不甘心，又不能不認命，拖著沉重的腳步回到病房。從哪一刻起，他一天一夜都沒合眼，都在思考著生與死，回想著六十年來走過的每一個腳印。第二天，他終于想通了，決定給徐東海打電話，告訴他實情。自己病了，再也不能工作了。省政府的工作是那麼多，他不能拖大家的後腿，佔著茅坑不拉屎啊！
徐東海接到他的電話後，立即意識到不妙，跑到醫院去見他。徐東海推門進去的時候，張惠蘭、田小光剛好都在場。徐東海一個星期前來看過孟新德，今天又過來了，張惠蘭覺得有點意外，趕緊起身招呼說，徐書記，你怎麼來了？
徐東海正在說話，孟新德已經接過話茬了，是我請徐書記過來的。
張惠蘭強笑著批評孟新德說，徐書記那麼忙，日理萬機，你怎麼又去打擾他了！說完，充滿歉意地朝徐東海笑了笑，轉身給徐東海準備茶水去了。
孟新德說，惠蘭、小光，你們都在，有些話我一直跟你們說，現在徐書記來了，我就當徐書記的面把話說清楚。你們過來，都坐下來。
張惠蘭吃驚地看了孟新德一眼，也顧不上泡茶了，傻在當場。
田小光已經搬了張椅子放到孟新德床邊，說，徐書記，你請坐。徐東海便坐了下來，田小光坐在床沿，一半懸著，大概怕影響到孟新德。張惠蘭半天才反應過來，趕緊泡了茶，端過來遞給徐東海。徐東海接過茶，又放到了一邊的櫃台上。
等張惠蘭坐下，孟新德說，惠蘭、小光，你們都不要瞞我了，我都知道了，我知道我的時日已經不多了。
張惠蘭的眼淚一下子就涌了出來，但她強忍著沒有哭出聲，田小光的眼圈也是紅紅的。
徐東海說，新德，你要堅強，得病沒辦法，但精神很重要，許多得了重病的人，由于精神樂觀，病就不請自去了。
孟新德說，東海同志啊，我很堅強，也很樂觀，所以今天把你請過來談一談。我謝謝你，謝謝你對我信任，我知道我孟新德之所以能當省長，那全是你的恩情。沒有你在中央首長前替我說話，我不可能有今天的位置。
徐東海的眼眶也紅了，緊緊地握著孟新德的手。說，新德啊，你是實在人，我看中的就是你的實在頸。全省大建設，每年要上多少項目，要投多不的錢，沒有一個實在的人把關怎麼行？不是我提拔你，是你提拔了你自己。
孟新德苦笑了一下說，我怕是要辜負你的期望了，我對不住你啊！
徐東海說，你千萬不要這樣說，我等你把病養好，等你回到辦公室，幫我把好關，掌好舵。
孟新德說，東海啊，我們都是馬克思主義者，我們不信邪，我們只信唯物主義，就算我把病養好了，也回不去辦公室了，我這身子骨再也挑不起千斤重擔了。
一邊的張惠蘭和田小光已經泣不成聲了。孟新德說，惠蘭、小光，你們先出去，我跟徐書記說幾句心里話。
張惠蘭和田小光很听話，起身掩面而去。
他們走後，徐東海說，新德你說。
孟新德說，剛才你也說了，省政府的工作千頭萬緒，不能一日無主啊！
徐東海說，你有什麼想法。
孟新德說，我決定向中央請辭，辭職報告我已經寫好了。說著，危顫顫地從枕頭下模出了報造，遞給徐東海。等徐東海接過報告後，他又說，我怕是活著離不開醫院了，請求你代我把請辭報告轉給中央。
徐東海說，新德啊，這是不太草率了？你對自己也太悲觀了！
孟新德說，我整整考慮了一天一夜，我是慎重的。我這樣做，也是為了黨的事業更好地繼往開來，也是從江海省的全局考慮的。
到了這地步，徐東海也不再推辭了，他答應說，請辭報告我給轉給中央，但你要對自己的身體一定要有信心。
見徐東海同意了，孟新德就像辦成了一件大事，心情也輕松起來，笑著說，你放心，憑我這身子骨，一時半回肯定死不了！
徐東海苦澀地笑笑，沒有答話，心里想起一句古詞，白發漁椎江渚上，人間萬事轉頭空。
孟新德說，你對省長人選有什麼想法？
徐東海說，我根本就沒想過這事啊！
孟新德說，你現在應該想一想了。
徐東海問，你有什麼想法？
孟新德說，如果是中央另行派人，我當然沒有發言權，如果從班子里提，我倒是有點想法的。
徐東海說，你說說看。
孟新德說，年輪這小子不錯，思想活躍，很有前瞻性，辦事能力也強，是員難得的闖將。海州圍墾的事，我就不說了，你也清楚，切底解決了海州今後幾十年，甚至上百年的建設用地問題。去年，他當信州市委書記的時候，又提出了打造省際旅游黃金走廊的構想，把信州建成江海和安西兩省的旅游中繼站。這個構想已經專家論證通過了，不但很有創意，而且對帶動整個江海省的旅游業發展，都有相當高的經濟價值，這你也知道。最近，他又提出一個構想，搞一個沿海產業帶。這個構想前個星期跟我口頭匯報過，我覺得挺不錯。其最大的目的，就是依托港口，改變江海省長期來，輕重工業比例失調的問題。江海省是輕工大市，卻是重工弱市。這主要是歷史原因，因為江海省地處沿海，又是軍事戰略要地，受冷戰思維影響，國家長期以來沒有在江海省布置重工業。如果能以沿海產業帶建設為契機，吸引一批重工業落戶江海，對于改變輕重工業的比例大有好處，最主要的是能帶動一批下游產業的發展，對穩固輕工大省強省的地位十分重要。一直以來，江海都是從外省進原材料加工，運輸成本很高。現在外省市的輕工業也發展了，對江海的輕工業沖擊很大，要想繼續保持優勢，除了技術創新外，降低成本也很關鍵。
說到這里，他咳了幾聲，似乎有東西咳出來。孟新德沒有往外吐，而是一口咽到了肚子里，繼續說，省政府有他這麼一位智勇雙全的闖將，是江海之福。
徐東海說，你的意思是讓年輪來接你的班？
孟新德說，我覺得此人可當重任，之于當省長，他的資歷太淺，中央不見得會支持，也難以服眾。
徐東海說，是啊，從市長到市委書記，再到常務副省長，僅僅是幾個月的時間，他當省長，不符合黨的用人制度。再說，就算制度允許，我也不放心。他年少氣盛，讓他當了省長，失去了管束，我怕他成了一只月兌韁的野馬。那樣，反而害了他。