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和航空母艦對陣每每速戰速決相比,地面航空部隊交戰難免打成持久戰,難得合作一次的日本陸海軍集中2000多架作戰飛機在爪哇東部空域跟美陸軍航空隊、美海軍陸戰隊航空隊、美航空母艦艦隊和澳大利亞空軍輪番拼殺,雙方每日里損失的飛機數十甚至上百架,然日本陸海軍大量訓練單位就部署在蘇門答臘島上,陸軍還有第3航空軍、海軍也有第11航空艦隊(陸基航空隊)可以增援,這仗雖處下風卻一直有源源不斷的增援、一時半刻還打不完。就在這種局面下,我率4大5小總共9艘快速航母、在護航艦隊伴隨下穿過南中國海火速南下,于4月27日夜間在嚴密封鎖的情況下偷偷模模經過巽他海峽進入東印度洋。與此同時,古賀峰一親率全部可用戰列艦、重巡洋艦等浩浩蕩蕩進駐西里伯斯灣(蘇拉維西灣),第三航空戰隊則夾雜其中冒充航空艦隊主力。
航空艦隊乘黑從科科斯群島和聖誕島之間繼續南下,一路進至東印度洋深處才折轉向東,也就是向澳洲進發;古賀則率主力艦隊經望加錫海峽南下接近努沙登加拉群島北部海域,這是避無可避的,很快就被遠程偵察的美軍b17發現,不過有剛進駐西里伯斯的第11航空艦隊和陸軍第4飛行師團全程掩護,斯普魯恩斯拒絕了麥克阿瑟的海軍出動航空母艦進攻的要求,鑒于陸基戰術飛機還夠不上,麥帥怒氣沖沖的下令戰略空軍出動、實施遠程轟炸。此時日艦隊57毫米速射高射炮已成為主流,只驅逐艦以上還保留100、120、127毫米高平兩用炮;b17轟炸機高空轟炸精度又低的可憐(據美軍自己統計對德國大型工廠這種大型固定目標轟炸時也僅有3%至5%炸彈扔進廠區內。史實),在麥帥連續命中重壓下,後續b17編隊只能冒著密集的57毫米炮彈爆炸恢復中空水平轟炸,一路上被打打紛紛墜海或臨空爆炸;不過勝在數量多,b17紛紛揚揚丟下的炸彈還是不斷擊中日軍艦艇。為掩護我從西南方向突擊,古賀峰一不顧艦隊被連續擊中,以25節以上的航速繼續南下,直到進入美軍戰術飛機攻擊範圍,然這時候天也黑了。
這下雙方誰都知道第二天,也就是4月30日起是雙方決戰的日子,尼米茨和斯普魯恩斯再不敢掉以輕心看陸軍笑話,連夜調兵遣將部署望加錫海峽南端,8艘新戰列艦(密蘇里號和威斯康星號還在大西洋調試,未服役)及7艘舊戰列艦在李將軍指揮下為核心組成第一梯隊,10艘正規航空母艦在大群護航航母由米切爾指揮在後方掩護,加上潛艇部隊和陸基航空隊,美太平洋艦隊在斯普魯恩斯統帥下壓上全注。就在雙方將注意力集中在努沙登加拉群島西北部海域的同時,我率航空母艦編隊全速從群島南側東進、直撲帝汶海。
也許是到這里我的運氣用光,本該一路沖到天亮的坦途居然在凌晨3點多就穿幫了,一支從澳大利亞開往前線島嶼的美軍低速運輸船隊從東南對西北橫穿我的航線前方,我艦隊突前的矢矧號輕型巡洋艦雖然通過雷達發現該船隊,然該船隊護航驅逐艦憑借美國先進的艦載雷達甚至略早發現矢矧號等艦;如果他們膽子大點繼續按原定航線航行也許能瞞過我,然美軍急急忙忙發密碼電報、隨後又四散逃命從我的雷達屏幕和電報機中清清楚楚顯示出來後,誰都知道我的隱蔽接敵計劃提前漏了!
不管了!我立即下令裝備雷達的各巡洋艦前出去收拾四散逃跑的美軍運輸船和護航驅逐艦,航空母艦編隊則在其余護航艦只簇擁下全速進入帝汶海海域;然而當我天亮時沖到帝汶海開始放飛第一攻擊波時,27號雷達屏幕上卻只顯出零零散散幾十架敵機來襲,怎麼搞的?
來的是美陸軍航空隊的b25中型轟炸機,雖具備還算強勁的自衛火力卻遠不是如狼似虎的紫電式戰斗機的對手,無一架接近航母就被擊落大半,其余四散而逃。與此同時,280架全新型號艦載機組成的第一攻擊波正直撲達爾文港。此時正好光臨達爾文港視察的麥克阿瑟方才恍然大悟,3小時前護航艦隊報告發現日軍一支小艦隊居然是日軍航空艦隊主力甚至全部。然到這時候除了疏散和讓防空部隊備戰以外,麥帥已經沒別的命令好下了。
6時55分,在美軍零零星星的高射炮炮彈爆炸當中,低空掠過達爾文港的慧星式和天山式轟炸機同時投下炸彈,港口設施是我的主要攻擊目標,港灣里十幾萬噸貨船和小型軍艦不過是美國幾天的產量,附近飛機場上整齊排列的運輸機更是美國龐大工業一天的產量,唯獨達爾文港作為澳洲北部鐵路終點位置唯一像樣的港口可不是幾天甚至幾十天內可以修復的。100多噸炸彈低空水平甚至俯沖投擲的效果絕對超過1000噸炸彈高空亂投,很快就將達爾文港炸成破爛;而紫電式戰斗機在空中找不到對手就去肆虐附近的機場,掃射停在機場上那幾百架美軍飛機,其中居然還有幾十架來不及疏散的陸軍戰斗機,尤為可笑。
麥帥躲在達爾文港最堅固的防空洞里好容易等第一波日機離去,正要出來秀一秀慰問傷員的絕技,第二波空襲已經接踵而至,嚇的麥克阿瑟趕緊逃進防空洞里再避,一面繼續唾罵該死的海軍到哪里去了?就算艦載機離的太遠趕不來,陸基機也該到了啊?
的確,听到消息的斯普魯恩斯發現無法即使阻攔我的襲擊後就干脆不顧、轉而撲向北面古賀艦隊;而肯尼中將(盟軍西南太平洋空軍總司令)正率領第5和第13空軍在西邊跟爪哇起飛的日軍打的起勁,接到麥克阿瑟的電報後自然可以把這個‘燙手的土豆’丟給博斯托克元帥這個倒霉蛋,英澳聯軍名義上很大,實際卻是一群二流飛機配三流飛行員的大雜燴;等我第二波空襲結束,博斯托克拼湊的100多架各色戰斗機才姍姍來遲,70余架意猶未盡的紫電式立即迎了上去,以少敵多,打的英機和澳軍的二流美機潰不成軍敗下陣去。
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