辰時將近，易天行、仵冥二人分別背著赤甲邪神和單于貔來到仇天刃昨日扎營的地方。負責向南追擊敵將的青蓮老妖師徒以及率眾向東追擊敵軍的洪衛彥等人均已等候多時。
「戰果如何？」
「他們怎麼了？」
甫一照面，易天行與洪衛彥幾乎同時開口。
略一遲疑，易天行先回答道︰「赤甲谷主受了重傷，不過他功力深厚，加上我已經替他止了血，只需調養一陣子就可以復原。單于兄卻不知道怎麼回事，戰斗並沒有帶給他什麼傷患，臨到晚上卻莫名其妙的陷入昏迷，經我診斷，元氣竟有衰竭之相，情況不容樂觀。」
洪衛彥待易天行說完，方才開始回答︰「我這方面斬殺了不下三百人，而且俘虜了一個副將。向南追擊的青蓮老妖師徒則生擒那個金錢門高手，但是那個騎追雲犀的軍官無法追上，讓他給跑了。」
易天行點頭道︰「已經不錯了。我們這邊也漏網了一個家伙。對了，繳獲的飛星傳恨和毒藥瓶怎麼樣了？」
洪衛彥道︰「我已經組織人手制造了一些箱子，將它們放置在內，毒藥瓶之間的空隙全部用草葉塞滿，運送方便了不少。」
易天行嗯了一聲︰「走，把俘虜和戰利品帶上，立即趕回劍齒峽。」
※※※
待到易天行等人回到劍齒峽，由紅錦坪突圍出來、分散各地的泗西各派人士大多已經聚集在峽谷內外，人數雖眾，卻毫無亂象，一切顯得井井有條。
戴振雄等人首先迎了過來，與易天行互相交換了一下信息。原來劍滌塵亦已突圍到達當地，不僅在治療傷者方面作了很大貢獻，並且將趕到此地的眾多門派安排得妥妥當當，儼然已經成為了劍齒峽的領袖。
談及突圍過程中又添了不少傷亡，易天行不禁嘆息一聲，低沉著聲音告知了徐道人的死訊，然後叫戴振雄等人幫忙接收繳獲的飛星傳恨和毒藥瓶，同時照顧傷重的赤甲邪神和單于貔，自己待會兒再去照料傷員，說罷按照戴振雄的指點，走向劍滌塵的居處。
易天行走出不到十丈，便听到背後人聲鼎沸，尋聲望去，只見戴振雄等人與洪衛彥起了爭執，洪衛彥面紅筋漲地持斧攔在運送戰利品的箱子面前，氣氛頗有些劍拔弩張。
易天行只得轉身走過去，剛走兩步，便感到有人拍了拍自己肩膀，耳邊響起劍滌塵溫和的聲音︰「去看看。」
易天行心中一凜，自知自己的功力尚不足以與劍滌塵抗衡，隨口應了一聲，心緒雜亂的與劍滌塵一同走了過去。
洪衛彥見到劍滌塵過來，氣沖沖地道︰「他們想把白象王朝的厲害暗器和毒藥佔為己有！」
劍滌塵呵呵一笑︰「不礙事的，讓他們拿去。你把俘虜帶給王歡，問點事情。」
洪衛彥微微一愣，欲言又止，最後還是忍住不說，猛一跺腳，氣鼓鼓地跑到隊伍後面，將兩名俘虜拖了就走。
劍滌塵笑著望向易天行︰「師弟，我們走走？」說罷也不理會易天行是否答應，徑自向劍齒峽外走去。
易天行心中亦有問題要問劍滌塵，聞言向滿臉擔憂的戴振雄等人以目示意、表示無妨，然後縱身跟了上去。
劍、易二人一路無言，快步穿過各派駐扎的營帳，一直走出峽谷，來到峽外的松樹林。劍滌塵當先開口︰「師弟好像有問題要問，請。」
易天行目光炯炯地道︰「你到底是誰？為什麼要在生巫之中建立自己的勢力？還有，為什麼叫我師弟？」
劍滌塵呵呵笑道︰「師弟的問題未免太多了吧？」說著面容一肅，正色道︰「我叫劍滌塵，乃是劍平西第十六代孫。現在師弟知道我為什麼要統一生巫諸族了吧？」
易天行訝然道︰「你說你祖先是神州戰國時期，建立賢國的劍平西？我听說當年賢國亡國之時，劍家已經族滅了？」
劍滌塵黯然點頭︰「本族在戰亂中幸免的人的確不多，不過總算還有一絲血脈，能夠流傳至今。」
易天行心念飛轉︰「你想利用生巫諸族的力量，自立為王？」
劍滌塵傲然道︰「不可以嗎？我們劍家亡國之後，無論何朝何代，神州當政者都沒有放過對我們的剿殺迫害，逼得我們只能背井離鄉，躲到蜀州來。我自懂事起，就發下重誓，一定要重建賢國，取回我們劍家失去的一切。」
易天行心中嘟噥道︰「媽的，又不是蜀州人迫害你們，有種去神州復國，跑到這里攪和什麼？」口中嗤道︰「十三年前，蜀州烽煙四起，你怎麼不振臂一呼，與元家爭奪天下？現在經過多年的休養生息，民心已經安定，再想造反恐怕是燈蛾撲火。」
劍滌塵眼中露出不甘心的神情，洪聲道︰「你以為我不想嗎？我十三年前尚是一個少年，無論武功謀略、名望財富，都難以與元家抗衡，如何爭奪天下？」
易天行笑道︰「時機稍縱即逝，失去了就永不回頭，劍兄既然已經錯失良機，現在又何苦如此執著？」
劍滌塵嘿的一聲︰「師弟又何苦執著？」
易天行肩膀一聳，一臉輕松地道︰「我不會主動挑戰白象王朝，只會等待時機來臨後，在元成邑一家的滅亡之火上面添一把柴。如果我判斷錯誤，元成邑一家能夠保得民心始終不失，我會當我現在所做的一切，僅僅是為了幫助生巫諸族改善生存狀態，就此罷手。劍兄會嗎？」
劍滌塵愣了半晌，搖頭道︰「不會。大丈夫立志，百折不撓。你未免太過听天由命。」
易天行仰天打了個哈哈︰「我自幼就不喜歡當官的，更不用說自己去當皇帝。人生有那麼多值得珍惜的東西，我不會為了區區權力放棄它們。我現在所做的事情，不過替人做嫁衣而已，終須放手的東西，又何必孜孜以求呢？」
劍滌塵眼中精光一閃︰「此話當真？」
易天行笑容一斂︰「你不會告訴我，打算說服我將赤龍聯盟並入你的沮熙族吧？」
劍滌塵道︰「為什麼不呢？由我領導，你的心血才不會毀于一旦。否則我們雙方遲早會一決高下，屆時無論誰勝誰負，都只不過令親者痛、仇者快而已。除非你剛才所言不過是虛言誑我，其心仍在問鼎天下。」
易天行嘿嘿笑道︰「劍兄不必激我。我的心跡，你以後自知，此刻如再多言，未免矯情無聊得緊。其實，我倒想勸劍兄率部加入我們赤龍聯盟。」
劍滌塵饒有興致地道︰「說說理由。」
易天行雙目精芒閃爍，徐徐地道︰「現在我們二人的勢力，我在東、北，你佔西、南。白象王朝如果向生巫動兵，我的勢力首當其沖，而你卻絲毫不受影響。就算我的整個勢力都潰敗下來，你仍然可以借助巫郡鐵屏偏安一隅。這種形勢之下，我投靠沮熙族，以前一切的努力都付諸流水，我如何面對信任並追隨的部落和朋友？而你加入赤龍聯盟，卻沒有這個顧慮，巫郡鐵屏以西、以南地區仍然在你掌握之中，我無法實際接收，這樣我們就可以放下戒心、通力合作，你只需幫助我收服東、北方面的生巫部落，就可以完成統一生巫的大業。屆時位于巫郡鐵屏西、南方向的軍隊，雖然名義上屬于赤龍聯盟，到底是你的嫡系親兵，就可以在你的領導下養精蓄銳、扎穩根基，並且為了實現你的理想而奮斗；而位于巫郡鐵屏東、北方向的赤龍聯盟軍隊，對于你來說，守可以作為緩沖，攻可以作為先鋒，可謂有百利而無一害。另外，就算我統一了整個東、北方面的生巫部落，勢力大增，要想背盟攻擊你，也要面對難以逾越的巫郡鐵屏，與此同時，我還要防備白象王朝趁機從後方偷襲，這種不智之舉，在下誓所不為。」說著露齒一笑︰「最後，我們一旦結盟，互相進入彼此的勢力便是常事。以你的武功，我就算設下埋伏，也沒有十足把握可以殺掉你；而我，恐怕你一個人就可以結果掉性命。與其我往，不如你來，這樣我們合作的互信度也要高一些。」
劍滌塵靜靜听完，忽然仰天長笑︰「呵呵，果然不愧是我師弟！我真的心動了。」
易天行皺眉道︰「我的武功得自家傳，並未拜過師父，我們不可能有同門之誼。劍兄口口聲聲叫我師弟，這中間是否有什麼誤會？」
劍滌塵笑聲漸止︰「師弟真的這樣認為？難道你忘記了衛非、赤陽子、無相大師……」隨口說來，盡是久任瑯環仙府老師的蜀中名宿。
易天行瞠目結舌道︰「你在瑯環仙府讀過書？」
劍滌塵眼中露出緬懷向往之色︰「若非瑯環仙府，我怎麼可能學到如此龐雜精深的學識和武功？可惜……」說罷唉的一聲長嘆︰「教過我的老師們大多已經仙逝了。」
易天行忽然想起什麼︰「不可能！以你的資質，定能在瑯環仙榜留名，我不可能沒有听過你的姓名。」
劍滌塵笑道︰「但是你一定听過陳致知。」
易天行訝然道︰「你就是陳致知？！」
劍滌塵徐徐點頭︰「不錯，陳致知是我的化名。」
易天行喃喃道︰「怪不得。」說著眼神一黯︰「無相大師還曾經專門向我提到過你，感慨你可能喪生亂世，否則一定會名揚天下。」
劍滌塵神情亦變得嚴肅起來︰「無相大師……」接著一陣沉默。
「大哥！」一聲高呼打破易、劍二人的緬懷追憶之情。一個嘴角微含笑意、一身黃衣的矮胖子鬼魅一般忽然出現在二人面前，顯示出與其身形一點也不相稱的卓越輕功。
劍滌塵側頭對易天行道︰「他叫王歡，也是出身瑯環仙府，不知道你有沒有听過？」
王歡嘻嘻一笑︰「我當年頑劣不堪、不求上進，老師們忘之惟恐不及，怎如大哥和易師弟二人天才之名，可傳後世。」
易天行這才猛然想起一個人來，暗自恃道︰「原來是他，我剛才听到王歡的名字，居然沒有留意。」心中一面轉念，一面笑道︰「當年笑煞星所到之處，眾人側目、聞風讓路，前輩風範，我這種末學後進敬仰久矣，幸會幸會。」
王歡呵呵笑道︰「你這小子，第一次見面就挖苦我。」
劍滌塵忽然話鋒一轉，向王歡問道︰「招了嗎？」
王歡嘿的一聲，臉上笑容不改，卻一下子透露出陰狠的味道︰「落到我手中，就是銅澆鐵鑄，也得乖乖開口。」易天行這才發現他天生嘴角上翹，就算發狠之時臉上亦帶笑容，怪不得有笑煞星之名。
王歡繼續道︰「此次元成邑親自出馬，是因為收到消息，元成功的兩個兒子得到了輪回教庇護的緣故。」
易天行心頭一震︰「元成邑既已班師……」
王歡點頭道︰「輪回教遭到重創，教主無始尊者、第一護法藏滅被擊殺，第二護法藏生被俘，其余的輪回教弟子幾乎全軍覆沒。」
易天行急聲道︰「元世英、元世雄兄弟呢？」
王歡搖頭道︰「據被俘的輪回教弟子說，無始尊者事先于入定之時已有警兆，所以預先把他們支走，沒有與元成邑打上照面。」
易天行暗自松了一口氣︰「還好。」
王歡瞥了易天行一眼，忽然道︰「師弟方面似乎不太好。听說師弟一直看好元成邑的二兒子元世盛，但是此番元世勛隨父出征、大建功勛，看來元成邑心中早有安排，師弟怕是估計錯了，是不是該早作對策呢？」
易天行嘴角一撇︰「現在元世勛深得元成邑寵信眷顧、氣運正隆，元世盛人再強橫，也不得不韜光養晦、避其鋒銳吧。不過元世盛不是一個容易被外界形勢左右的人，我還是對他有信心。」
劍滌塵接過話頭︰「不要理會元家內部的瑣事，說說其他情況。」
王歡道︰「是。白象王朝政權更替不久，局勢仍有動蕩，元成邑一擊得手，便立即率軍還朝。只有仇天刃請命留了下來。跟隨他作戰的，還有西禁衛軍驍將軍墨石和無墨……」
「等等。」易天行插嘴道︰「你們二位入學比較早，可知道墨堅、墨石可有其他兄弟？」
劍滌塵道︰「听說他們還有個弟弟叫墨白，天資聰慧，昔日年才十六，武功已在兩位兄長之上，不過後來不知何故與父親翻臉，離家出走，再後來便沒有了他的消息。」
易天行把無墨逃走之時的情況一說，道︰「那麼這個無墨很可能就是墨白。」說著一嘆︰「本來以為殺掉墨石，就可以減緩白象王朝對于機關暗器的運用，看來達不到效果了。」
劍滌塵唔了一聲，對王歡道︰「回去後立即聯系我們的探子，調查這個人。」
王歡答應一聲，繼續道︰「除了這三名軍官和東郡、西禁衛軍的將士，還有一些宮中高手和元世勛新近網羅的高手參戰。比如那個被俘的金錢門高手，名叫潘僑，連同已經伏誅的納嘉、瞎密耳，都是元成邑手下的一品侍衛。而那個使用掃雪腿法的高手叫荀 ，剛剛投靠元世勛不久，這次還是第一次奉命出馬，听說他是風雪老人的侍者，此言如果屬實，恐怕會有後患。」
劍滌塵緩緩搖頭︰「雪山派弟子從來不在大雪山之外走動，而且那個荀 只會掃雪腿這種雪山派的入門武功，以風雪老人狂傲的性格，不會派這樣的人出來走動、以免折損雪山派的威名，所以他多半是個被逐甚至私逃的侍者，雖然風雪老人量狹護短，卻也不會專門為他遠赴萬里、找我們麻煩。」說著哈哈一笑︰「只要我們不去大雪山、被那老怪物踫見就是了。」
王歡微微一笑，繼續道︰「那個騎追雲犀的軍官也是新近才投靠元世勛的，名叫桂顯，來自代郡，听說是原芙蓉王朝北喉關總兵桂闐之後，頗通兵法，一入元世勛門牆，便得重用，授了一個芙蓉城偏將的虛餃，所以作軍官打扮，其實並無兵權。」
王歡剛說到這里，忽然遠方傳來呼喚易天行的聲音。易天行听出是郃飛的聲音，其聲惶急，不禁心頭一緊，立即向劍、王二人告辭，循聲跑去。