交談之際，陳去華悄悄打量了一番蘇簡的神色，見她氣色不錯，精神又健旺，總算舒了一口氣。要知道，這還是蘇簡下獄出獄之後，陳去華第一次這麼近距離地見到她。眼下見了，陳去華哪能不想起過去發生的事，一時間，愧意就涌上心頭。蘇簡見陳去華定定地朝著自己看，也沒多想，朝老上司微笑了一下，又轉頭去听蘇侯與永熙兩個說起王家村邊荒山墾荒的事。陳去華一陣落寞，隨即低下頭去。永熙的目光在他面上劃過，便又轉回蘇簡那邊。
眾人說起荒山，蘇越就說了他尚未來得及說出口的顧慮——荒山的地本不屬于王家村的村民，村民們如果想自己墾荒必須先將荒山先買下來。這樣一個小村莊，每年能將賦稅交足，不餓肚子，就已經要謝天謝地了，哪有余錢可以供買荒山。
然而永熙現在言下之意卻是想由兵部或是神武大營出面，買下荒山。蘇越一時低頭沉吟，這本就是無主荒山，自己沒有阻攔附近永熙帶人將之買下的道理，可是他又有些為王家村的村民可惜，一時之間，嘴里就有些干，不知道說什麼好。蘇簡見自家老爹有些為難，就勸道︰「父親，其實我看還是由神武大營盤下著荒山來得好。」
「怎麼講？」蘇越與小皇帝文衍同時問道。
「眼下王家村若想買下荒山，我估模著大約銀錢不會趁手。若是勉強行事，大約也只能盤下一面小坡，而且兩三年之內，荒山的收益不顯，王家村的日子也要過得緊巴巴的。」蘇簡說得也是實情。
「如果神武大營出面，就干脆將整座荒山盤下，好生規劃怎樣墾荒。然而神武大營的士兵們日日要回駐地的，墾出的山地果園，如果沒有人照料巡視，也是不行。如此一來，不如神武大營與荒山周邊的村民合作，雇些村民在晚間以及農閑的時候，巡視守夜，侍弄山上的林木。這樣由神武大營從山上的收益里，劃出一部分，給附近的村民，作為酬勞。在農忙的時候，神武大營不妨將士兵也派去村中幫忙，以示軍民一體，魚水一家，豈不是好？」
蘇越听了這話，奇道︰「阿簡，你怎知將來這荒山上應該植林木，建果園？為父可是听說南方不少地方能夠將荒山也開墾成田地。」
蘇簡微微笑了笑，這就是她作為現代人應有的覺悟了——「我是覺得，既有這片山林，也是大自然的饋贈，不應輕易改變。山間林木有助于蓄水，能夠保持水土。荒山開墾出來，也可以多種植一些果樹林木，能夠提供木材，也能出產些果子。山間還可以放養些小動物……」她一邊說，一邊在心中給自己畫了一幅田園山居圖出來，她剛才說的，整體規劃墾荒，也是這個意思，避免一家一戶會出現的短視行為罷了。
這時候蘇筇從她身後轉出來，說︰「如果大家都把山挖了種糧食，那麼市面上糧食一多，價格就會下跌。而朝廷每年兩季收的賦稅都是要換成銀子來交的。這樣市面上糧食價格就要下跌，那沒買上荒山的農家哥哥，就可不好了。」
眾人一听，仿佛是那麼回事，蘇簡更是在心里暗暗咂舌，這麼丁點大的小蘇筇，竟然已經對市場的規律相當熟悉，想得比大人還要周到一些，這小子，簡直是要前途無量的節奏啊！
蘇越听了，怔怔地向遠處的荒山望著，片刻出神，這才呵呵笑道︰「阿簡，雛鳳清于老鳳聲，為父已經老了，沒你們年輕人想得長遠啊！」他說著，向永熙與陳去華一拱手，道︰「王爺、將軍，本侯也覺得小女說的這個法子甚好，神武大營還可以與各個村莊寫下契紙，約好村中怎樣出勞力幫神武大營照看荒山，將來收益怎麼分成。我看不如王爺就先于這王家村中之人先商議了，做個範例出來，也好在天京周邊一一推廣，反正神武大營應該也不止看中這一座荒山吧！」
永熙面上神色歡暢，自然是因為心上人幫了自己。陳去華也舒了一口氣，帶著幾分欽羨的神色望著蘇簡。
眼看這些事情都要定下來，永熙等人正想去找村長商量的時候，村中一名鄉農朝著官道奔過來，一邊跑一邊高聲叫道︰「侯爺，侯爺不好了！——」蘇越也不以為忤，蘇簡卻有些不高興，皺了皺眉，怎麼自家老爹就「不好了」呢？
那鄉農奔到面前，大喘幾口氣，對蘇越說︰「侯爺，天京中來了人，要收了咱們那幾塊祭田，做什麼天女的供奉呢！就是咱們種晚稻的那幾塊祭田。」
王家村那幾塊供蘇越用來做試驗的「試驗田」，其實是王氏這一族的祭田。長期以來，王家村中聚居的，都是王氏一族中人，早在好幾十年前，就留下了這幾塊祭田，由王氏眾人輪流耕種，收成用來維持王家宗祠，並且供王家子弟在宗學中讀書上進。這個傳統沿襲了很久，蘇越也因為這是祭田而不是一家一戶的田地，才有機會能夠說動村長，用這幾塊田地率先試種兩季稻。
如今突然有人來說要將這田給收了，王家村的人怎麼能不著急。
蘇越便說要去看看。永熙作為蘇越的「晚輩」，也自告奮勇與蘇侯一起，這樣陳去華就不得不也跟著，他本就是陪著永熙過來的。蘇簡看了看小皇帝的神色，就知道他「很想」也去看看是怎麼回事兒。她于是在小皇帝耳邊低聲說了幾句，文衍低聲應了。這次過來的既然是李銀笙的人，少不得眾人以前也與之打過照面，也可能見過小皇帝，因此蘇簡特地囑咐小皇帝千萬不要露面，盡量躲在自己身後。
到了王家祠堂附近，前來傳訊引路的那名村民抹了一把額上的汗，對蘇越說︰「侯爺，人就在前面祠堂里了……人，可凶得緊……」蘇越隨口問，「王大，他們一共幾個人，為首之人你曾否見過！」
王大老實地回答道︰「一共十人，都是……都很奇怪的樣子，為首的一個年輕小伙，別人喚他做庾將軍。」
蘇簡與永熙對望一眼，心道︰「真是難得，這麼個小小鄉村，遇見這麼多熟人。」
永熙便將陳去華喚過來，議定由陳去華先進祠堂，向庾信說明王家村與神武大營之間剛剛達成的安排，試試口風，看庾信是否能網開一面，能給王家村的村民將宗祠祭田留下。陳去華進去之後不久，只听祠堂之中隱隱的有爭執之聲傳來。倒是王村長愁眉苦臉地從宗祠里轉出來，見了蘇侯就像見了救星一樣撲了上來，道︰「那小……小將軍看上去人模狗樣的，怎地這般油鹽不進，我們都差不多跪下來求他了——這是祖宗留下的祭田啊！」
蘇越低聲地安慰了村長兩句，只說會想辦法，「要不，我們村還是每家湊點錢，給那什麼‘天女’送點供奉，將這尊神先送走了再說？」村長搓著手，極為不安地說著，抬著頭看著蘇越的臉色。蘇簡卻斷然開口道︰「不行！」她見所有人都看向自己，便解釋道︰「有一就有二，村長這次使了財物，就會有第二次、第三次，王家村受了這般盤剝，這與將祭田獻給那’天女’有什麼區別？」
王村長听了，心中暗暗松了一口氣，听蘇簡口中，連「盤剝」這等詞都說出來了，可見眼前這撥達官貴人想必是願意做王家村的靠山的。王村長听了，腰板就直了一些，道︰「那位陳將軍與那小庾將軍在祠堂內略有些爭執，蘇侯是現在進去麼？」
文衍便扯扯蘇簡的袖子，示意要隨她進祠堂。蘇簡便回身，千萬叮囑要小皇帝無論什麼情況都不要露頭，這里反正有王爺、侯爺、太傅、將軍，實在不需要他一個小皇帝出現再添點亂子。文衍答應了，蘇簡這才向蘇越與永熙示意，王村長在前，幾人聯袂進了宗祠。這時候卻听到庾信冷冷的聲音傳出來，道︰「神武大營就是買下十座荒山，也與供奉神廟無關。王村長，」他已經見到了去而復返的王村長，接著說，「你也不希望上國天女在祭祀之中將王家村給漏過去吧！這可是關系到你村中風調雨順、人丁興旺的大事。」
接著，他見到永熙與蘇越聯袂近來，後面蘇簡大袖飄飄地跟著，不由得一愣。蘇簡見庾信看向自己，禮節性地向他微笑，點點頭，庾信眼神一窒，隨即極快地低下頭，分別向永熙與蘇越行了禮。王村長這會兒終于又肯定了這兩位才是靠得住的大靠山，剛才庾信見了陳去華，可不就連禮都沒有行。
待庾信重新站起，蘇簡再次打量一番，才知道剛才王大口中那句「很奇怪的樣子」是什麼樣子。庾信為首，與他隨侍的幾名士兵，都是一身白衣，身著銀甲，乍一看與雷字營的裝束很像，但是細節上又有不少差異。這一身倒是與李銀笙那一套神廟的「神女服」更為接近。而庾信本來唇紅齒白，這樣一身穿得更顯得——「妖異」，蘇簡想了半日，腦子里竟只跳出這兩個字形容他。
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