任青桐再心生疑竇,一向以喋喋不休為己任的寧修茂卻忽然在不該乖覺的時候乖覺地閉上了嘴，再不肯開口。
他佝僂起背,瞬間斂起身上所有鋒芒，剎那間又是那個顫顫巍巍路都走不穩的老頭兒，牽著「孫女」搖搖晃晃地往山上走。
見他光明正大地要闖山，連青桐都覺得十分不靠譜，奈何寧修茂心知一旦讓青桐月兌了手這小泥鰍滑不溜秋的肯定一轉眼就沒影了,于是將人拽得十分之緊。
遠遠看去，倒像是沒能買到喜歡的胭脂的小姑娘跟爺爺置氣，別別扭扭地被拖著走。
果然兩人沒走多遠，就有武當的弟子下來攔人,那人一張圓圓臉,看著十分和氣無害,說起話來也是相當客氣，盡管面對的是好像走錯了路的老人丫頭，也沒什麼盛氣凌人的態度。
他拱了拱手，頷首道︰「這位老伯，往前就是武當山了，您來此有何事？若是去清河鎮，要往那條路走。」
清河鎮在武當山左近，偶爾也有些人走錯路，並不足為奇。
他看這二人不像是江湖中人，料想是往清河鎮投宿去的，故而添了一句，不曾想那老頭笑了笑，咳嗽了兩聲說︰「麻煩這位小友通報一聲，我是來找歸元道長的，我姓寧。」
青桐不動聲色地看了寧修茂一眼，心里卻覺得荒謬，縱然武當派子弟眾多，也不能隨便編排個什麼什麼看上去很像的道號就來攀親吧，這未免也太不靠譜。
一旦被人識破，可未必是只把人趕下山這樣的好了結的了。
那武當派弟子面露疑惑之色，青桐心想果然露餡了，對方卻接著說︰「閣下與歸元師叔有舊？」
……這算是撐死膽大的餓死膽小的還是怎麼，隨便一撈還能撈到個地位不低的勞什子師叔。
還是說，這老男人真的認識武當的人？
其實武當派弟子有些詫異，倒並非輕看糟老頭什麼的，實是武當派的歸元道長名聲在外，脾氣有點古怪，少有朋友。
不過以歸元的輩分，既是他的朋友，自是不好怠慢地，只是……那武當弟子面露難色，嘆息道︰「這位老……前輩，真是不巧，歸元師叔出門在外尚未歸來，這可如何是好？」
歸元道長不在，他也沒法子，不過人家老人家千里迢迢地來了，總不能就這麼讓人走吧，他想了想，問︰「前輩可願跟在下上武當山先歇息修整幾日，說不定歸元師叔不日就歸來了。」
寧修茂裝模作樣地做出一臉疲憊風塵之色，用手敲了敲微駝的背，一笑滿臉皺紋，「那就多謝小友了。」
那人看了看青桐，應是覺得這麼個柔弱姑娘家扶著老人上山也挺吃力的，便自己過來扶著寧修茂，帶兩人緩緩往上行去。
武當派屋宇院落從山巔一直蔓延到山腰，可見門派壯大子弟繁多，不過一路行來少見人行，一派清幽寂靜閑情無限。
「諸位師兄姐師叔伯都因那閻王令去尋那七弦公子蹤跡去了，派里近日冷清些，前輩與姑娘實在來得不巧。」
他邊說邊推開客房門，對寧修茂和青桐笑道︰「前輩若不嫌棄這里簡陋，便在此安頓如何，這位——」
「這是我孫女青兒。」
「青姑娘就住隔壁一間。如此，兩位且休息，容在下去通稟掌門一聲。」
「多謝小友。」寧修茂也不客氣，點點頭，見那武當弟子要告退，想了想，還是出聲問，「小友留步，既然派中大部分人都出門去了，不知武當近日的布防如何，可是撤了不少人？」
對方愣了一愣，大概沒料到會被問這種問題，但很快反應過來，「布防？啊，前輩放心，人手雖然少了些，但武當百年積威，附近一向太平，大抵是不會出事的。」
寧修茂暗暗搖頭，心道果然如此，盡管知道多言大概也無益，看在武當派門風良好的份兒上，還是不咸不淡地提醒了一句，「小友不妨告訴尊掌門一聲，貴派近日還是保持警惕為妙。」
他見那人一頭霧水，答應了一聲離開，心里轉著念頭，他對武當派如今的掌門道元真人不熟，不知此人有沒有足夠的警惕和敏銳，能應付一場可能到來的風暴。
「你在想什麼？」
寧修茂正在思索，一手卻還拽著青桐讓人走不月兌，听見少年獨特的嗓音在耳邊響起，才看到對方冷冷的神色。
他挑了挑眉，這小孩對他家公子關心得緊，到從來還沒問過他在想什麼，這是……對他產生了興趣了？
寧修茂頓覺得意洋洋，用那張布滿皺紋的老臉一臉老不正經笑嘻嘻地模了一把青桐的小手，「我在想咱們小青桐真真是個大美人兒嘛。」
青桐怒，甩手要走，又被寧修茂拉回來。
「脾氣見長啊你。」寧修茂夸張地嘆了一聲，忽然轉移話題，「一路行來，你看這武當派明樁暗哨有多少？防御力如何？」
見談到正事，青桐想了想，搖頭，正如那武當派弟子說的，武當大批精銳在外，山上防御非常松散，一來精英盡出，二來大約也是太平日子過久了，人就會懶怠。
人家不是說了麼，武當山一向太平——只是這一向太平，不代表以後永遠都太平。
「你要是想對付武當山，現在是不是個好時機？」寧修茂假惺惺地模了模他的假胡須，裝出一副仙風道骨知天命的模樣來。
青桐暗暗翻了白眼，對這種廢話實在無語，不過……「現在都在對付公子，誰管武當。」
「對呀，竟用那麼多人對付你家那裝樣公子，誰管武當呢？」
听寧修茂管七弦叫「裝樣公子」，青桐一皺眉，卻又忽然心下一凜，寧修茂這個問題，問得十分精妙，他沉默了。
良久，他抬頭盯著寧修茂，「那我們來有何用？」
老頭兒一臉孺子可教的表情，「吸引某些人的注意力。你不是要找那裝樣公子？明修棧道、暗度陳倉，這種事情你們以前已經配合得夠多了吧？」
青桐不再說話，伸出另一只自由著的手一根一根掰開寧修茂的鉗制，也沒走遠，就在屋里尋張椅子坐了。
寧修茂猶不知足，顛顛兒地涎著臉皮調/戲，「呦好閨女兒，你的閨房在隔壁。」
「那歸元道長，你果真認識？」青桐不理會他的調/戲，坐得遠遠地一臉審問的模樣。
「那老頭兒，唔，算是個故人吧。」
「故人？」少年心中忽然竄起一股無名火，冷笑，「你故人怎麼那麼多？！到處都是你的故人，你跟我爹是什麼關系？」
青桐瞪著他，隱有怒色，「別嬉皮笑臉！上回，在客棧中，你叫過他的名字！公子說，你是朝廷中人，朝廷中人，為什麼要這麼關心江湖事？」
一個朝廷中人對江湖之事如此通曉已經很讓人疑惑了，甚至還交游廣闊、四處都有「故人」，青桐覺得自己對這種種疑慮已經忍得夠久，他畢竟還沒有七弦那份淡定。
上回在客棧中的質問被一打岔，其後他們遭逢一系列遽變，心情跌宕起伏，他幾乎要以為自己那時只不過是一時幻听，然而今天听到這句輕描淡寫的「故人」，瞬間讓他慍怒起來。
故人？可笑，當年柳家亦曾盛極一時，所謂的故人多了去了，出了事後，有哪個出來鳴一句不平？
躲在家里瑟瑟發抖還來不及！生怕被那殺人狂魔牽累了自己！
最後對他伸出援手的，反而是當時亦年少勢單與他柳家素不相識的七弦公子。當時這個如今「滿懷深情厚意」的寧修茂又在哪里？
見青桐一口氣說了那麼多話，嗓音越來越干澀，寧修茂也意識到自己逗過頭了，忙走過去，抓著少年的肩膀，從懷中掏出一枚綠瑩瑩的丹藥，順手塞到青桐嘴里去。
青桐大驚，想吐出來卻被寧修茂那寬大的手掌堵著嘴。
那丹藥入口即化，化成液體沿著舌頭流入喉中，他眼中露出微微驚恐之色，卻很快感覺到喉頭一陣清涼舒緩，那種因為說了太多話而難受的感覺不見了。
寧修茂蹲下來，看著他的臉，「別那麼激動，你嗓子要好好養著。噓——安靜，安靜，听著，不要激動。」
他沉沉地望著青桐，目光中閃過一閃而逝的悲傷神色，「你怪我沒錯。蕭君兄的死，我責無旁貸。可正如你說的，當年，我一個朝廷中人，有太多事情不能做……噓，噓，別動，先听我說。」
「小青桐，你肯定不記得我了。其實，當年柳家出事之後，我曾經去過。那時我違抗上命，快馬加鞭，三天三夜不眠不休趕到柳家，可惜已經太晚了。我找過你——發現你失蹤了之後，我一直都在找你，事實上，可能有很多人都在找你，包括……那些殺了你全家的人。」
「奈何你那位裝樣公子手段確實太高，我找不到，唯一慶幸的是，那些想傷害你的人也無法找到。」
青桐用力掰開寧修茂的手，面無表情地看著他，「你到底是什麼人？」
「當年的朝廷總捕頭，寧子濯，字修茂。」
作者有話要說︰哈哈哈哈猜測寧叔喜歡青桐娘的少年，xdddd原來是爹啊咳咳，開玩笑，向天保證寧叔不是喜歡他爹，_(:з」∠)_
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