「是哪個缺德鬼,弄壞我家的馬車,」阿文灰頭土臉地從馬車下面爬出來,氣急敗壞地朝周圍喊道。
周圍停靠著幾輛其他香客的馬車，守在車邊的小廝探頭過來,紛紛一臉莫名其妙。
撒泡尿的工夫，車居然壞了,阿文又急又氣，破口大罵，「哪個喪天良的,有種站出來,爛肚腸的孬種,有膽子做別沒膽子認啊，」
方才他方便回來,剛往車轅上一坐，便覺車身一顫，車軸傳來「 嚓」一聲。鑽到車廂底下一瞧，只見車軸從中斷裂，而地面上散落著細碎的木屑，分明被人鋸過！
扯著嗓子罵了半天，沒人應聲，阿文跺了跺腳，一頭鑽到車底下。反反復復將壞掉的部分檢查數遍，確定沒可能修好，不禁欲哭無淚。
待會兒東家回來，該怎麼交代？眼前閃過唐枝清冷的臉龐，阿文不禁雙腳一軟，一下子坐在地上。
「撲哧！」這番情景落在其他人眼中，有人笑了出來。
真是人心涼薄！阿文正在心下憤恨，不意前方傳來一聲︰「我倒是仿佛瞧見，方才有兩人在此打鬧來著，不過時間不長，倒不一定是他們。」
「什麼？」阿文一骨碌從地上爬起來，瞪著眼楮朝那人問道︰「是誰？多大年紀？穿什麼衣裳？」
那人搖搖頭︰「我忘記了。」又見阿文一臉喪氣，勸道︰「不說那兩人跑遠了，你逮也逮不住。便是逮住又怎樣呢？你還是花些力氣修車吧。」
車軸壞了，哪里還修得好？阿文絕望了，一坐下，呆呆地等唐枝回來，對他責罵。
誰知這一等便等到晌午。經過一番懊喪、害怕、壯膽，看到唐枝等人回來時，阿文支支吾吾了一陣，只道︰「主子，車，壞掉了。」
「怎麼壞掉了？來之前不是才檢查過嗎？」阿誠搶先問道。
「是，是……」阿文漲紅了臉，連說帶比劃良久，才把緣由說清楚︰「我真的只離開了一小會兒，真的！」
「好了！」唐枝沉聲喝道，「既然壞了，說什麼都于事無補。現在你騎著馬兒回去，租一輛馬車回來，其他事等回去後再論！」
「是，主子，我一定盡快回來！」阿文連連點頭，跑過去解車前的繩索。阿誠隨後跟上，一邊幫忙解繩索，一邊沒好氣地道︰「快去快回，少磨嘰，晚了回城，小心挨板子！」
阿文連連應是，揪著馬鬃爬上馬背，吆喝一聲飛快跑了。鄭姑母抱怨道︰「今日是怎麼了，這樣不順利！我昨晚查過黃歷，上面寫著宜出門，怎麼又是被搶劫又是壞了車？以前從沒听說過菩薩腳下作亂哪？」
唐枝沉吟不語，阿誠模了模臉頰，接話道︰「邪門得很！」
下山的路上，一共遭了兩次賊，前後耽誤了小半個時辰。如今下了山，馬車又壞了。若不是邪門，就是遭了算計。
馬車下面有鋸過的痕跡，想來是礙了誰的眼。唐枝在心里轉了幾圈，搜索出有過節的人的名字，心下有了計較。不動聲色地走到車廂旁邊，掀開車簾對鄭姑母和阿誠道︰「過來吃點東西，阿文回來還得有些時候。」
一來一回將近兩個時辰，為免路上餓肚子，幾人出門前在車上備了糕點和水。三人撿著吃了些，肚子里有了東西，心里也踏實了。鄭姑母對阿誠招招手︰「男子漢，你再吃點，方才抓賊跑來跑去，沒少耗力氣。」
阿誠十分惶恐，連忙搖頭︰「不必不必。」
誰知這時，唐枝端了盤子遞過來道︰「姑母叫你吃，你只管吃便是。」
阿誠還想說什麼，忽見唐枝對他使了個眼色，連忙點頭︰「是，謝主子。」走近接過唐枝手中的盤子，豎起耳朵。果然耳邊響起唐枝低低的話語︰「暗中有人，仔細著些！」
阿誠心下微驚，好在沉得住氣，只是抖了抖手腕便穩住了。
「姑母，依著天色來看，等到阿文回來只怕要到傍晚了。倘若阿文慢一些，我們便回不了城了。」唐枝道。
鄭姑母問道︰「那你說怎麼辦？」
「不如我們請他們載我們一程？」唐枝指了指不遠處停靠的馬車。
鄭姑母猶豫了下︰「他們肯嗎？」
問一問不就知道了？恰巧有一對母女走下山來，朝著她們的馬車而去。唐枝微微一笑，攙著鄭姑母走過去︰「冒昧打擾，我是唐記的東家，這位是我姑母，我們的車子壞了，能否請求您搭載我們一程？」
「唐記？是唐記胭脂的唐記嗎？」女兒仿佛知道一般，有些驚訝地看著唐枝。
唐枝微笑點頭︰「不僅唐記胭脂，還有唐記糧行、唐記茶行。」
「喔，真是沒有想到，唐記的東家竟然是一位如此漂亮的女子。」母親打量著唐枝，隨即搖了搖頭，抱歉地道︰「不過我們的馬車太小，恐怕載不了你們這麼多人。」
唐枝並不驚訝︰「感謝您的好意。如果您願意，請載我姑母回去，我姑母年紀大了，需要早些休息。」
對方這回沒有推辭︰「那好吧。」
鄭姑母本想拒絕，但是將周圍停駐的馬車打量一圈，頓時明白唐枝的選擇是對的。這里的馬車，沒有一輛能夠同時搭載他們。
不遠處的草叢里，一個低低的透著興奮的男聲響起︰「果然是個聰明的女人！」
「她該不會覺察到了吧？」另一個聲音道。
「哼，你們還是小聲些，我猜她已經發現你們了！」一個譏嘲的聲音傳來。
果然，唐枝轉過頭來，漫不經心地目光掃過來。
幾人同時低了低頭，等到唐枝的目光移開，一個帶著嘲諷的聲音道︰「不愧是前夫，同床共枕過就是不一樣啊！」
「好了，既然她不等小廝回來，我們執行下一個計劃！」
這時，送走了鄭姑母的唐枝已經征得一位香客的同意，掀開車簾上了馬車。不僅如此，那位夫人還答應搭載阿誠。
「非常感謝您的援手。」坐上馬車，唐枝看著對面的夫人誠懇地感謝道。
這位夫人有些內向，小聲道︰「不客氣。」
語畢，低下頭不再開口。唐枝識趣地不多嘴，轉而思考起今日的事情。會是誰呢？許萬松的人？如果是他們出手，當真要謹慎了，他們既然出手，定然不會善罷甘休。此招不通，定然還有後招。
正思索著，突然馬車一頓︰「吁——你們是什麼人，為何攔住我們的馬車？」
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「難怪唐枝同你和離，憑你這副模樣，連我阿暉哥哥的一根小手指頭也比不上。」
程遠之面前站著一位長相文靜的姑娘，聲音溫柔緩慢，十分招人喜愛，只可惜口中說出來的話全然是另一番情景。
「哼，鄭暉不過一介粗人，正好配唐枝那愚婦！」程遠之輕蔑地道。
周蘭大聲斥道︰「不許你詆毀我阿暉哥哥！」
「賤丫頭，少同我嚷嚷！」程遠之惡狠狠地掐住她的下巴，「你來我家為了什麼？說！」
周蘭用力掙開，不屑地道︰「你以為是什麼？我就是來看看，我那漂亮高挑的嫂子曾經嫁了個什麼樣的男人罷了！」退後一步，譏笑道︰「如今看來，果然名不虛傳。唐枝同你和離是極英明的，我只懷疑，她當初為何嫁了你？她瞎了眼楮麼？」
「你說什麼！」程遠之的心被深深刺痛了，同時泛起疼痛的還有那個地方，昨日被唐枝狠狠碾過的地方︰「是大爺膩了她，是大爺休了她，她憑什麼看不上大爺？」
周蘭以輕蔑的眼神掃他一眼，往門外退去︰「何必自欺欺人呢？我阿暉哥哥長得英武，又有本事，但凡是個女人，都會看上他而不是你。想來你不知道吧？唐枝如今回京修養，今日到天音寺拜菩薩求子呢。」
程遠之頓時笑了︰「你說了這麼多，原來是想叫我找唐枝麻煩？」程遠之不蠢，周蘭說了那麼多，如何還察覺不出她的目的？只道︰「唐枝倘若有什麼麻煩，一定會感謝你的。」
周蘭輕哼一聲，轉身走了。臨去之前，嘴角勾起一抹得意的弧度。唐枝啊唐枝，叫你囂張！
望著周蘭離去的背影，程遠之的眼神陰鶩起來，站立原地，神色陰晴不定。良久，擠出一絲陰沉的表情︰「唐枝啊唐枝，如今你可是天怒人怨呢！」
程老夫人剛踏進院子，就見程遠之迎面而來︰「遠兒，你又要做什麼去？鋪子里的生意近來不太好，你多上點心，不能總這樣游手好閑呀！還有那個瓊姨娘，天天打扮得花枝招展，也不知偷吃什麼了，日日油光滿面，早叫你休了她你不肯——」
「我知道了！嗦！」程遠之不耐煩地撥開程老夫人，大步朝外頭走去。
程老夫人被他一撥，險些撞到牆上，眼睜睜地看著程遠之頭也不回地離去，愣了半晌，忽然悲從中來︰「我這是做了什麼孽呀！」
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