「大爺喜歡吃玉米炖白粥,里頭再削兩片胡蘿卜,是他的最愛。」一大清早,鄭姑母的聲音穿越清晨的涼氣，鑽入東屋仍然混沌的帳幔中。
鄭暉與唐枝仍在沉沉睡著,听到鄭姑母與露兒摻著晨汽的清晰的聲音,鄭暉撐開眼皮低低地道︰「什麼時辰了？」
靠在他懷里的唐枝被嗡嗡震動的胸膛吵醒,咕噥一聲，翻了個身道︰「你看一看不就知道了？」
「嗯。」鄭暉半支起身,撩開帳子，只見外頭天剛剛亮的樣子,便又放下帳子摟緊唐枝︰「天還早,再睡會罷。」
昨晚半夜時分鄭暉才到，被唐枝在肩膀上扎了個窟窿，包扎傷口用了不少時間。又熱烈地歡愛一場，身體和精神都累極，也不管鄭姑母已經起了，閉目再度睡去。
「暉兒，枝兒，快起來，吃早飯了。」過不多久，鄭姑母站在院子里對東屋里面喊道。
「姑母，你今兒起得真早。」鄭暉與唐枝攜手走出屋子。
「我見你回來，高興得睡不著。」鄭姑母笑著指了指桌上的飯菜，「你瞧，我做了你最喜歡的玉米胡蘿卜白米粥。」
鄭姑母原先被鄭貴的事氣得郁結于心，病了幾日。昨晚得知鄭暉回來，頓時想通透了，鄭家還有一個好苗子不是嗎？樹大有枯枝，管他們如何！
「暉兒吃點這個。」
「暉兒嘗嘗這個。」
每年鄭暉只有不到一個月的假，刨去來回在路上的時候，也只有半個月多一點。就這點日子還要出去幾日做任務，在家的時候並不多。鄭姑母很稀罕鄭暉在跟前的時候，不停地給他夾菜。
「今天的湯煮得真是香。」鄭暉懂得鄭姑母的心思，邊吃邊贊道，鄭姑母夾來的油卷和菜肴全都沒有落下，一應吃完。
一頓飯吃得很是溫馨。飯後，鄭姑母拉著鄭暉說話，說起鄭貴時，忍不住又來氣道︰「真是作孽，跟著那樣的爹娘，好的一點學不到，坑蒙拐騙偷是學個俱全！眼下被人抓了現行，送進了牢里，真是把祖宗的臉都丟盡了！」
鄭姑母並不知道那晚鄭貴模進屋子，對唐枝有些見不得人的骯髒心思，只以為鄭貴看中了東西，氣得抓著鄭暉的手道︰「他們來求你，也別去救他，任他在牢里蹲著去，丟人現眼的東西！」
「我知道了，姑母莫為這個動氣，他們不是一直那樣嗎？」想起昨晚唐枝的話，鄭暉心中澎湃著怒火，面上仍舊沉著，「等我與唐枝今日去看過宅子，過幾日咱們換了住處，再不與他們相干。」
「什麼？」鄭姑母驚訝地道，「咱們哪里來的錢？」莫非是唐枝出的？疑惑地看向唐枝，嘴巴動了動，面上閃過猶疑。
卻听鄭暉道︰「這回我出去立了功，上頭賞的錢，足夠了。」
「原來如此！」听到此處，鄭姑母頓時高興起來，「我就說暉兒是最出息的！好，你們盡管去看，我等你們的好消息！」
不多時，阿智來了，在前頭帶路，引兩人去看宅子。阿智看好了兩處宅子，一處是兩進兩出的新宅，屋舍等一應都是新的，價錢很是劃算。另一處是一座三進三出的大宅子，主人家急著出手，賣得並不貴，因著假山花池，亭台走廊都修建得別有風趣，阿智覺著唐枝應該會喜歡，便也記了下來。
果然，唐枝更喜歡那座三進三出的大宅子，正要定下，卻听鄭暉道︰「我們不買大宅子。」
唐枝眉頭一挑，說道︰「你的錢不夠，我來補上。」
「不必。」鄭暉道，「再有幾日，我便隨衛將軍啟程回西疆，你與我一道，姑母一個人住不了這樣大的地方。」
他要走了？唐枝心頭一動，從此往後，便沒有人煩她，又可以自由自在地過日子？這卻是件好消息，眼中閃過愉悅，只道︰「我自是要留在京中照顧姑母，這座宅子還是買了罷。」
誰要跟他一道走呢？西疆那片冬季荒冷夏日干灼的地界，她才不要去。
鄭暉瞥了她一眼，沒有多說，只道︰「此事就這樣定了。」將銀錢丟給阿智，牽著唐枝的手就往回走。
「我不同意！」唐枝不防他霸道的脾氣又上來，氣得不得了，「我要買那座大宅子，你松開我！」
鄭暉握緊她的手，神情冷然地邁著步子。唐枝不願與他在大街上多做爭執，可是如此妥協又不甘心，暗暗用力擰他的手，終于把他擰得皺起眉頭，停下步子回過頭︰「不要胡鬧。」
「誰胡鬧了？」唐枝瞪他道，「你常年不在家，不能在姑母跟前盡孝，我自然該留在京中。那座宅子有假山花池，亭台樓閣，茶余飯後正好休憩走動，再合適不過。于情于理，你都該買下來！」
鄭暉眼中閃過笑意︰「你竟然學會和我講道理了。」
「我本來便是講道理的人！」
鄭暉眼中的笑意更深，垂著眼楮看著她道︰「你模模心口，到底是為了躲避我，還是為了以上的借口，嗯？」
他生得眉濃目深，英武俊朗，不笑時令人覺著敬畏，笑起來時卻讓人禁不住著迷。唐枝只覺得心漏跳一拍，有些張口結舌︰「自然，自然是——哼，我就是不想跟你在一起，如何？」
「不如何。」鄭暉重新邁起步子，「我不同意。」
唐枝憋了一口氣，只覺得這是她生平遇見過最難以擺平的人。抿著嘴唇，沉著臉跟著他的腳步，回到家里，沒來得及開口，便被鄭暉搶了先︰「姑母，我們看好一座兩進兩出的院子，離咱們家並不遠，下午我們開始收拾，這兩日便搬過去吧。」
「哎，好！」鄭姑母高興地道。
「再有四五日我便回西疆了，到時唐枝跟我一道，我尋思著姑母一個人住太大的院子也不快活。」
「是這個理兒，我一個老婆子住個大院子很是浪費，怪靜的也難受。」鄭姑母說完，才想起來疑惑︰「唐枝跟你一起回？住在哪里？」
「我在雁城有座宅子，到時——唐枝住在那里便是了，姑母放心。」鄭暉說到一半，語氣微微一頓，唐枝正生著氣，並沒有察覺出來，只听他繼續道︰「等我們搬了新住處，我便請幾位退下來的兄弟看宅子，等我們走後，誰也欺您不得。」
「那好！」鄭姑母點頭道。
此事就這樣定下，唐枝連開口的機會也沒有，她沒想到鄭姑母竟然同意她跟去，而不是留她在身邊伺候。
兩日後，鄭家搬家，鄭暉請了兩位因傷退下來的老兵鎮宅，又不知從哪里牽了一條半人高的狼犬，一身黑毛抖擻，極是英武。鄭姑母這下安了心，開始準備兩人出行的東西︰「我是不怕了，你們不必擔心我，去了好好過日子，早些生個娃兒，不拘男女，我都去給你們帶。現在你們還沒有孩子，我就不去打擾你們了，就在家里等你們的好消息。」
一直到臨走之前，唐枝也沒能說服鄭暉把她留下。鄭暉的心意很明確，就是走到哪里都要把她帶上，除非她跑了，否則綁也要把她綁去。
七月底，伴隨著秋風刮過屋檐的聲音，鄭暉牽著馬車站在鄭家新宅門口，在鄭姑母不舍的目光中，扶著唐枝上了馬車，駕著馬車離去。
唐枝想帶上秋翎與阿誠兩口子，可是走得太急，許多事情都沒有處理完，只得一一安排下去，讓秋翎做監察輔助杜芸完成。于是兩人先出發，秋翎與阿誠等事情處理完再趕上來。
「嘔！」唐枝捂著胸口，站在路邊吐得臉色發白。
鄭暉眼中有著喜色︰「莫非你有孕了？」
「做夢！」唐枝白他一眼，接過水囊漱了漱口，忍著不適爬上馬車。
鄭暉卻不再趕車，爬進車廂里頭，坐在唐枝身邊，模著她的小月復道︰「你上回來月事是何時？」
「你是傻了？我們成親還不到一個月，我怎麼可能懷孕？」唐枝沒好氣地道。她只是受不得馬車的顛簸，有些暈車而已。
鄭暉卻誤會了，臉色一沉，盯著唐枝的目光變得幽深起來。唐枝初時沒察覺，直到小月復上的手越來越用力，簡直要把她的肚子壓扁似的，才猛然反應過來︰「你莫不是以為我懷了程遠之的孩子罷？」
「沒錯，我兩個月沒來月事了，這就是程遠之的孩子！」見他竟不解釋，唐枝不由氣道，「你休了我吧！」
鄭暉眼神一沉，猛地把她撲倒，堵住她的嘴唇，凶狠地吻起來。舌頭頂開牙關，長驅直入，卷住丁香小舌用力地纏卷起來。唐枝被吻得喘不過氣，又因為心里有氣，不肯與他親近，死命抓他的臉。鄭暉臉上挨了一道，抓著她的雙手按在頭頂，吻勢毫不減弱，吸吮過口中蜜津，舌尖掃過口腔中每一處角落。
「混蛋！」終于等到他的力氣漸松，唐枝尋機抬腿，就要頂他的命根子。誰知鄭暉翻身滾下，竟躲了過去，然後阿住她的膝蓋，幽深的眼楮里帶著笑意︰「以後再如此說話，我可不會如此輕易就放過你。」
什麼？唐枝還沒反應過來，卻見鄭暉整衣出了車廂，拉起馬韁︰「駕！」
以她的脾氣，又怎會被程遠之近身呢？洞房那一夜他便知道了，她雖然不是處子，卻也不是久經**之人。青澀得猶如處子，絕不可能懷上程遠之的孩子。唐枝猶在車廂中氣悶，並未發覺馬車的顛簸不如之前猛烈。
作者有話要說︰補10.4。
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