陳媒婆進得門來，就見杜芸坐在堂上，連忙道︰「哎喲，這位就是唐家娘子吧？都說唐家娘子生得貌美，又厲害，我今兒算是長見識了，真真兒是天上的仙女兒喲！」
秋翎端茶進來，聞言險些潑在地上︰「這是我們夫人！」
「喲！」陳媒婆更加瞪大了眼楮，一巴掌拍在腿上︰「天啦！快瞧瞧！唐夫人可真是年輕！分明便是二十多歲的人，瞧瞧這身材，哪里像是生過孩子的？」
杜芸听得樂呵，掩嘴咯咯直笑。♀秋翎听不下去，擰眉道︰「這是繼夫人，我們小姐的繼母！」
饒是陳媒婆臉皮厚，連犯兩回錯，也不禁漲紅了臉︰「哎呀，我一時見了夫人的美貌，竟然都不會說話了！」說著，作勢打了下臉。心里卻在轉彎，繼母？如此年輕的繼母？和離歸家的繼女？
這位陳媒婆正是鄭暉打過招呼，由鄭姑母請來的媒人。只道這家有位漂亮的和離過的小姐，其他的一概不知。想到鄭暉的條件，原先便信心十足，此時更加有底氣了︰「問夫人好，我姓陳，今兒來呀，是給一戶姓鄭的好人家說媒來了。」
往旁邊一坐，就此打開話匣子︰「那戶人家，真真是好。上無老父老母拖累，只有一位通情達理，誠懇能干的姑母。公子姓鄭，叫鄭暉，今年二十有二，長得那叫一個英武俊朗，個子又高，脾氣又好，還有本事。如今在西疆鐵騎營里任職正六品的千總，別提有多爭氣。」
西疆？杜芸心頭一動，杜強似乎便在西疆某城做雜役？面上不動，只是笑道︰「陳媒婆說的這鄭公子，是要娶妻啊還是納妾啊？」
「自然是娶做正房太太！」陳媒婆道，「我說的這戶人家，不興納妾這些不入眼的事兒！」
杜芸挑了挑眉︰「鄭公子既然如此出息，為何熬到這把年紀還沒成親？」
「這鄭公子自小就有志氣，先立業後成家，半點雜心也沒有。這不，如今混上了官職，就想起來娶親了？」陳媒婆豎起拇指夸贊道。
「哦，我們家小姐可是和離過的，鄭家如此好的人家，怎麼看得上我們？」
陳媒婆便道︰「程家是什麼樣的人家，京中誰人不知，誰人不曉？小姐如此品貌，早該跟他和離了！」
杜芸不禁一笑，心里已有了主意，嘴上卻道︰「我只是繼母，做不得主意。這樣吧，回頭我跟我們老爺說一聲，成或不成，過兩日您再過來如何？」
「哎喲，夫人如此伶俐的人，唐老爺還不得听您的？您可別謙虛，這鄭家真真是個好人家，過了這個村可就難找這個店了。」陳媒婆也知道杜芸說得有道理，左右張望道︰「不知唐小姐可在？我一直听人說唐小姐美若天仙，真想親眼見一見。」
杜芸微微一笑︰「不巧，我們老爺帶小姐走親戚去了，這會兒不在家。」
陳媒婆不禁失望，又問了問唐枝的習性，年紀等。待聊得差不多了，起身道︰「既然如此，那我就先回啦。夫人可一定要認真考慮，和離的女子能嫁做正房太太，還是官家太太，這可是做夢都夢不來的好事！」
沒見到正主兒，又沒得到準信的陳媒婆見了鄭姑母，先把杜芸夸了一遍︰「是很規矩的人家，那繼母生得好，人也守禮，只是做不得主，等我過兩日再去問問。」
鄭姑母有些緊張地道︰「那唐家小姐呢？生得如何？品性如何？可溫良賢淑？」
「哎喲，可是不巧。唐家老爺帶唐小姐走親戚去了，今日不在家。」陳媒婆可惜地道。
鄭姑母有些失望︰「暉兒說那唐家小姐生得美，人也厲害，我真想親自見一見。」
「鄭公子的眼光還能有錯兒？」陳媒婆笑道，兩人都沒想到這門親事會被拒絕，只當已經結定了，言語間打趣起鄭暉來。
離正午還有些時候，唐書林與唐枝便回來了，杜芸甚是好奇︰「怎麼？官太太沒留你們吃午飯？」
「你懂得什麼？」唐書林訓斥道。唐姑母自然留他們吃飯，但是唐書林實在不好意思，不論是這些年的不作為，還是娶了個僅比唐枝大四歲的繼室，又或者唐枝和離之事，一件比一件難說出口，哪里有臉留下吃飯？只道來日方長，死活拽著唐枝回來了。
簡單吃過午飯後，杜芸拉著唐書林回東院午睡。躺在床上，杜芸說起陳媒婆來提親的事來︰「那陳媒婆說得挺好，但是我不是繼母嗎，就沒答應下來。老爺覺得如何？行的話，我們差人去打听打听？」
「不必了。我已經托她姑母給她留意著了。」唐書林閉著眼楮答道。
杜芸翻了個身，側身支著腮道︰「托別人好嗎？人家可是官家，認識的公子也都是好人家出身，能看得上唐枝嗎？」
唐書林睜開眼︰「你什麼意思？枝兒哪點不好？配他們綽綽有余！」
杜芸嗤笑一聲︰「你省省吧。先不說唐枝是和離過的人，單說她那脾氣，嫁誰家跟誰結仇。」
唐書林皺眉︰「胡說八道！哪是你說得那樣？頭兩年她不是挺好的？這是被程遠之逼出來的臭脾氣，嫁了可心的人定能改掉。」
「哎喲，我的老爺，你是第一天認識你閨女嗎？她骨子里什麼樣兒，你難道不知道？當年那副要死不活的樣子，還不是跟你吵架氣出來的？」
夸張的表情，令唐書林的臉色頓時難看起來︰「你收了人家什麼好處？怎麼就非看上那鄭家了？」
「你！你血口噴人！」
「哼，二十多歲還沒娶老婆，誰知道是不是有毛病？這樣的親事你也敢說給我听，我可告訴你，別為了個把銀子就瞎胡鬧！」
「我呸！唐書林，你有沒有良心？這麼多年，我拿過你一文錢沒有？有沒有？你如此說人，可有良心沒有？」杜芸氣得坐起來，朝他身上撓打起來。
唐書林一邊躲一邊道︰「總之我不同意！下回那陳媒婆再來，你就直接回絕了！一個殘廢也想娶我閨女，做夢！」
「你，你真是不可理喻！」杜芸氣得翻過身，一把拉過被子蒙在頭上。
裴府。
下衙回來的裴松明听唐姑母說起唐書林，好生驚訝︰「夫人為何不留兄長吃過飯再走？」
唐姑母嗔道︰「當年出了那樣的事，你當他好意思嗎？就是不想遇見你，才早早走的。」
裴庭春此時也剛知道這回事，頓時十分驚訝︰「娘，舅舅和表姐來了，為何不通知我呢？」
「下個月你就要上考場了，哪能為這個分你的心？」蕙搶話道。
裴庭春皺起眉頭，嚴肅地教訓她道︰「此言差矣！來者是客，尤其舅舅和表姐與我們多年不見，自然要出來敬拜一番。」
「我說不過你，書呆子。」裴蕙吐了吐舌頭，「娘，爹回來了，我們開飯吧！」
等吃過飯，唐姑母與裴松明回房歇息，唐姑母猶豫了下，說道︰「佷女剛剛跟夫家和離了。哥哥叫我給問一問，有哪些適齡的好人家，把唐枝再嫁出去？」
「哦？和離了？」裴松明有些驚訝，「為著什麼？」
「一言難盡。哥哥說得不清楚，大約便是唐枝與夫家脾性不合。」唐姑母有些憂愁，「你是沒見，那孩子生得有多好，又高挑又漂亮。就是脾氣還跟以前一個樣兒，竟跟我說‘我爹先前做的混賬事，您該罵罵，都是他活該。’我瞧著，哥哥竟不敢駁她的話，很是厲害。」
裴松明沉默了下，道︰「當年那事，是兄長他……也不怪佷女如此。」
「可不是？」唐姑母嘆了口氣，「脾性雖硬，人卻是個好的，蕙兒從小就怕她，但是到現在也說不出她一個不好來。我一時半會兒也想不出合適的人，倒是你的學生里，有沒有合適的？」
裴松明月兌掉靴子，擺正在床下，慢騰騰地上了床，久久不做聲。唐姑母有些猶豫，不知該勸他隨便想一想就好，還是把唐枝當親閨女似的照顧。裴家與唐家十年沒聯絡，之前又斷過關系，再親的血緣也是淡薄了。可是唐太太生前對他們很是照顧，不僅隔三差五邀她與兩個孩子去坐，更是三五不時就拿銀子接濟當時沒有什麼收入的他們。
而唐書林雖然看裴松明不起，卻從不當面說，唯一一回說漏了嘴，卻是被年幼的裴蕙听去，學給了裴松明，從此兩家才漸漸少了往來。直到那時，唐太太依然私下里接濟他們，幫他們熬過了最艱難的日子。
「老爺，枝兒是個可憐的孩子，咱們能幫就幫一把？」最終，還是愧疚佔了上風。當年唐書林听信算命先生的話，一味寵愛小妾孫小蝶，唐姑母認為唐書林雖然行事偏頗，但是為了唐家的香火著想，便沒有說什麼。直到唐太太去世，唐姑母也只是埋怨唐書林，並沒想過與唐家決裂。是裴松明認為唐書林昏聵寡情，斷然與唐家斷絕關系。
「讓我想一想。」裴松明道。
作者有話要說︰讓花花來得更猛烈些吧！！
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