「發生什麼事兒了？」沈氏打起簾子，問外頭趕車的馬夫阿全。不知何時，外頭下起雨來，雨點隨風打到她的臉上，冰涼冰涼，她經不住一陣咳嗽起來。
秦明月見沈氏一陣急咳，連忙過去給她拍拍背，順順氣。
阿全一面拉住韁繩，讓馬兒行進速度緩慢下來，一面側頭大聲說道︰「回稟太太，有很多馬車堵在前頭那里了，小的看不清楚前頭到底發生何事。」
去前頭過探路的焦俊磊打馬過來，朝沈氏大聲說道︰「表姨母，前方王家的馬車壞了。我們要原地歇息一下。」他稟報了沈氏後，又朝後面的馬車行去，逐個地告知眾人在原地歇息。
「王家的人也來桑鎮的？」沈氏自言自語道。她不禁蹙起眉頭來。平日甚少踏足江南的王家人竟然也來桑鎮了？難道還真要有什麼事兒發生了？
王家？可是記憶中那個「王家銀子堆成山」的王家？秦明月好奇地向前頭望去，只見百米開外的官道上，數十輛朱輪華蓋的馬車停靠在路邊。
遠遠望去，好一個豪華的陣勢！果然是土豪級的有錢人才配擁有那麼強大的陣勢。相比之下，秦家十幾輛青鍛綴暗袖頂馬車是低調至極了。
秦明月正望著王家的車馬隊愣愣地出神，忽然一陣疾如驟雨的馬蹄聲由遠及近，一匹高頭大馬從對面方向疾馳而來，馬蹄踩在泥路上，水花飛濺，數滴落在秦明月的面上。
泥水混著雨水飛濺到秦明月的臉上，又冰又髒又臭。秦明月扭過頭用自己憤怒地小眼神去秒殺騎馬之人。
騎馬疾馳而過的男子，一身玄色緊袖武士袍，身披墨色灰鼠皮毛的大氅，一身行裝將他俊秀挺拔的身姿襯得愈發英氣勃發。
他顯然也看到了秦明月，卻以為自個兒眼花，忍不住扭過頭來，卻對上秦明月憤怒的眼神。她臉上又驚愕又郁結的表情盡收眼底。
真是人生何處不相逢！怎麼又和她踫上了！每次遇到她總是沒有好事情！這些念頭在他腦中快速轉過，他雙腿用力一夾馬月復，手中馬鞭一甩，策馬疾馳，揚長而去。——離她越遠越好！
竟然是杜子騰！秦明月張大嘴巴，想放聲大呼，偷走秦家秘籍的人就在前面。可是，無論嘴巴張得多大，卻發不出聲音來。
正巧，焦俊磊從馬車後方返回隊伍前頭來。他瞧見秦明月嘴巴大張，臉上表情憤怒，便好奇地順著秦明月目光的方向瞧去。
卻只見一人一馬消失在官道的盡頭。盡管距離甚遠，卻依然能分辨出馬上是一個身姿俊偉的男子。他的眼神立即變得暗淡，雙手使勁兒地抓住馬韁。那個方向是去雙溪村的！
秦明月見一人一騎終于消失在路的盡頭，她無可奈何地轉過頭，卻對上焦俊磊若有所思的眼眸。她驀地心中一顫，他什麼時候出現在這里的？難道被他看見杜子騰了？
她正進退維谷時，沈氏的聲音在身後響起，「月兒，外面風大雨大，趕緊進來吧。」
秦明月朝焦俊磊報以微微一笑，便放下簾子，縮回到車廂里去了。
春天奠色，變化多端。過了不久，雨停了，風止了。前頭的王家車隊終于啟動了。秦家的車馬隊也慢慢動了起來。
燦爛的陽光灑在馬車上，秦明月掀起車廂側簾一角，放眼望去，天邊掛著一條淡淡的七色彩虹。驀地，她的心情竟然也美好了起來。
卻說杜子騰在官道上遇見秦家一行車馬，他正好朝桑鎮西邊的雙溪村行去。
這日清晨，他循著秦明月指的路，輕而易舉地就從秦家巨宅溜了出去。他原本要趕回桑鎮，把從秦家取的冊子交給父親。可是，行到半路他又改變了主意，改道去了雙溪村。
他的心中有頗多疑問。昨日，父親私下交代他去秦家盜取秘籍。他不甚明白，一向不把重要事務交予他的父親，為何此次要他單獨秘密行事？
杜家有五位公子，七位千金。他排行第四。杜家的其他幾位子女，都住在長江以北的興州的杜家大宅子里。唯獨他自小便遠離杜家，被寄養在江南桑鎮的青園。他的生母，邵姨娘，他一年也難得見得幾次。在他印象中，邵姨娘和他並不親昵。
他自懂事以來，要麼在桑鎮的曲水書院里念書，要麼就是去雙溪村找師父李豫安學習武藝和醫術。長年遠離杜家，和杜家人的生疏比起來，他覺得師父對他很非常好。是以，每逢他遇到甚多不解時，他便會去雙溪村找他的師父。
他快馬加鞭地趕到了雙溪村時，恰逢雨止了，夕陽余輝灑在雙溪村炊煙裊裊的屋舍間。村口的大黃狗瞧見他，甚是熟稔地跑到他跟前，左右搖著尾巴，輕聲地飛腳著。
「嘿，大黃，許久不見了。」杜子騰翻身下馬，朝著大黃大聲說著話。
大黃狗朝他吠了幾聲，轉頭朝向著依山而建的農家小院子飛奔而去。杜子騰隨在大黃狗後，來到一處農家小院子前，扯開喉嚨，大喊道︰「師父，麗娘，阿思，你們可都在不？」
「你小子近日貴人事忙，把我這老頭兒可忘在腦後了。今個兒什麼風竟然把你小子給吹來了？」一把蒼老的聲音自門內響起。一位須發皆白的老者打開了大門走了出來。他雖年近古稀，卻面色紅潤，眼楮炯炯有神。
杜子騰嘿嘿一笑，一面跟著老者走入院子，一面咧著嘴和他調侃道︰「師父，徒兒我難道除了吃喝玩樂，就沒有其他的正經事兒可做了嗎？」說罷，他從懷中取出一物，在師父面前晃了兩晃，正色道︰「師父，我不甚明白，為何我爹讓我去秦家偷這玩意兒。」
李豫安接過杜子騰手中的冊子，上面赫然寫著︰「秦家植桑養蠶秘籍」。他面上笑容收起，眼中的神色變得深沉起來，問道︰「杜元志讓你去取這冊子時，他如何交代？」
「父親什麼都沒有說。他私下跟我說，讓我獨自行動。」杜子騰搖著頭答道。
他不解地繼續說道︰「徒兒不甚明白爹爹的用意，這才先來尋了師父問問。師父您也知曉，在杜家，平日里我是一個吃飽了撐著沒事兒做的人。杜家無論大小正事兒，皆輪不到我。可是，不明白，這次為何爹爹突然要指名讓我去辦這件事兒。」
李豫安神色凝重地望著手里的冊子，半響仍沒有說話。難道，天朝又要有所變動了嗎？他眼里的光暗淡了下來。說起來杜子騰的身世一直是他心中最隱秘的事。
當年正得聖寵的盛貴妃，著了趙皇後布下的局，以欺君之罪要打入冷宮。李豫安當時恰是皇帝身旁的紅人宦官，因著盛貴妃對他有恩，他暗中給盛貴妃傳遞了消息。
盛貴妃得到消息後，深深受了打擊，不覺動了胎氣，提前臨盆。產下皇子的盛貴妃苦苦相求于他。他念著當年盛貴妃對李家的恩情，橫下心來，偷偷地帶著剛出生的六皇子逃離皇宮。離開皇宮後，他得到了消息，盛貴妃不僅欺君之罪，況且生下死胎，使得龍顏大怒，最後落得個滿門抄斬。
李豫安抱著盛貴妃唯一的血脈，東躲**，流落民間三載。後在桑鎮遇上當年他施恩過的杜元志。杜元志為了報答當年李公公在聖上面前，為杜家私下販賣進貢之品給番邦之國而說情，這才保全了杜家。杜元志答應給李公公和小皇子一處安身立命之地。
這麼多年以來，杜家皆按照李豫安的要求，將杜子騰寄養在桑鎮，寄養在離他咫尺之地，讓他過著無憂無慮的日子。他曾經以為，他們主僕二人，一直會這樣隱姓埋名地過下去。可是，如今看來，天朝有變，是以杜元志這才不得有如此安排？可是，杜元志為何不來和他先行商議呢？
「子騰，你便先將杜元志要的這本冊子給他吧。對了，近日桑鎮可有什麼不同尋常的事兒發生？」李豫安思索片刻，他無從知曉，杜元志這葫蘆里賣什麼藥。靜觀其變是唯一的法子。
「好，徒兒知曉。」杜子騰便應了下來。方才，他看不明白李豫安面上變換著的神情，他知曉師父的脾性，如若他願意告訴他，他自然會知道。如若他不願告訴他，他問了也是白問。「師父，我今日在路上遇到了王家幾十輛車馬。哦，對了，還有秦家也來桑鎮了。」
李豫安听到杜子騰提及王家和秦家，他的一雙眼楮眯成一條縫，一面點著頭，一面在思量著。秦家來桑鎮的理由倒是說得過去。杜子騰從秦家盜取的這本冊子，就夠秦家急成熱鍋上的螞蟻了。可是，一直偏居南疆的王家，平日甚少踏足江南。如此看來，天朝即將有變了！
杜子騰見李豫安只是點頭，卻沒有再說什麼。他卻忽得想到一件事兒來，一在李豫安身旁的石凳上坐來下來，問道︰「師父，您醫術冠絕天下，您能否告訴徒兒，如何醫治因中毒而引起的啞癥？」
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