洛妃留了個心眼，不明著說請鄭離，而是叫人在丹霞宮外連帶著把被攙扶著的余美人一並截了下來。
洛妃的借口也十分貼切，她那里有一盆內侍監新送來的紫袍玉帶，早起才開，花香四溢，想請余美人賞臉過去坐坐。
余氏一開始還鬧不懂，便悄悄問鄭離︰「我和洛妃娘娘素日從無往來，怎麼忽然叫我去瞧花兒？」
鄭離卻心知肚明，繼而笑道︰「剛才皇後娘娘幾句話怕是嚇住了洛妃娘娘的膽子！既然是她的好意，咱們去走走也無妨，早听人說，洛妃娘娘住的太平館有個玻璃暖閣，種了無數鮮花奇卉，一年四季花香不斷。」
余氏這才寬心，隨了大家往太平館來。
太平館外，四公主早就恭候多時，一見余氏的肩輿遠遠的過來，四公主忙上前，親手挽了余美人下轎。
「余娘娘從不往我們這兒來，今日好歹是請到了您，可一定要賞臉多坐坐！」四公主笑靨如花，很容易叫人產生好感。況且余美人身懷六甲，對肚子里尚未出生的小嬰兒有著無限期待，移情作用下，對四公主這樣活潑的女孩兒也甚是親近。
說起來，四公主比余氏也只小了三四歲而已。
鄭離綴在二人身後，看著四公主邁步時露出的鞋面。前兩天去給皇後請安，皇後叫雲裳收拾出許多隔年的舊料子送她，其中就有這麼一塊。
舊年的緞子做鞋面，看來太平館里的日子並沒有外面看著那樣花團錦簇
洛妃娘娘早換上了常服，發髻上的金釵玉墜都卸了下去，獨留下一只綠雪含芳簪輕輕巧巧別住滿頭秀發。去了一身華服的洛妃憑空小了幾歲，和四公主站在一處倒像姐妹，而非母女。
「你說你們兩個，還要我三請五請才肯來坐坐！」洛妃笑呵呵的一手拉著余美人，一手挽住鄭離，定要她倆坐在西窗邊設的兩張貴妃椅上。
四公主親自端了大荷花托盞，上面擺滿了新鮮的果子，其中有幾個大青杏兒，水靈靈脆生生，叫人看了便覺牙根酸軟。
余美人情不自禁的盯著那杏兒不放。
洛妃忙叫四公主把托盞往前端︰「酸兒辣女，我瞧著余妹妹的樣子，肚子里定是個兒子跑不了！」
余美人啃了兩口青杏，鄭離在一旁瞧了都覺得冒酸水。懷孕女人的胃口就是莫測難以捉模，先前還吐的厲害，見不得一點葷腥，可這兩天不但大魚大肉吃的盡興，而且隱月閣里要常備著各種酸味零食。
楊梅干、酸梅脯、金桔果、山楂糕
內侍監的人知道余美人愛吃這些，連忙進上那些最好的，反而听說雁妃那里常要些辛辣的魚干磨牙。
洛妃掩口笑道︰「雁妃姐姐恨不得一舉得男，可惜她吃不得一點酸味，聞到就難受。哪有余妹妹這般好福氣！」
洛妃親手剝了個水蜜桃，用帕子托著先給余氏，見余氏只愛那兩枚青杏兒，倒也不勉強，轉而遞給了鄭離。鄭離笑著接過，卻不吃，依舊用帕子墊著放在梨花桌上。
四公主心中會意，拉住余美人嬌嗔道︰「我陪著余娘娘去花房走走？今早那株紫袍玉帶開的極美，不看可惜！」
余氏望向鄭離，見對方沖她微微點頭，這才放心隨了四公主去。
待殿中屏退了閑雜人等，洛妃才長舒一口氣道︰「後宮這些女人，連我在內，沒有幾個不是目光短視的。唯獨皇後娘娘計謀深遠，所想也最多，不然換了別人，哪敢用書女這麼年輕的女官？說句你不愛听的書女年紀太小，恐叫人不信服！」
鄭離笑道︰「幸而皇後娘娘不嫌棄這些。」
「是啊！所以才顯得咱們娘娘高瞻遠矚不是？」洛妃語氣輕快︰「就好比剛剛？本宮瞧的出來，余美人沒了你就沒了主心骨！書女背後代表的又是誰？還不是皇後娘娘？所以說鄭書女在娘娘面前說一句話，頂我們說十句不止！」
洛妃這樣不顧身份而甘願奉承鄭離，所求也只是女兒嫁的如意。
鄭離正襟危坐，目光凝重︰「娘娘是有心事？」
洛妃暗自松了一口氣，和聰明人打交道就是容易，怪不得皇後弄了這麼個小人精在身邊，比她那閨女機敏百倍。
「書女是聰明人，大約听出了剛剛皇後娘娘話里的意思」
「原來洛妃娘娘是為這個擔心，奴婢要勸您一句，四公主上面到底還有個二公主，沒有越過她先嫁了四公主的道理。」
「哎，三位公主，萬歲爺雖然都不大在意，可究竟更看重雁妃所生。萬一雁妃趁著皇上下旨意前就給二公主定下人家，最後倒霉的還不是四公主？」
洛妃語氣里帶了懇請之意︰「鄭書女幫本宮與皇後遞個話，只要四公主能平平安安，任憑吩咐什麼事，我都沒怨言！」
鄭離見洛妃已經下定決心投效皇後，自己並不在意幫這一把，遂說了幾句中肯的安撫話。洛妃聞之歡喜不盡，能有鄭離相助，她也多些底氣。
等余氏、鄭離出太平館時，洛妃不但親自送至大門口外，又叫四公主好生攙扶著余美人上了肩輿，見軟轎走遠，母女二人這才回轉內廷。
此時已接近正午，日頭灼熱的厲害。余美人剛多吃了幾個青杏，隱隱有些不舒服，一回隱月閣便歇下，連午膳都沒來得及用。
鄭離也是一身的汗，她叫人在余美人的內殿外間多放了兩個大水缸，里面盛裝了冰山。內侍監不敢在這些地方委屈余美人，寧可別的地方克扣些，也務必要叫隱月閣富富有余。
春英搶了花緣的差事，她輕輕一推花緣，笑道︰「妹妹去休息休息，主子這里萬事都有我呢！」
花緣遲疑的看了看姣紗幔帳後淺睡的身影︰「可是，鄭姐姐說」
春英抿嘴笑道︰「難道你還不信我？快去吧，外面有新鮮冰涼的果子，你吃完再來接我不遲！」
花緣心頭正干渴，听春英這樣勸便不好再婉拒，遂歡歡喜喜出去與花鏡吃果子。
屋中燃著凝神靜氣香，春英盯著余美人剛剛喝下了半盞湯藥，里面加了首烏藤、合歡皮、酸棗仁及珍珠母等，這些藥材都有助益睡眠的作用。
春英坐在余美人榻邊的小杌子上，手捏團扇開始一下接一下扇著。
待過片刻，她見余美人睡的香甜，便悄悄起身。
春英隔著珠簾往外張望，外殿門口的兩個小宮女依靠著門柱歪歪斜斜的打盹兒，院子里只聞听知了的嘈嘈雜雜，春英知道，那些太監宮女們早不知躲在什麼地方偷懶去了。
不過這樣才好！
春英踮腳來至西窗下的梳妝台前，掛在窗稜上的鸚鵡一蹦一跳甚是活潑，扭著小腦袋，用綠豆大的小眼楮瞧著春英。
這鸚鵡是余美人的心頭寶，一直都是春英攬了喂水飲食的差事，春英順手往鳥食罐子里抓了把籽在里面。
鸚鵡果然十分歡喜，把小腦袋往食罐子里一扎，狼吞虎咽，埋頭苦吃，根本不再理會春英的舉動。
春英趁機打開放在桌台上的梳妝匣，珠光寶氣盡收眼底，玉石瑪瑙的耳墜，金絲鏤空的手鐲，再有各色簪釵，珍珠翡翠，應有盡有，數之不盡
她顧不得看那些，記得早起時給余美人梳頭，那根珠花就擺在最上面，可怎麼這會兒卻不見了？
春英忙又打開奩匣的第二層，里面是些散著沒穿眼兒的珍珠，大小不一，足有四五十顆。
她把用手撥來撥去，匣子幾乎沒被翻個底朝天，就是沒有想要的東西。
春英不覺間有些著急。
像今天這樣絕佳的機會，錯過就未必再有第二次，更何況江雲、江海兩個催逼的緊。
春英望向余美人的床榻，美人枕頭下有把黃銅鑰匙，鎖著屋中那張沉香木的雕花木櫃。
皇上和皇後賞賜中有些極為名貴的，春英曾見余美人都鎖在那里，鑰匙一共兩把，鄭書女那里佔一只，余美人自己留著一只。
難道說東西被鎖住了？
春英不敢再猶豫，她忙坐回原來的繡墩，左手仍舊捏著團扇裝模作樣，右手卻悄悄探向余美人的枕頭。
不大會兒她便模著一個絲綢緞帕，春英屏住呼吸，小心翼翼將緞帕往外抽拽。
幸而余氏用的被面都是最好的綾羅，那絲帕又光又滑，只微微用力幾下，春英便如願以償得到了帕子里包裹的銅鑰匙。
櫃門大開，上下兩層整整齊齊羅列著大小不一的金銀元寶，另有各色古玩器皿，原石翡翠，叫人眼花繚亂。
在最底層一個藤條淺口筐里，赫然就擺著春英苦苦尋覓的東西。
四寸長的珠花，那兩顆碩大的珠子絕不會叫人認錯。
春英心中蹦蹦亂跳，她趕忙將東西塞進懷里，正要關門插鎖，背後驟然傳來陣陣冷笑。
「鄭，鄭書女！」
春英哆哆嗦嗦回身，看見鄭離和她身後一副要吃人模樣的春桃，嚇得春英不知該怎麼解釋。一偏頭，榻上原本喝了湯藥入睡的余美人，此刻也目帶寒光，冷意騰騰。
春英腿一軟，忙跪在地上︰「美人，你听奴婢解釋，奴婢不想這樣做的！」
春桃不等她話說完，一個箭步躥出，如餓虎撲食般一把掐住春英的脖子︰「賤人！虧我視你為親姐姐一樣，原來害人精就在身邊！」
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