鄭書女三個字只一從靜園姑娘的口中說出,馮媽媽便立即沉了臉︰「還真是小瞧了這個鄭離,早知她不好對付,當初在岳家的時候就該」
靜園姑娘悶聲一哼,目光犀利。馮媽媽嚇得立即改口賠笑道︰「瞧奴婢這張破嘴,說的都是什麼胡話!」
「姑媽要記得,咱們在宮中一舉一動不知有多少雙眼楮盯著,說錯一個字兒就會惹來殺身之禍。」靜園姑娘綻出一抹笑,這笑容就像凝固的石雕像,給人一種冷冰冰,不疏遠,不親近的感覺。說她是假笑,可這笑容不知有多柔和;說她是真心,細細品味品味,卻又覺得里面多少有些笑里藏刀。
馮媽媽連哎幾聲,小心翼翼道︰「那咱們就忍下這口氣?鄭書女可把咱們害的不淺,若不快些取得太子信任,那邊怕是要再派人!姑娘,他們是什麼手段都使得出來,萬一咱們成了棄子,奴婢怕」
靜園姑娘一擺手︰「姑媽說的這些我都知道,暫且容我想個一箭雙雕的好辦法。」
既能把岳三娘斬草除根,又連帶著讓那個鄭書女萬劫不復!
春英穿過竹林,繞過一道丁香花圃,假山腳下有一道獨闢蹊徑的小路,順著這條小路正好直通隱月閣的後門。春英滿頭大汗的進了院子,院中恰有幾個粗使宮女坐在長廊的扶手上乘涼,見了春英急忙起身問好。
春英沖她們淡淡的一點頭,腳下絲毫沒有停頓,健步如飛,幾個大步便來到了正殿門前。
她正要往里邁時,卻听見里面傳來談話聲。春英留了個心,單手扶住門框,站在門簾子外偷偷側耳。
二人一開口,春英便識別出了是何人。
一個是鄭書女,一個是花鏡,談論的對象竟然是春桃。春英忙把頭往門簾子里探了探,屋中並沒點燈,只是借了天邊的霞光照明。
春英听那二人似乎對春桃的作為有些看不上眼,不禁心中大喜。
余美人梳妝打扮一向是春桃的差事,春英刻意討好了春桃,就是希望能有機會接近那匣子,可在這方面,春桃賊的很,每每自己稍微提及,春桃便會生疑且有翻臉的跡象,害的春英不敢多試探。
若真借鄭書女踹走春桃,她大可以趁機接下這個活兒。匣子里那麼多的金銀首飾,一時丟了哪件,不仔細查,誰又能說得清楚?
況且余美人膽子最小,弄丟了皇上、皇後賜給的東西遮掩還來不及,春英料定她不敢大肆聲張。
念及此,她悄悄下了台階,刻意大聲急促的往前跑了幾步。待來至門口時,殿內果然沒有了剛剛的說話聲。
春英單手挑了竹簾,笑盈盈往里邁步,抬頭就見鄭離坐在玫瑰椅上與自己對望。
「原來書女也在,美人喚我回來拿那件雙碟穿花的牡丹錦斗篷!」
鄭離怔忪道︰「原來是打發了你回來?我還當哪一個小宮女在路上貪玩單耽誤了時辰。剛剛余美人見斗篷遲遲未到,又遣了別人來問,花緣前腳才出門送去怎麼,你竟沒踫到?」
春英連忙解釋︰「都是我不好!美人交代的一丁點差事也沒辦妥。我想著繞近路更快,誰想在竹林那兒摔了一跤,反而耽誤了功夫。」
春英的裙子後面滿是泥垢,裙角上又沾著些殘破的竹葉沫,若按她所說,倒也找不出什麼把柄。
鄭離並不忙著叫她去換衣裳,反而讓她坐在自己下手邊的繡墩上︰「只從你這一件小事上便瞧得出對余美人的忠心,遲些不打緊,關鍵有這片心就好。哎!」
鄭離幽幽然的嘆氣,春英忙問︰「書女這是怎麼了?」
鄭離深深看了她一眼︰「要說,你和春桃也是槐嬤嬤當初精挑細選才分派給余美人的,可我冷眼瞧了這許久,春桃總不及你一半好!」
春英臉上又羞又紅︰「那都是我這個做奴婢應盡的本分,鄭書女不知,自從我跟了美人之後,心里便只有這個主子,自然要全心全意為美人著想。春桃也好,就是太過貪玩了些。」
鄭離見這小魚已經咬鉤,便順著話繼續往下演。
「若只說貪玩,倒也無妨。可就怕她沒安好心,做出什麼坑害了余美人的蠢事!」
春英心一虛,偷偷看向鄭離的眼楮,見對方似乎只是在數落春桃,並沒有懷疑自己時,春英這才放心大膽道︰「有一件事,我一直猶豫著不敢說。可今日听了鄭書女的話,春英實在不敢再隱瞞!」
春英先是小心試探,見鄭離始終沒有責怪自己的跡象,這才將春桃近日頻頻與雁妃身邊的小太監重喜接觸的事兒說了出來。不管是添油加醋也好,還是吐露真言也罷,春桃在她口中簡直就是個背信棄義,賣主求榮的壞蛋。
春英佯裝出恐懼的模樣︰「就像鄭書女所言,我真怕春桃有什麼壞心!」
鄭離十分震驚︰「竟然還有這樣的事情!若真是雁妃收買了春桃,咱們卻還半點察覺沒有!幸而是你機靈!」
春英靦腆的一笑。
「明兒開始,春桃就跟著我當差,余美人身邊由你領著花緣、花鏡,咱們幾個齊心協力,不信還能叫人鑽了縫隙!」
春英心中又是歡喜又是興奮,目光隨即悄悄落在內室那張黃花梨的梳妝台上,她只淡淡瞥一眼就趕忙收回視線,唯恐叫鄭離察覺。
晚間一切如常,唯獨春桃剛剛接了新差事有些沮喪,悶悶不樂的歪在床上,春英背身睡在她對面,鼾聲此起彼伏。
春桃一盤腿直挺挺坐起身,透過朦朧的月色往對面鋪上看,懷疑之色漸漸浮上心頭。
從余美人進後宮那日起,就是她管著衣物首飾,梳洗妝扮,連余美人都夸她的玲瓏髻梳的漂亮,就論梳頭的本事,余美人身邊的大宮女姐姐也好,春英也罷,無人能及。
怎麼只傍晚時分出去這片刻的功夫,自己就被奪了大權?
要說沒人進讒言,春桃無論如何也不相信!
難道是春英?
春桃頭一個就懷疑自己同屋中的好姐妹。可轉念一想又覺得自己小人之心了。
春英從不做苟且之事。
春桃輾轉反側,始終無法成眠。她低聲喊了春英的名字,見對方酣眠依舊,便穿了鞋子下地,悄悄開了房門出去。
待春桃人一走,春英立即翻身爬起,從自己的枕頭下掏出個打著結的手帕。
帕子里裹著一副紅梅金絲鏤空耳墜;一條血瑪瑙項鏈,足足十八顆珠子穿成,幾乎沒有雜色;更有兩個金晃晃明燦燦的大元寶,下面落著「官銀」二字。
只這幾樣東西,便不下一千兩白銀之價!
春英狠心不再看帕子的寶貝,光著腳跑到春桃的鋪下,拖拽出對方的箱籠,把這打著結的帕子塞在所有衣物最下面。春英細心的將衣物按照原來的褶角疊好,又將箱籠原封不動推回。她凝神側耳听了听,見外面並無動靜,方安心回去睡下。
次日一早,天色分外晴朗,鄭離先隨了余美人去給皇後請安。
昨夜萬歲爺歇在丹霞宮,皇後心情分外舒暢,對諸嬪妃們也是和顏悅色。大伙兒听說,原來是皇上贊許了太子近來學業用功,特將先帝的一塊寶墨賜與東宮!
蜜妃等年輕的小妃子過去都以武貴妃馬首是瞻,自武貴妃失寵後,她們便日日來給皇後請安。
聞听此尋,蜜妃等忙搜腸刮肚的將那些奉承話不要錢似的往外倒!
皇後臉上笑意不斷,看樣子很是享受!
只是目光一轉,皇後的視線便落在離著自己最近的兩張空位上。其中一個武貴妃,皇後巴不得她日日不來,長長久久的被關著,另一個則是雁妃!
皇後沉聲道︰「怎麼,雁妃今日身子又不爽利了?」
妃嬪們互相張望,無人敢接這個話。
不管雁妃是真病還是假病,她仗著肚子里的孩子越來越不將皇後放在眼里,這事兒卻推賴不掉。以前雁妃有太後維護,現在連皇上都明晃晃偏心雁妃自然是不用顧忌皇後的想法。
「昨兒皇上與本宮提及。」皇後淡淡道︰「西夷上官家屢屢來人求和,想要求娶本朝公主。」
話音一落,孕有幾位公主的妃嬪都是臉色一變。
其中四公主生母洛妃臉色尤為難堪。
大公主早年下嫁西夷,成婚不足百日便病重而亡,上官家假模假樣命人來報信,宣帝氣的大病一場,險些沒昏死過去。
之後的數年里,西夷倒是時常提聯姻一事,可宮中的公主們年紀都太小,加上宣帝恨上官家入骨,自然不肯嬌滴滴的女兒們羊入虎口。
可如今
上官家籠絡了渠勒等諸多小國,勢力越發龐大,若宣帝被逼無奈,也只有走聯姻這條路。
雁妃得寵,斷然不會把自己的女兒送出去,三公主早夭,剩下就是洛妃所生的四公主年齡適中。加上洛妃年老色衰,久無恩寵,對皇帝來說更是個可有可無的人!
皇後拋出來的消息不吝于一劑猛藥,讓許多人慌了手腳。
從丹霞宮出來,洛妃就差人在殿門口截住鄭離。洛妃還算聰明,知道皇後剛剛是想將矛頭直指雁妃,可雁妃有恃無恐,洛妃只好自己的女兒用心鑽營。
鄭書女作為皇後身邊新升起來的紅人,自然更好說話。
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