皇貴妃眼中一熱，垂下眼瞼，誠摯無比︰「臣妾萬事當心，是因為病的是皇上，是臣妾的夫君她大著膽子凝視皇帝，懇切道，「皇上這些日子病著，少有言語，臣妾陪在皇上身邊，皇上何處不適，想做什麼，臣妾一一揣測，倒覺得與皇上從未如此親近過
皇帝沉默片刻，伸手拍一拍皇貴妃的手，溫和道︰「皇貴妃有心了
服完藥皇帝便又睡下了。皇貴妃忙碌了大半日，正要歇一歇，卻見翠濃進來，低低耳語幾句，便強撐著身體起來，走到殿外。
廊下里皆是新貢的桐花樹，分兩邊植在青花蓮紋的巨缸內。桐花綿綿密密開了滿樹，絳紫微白，團團如扇。風過處，便有雅香撲鼻。皇貴妃聞得藥味久了，頓覺神清氣爽。轉眸處，月色朦朧之中，卻見一個宮裝女子跪在殿前，抬起清艷冷然的面龐，朗聲道︰「皇上臥病，皇貴妃娘娘為何不許臣妾向皇上請安？」
皇貴妃扶著品紅的手，和顏悅色道︰「舒嬪，皇上的病容易傳染，本宮也是擔心你們。與其人人都來探視侍奉，哪一個弱些的受了病氣，六宮之中還如何能安生
意歡不為所動，只是覷著皇貴妃道︰「皇貴妃娘娘好生辛勞，獨自守著皇上，卻忘了您還有公主要照顧，倒不比臣妾這樣無兒無女沒有牽掛的，侍奉皇上更為方便
皇貴妃站在清朗月色下，自有一股凜然不肯相侵之意︰「你自是無兒無女，可你還年輕，萬一沾染上疥瘡傷了你如花似玉的容貌，那以後還怎麼侍奉皇上？便是愉妃，本宮都沒有讓她過來
意歡本就長得清冷如霜，膚白勝雪，一笑之下更如冰雪之上綻放的綽艷花朵，艷光迷離。她施施然站起身，風拂她裙袂。飄舞翩躚︰「皇貴妃娘娘真是好賢惠，一人侍奉皇上，不辭辛苦，臣妾等人想見一面都不得。這也罷了，只是臣妾為皇上親手編了福袋，已請寶華殿法師開光，能否請皇後娘娘轉交？」
皇貴妃听她這般說話，絲毫不動氣，只是笑︰「福袋甚好，只是不如等來日舒嬪親自交給皇上更有心意。夜來露水清寒。恐傷了妹妹。本宮想。皇上病愈後。一定希望見到妹妹你如花容顏，那麼妹妹還是回宮好好歇息吧說罷，皇貴妃再不顧她，只低聲囑咐。「品紅，還是老規矩，不許任何人前來打擾皇上靜養她想一想，又道，「龔魯給本宮準備的坐胎藥，一定要記得按時給本宮送來喝
品紅清脆地答應一聲︰「其實皇上病著，娘娘何必如此著急？」
皇貴妃壓低了聲音道︰「比起之前皇上對本宮不聞不問，如今已是好了許多。若不趁皇上病勢好轉對本宮有所垂憐之時懷上龍胎，更待何時？」
品紅只得默然。便又守在門外。意歡見皇貴妃如此，也無可奈何，只得揉著跪得酸痛的膝蓋，悻悻道︰「荷惜，陪本宮去寶華殿吧
荷惜擔心道︰「小主。自從皇上臥病，您一直在寶華殿為皇上祈福，不停編織福袋，描畫經幡，奴婢真擔心您的身子。何況，太後也沒有這樣交代啊
意歡淺淺橫她一眼，已然含了幾許不悅之色︰「本宮關心皇上，何必要太後交代。你若累了，本宮便自己去
荷惜忙道︰「奴婢不累。只是您這樣做，皇上也看不見啊，白白辛苦了自己
意歡仰望滿天月華，郁然長嘆︰「皇上看不見又如何？我只是成全我自己的心意罷了
皇帝這一病，纏綿足有百日，待到完全好轉，已是六月風荷輕舉的時節。而皇貴妃，也因悉心侍疾，復又承恩如初。宓姌侍疾致病，皇帝更是疼惜，又偶然听宓姌說起意歡日夜在寶華殿祈福的心意，對二人寵愛更甚。乍看之下，六宮中無不和睦，自然是圓滿至極了。
到了九月金桂飄香之時，更好的消息便從永和宮中傳出，己然三十五歲的皇貴妃，終于再度有娠。這一喜非同小可，自肅慧太子早夭之後，盼望嫡子多年，如今驟然有孕，自然喜出望外，宮中連著數日歌舞宴飲不斷，遍請王公貴族，舉杯相賀。
如此，連承恩最深的宓姌與意歡亦是感嘆。意歡羨慕不己︰「原本就知道借著這次為皇上侍疾，皇貴妃一定會再次得寵，卻不想這麼快她連孩子都有了
宓姌撫著平坦的小月復，傷感之中亦餃了一絲深濃如鋒刃的恨意，只是不肯露了聲色︰「想來我己二十八歲了，居然從未有孕，當真是福薄她停一停，嘆道，「皇貴妃有孕，皇上這麼高興，咱們總要去賀一賀的
意歡揚了揚細長清媚的鳳眼，冷淡道︰「何必去趕這個熱鬧？皇貴妃有孕與我何干，我既不是真心高興，自然不必假意去道賀！」
宓姌笑語嫣然︰「賀的是情面，不是真心。若不去，總落了個嫉妒皇後有孕的嫌疑
意歡曲起眉心，嫌道︰「姐姐從不在意這些虛情假意的，如今也慎重了
宓姌的笑容被細雨打濕，生了微涼之意︰「浮沉多年，自然懂得隨波逐流也是有好處的
意歡沉郁片刻︰「姐姐也如此，可見是為難了。
宓姌婉聲道︰「在宮里，不喜歡的人多了，可是總還要相處下去，彼此總得留幾分余地
意歡沉吟著道︰「我是真不喜歡她們……」
宓姌忙掩住她口，警覺地看了看四周，鄭重搖頭道︰「含**說宮中事，鸚鵡前頭不敢言。妹妹心直口快是好性子，但也會傷了自己。慎言，慎言！」
意歡的唇際掛下如天明前虛浮的彎月，半晌才低低道︰「知道了
宓姌含笑看著她道︰「幸好皇上是喜歡妹妹這性子的，但再喜歡，宮中也不是只有皇上一個她略停了停道，「皇貴妃有孕是喜事，妹妹你終究還年輕，不必著急。只要皇上的恩眷在，一定很快會有自已的孩子的
意歡玉白面容泛起一絲紅暈，含笑低低道︰「承姐姐吉言了，皇上待我情深義重，自從齊太醫請脈說我身體虛寒不易育孕，每回侍寢之後皇上總是囑咐太醫院送坐胎藥給我，只是吃了這幾年，卻是半點動靜也沒有，大概真是我身子孱弱的緣故
宓姌到底沒有生養過，臉皮子薄，如何肯在光天化日下說這些，便也只是含笑:「皇貴妃為了再度得子，吃了多少坐胎藥，不也到了今日才有好消息麼？你且耐心等一等吧。也就是你得皇上寵愛，咱們侍奉皇上這些年，也從沒有侍寢後喝坐胎藥的恩典昵
意歡面上更紅，二人笑語幾句，也就罷了。偏生這個時候伺候皇帝的進保進來，笑吟吟道︰「給姝貴妃娘娘請安，給舒嬪娘娘請安……皇上說了，昨夜是舒嬪娘娘侍寢，為綿延帝裔，特賜舒嬪娘娘坐胎藥一碗，請舒嬪娘娘趁熱即刻喝了吧
宓姌「哎喲」一聲，忍不住臉紅笑道︰「一大清早的便喝上這個了。罷了罷了，怕你害臊，我便先走了
珊瑚色的紅暈迅疾蔓延上意歡的如玉雙頰，她趕緊端過藥喝得一點兒不剩，才交還到進保手中，拉著宓姌道︰「好姐姐，你也取笑我做什麼，咱們再說說話吧
宓姌見宮人們都出去了，方笑道︰「那有什麼難的，宮里誰不盼望孩子，只不知哪種坐胎藥更好罷了。你若有心，便把皇上賞你的坐胎藥給我留半碗，我若得了孩子，好好謝你便是
宓姌听得這話，暈紅了臉掩袖笑道︰「那有什麼難的。等下回進保不留心，我偷留出半碗給你便是了
宓姌奇道︰「怎麼？皇上還非得讓進保看著你喝完？」
意歡嬌羞不己︰「可不是麼？實在是不好意思。宓姌見她如此，笑著打趣幾聲，便也含糊過去了。
然而那邊廂，皇貴妃中年有孕，格外當心，除了飲食一律在小廚房中單做，亦是請了龔魯並太醫院中幾個最德高望重的太醫一日三次輪流伺候。而此時，為皇後搭脈的齊魯膾色並不十分好看，只是一味拈須不語。
皇貴妃的心一分一分沉下去，忍不住問道︰「龔太醫有什麼話，不妨直說
龔魯面色凝重，道︰「皇貴妃娘娘此次有孕，本是大喜，從胎象來看，十有**是個皇子
皇貴妃大喜過望︰「如此，可要多謝龔太醫了。品紅，看賞
品紅捧出一匣銀子來，龔魯慌不迭起身避讓道︰「微臣不敢，微臣不敢。只是皇貴妃娘娘，您的胎象雖好，可是您的脈象……」他遲疑片刻道，「虛滑無力，脈細如絲，怕是……」
皇貴妃一驚，連忙道︰「太醫有話，不妨直說。
龔魯磕了個頭道︰「微臣該死。恕微臣直言，皇後娘娘已不是有孕的最佳年紀，又因肅慧太子之死憂思過度，這些年神思操勞，導致體質虛弱。雖然微臣一直用藥為您催孕，但您有孕之前一直日夜侍疾，以致勞累過度，便是有孕的時機不太對，所以……」
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