皇貴妃微微頷首︰「倒還是好人家的女兒。家人都還在嗎?」
婉婷啜泣著搖頭︰「阿瑪犯了事，已經不在了
彤妃不滿地看著嬿婉︰「再好的人家也不過是狐媚子奴才，連名字都那麼妖里妖氣，何況如今還是個破落戶兒
皇貴妃沉吟片劃.眸中閃過一抹亮色:「這名字是小家子了些，本宮給你改個名字她沉吟道，「穆姌,穆姌……」
彤妃一雙鳳眼斜睨著，滿是奚落之色︰「跟姝妃一個狐媚樣子，就叫染兒吧。墨染的染」
皇貴妃後膚色玉華，此刻嫣然一笑，更增端美之態︰「還是彤妃聰慧知趣。品紅，你帶染兒下去好好梳洗一番，然後送去彤妃宮里伺候
婉婷魂未定地抬起頭來︰「奴婢，奴婢……」
皇貴妃和聲道︰「好了，染兒。不管你犯了什麼錯，本宮都把你賜給彤妃了說罷便向彤妃道，「妹妹冰雪聰明，自然知道怎麼把—個丫頭教好了
品紅會意，抿著唇幸災樂禍地笑︰「你福氣倒好，還不快謝皇貴妃恩典
婉婷心知不好，卻也不得不畢恭畢敬磕了個頭，跟著品紅下去了。
彤妃見狀，不免有些惱︰「皇貴妃娘娘何必對這個賤婢這麼好，臣妾也不願她在跟前，看了就生氣……」皇貴妃轉臉含笑看著她不語，彤妃恍然省悟，「染兒染兒。原來如此……」她一臉喜色，「還是娘娘睿智，有這麼個人在，姝妃又是個心高氣傲的，不膈應死她！」
皇貴妃微微含笑︰「所以，本宮把染兒賜給你，你可高興？」
彤妃歡快地施了一禮，恍如一只幾欲撲向花叢的蝶。眨了眨眼，那笑容幾乎要滴出水來︰「臣妾謝皇貴妃娘娘恩典，必不辜負娘娘盛情
皇貴妃意態舒然，含笑道︰「陶妃是個沒福氣沒孩子的。你福氣卻比她好得多了。本宮喜歡你，喜歡璞，你也要好好惜福才是
彤妃會心地點了點頭，謙恭無比︰「臣妾出身異族。能有今日，多賴娘娘關照。臣妾願為娘娘盡心竭力，效犬馬之勞
皇貴妃含笑示意彤妃往身邊的黃花梨琢青鸞座椅上坐了，切切道︰「這些年你為本宮做的，本宮心里都有數。當日姝妃進了冷宮，本宮原想著她這一生沒了指望，便留她一條性命。就當修一修慈悲，若不是你侍寢時發覺皇上身邊放著那快海棠小象的手帕。連本宮也以為皇上已經不理會她了
彤妃哪里沉得住氣，氣咻咻道︰「、皇貴妃娘娘心善，不過在飲食上讓她吃些苦頭，終究沒有怎樣為難她。要不是因為姝妃在冷宮里還不安分，詛咒二阿哥，咱們也沒必要讓陶妃支使馮一鶴去擺弄那些蛇兒
皇貴妃居上座，身子倚在重重石青黃緞的錦茵墊中，背脊挺直，頭頸微微後仰。似乎疑神許久︰「馮一鶴是陶妃的奴才，陶妃居然不知道這點本事，還不如你眼明心細，好好用了他這點長處。只是本宮一直也不知道，蘇嬪有孕時險些被蛇驚動胎氣，那蛇是從何而來？」
彤妃的目睫中有一瞬灼灼的光，唇邊的憤憤之色卻越發深沉了︰「那可真是蘇嬪可憐，臣妾听說此事後就說。一定是姝妃安排的，否則怎會那麼湊巧是她救了蘇嬪，得了皇上的喜歡。也幸好那日有皇貴妃娘娘在，索性把怡嬪推去了姝妃宮里安胎。憑她再如何。總跟咱們無關就是了
皇貴妃皇後長嘆一聲，幽然淒惻︰「不是本宮怕事避嫌。蘇嬪之前己然有黎嬪子嗣有異之事，蘇嬪又是本宮房里出來的，若安胎無恙，那是本宮的本分所在，若有絲毫閃失，本宮便是自陷泥淖之中。與其如此，不如推給姝妃，一動不如一靜罷了
彤妃以溫順馴服之姿徐徐欠身︰「皇貴妃娘娘思慮周詳。臣妾就是眼里容不得沙子，看了姝妃這樣的人就生氣
皇貴妃微微一笑︰「人哪，都是命該如此她切切道，「好了。時辰不早，你也回去歇著吧。至于那個不懂事的丫頭，由你教著便是
婉婷隨著宮人們回到啟祥宮，正戰戰兢兢不知該如何是好，卻見彤妃慢步進暖閣坐下，吩咐麗心道︰「帶染兒換身衣裳再上來
麗心忙答應著去了。再回來時，婉婷已經換了一身啟祥宮中低等宮人的服色，梳著最尋常不過的發髻，連頭上的絨花點綴也盡數除去，只拿紅繩緊緊束著。婉婷一臉不知所措，麗心拿出一副管事宮女的姿態，傲然喝道︰「見了娘娘還不跪下？」
婉婷嚇得雙膝一軟，忙不迭跪下了道︰「奴婢魏染櫻兒，給彤妃娘娘請安
彤妃斜倚在榻上，灩湖色的軟茸妃榻，越發襯得一襲玫瑰紫衣裙的她無比嬌艷，仿佛一枝柔軟的花蔓，旖旎生姿。彤妃拈了一枚櫻桃吃了，羥蔑地笑；「你倒乖覺，這麼快就喜歡自己的新名兒了。知道皇貴妃娘娘為什麼給你敏名叫染兒麼？」
婉婷怯怯搖頭︰「奴婢愚昧，奴婢不知
彤妃慵懶地直起身子，嬌聲道︰「你呀！今天來送花不是錯，送盆姚黃也不是錯。偏偏最錯的是你的臉，眼楮和下巴長得和姝妃那麼像。嘖嘖嘖，你說你，讓不讓人討厭呀
婉婷嚇得眼都直了，連連叩首道︰「奴婢該死，奴婢該死
彤妃撲哧一笑︰「該死倒也未必，如果你肯挖了自己的眼楮，削了自己的下巴，說不準皇貴妃娘娘心情一好，還是讓你回花房當差去。既然你長得那麼像她，她的名字叫穆姌，你便叫染兒，不是很合適？」
婉婷直愣愣地跪著，嚇得渾身發顫︰「娘娘恕罪，娘娘恕罪
彤妃饒有趣味地將婉婷的害怕盡收眼底，順手在白玉花觚里取了枝紅艷艷的芍藥花，一瓣一瓣撕碎了把玩，花瓣碎碎揚揚撒了一地。「知道你舍不得你這張狐媚子的臉。也是，你要毀了容，本宮還怎麼得趣兒呢。話說回來，你還是得謝謝本宮，要是落在了陶妃手里，陶妃恨姝妃恨成那樣，不拿一爐子熱香灰燙爛了你的臉才怪
彤妃揚了揚臉，麗心會意，擰住婉婷的耳朵用力道︰「從此你便是啟祥宮的人了。這兩個耳光是告訴你，好好伺候娘娘，有一點不周到的，便有你受的
彤妃嬌美的面容上隱著犀利的冷，忽而輕嗅道︰「今兒的香點得好，是蘇合香吧？」
麗心忙笑道︰「是啊。小主回宮前半個時辰便燒上了
彤妃蔥綠玉白緞的攢珠繡鞋輕輕點地，眼里閃過一絲狡黠︰「香倒是好聞，只是放得遠了，氣味淡淡的。染兒，」她看著婉婷，多了一抹促狹的玩味之意，「你把那小香爐捧到本宮身前來
婉婷忙收了眼淚和畏懼，殷勤地捧了紫銅象鼎爐來，才捧到彤妃身邊的案幾上，便燙得趕緊放下，縮手在背後悄悄搓著。
彤妃不悅地搖頭︰「誰叫你放下了。放在案幾上擋著本宮的視線。你就跪在這兒，拿你自己的手當香案，捧著那香爐伺候本宮吧
婉婷想要分辯什麼，抬頭見彤妃的神色如這天色一般陰晦，只得忍下了幾欲奪眶而出的淚，將香爐高高地頂在了頭頂上。彤妃瞥了麗心一眼，嬌慵地打了個哈欠︰「本宮乏得很，進去眠一眠。記著，以後就讓染兒這麼伺候。麗心，你也好好教導著她些說罷，彤妃便留了麗心在外看著婉婷，自己扭著細細柳枝似的腰肢，入寢殿去了。
因著麗心在外，跟著進來伺候的是貞淑。貞淑是彤妃跟著來的陪嫁，是最最心月復貼身之人。彤妃不喜自己的陪嫁如尋常宮女般勞碌操持，跌了身份，一向只讓她在啟祥宮中做些清閑功夫，掌著小庫房的鑰匙，管著皇帝所賜的貴重物事。此刻貞淑見彤妃只身一人，便默默伺候了她更衣躺下，方才低聲問︰「小主這麼折磨一個小丫頭片子，甚沒意思。倒讓人覺著小主事事都听皇貴妃的，又沉不住性子
彤妃斜靠在軟枕上，嗤地一笑，牽動耳邊的銀流蘇玉葉耳墜滑落微涼的戰栗︰「牙尖嘴利，沉不住性子，又依附皇貴妃？外頭的人不是一貫這麼看我的麼？若是連你也這麼看，倒也真是好事
貞淑蹙著眉頭，不解道︰「眼下皇貴妃娘娘膝下無子，又疼咱們三阿哥，難道小主是為著三阿哥有個好前程，才這麼打算的？」
彤妃的唇角扯起清冷的弧度，慵懶道︰「皇貴妃忌諱兮妃的璞璋年長，自然少不了要打我的璞的主意，一時得個依傍也是好的。只是旁人不知道她，我還不知道麼？她拼死也要生個自己的兒子的，我也只是順順她的性子
她瞥一眼寢殿外，麗心的呵斥聲隱隱傳進
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