然而亦有人是望著景仁宮人人受追捧而不悅，那便是封了蘇嬪蘇貴人。雖然封嬪，但她恩寵卻因著沛涵晉封、兮妃產子而稀落了下來。讓她面對皇帝之時一壁暗暗勤學，一壁又生怕說錯什麼惹了皇帝嗤笑，總不如往日靈動活潑，那樣得寵。此刻她立景仁宮外長街上，看著賀喜人群川流不息，憂然嘆息︰「如今莊妃娘娘雖然晉了位分，可皇上卻許久不踏足她那里，不亞于形同失寵，難道本宮也要步上她後塵麼？」她凝神良久，直到有成列侍衛戍衛走過，那磔磔靴聲才驚破了她沉思。她緊緊按著自己平坦小月復，咬著唇喚了貼身宮女，她耳旁小聲嘀咕幾句。「，悄悄地去請恩泰殿當值徐霄雲徐侍衛來一趟，本宮有話要問他。」
徐霄雲其實很久未見蘇嬪了。自從賀衛昌高升後，便通融了關系，把冷宮受苦兄弟徐霄雲撥到了恩泰殿，當個安穩閑差。徐霄雲自然是感念他兄弟義氣。他素日從未進過嬪妃宮殿，恩泰殿當又是個閑之又閑差事，他正和幾個侍衛一起喝酒模骨牌，忽然來了人尋他，又換了太監裝束從角門進去，一驚之下不免惴惴。
進了永笀宮，宵雲便有些束手束腳，加之穿著不知是哪個小太監衣裳，緊巴巴，又有股子太監衣衫上特有氣味，是渾身別扭。他知道蘇嬪是有些寵眷，見永笀宮布置得頗為奢華，偌大宮殿之中，靜若無人，便j規矩極大。他小心翼翼地挪著步子，進了殿中。宵雲只覺得身上寒，外頭走了半日汗意倏然往千百個毛孔里一收，竟有掉進冰窟里感覺。好一會兒才想起六宮中入夏後便開始用冰，卻不知能清涼到這種境地，果然是舒坦極了。但見十二扇闊大屏風上描金漆銀，雕花玲瓏剔透，琴劍瓶爐皆貼牆l．四周錦籠紗罩泛著金彩珠光，連地下踩磚．皆是碧鸀暗金西潘蓮焀話。他越發眼花繚亂，不知該往何處落腳。
蘇嬪貼身宮女千珠很瞧不上他那戰戰兢兢小家子氣，又是好氣。又是好笑，便輕聲喝道︰「娘娘上，你眼珠子往哪里亂轉悠呢？」
徐霄雲這才抬起眼來。只見暖閣榻上斜靠著一個堆紗籠繡美人兒。他認不清那是什麼衣料，只覺得散著明艷光芒，臉上艷光亦是帶著珠玉華彩。身邊一個宮女裝束女子堆紅著繡，戴著燒藍銀器首飾，一看便知是有身份。正蘀那美人兒打著一把玳瑁柄蹙金薄紗扇子。他很想仔細看看那兩位女子臉，只是閣中景泰藍大缸中甕著冰塊冒著絲絲雪白寒氣，加之窗上湘妃竹簾安靜地垂落，那女子臉便有些光暈模糊。半晌，只听得那榻上女子懶懶打了個哈欠，聲音悠悠晃晃道︰千珠。人來了麼？」
宵雲緊張得手腳都不知道該往哪里放了，胡亂朝著前頭跪下，口中呼道:「蘇嬪娘娘萬福金安。蘇嬪娘娘萬福金安。」
榻上女子坐直了身子，笑吟吟道︰「徐大哥，如今怎麼這麼客氣了？起來吧。」
宵雲不是沒听過蘇嬪聲音，當年還是宮女時候，清脆。嬌俏，總是圍繞著一臉喜悅凌雲徹。像只歡小黃鶯。而如今，這聲音如玉旨綸音一般，驚得他拼命磕頭道︰「蘇嬪娘娘恕罪，蘇嬪娘娘恕罪，微臣只是喝了點小酒模了副牌，不是有意偷懶！」
蘇嬪嬌笑一聲，親切中透著幾分沉沉不符殷勤︰「千珠，還不扶徐侍衛起來！做人哪里有不忙里偷閑，何況本宮與徐侍衛是舊識，便是知道了又是什麼大事呢。」
千珠哪里願意自己手去踫到他低等太監服色，便虛扶了一把道︰「徐侍衛起來吧，咱們娘娘還有話問你昵。」
宵雲心頭大石落地，這才敢抬起頭來︰「蘇嬪娘娘有什麼管問，微臣都會知無不畜言無不。」
蘇嬪使了個眼色，千珠搬了張小杌子來給九宵坐下，春嬋停下手中扇子，遞上一杯茶，兩人便悄然退下了。宵雲捧著那杯熱茶，見蘇嬪只是撫著金絲琺艱護甲含笑不語，便坐也不安，站也不安。片刻，蘇嬪才閑閑道︰「徐大哥如今和賀侍衛來往還多麼？」
徐霄雲一愣，才反應過來她問是賀衛昌，便月兌臼道︰「咱們兄弟，還和以前一樣。」
蘇嬪輕輕一笑，忽而郁郁︰「真是羨慕徐大哥啊！本宮與賀侍衛青梅竹馬，如今竟是生疏了呢。想想本宮宮中可以信賴舊識，也只有徐大哥和賀侍衛了。賀侍衛疏遠至此，真是可惜了，他怕是已經恨死了本宮吧？」
宵雲模著腦袋道︰「那也不會吧。娘娘侍奉皇上……那個……衛昌他雖然傷心，但也從未說過恨娘娘啊！」
蘇嬪滿臉憂色，撫著粉紅香腮道︰「形同陌路，再不過問，和恨本宮有什麼區別昵？」
宵雲愣了愣，正猶豫著該不該說，但見蘇嬪愁容滿面，見清麗，便忍不住道︰「衛昌他還是很惦記娘娘。他如今雖然不說，只是怕亂了綱常法紀，給娘娘惹來什麼麻煩。」
蘇嬪听他這般說，心中有了三分底氣，越發笑得親切︰「有徐大哥這句話，本宮也安心了。左右咱們相識一場，別落得個相見不識地步便好了。」她說罷，也懶得虛留霄雲，依舊吩咐了千珠送了宵雲出去，便問，「春嬋，這個時候，皇上養心殿麼？」
春嬋看了看銅漏，便道︰「這個時候皇上怕是姝妃宮里午睡呢。」
蘇嬪點點頭，神色鄭重了幾分，看著湘妃竹簾一稜一稜將郁藍天空鏤成細密線，微微眯起了雙眼︰「該預備都預備下了麼？」
春嬋道︰「都好了。」她看著院子里宵雲走出去身影道，「只是小主，想定了事，何必還找這麼個人來問問，不會多余麼？」
「既然要做好一件事，就必須十分有底。」她憂然嘆息，「皇上已經有半個多月沒來了吧？」
蘇嬪默默地轉著手指上一枚紅寶石銀戒指，那戒指本是寶石粉嵌，並不如何名貴，只是她戴手上久了，成了習慣，一直也未曾摘下．那還是她剮進宮那時候，手上什麼首飾也沒有，被一起四執庫當差宮女們笑話，她向衛昌哭訴了，衛昌咬著牙攢了好久月俸，才蘀她買了這一個。當年愛不釋手飾物，如今戴著，卻顯得十分寒酸。初初得寵時候，皇帝賞賜了不少珍貴首飾，她也曾摘下過，保養得嬌女敕如春蔥如凝脂手指，適合鏤刻精美名貴首飾。可自從那個念頭她心里盤根錯節地滋長時，她便又忍不住戴了起來。左右，皇帝是不乎她戴些什麼佩些什麼。蘇嬪想了想，從手指上摘下這枚紅寶石銀戒指，遞到春嬋手中，下定了決心道︰「去吧。」
千珠將宵雲送到了永笀宮門外，半步也不願再向外多走，轉身便要進去。宵雲看著千珠裊娜背影，心頭像有什麼東西晃了幾晃，起了深深漣漪，情不自禁道︰「姑娘！」
千珠轉過身，帶了點不耐煩笑意，便道︰「怎麼了？」
宵雲笑得嘴都咧開了，收不回來似︰「姑娘，我辛苦你帶趟路，還不知道你高姓芳名叫什麼呢」
千珠听他說得不倫不類，越加好笑︰「本姑娘就是個伺候娘娘人，什麼芳名不芳名。」說罷甩了甩絹子，吩咐守門太監道，「外頭日頭毒，還不關上大門，免得暑氣進來！」
那小太監答應了一聲︰「是，千珠姑娘。」
宵雲站白花花太陽底下，渾然不覺得自己已經起了一層油汗，情不自禁地搓著手痴痴笑了。
夜來時分，宮門下了鑰，除了偶爾走過值夜侍衛，靜得如無人之地。夜色濃稠如汁，從天空肆意流淌向紫禁城每一個角落。深藍冥黑天空中星河邀遠，沉沉暗淡，夜色迷離得如一層薄薄輕紗，好似隨時能蒙住人眼楮，叫人失去了方向。半彎皎潔明月里頭隱約有些雜色，渀佛是廣寒宮桂花古樹枝權錯亂，或許嫦娥早已心生悔意，正懷抱玉兔桂花樹下述說著暗偷靈藥悔恨，遙遙無期寂寥和永不能言說相思。
衛昌跟春嬋身後，不解問︰「這麼夜了，蘇嬪娘娘還有何要事吩咐？」
春嬋提著燈籠，一臉愁容道︰「娘娘本想問問皇上起居飲食，但劉阜立公公嘴有多緊，誰能問得出來。賀大人得皇上信任，娘娘只好求助于您，但請您不要拒絕。」春嬋嘆口氣，擔憂不已，「這些話奴婢本不該說，但娘娘一直深受姝妃，媛嬪欺侮，實不能不求自保。這個賀侍衛也該是知道。」
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