她焦慮的聲音中夾帶著些許氣急敗壞，發髻上的鏤金簇花絨隨著慢慢漲紅的臉一顫一顫「畫妃是否也太小題大做了，阮兒在那暴室中怎麼能受得了那樣的苦楚刑罰，我去求皇上，皇上在養心殿批閱奏章不見，皇後娘娘也推說不適避而不見。♀莊妃娘娘婉言推辭了」她手指用力的摳著鮮紅蔻甲「難道這樣大的紫禁城真的沒地方說理嗎！」
我喚縴巧呈上一杯漣漪冬香茶給她，悠笑道「漣漪冬香凝神靜氣最好，貴人不妨試試」她發急的將茶盞撥到一邊，「此時此刻我怎能喝的下」她望著我急切道「現下就只有娘娘能在皇上面前說上話了，還請…還請娘娘看在與阮兒一同入宮的情分上為她求求情…」
縴巧忍不住道「若說情分，妍嬪與陶常在的一姓至親豈非更加情誼至深？這個節骨眼上連妍嬪娘娘都退避三舍，小主您又何必來淌著渾水，——這是連皇後娘娘都沒折的事，小主你難道就不想想陶常在只是沖撞了畫妃肚中的龍胎這樣簡單嗎？且說我家娘娘幫不得，即便真替她求了請，救不了且罷了！再將您與娘娘都牽連進去，那可便是一個能說話的人都沒有了！」
縴巧這番話說的字字珠璣，擲地有聲。媛貴人聞言不覺有些怔仲，喃喃道「難道就任由阮兒自生自滅？」
我勸慰道「我知道貴人你重情義，只是得不償失的事只會讓親者痛仇者快。」我望了望她「貴人不是如此莽撞的人」
「多謝娘娘提醒」媛貴人起身一禮。她的眸光輕微暗了下去，似乎如斷了思緒一般，怔仲著走出了景仁宮。
縴巧望著那抹明艷的身影，嘆道「奴婢竟不知陶常在那般反復無常的人還能交到這樣重情義的人為友」她說至此忍不住轉了口風「只是那媛貴人實則愚了些，竟這樣被蒙在谷中，看不穿她的真面目」
「她雖愚了些。卻也不必面對親友背叛的苦痛。總算有得皆有失」我望著亭中幽幽紅梅，吐著暗紅色的花蕊，像是濺開了無數血腥的紅點子一般，口齒中的冰冷意味一點一點蔓延「陶阮兒在那暴室中…」
縴巧明了一笑，答道「畫妃手段的凌厲自是不會留下了！」
我頷首，心中有如卸負重的輕快更有一絲惆然蔓延開來。像是失落了什麼，心中空曠的難受。
縴巧見我面上毫無血色，忙勸道「那是陶阮兒咎由自取，娘娘無須自責」
我輕輕點了點頭「那個沖撞陶阮兒的宮人…」
縴巧接道「娘娘放心，已經給了銀子悄悄送出宮了」
我「嗯」了一聲。搭上縴巧遞過來的手「走罷，玉姐姐想必等的急了！」
長暖如春風拂面，有沁人心脾的幽香流緩溢滿鼻尖。心中莫名有了一絲安寧。玉嬪坐在鐵力木鶴鹿長春軟雕榻上。暗紅的蘇繡宮裝越發襯出她的氣度淡靜，沉穩如水。
我忽而一禮，正色道「多謝姐姐」
她抬眸見是我，擱下手中的《唐宮史冊》，伸手挽起我笑道「妹妹何須這樣客氣」說罷領我一同坐上軟塌。她淡然笑道「畫妃的雷厲風行依然不減當年，這次我們真要多謝謝她」
我凝眸與她，眸中有一閃即逝的冰涼「沒想到玉姐姐做的這樣滴水不漏！能這樣無聲無息的將阿肌蘇丸藏于璇玉閣中。」
玉嬪坦然迎上我的眸光，平靜道「後*宮之中，總有諸多不得已之時，留一技傍身。有時尚可保命！」
我飛快的從她寧淡的臉頰上巡視過，不見一絲古怪。不免舒了口氣，帶了幾分愧色道「我不該疑姐姐的！」
她按一按我的手。溫和笑道「我自然明白你的難言之隱」她說至此微微斂容道「當年武則天為了鞏固權勢不惜扼死自己尚在襁褓的親生女兒，栽贓給王皇後、可見有時為了大局，必然要心狠。」她面色微微一松「自然，不能泯滅自己的良知是前提！」
我略一頷首，微蹙秀眉道「只是有一事我尚未解」我停了停。疑惑道「玉姐姐怎知畫妃就一定能從陶常在聞出這丹藥的味道？」
玉嬪淡泊的面頰露出了幾分冷嗤之意。「她自然聞得出，人總是對吃過暗虧的事格外留心」
「暗虧？」
她回神見我面色不解。淺笑著不動聲色的轉言道「皇上這幾日怕是惱透了，妹妹可要在旁好好勸慰著。」
心底中莫名的溢出幾分赧然，我低聲道「姐姐自然知道其中關巧」
「是啊！」她恍惚一嘆，莫測道「只怕以後的日子還有的斗呢！妹妹可要好好打起精神來！」
從長出來，寒冷的冬夜哈氣成冰，心底的微涼如同被月光照映的茫茫雪野，淺淡而淒寒的冷。我望向隱與夜色的殿宇、暴室的地方，那里似乎傳來了撕心裂肺的哭聲，淒厲而悲切，倏忽，耳邊回響起玉嬪的話，我硬了硬心腸，不留後患，*潢色小說
宮里的閑言碎語一向就比在陰暗角落里竄來竄去的蛇蟲鼠蟻要多，藏匿在宮苑紅牆之下，嘈嘈切切、悉悉索索。而幾日後傳來陶阮兒暴斃在暴室的消息，無異于在宮中的波瀾起伏中投下一塊驚濤巨石。
我得知消息時，正是午覺醒來飲茶用點心的十分。縴巧來稟報時，口中的甜軟糕點一下失去了味道，如同堵塞在喉腔的棉絮，我飲了幾口茶水將它咽下，嘴角是一抹冰冷的寒笑「畫妃果然是好手段！」我望一望身後的縴巧「皇上怎麼說？」
「皇上下旨對外稱病薨，並以貴人的身份下葬，謚號︰」她微斂聲道「看來皇上對此事並非全然漠不關心」
從寵妃宮中搜出這樣**宮闈的東西有損皇家天威，瑄禎自然諱莫如深。？舌尖輕輕咀嚼著，當真是好個謚號。我不由冷嗤道「關心?皇上不過做工夫給陶氏一族看罷了！」靜一靜心，又道「妍嬪那里可有消息?」
縴巧低眉道「妍嬪一直避足不出，」她緩一緩，憂聲道「倒是听說媛貴人又去找了畫妃，最後被畫妃以面容不正，發髻不整而禁足。」
我想到了媛貴人那順直而披的長發，不由惋惜道「畫妃倒真會吹毛求疵，那媛貴人…」我輕輕一嘆，揮手道「罷了，陪本宮將炖好的血玉羊肉送到養心殿！」
自陶阮兒薨畢，畫妃的盛世愈發高昂，好在她月復中時日快到了，整日在翊坤宮將養著，也未再有發難為難。因著陶阮兒，瑄禎冷落下了媛貴人與妍嬪，時日便去翊坤宮，其次便是長，畫妃的盛寵如日中天，更勝以往。瑄禎偶爾也會來景仁宮陪我或去儲秀宮與皇後一同用膳。日子就在這如波瀾不驚的水面掩襯下，年關將近。
這日從皇後宮中請過安，與玉嬪並肩走在朱牆明檐下遇上徑直而來的媛貴人，她一身月合色雪毛風衣，柔絲高盤起如意髻，面上有些蒼白。她朝我襝衽一禮，聲音，聲音淡的如一汪死水「姝嬪娘娘萬安，玉嬪娘娘萬安」
她明亮的眸子在望著我時竟有沒由來的空洞，自從她禁足出來以後便再沒來過我的宮中。
玉嬪似瞧出我與她之間莫名的逆流。隨即和顏道「媛貴人請起，這是要去向皇後請安嗎」
她唯一頷首，發髻間再也不是銀鈴珍珠玲玲簇簇踫撞的清脆響聲，而是有些發悶的鎏金簪子微微晃動的聲音，「嬪妾前行一步」她繞過我與玉嬪身邊，有一瞬間輕微的失落，我總覺得這個灑月兌而明媚的女子失去了什麼。
瑄禎來的時候，縴巧正喚了廚吏與宮人擺膳，見到他進殿忙膝身一禮「奴婢參見皇上」
「起來罷」瑄禎輕一擺手，他深邃的眼眸下有一片顯而易見的烏青，面容也染了幾分倦意。我起身迎他，盈盈一笑「皇上要來怎麼也不提前讓劉公公告訴我，現下沒準備上皇上*吃的膳食，只有幾道家常菜，可委屈皇上了。」
他張開手臂，靜靜由著我替他解下毛裘，笑道「不拘什麼，你這里什麼都是很好的！」
縴巧端來玫瑰溫水，伺候他洗了手。我卷了一只蠶豆蝦仁玉米薄餅遞給他，笑道「這是我自己的手藝，皇上嘗嘗」
他微露倦意的眼角即刻飛起笑容，就著我的手咬了一大口，朗笑道「果然格外美味。」
身側恭候服侍的小樂子忙賠笑道「近來皇上總胃口不好，這還是幾日來第一次這樣贊不絕口，還是姝嬪娘娘有法子」
瑄禎斜橫了他一眼，輕斥道「這樣多嘴」
我望著他眼底的一片烏青，憂聲道「皇上近日可有心事嗎？怎麼這樣累」說到此不免對旁側的宮人道「皇上自己顧不上，你們這些御前伺候的也不知勸誡著，嗎？若累出了好歹，可小心你們的差事！」
那些宮人見我不愉，都跪子噤若寒蟬不敢出聲。
瑄禎笑趣道「你怎麼也成了老婆婆一般嗦了！」
我橫他一眼，輕微撅起紅唇「皇上不知關心則亂嗎，若嫌我嗦，以後不問便是，由得皇上自己不*惜自己！」
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