這一這一日午後，初雪霽晴。陽光出的頂好，絲絲縷縷淺淡的繞上垂珠連帳，白茫茫的低垂散出熠熠柔光。我喚縴巧打簾而上，自顧斜倚在*妃榻上。望著榻上的狐毛連帶著末梢都染了金燦燦的黃暈，不覺也生了幾分怠倦之意，正睡意朦朧間，卻听見小印子情悄悄進來站在了身邊，輕喚了聲娘娘。
我懶得抬眼，道「說罷」
小印子陪笑道「饒了娘娘的清眠，媛貴人求見」
「哦？」我微一轉眸，起身猶自整了整低垂的發髻。「請進來」
媛貴人一身朱紫色貢緞外裳，繡宮式樣的千葉攢金芙蓉，柔發不同以往的順直而下，而是夾了暗花彩錦的柔緞編盤成一只長長卻雍然的尾發，上飾珍珠銀片雕琢的翠鈴，行動間但聞環佩玲瓏之響。整個人只俏生生站在那里就無比風情動人。「姝嬪娘娘」她向我施然行了一禮，面上的笑容無限明媚。
我引她坐到緞福凳上，她環望殿內一周復而笑道「未進宮前便有所耳聞，姝嬪娘娘絕貌無雙，最得帝心，不想這寢宮倒並未所想的那般金碧恢宏。雖平淡之中不乏精致典雅，可見外面的傳言信不得！」
我吟吟淺笑「所謂金碧恢宏不過是給旁人瞧得，住的舒服也是最實在的！」
媛貴人聞得我這話，擊掌贊道「妙言，娘娘果然不似那些個俗人不拘什麼奢侈威儀，娘娘這樣爽朗的個性，實在是與我投緣不已。」她一壁說著，一壁挑眉面有厭色道「進了這紫禁城，再也不似我們牧原之家有話便說的那樣灑月兌與痛快，總是要忌諱這又忌諱那的，想說的話一句也不能說。想做的事便更做不成了，總有這麼多的規矩拘束著，只怕悶也要悶死了。」她這話剛一說完，身旁的宮人便拉袖緊言相告。
媛貴人作勢無奈的攤了攤手，「瞧瞧，才不過一兩句話就又犯了忌諱，干脆宮中的女子都變成不言不語的悶葫蘆才算安生！」
她言語風趣且坦率。正來奉上茶點的縴巧听了，不免面上忍不住帶了幾分笑意道「早便知道媛貴人是為不可多得的美人，誰想這言語竟也這樣妙趣橫生，實則也比宮中的那些木頭美人妙上許多！」
媛貴人明媚一笑。言語雀躍道「總算有人夸我好了，自進宮一來便被各樣的條條框框拘束著，我總以為自己都要悶透了！」
我喜歡她這樣開朗的性子。遞了塊香酥的藕粉桂花糕給她，笑道「不知道你*不*吃甜食，這糕點總算甜而不膩，媛貴人不妨嘗一些！」
她抿唇輕輕一咬，即刻滿口生香。不覺笑贊道「入口女乃香濃郁果然很好吃」她說著，方想起什麼喚身邊的宮人捧上了一雲錦的盒子，笑言道「我那里也沒什麼特別的，這一套素銀的玲兒珍珠串是我們家鄉的特色，也算大鄞朝沒有的東西。姝嬪娘娘這樣絕美，若帶上了這一套定是不一樣的風情！」
我望向那成套的銀飾。做工精美，與她發間妝點的如出一轍。想來她也是費了心思。笑容和煦的命縴巧收了。
媛貴人望著桌角便的一束開的明艷的美人面，好奇道「這是什麼花。我記得方才剛進殿中它好似不是這個顏色的」
這樣寒冬之日，多數的花早已靡敗，這樣一只開的嬌俏的花朵，倒如了那卓爾不群的寒梅一般奪人眼球。我溫言道「此花換做美人面，朝則深紅。午則深碧，暮則深黃。夜則粉白，香艷各異，如美人面孔一般，一日多變，嬉笑怒罵，喜嗔皆宜。故而喚做美人面」
本以為媛貴人會喜歡此花，不想她听此言，面色微微一凝，似嘆非嘆道「果然是什麼樣的地界便出什麼樣的花」
我聞听她似有暗意，不覺道「媛貴人此話是何意」
媛貴人透亮的碧眸緩緩一望我，踟躕著道「我听聞好像姝嬪娘娘與阮兒妹妹有甚隔閡！」
我的笑意不由凝滯在嘴邊，不做深解只淡淡道「道不同不相為謀。♀」
「其實，我多少也听聞了些…」媛貴人吞吞吐吐，她本是十分痛快之人，這樣猶豫不決自己似乎也有些別扭，她停一停，索性不再賣關子，直言道「其實阮兒妹妹也只有些嬌慣罷了，並非娘娘想的那般不堪」
我心中一動，不知好笑還是好氣「她這樣與你說的？」
這個她自然便指陶阮兒，媛貴人擺手，連忙否定道「只是…只是我自己瞧出來的」
我清淺一笑，細細摩挲著美人面的花瓣，悠然道「妹妹聞听美人面多變，只道它是反復無常，其實不知這花已是比人好上太多，它雖多變也只為人觀賞，而人性多變便是防不勝防的時候了！」
媛貴人微蹙英眉似乎有些不解，轉而又喃喃道「我只以為宮中規矩森嚴，卻不知比規矩更可怕得是宮中的有心人」
我笑一笑「其實貴人早應知道了，自那一日儲秀宮有人蓄意刁難貴人起」我望著她如花簇琳瑯的交好面容，終究多囑咐了一句「貴人赤子心腸快人快語，自然是極好的品性，但我不得不多說一句，宮中人心難測，環象險生且貴人現在又聖眷優渥，如此毫無心機的性子，實在不易在宮中適存！」我悠然望她一眼，意有所指道「尤其是「刻意」與你接近之人！」
媛貴人有一瞬間的怔仲，笑顏中有了一絲不和諧的憂色。幾乎是月兌口而出道「阮兒妹妹必不會傷害與我，雖之前曾有過隔閡，但總算為他鄉遇故里。這份難得的情誼必不會有假」
「故里？」我疑惑道「媛貴人怕是弄錯了罷！陶常在與她姐姐妍嬪都是盛京人，怎會與貴人是故里？」
媛貴人平復了心緒，搖了搖頭「阮兒妹妹是盛京人無錯，只是她在戈壁帶過許久一段時間，對我們哪里的風土人情十分了解，所以也算半個故里了！」
想起妍嬪曾說的她自小雖父遷移，倒不覺意外。我頷首「這樣說也無錯」只是話音剛落的下一秒，我便像是恍若驚雷在頭間劈過，一瞬間記憶的稜角分明了起來，那日太醫的話猶在耳邊「鋸鱗 產自酷熱的戈壁，喜好攻擊人類，喜好血腥之氣……」
腦中的畫面有赫然拼揍成小印子衣衫帶血的說辭與陶阮兒在我面前述說喜*綿綿的說辭。
是了，陶阮兒在戈壁帶過，那她自然知道並熟識鋸鱗 。
而送走綿綿的那日，它正好受傷了，身上有那毒蛇最*的血腥之氣。又是恰好，子毒蛇事發的前一日只有我、縴巧與陶阮兒接觸過綿綿。
想到這里，模糊的幕後之人一點一點清晰了顯現了出來，正是陶阮兒！
媛貴人見我神思恍惚，喚我道「娘娘」
我一回神向她笑了笑，媛貴人見天色不早便告辭了。
送走了她，我喚過縴巧將方才猜測的與她道來。
縴巧听過，怒不可遏道「那陶常在的心腸怎會這樣的毒辣？且不說娘娘之前帶她多好，就算是素不相識的倆人也不啻下如此毒手啊！」
我笑容中有控制不住的森冷蔓延。冷冷道「也算將她看個徹底了！」
縴巧的神色亦是冷嗤，半晌有些猶豫道「娘娘是否要將這些稟告給皇上，請皇上做決斷？」
我揮一揮手，「不急，眼下還無證據，且告訴皇上難保妍嬪不為她求情。制敵需要一擊至效！」我想了想，道「她不是自稱喜歡梅鹿的幼子嗎，明日就著人送一只死鹿過去，就說綿綿傷勢感染，剛剛送出宮便一名嗚呼了，念及陶阮兒喜鹿之情，便將綿綿的尸首送予她安葬。」
次日與玉嬪在殿中對弈，縴巧辦妥進殿時，臉上的忿忿帶了些快意之感，她朝玉嬪一禮，小聲對我道「娘娘不知，那陶常在收到鹿尸時臉嚇得都白了。訕訕的什麼話都說不出來！必是她無疑了。」
我點頭揮退了她。棋盤上黑白子折疊涌宕，正如我層層紛亂的思緒。又微疾的冷風從暖簾縫隙中灌入，吹起殿內的倒掛的垂暖玉墜子。撥亂了香爐中杜若的恬靜香氣。
我執起白子沉吟不決，揉著額頭道「總也下不過玉姐姐，還不如早早認輸便是了」
玉嬪一襲白衣風襖，清雅怡人「你的心思早已不再這里，棋路自然就亂了」她淡笑「還煩惱著？」
我隨手落一子，不免煩躁道「姐姐知道，我本無意于發置她。」
玉嬪幽幽一嘆「人無傷虎意，虎有害人心。你肯這樣想，旁人未必肯。」她轉而一笑「何況妹妹不是已經下了決心了嗎！」
我憊倦的笑了笑「總也瞞不過玉姐姐」
「她自知鋒芒已露，必不會安分下去，她這樣粗淺的性子，妍嬪也幫不得她！」
我道「正因如此，與妍嬪相較多日…」
玉嬪輕輕一笑，語中有淡淡的譏嗤意味「你以為陶阮兒的所作所為，她會毫不知情，莫忘了當日游說你讓陶阮兒接近綿綿，便是她的功不可沒！」
我悶悶道「我明白，陶阮兒那樣張揚的性子，以她一人之力，也不會策劃的如此周全！」
玉嬪頷首「你既然明白就好」她望了望翊坤宮的方向，笑得意味深長「陶阮兒早已犯了眾怒，，翊坤宮那位便是首當其沖！」
我聞得她意，亦笑得不動聲色「是，假借人手，隔岸觀火。不用演習，自然便會！」
玉嬪淡淡抿了一口茶香，黑子落下，笑意諱莫如深「這盤棋到此也該結束了！」
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