鄞朝八年，先帝駕崩。♀烏珠穆沁皇後之子七阿哥瑄禎繼位。著封烏珠穆沁皇後為皇太後。封號納德，賜住慈寧宮。海那赫福晉為皇後，賜住儲秀宮。
我猶記得那日黃昏，天是如赤血潑過的紅，殷紅的如一汪血海，分外瀟肅。院落中的那只畫眉不止得鳴啼，盡是哀怨。
正輝堂的爹爹，手中執著那杯懿旨御賜的毒酒。杯是白底紅梅，妖嬈與清麗盤根錯節。爹爹望著杯，昔日的俊朗早已不復存在。憔悴的面容如同痴了一般。他半是痴癲的吟著那句「花開堪折直須折，莫待無花空折枝」
肅然的笑聲直入雲霄，仰頭終是一杯毒酒了此余生。
爹爹是死不瞑目，眼神望眼欲穿，面朝紫禁城的方向。
我著著蘇繡的蜀錦，稚女敕的臉已是慘然，站在正輝堂的回廊下，耳邊似還繚繞著那首《金*潢色小說
娘隨爹自戕後，宓府徹底敗落了。府中家俾瓜分了府中的珠寶躲得躲，散的散。只有自小隨我長大的婢女縴巧還不離不棄，她雖只大我三歲，卻是嘗遍了世間冷暖，心思練就的周謹縝密。♀萬事替我周全。
「小姐，奴婢打听到了」縴巧挑開暖簾進了里屋，一身粗布的衫裙沾了些霜露，原是白淨的臉上凍得泛紅。她面上帶著喜色，從袖攏中取出一張字條遞給我「慧嬤嬤讓我帶給小姐的。」
我接過字條揭開，上面方是楷書工整的寫著四個娟秀的小字「合媛姑姑」
縴巧含笑道「慧嬤嬤說，合媛姑姑方是年妃娘娘身邊當差的老人兒了，這幾日要出宮辦些事。便讓小姐尋得機會通過合媛姑姑進宮。」
「可知曉是哪日？」
「慧嬤嬤說大致在兩三天後」
我斂下心中喜色，疑惑的瞧著縴巧，不解道「慧嬤嬤不是一向不願指點，怎的今日倒是好生告知了？」
縴巧聞言，正加煤炭的手微頓，將燃得通紅霹靂作響的炭爐拉近了些，雙手在上面烤著，似是不以為然的說「許是架不住奴婢央求，又或是被小姐的誠心感動了」
我瞧著她眼神有些閃躲，慧嬤嬤是在清合王府當差的管事嬤嬤，素來心氣很高，不是那樣通情達理的人，經我苦苦哀求都未曾松口，怎的今日這般豁達。♀再望著縴巧縴細的手腕上已是空無一物，即刻了然于心。
縴巧察覺到我的注視，極不自然的想將手收回。我拉住她的手臂，心中的愧疚如海浪般翻涌。輕聲道「你娘送你的素銀鐲子…」
縴巧神色不豫，面色黯然，半晌方才淺笑道「只要小姐能進宮，讓奴婢做什麼都是心甘情願的。」
我默然地望著她，一股暖流涌進心田。執起縴巧冰涼的手握在掌心中「巧兒，我自將不辜負你今日的付出」
觸及縴巧幽深的目光，與她相視而笑，莫逆于心。
將字條收入袖攏，縴巧囑咐道「小姐，慧嬤嬤那里只是小的，打點合媛姑姑怕是要仔細思量的。」
我頷首，合媛姑姑是年妃身邊的人，尋常家的珠寶自是不放在眼中，思忖片刻，起身從楠木雕花立櫃中取了宋錦盒出來，用絹子擦了灰埃。啟了盒子，將那身蘇繡的蜀錦衣裳平攤在錦炕上。♀
縴巧瞧著那光澤粼粼的緞子，目中盛滿惋惜「這是小姐最後一件可以念想的，不如尋些別的吧？」
我伸手輕撫著蜀錦，觸手溫潤順滑，悠悠嘆息了一聲︰「只怕除了這件，再無旁的能拿得出手了。念想終歸是念想，爹爹一生嚴謹慎微，恪守己責。怎會輕易得罪旁人？如若能進宮查明爹爹的死因，爹爹也算泉下有知了。」撫模著蜀錦上繡的梅鵲，我接著道「這件蜀繡是上乘的雨絲錦，錦上的畫案是梅鵲爭春，梅象征著高潔、無畏，而春又寓意著希望與安樂，合媛姑姑是在年妃娘娘身邊做事的，位分敏感。錦上繡的喜鵲，吉祥之兆。即出挑又不會逾越打眼，最是合適不過。只是這衣裳樣式卻是幾年前時興過的，那時我還小，衣服剪裁也是小的，怕是不合適。」
縴巧將衣裳反復的瞧著，思量著道「不打緊，瞧著樣式簡潔，也是容易改動的。明個我求了表嫂子讓她拆了新做也是來得及。」
縴巧的遠房親戚柳三娘在瑞祥璉的作坊中做繡活，針腳功夫利落美觀。想來這也是唯一的法子。
瞧著天色還早，縴巧包好蜀繡便想早些動身去做，想著也完的快。我將所剩不多的珠翠金飾包好準備拿著換些銀兩，以備不時之需。
縴巧找來馬夫，扶我上了馬車坐穩當，一路疾馳。過府邸大門時，我不覺多看兩眼，昔日輝煌顯赫的宓府此時已是雜草叢生，大門上朱紅的漆破舊缺落，落敗不堪。忍著心中的落寂哀舛。不忍再看。縴巧扶著我削瘦的雙肩，千言萬語終是化作深遠的一聲長嘆。
磕磕絆絆疾馳了許久，馬夫停了車子「小姐，到地兒了。」縴巧掀開簾子扶我下了馬車，從袖攏中掏了幾文錢遞給馬夫，「有勞了」
西街一座重檐攢尖兩層樓，中梁的牌匾上龍飛鳳舞寫著三個大字「瑞祥璉」，相傳這匾額還是先重印帝在世時賞賜的。樓沿的護欄、花窗裙板均雕刻精細，很是雅致。
我和縴巧進了內間，本是站在側邊迎賓的滿招娘迎上來，因著我經常讓縴巧拿著繡錦到瑞祥璉換些銀兩應急，繡工滿招娘也是和我們相識的。她一身淡雅的素繡羅裙，顯得十分利落。「縴巧是來找三娘換銀子的？」
縴巧含了笑，回道「不是，今個找表嫂子改些舊的衣裳，過冬了得預備著。」
滿招娘引著縴巧進了里堂，我本是想跟去的，但轉念一想，縴巧本是我的近身婢女，當時的宓府名聲赫赫，這門差事也是有前途的，只是現在家道中落，別的家俾都各奔前程去了，只有縴巧還不改初衷，盡心盡責。為此柳三娘不少勸阻，縴巧是有主意的，自然不肯听從，我也從縴巧那里多少探知了柳三娘的抱怨。現隨縴巧去了，怕柳三娘不自在。便留在了內堂。
滿招娘引了縴巧便出來內堂，店中的客人並不甚多，她奉了盞茶水遞給我，我笑著道了謝。捧著茶碗，熱氣裊裊，茶氣撲鼻，卻是略澀的，想來是放久了的舊茉莉碎茶。我並不渴，這樣捧著暖手也是好的。
須臾，縴巧進了內堂，含笑道「包袱給了表嫂子，只叫明個來取便成」
待她走近，我用絹子輕掩紅唇，壓低聲音問「你如何說的」
縴巧巧笑著回道「只說小姐改衣裳準備年三十祭祖穿。其余衣裳失了考究祭祖穿怕是沒了禮節。」
我頷首應道「你這般說我便放心了」
縴巧向滿招娘打听了附近的當鋪，出了瑞祥璉一道向西，不多久便瞧見蘇記典當。三九天寒冬臘月，典當里的生意也是冷清。應事的是一位小廝，瞧見我與縴巧衣著簡樸素淨，也並未放在心上仔細招待，只抬眼瞥了一眼我與縴巧，閑懶說道「客官，可是想當什麼東西？」我應了一聲，將包袱放在台案上「不知珠翠首飾是何價？」小廝側眼瞧了一瞧包袱，又低下頭干自己的活計「得先瞧實物的材質、質地、年月，方才能定價」
我盤算著，包中兩支金累絲瓖寶石玉兔餃仙草發簪、一串紅珊瑚貓眼墜、一支點翠鳳形多寶簪、一對白玉鴛鴦戲蓮花扣都是平日中娘賞的，戴的久了也算不得多少錢。其余的飾物也早換了錢財安置了近身的婢女小廝。值錢的倒是那只赤金和合如意簪和一柄和田玉如意，是我及笄時爹爹從敬寶齋挑的上品，倒也還能賣的上價。
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