68、第六十八回
六十八
雖說雲很是謙虛,但吳元娘卻有一種說不上來的直覺,她篤定了今日能讓徐雅寧掃盡顏面，當著眾人的面,很是豪氣地定下了三場比試，分別是歌、舞、琴,上首的燕王妃哪里不曉得她幾斤幾兩,不住地朝她使眼色，吳元娘渾然不覺，拉著雲和莫欣去了旁邊的偏院準備。
雲的琴技不差,作為小紅樓的頭牌，琴棋書畫樣樣都得學,只不過她的舞技要更出色罷了。因益州花魁大賽她幫著雲夢說話的緣故,二人頗有些交情，事後還曾探討過一番琴技，雲自覺收益頗豐，雖有小半年的時間不曾模過琴，但一上手，手感卻還不曾生疏。
她隨意撥弄了幾下琴弦，一旁的莫欣頓時睜大了眼楮，訝道︰「雲竟是個中高手！」行家一伸手，便知有沒有，莫欣到底自幼學琴，琴技雖不高超，但好壞還是能听出來的，一見雲這閑適淡然的姿態便曉得她先前所言的「略懂」實在是謙虛之語，不由得又是興奮又是激動，抱著吳元娘喜道︰「一會兒看那徐雅寧怎麼丟人！」
吳元娘得意地直笑，「我就曉得雲深藏不露，要不然，怎麼敢答應跟徐雅寧比試。今兒不輸得她哭鼻子，我就不是吳元娘！」說罷，她又賊兮兮地湊到雲耳邊道︰「阿雲你也會跳舞吧，會吧，會吧。」
雲微笑頷首，伸展四肢很隨意地在屋里翻了兩個跟斗，罷了神清氣爽地站直了身體道︰「許久不曾跳過了，倒是有些生疏。」一邊說著話，一邊又在原地連轉了好幾個圈，身姿瀟灑矯健，吳元娘和莫欣頓時兩眼放光。
前頭大廳里，徐側妃假惺惺地朝燕王妃建議道︰「若說琴技，王府里頭還屬王爺為第一，不如請了他過來作評，一會兒無論誰輸了也都心服口服。娘娘您看？」她心里頭琢磨著莫欣也是自幼學琴，琴技雖不算高超，但也差不到哪里去，一會兒雙方若是勢均力敵，相差不太懸殊，燕王妃說不定要拉偏手，不如請了燕王爺過來公斷。燕王爺雖寵信王妃，但處事一向公正，斷不會有所偏倚。
燕王妃雖然不欲讓燕王瞧見自家外甥女輸得慘烈的模樣，但一想到吳元娘那沖動的性子，便又有些頭疼，仔細一琢磨，倒不如讓她嘗一嘗苦頭，省得她日後還是這一副沒心沒肺的性子，遂又張口應下，喚了下人去請燕王過來。
不一會兒，燕王竟領著一大群人浩浩蕩蕩地過來了，除了幾個貼身侍衛外，竟還有六七個朝臣，燕王妃頓時有些頭疼，徐側妃則暗暗心喜，臉上忍不住露出得意之色。
「方才那丫鬟說的不清不楚的，什麼才藝比試？誰跟誰比？」燕王一進院子，便笑著高聲朝燕王妃問。燕王妃無奈苦笑，起身應道︰「是元娘與徐家三小姐，那丫頭不知天高地厚的，竟要與人家比什麼歌舞才藝。」
吳元娘是什麼底細燕王焉能不清楚，聞言頓時哭笑不得，回頭朝身側的吳申看了一眼，忍俊不禁地道︰「元娘那丫頭最近本事見長了？她若是跟人家比個騎馬射箭倒還不稀奇，怎麼跟徐家三姑娘比起歌舞才藝來了？」
吳申沒說話，目光在徐側妃與寧郡公身上一掃而過。徐側妃趕緊上前笑著解釋道︰「元娘還有幫手呢，莫家二小姐也是打小學琴，琴技不俗，雅寧哪里比得過她。再說，不是還有方姑娘麼。」
「方姑娘？」燕王皺起眉頭，一時沒想到宜都哪個姓方的官員與吳家走得近，「是哪家的小姐？」
燕王世子苦著臉上前道︰「父王，是救過孩兒的那個方姑娘。母妃特特地給她發了請帖，兒臣見她與旁人不熟，便引了她與元娘一起。」
燕王的目光在賀均平臉上掃了一眼，見他也是一臉菜色，心中頓時好笑，一面走到上首的位子上坐下，一面揮手道︰「罷了罷了，不過是小姑娘們玩笑一場，我們就隨便看看。」
徐側妃又哪里肯，強笑著插話道︰「既是比試，好歹得有個彩頭，也不枉這幾個小姑娘們一番準備。王爺您看是不是這個理兒？」
燕王不自覺地朝燕王妃看了一眼，見她臉色並無不對，這才笑道︰「說得有道理！如此，石大同你去書房把本王那把綠桐古琴拿過來，就當是今日勝出的獎賞吧。」徐側妃聞言心中暗喜，那把綠桐古琴是燕王的心頭好，不想今日竟拿出來作彩頭，想來他對徐家也是多有看重的。
燕王妃斜睨了燕王一眼，不欲讓他專美于前，也開口道︰「既然王爺如此大方，我又怎能落後。」說話時，她解下腰間的蝶戀花玉佩放到桌上。眾人見那玉佩碧綠通透，一看便知絕非凡品，紛紛悄聲議論。燕王世子揉著太陽穴呲牙咧嘴，小聲暗道︰「好好的怎麼又鬧起來了？」
賀均平不解地問︰「怎麼了？」
燕王世子小聲回道︰「那枚玉佩本是先皇御賜給父王的，後來又由我父王給了母妃做定情信物。沒想到她今兒竟把它拿出來作彩頭，嘖嘖——」他說話時，又悄悄打量燕王的臉色，見他一臉緊繃，面上山雨欲來，便知他已經生了氣。
賀均平心中微動，頓時明白了燕王妃的用意。一會兒徐雅寧便是贏了也討不著好，她不明就里地拿了燕王與王妃的定情玉佩，燕王豈能歡喜，不定怎麼恨她呢。可笑徐側妃還暗暗歡喜，只當自己已是勝券在握，卻不想無論徐雅寧是勝是負，徐家終究討不著好。
燕王沉著臉坐在上首，時不時地朝燕王妃瞟一眼，臉色不虞。徐側妃與寧郡公察言觀色，心中惴惴，不曉得他為何忽然發起火來，偏偏不敢上前問，只得低著腦袋默不作聲地坐在下首，暗暗交換眼色。
這廂徐雅寧已經抱著琴緩緩走了出來，這才一炷香的工夫，她竟已換了身簇新的衣衫，裊裊婷婷地朝眾人行了一禮，爾後不緊不慢地落座，手指微動，琴音便從她指尖傾瀉而出。無怪乎徐側妃對徐雅寧信心十足，這徐家三小姐性子雖傲慢，卻還是下過工夫學習歌舞琴技的，這一首《秋水》彈得甚是流暢，從頭至尾沒有半分錯漏，琴音悠揚連綿，很是動听。
一曲罷，燕王連連點頭贊道︰「不錯，不錯，小小年紀便有此番琴技，很是不易。」說罷，他又轉過頭朝一旁的吳申問︰「吳將軍覺得如何？」
吳申面無表情地回了句「甚佳」。
燕王與吳申都是宜都城里出了名的琴技高手，能得到他二人的夸贊實屬不易，徐側妃心中狂喜，面上卻還強作淡然，笑著回道︰「王爺與吳將軍過獎了，雅寧還小呢，不過學了些皮毛，日後還需多加練習。」說罷，又示意徐雅寧上前行禮。
徐雅寧梗著脖子上前朝燕王道︰「王爺，那把古琴我不喜歡，這場比試我若是贏了，就讓那姓方的丫頭滾出宜都，可好？」
賀均平臉上頓時變色，朝徐雅寧怒目而視。燕王也眯起眼楮不悅地看了徐側妃一眼，徐側妃氣得恨不得吐血，一邊暗罵這丫頭不知好歹，一邊慌忙上前去朝燕王請罪道︰「王爺請恕罪，雅寧這丫頭打小被慣壞了，很是不懂事，您千萬莫要往心里去。」說罷，又狠狠地瞪了徐雅寧一眼，怒道︰「瞎說些什麼，還不趕緊向王爺請罪。」
徐雅寧到底有些怕她，心中雖不忿，卻還是老老實實地跪下來道︰「雅寧不懂事，請王爺責罰。」
燕王沒說話，朝賀均平瞥了一眼。燕王世子使勁兒地拽了他一把，賀均平這才深吸一口氣，將目光從徐雅寧身上挪開，但臉色依舊不怎麼好看。
「哼，就憑你這不入流的工夫也想贏，做夢去吧！」吳元娘與雲一行三人抱著琵琶進廳，正正好听到徐雅寧的聲音，吳元娘頓時氣得直跳，「趕出京城是吧，也行！一會兒誰若是輸了，不走的就是烏龜王八蛋！」
「元娘！」燕王妃不悅地看了吳元娘一眼，神色不虞，但語氣卻並不怎麼嚴厲。燕王自然曉得她早已發了火，趕緊出來圓場道︰「都是些小孩子，說話沒輕沒重的，等回了府，非要讓你們家里頭狠狠管教不可。」說罷，他又和顏悅色地朝吳元娘道︰「元娘今兒要彈什麼曲子？」
吳元娘笑眯眯地將雲推出來，仰著腦袋得意地道︰「姑父您還不曉得我麼，就我那琴技，恐怕也就比人家彈棉花的強些。琴技這一場卻是方姑娘上場，一會兒比試歌藝才輪到我呢。」
不說燕王，就連賀均平也愣住了。燕王世子使勁兒地用胳膊肘捅他，小聲問︰「你不是說方姑娘不會彈琴麼？怎麼是她出場？一會兒不會出丑吧！」
賀均平咬牙怒道︰「你渾說什麼，阿雲既然敢上場，自然是有必贏的信心。不管怎麼說，總比吳小姐上去彈棉花強。」嘴里這麼說，他心里頭卻是沒什麼底，但見雲那雲淡風輕的小模樣，又漸漸放下心來。
燕王這還是頭一回見雲，瞅見她這絕色傾城的模樣很是愣了一下，旋即又湊到燕王妃耳邊道︰「這丫頭就是小寶總念叨的那個方姑娘？我還道是個牛高馬大的村姑，沒想到竟有這樣的氣派，賀家那小子怎麼福氣這麼好。」
燕王妃白了他一眼，冷冷道︰「你又曉得什麼，說起漂亮來，可不是徐家的姑娘才生得美麼？人家還會彈琴唱曲兒，嘴皮子也是一等一的厲害呢。」
燕王被她嗆了幾句，模了模鼻子，心里頭反而舒坦起來，面上一派慈祥神色，笑著朝雲道︰「你要彈什麼曲子？」
雲微微一笑，抱起琵琶坐到一旁，指尖輕觸琴弦，「錚——」地一聲響，燕王只覺眉頭一跳，胸中頓時波濤洶涌，猶如千軍萬馬奔騰而來，耳畔似乎傳來聲嘶力竭的吶喊與刀槍劍戟短兵相接的尖嘯，眼前竟隱隱浮現出刀光劍影、驚天動地的激戰場面。
不僅是燕王，他身側的吳申面上也露出激動神色，听著那驚天東西、動人心弦的廝殺之聲，仿佛身臨其境，又回到了人聲鼎沸、鐵騎奔馳的激戰戰場。一會兒是士兵矯健的步伐，一會兒又是步步緊逼的廝殺……
場中眾人無論是行家里手還是門外漢，所有的情緒都牢牢地被雲手中的琵琶帶著走，只覺得面前正有兩軍對壘，聲動天地，有金聲、鼓聲、劍弩聲、人馬聲，一會兒，又有怨而難明的楚歌聲，悲歌慷慨聲，別姬聲、追騎聲……（1）最後先前激烈的樂聲漸漸緩和下來，琵琶聲忽地一轉，原本肅殺激烈的氣氛忽地變得低沉淒切，樂曲悠揚悲壯，讓人忍不住心生哀傷……
一曲終了，場中已是寂靜一片。
雲緩緩起身朝眾人行禮，抱著琵琶安安靜靜地站到一旁。吳元娘早已目瞪口呆，傻乎乎地看著她說不出話來。燕王爺與將將隨著他一同過來的官員、侍衛們皆陷入樂曲中尚未回過神，唯有賀均平又驚又喜，睜大眼楮一眨也不眨地盯著雲，只恨不得立刻沖上前抱著她轉上幾圈。
「乖乖——」燕王世子終于呼了一口氣，抹了把潮汗，悄聲道︰「我的天，就跟打了場仗差不多，可比咱們上回攻打廣元縣激烈多了。真看不出來方姑娘還有這樣的本事！」
賀均平的眼楮亮晶晶地盯著雲，得意道︰「那當然，阿雲可是我媳婦兒。」
燕王世子實在看不慣他這得意又驕傲的模樣，忍不住提醒道︰「人家還沒嫁呢，你就滿口媳婦長媳婦短的，也不怕到了嘴邊的鴨子飛了。人方姑娘模樣生得好，本事又大，還會彈琴，這樣的美人不曉得多少人盯著，你確定自個兒守得住？」說話時，他又朝寧郡公瞥了一眼，見他目中一片陰霾，忍不住悄悄打了個抖。
賀均平不理他，哼道︰「那又怎樣，阿雲只喜歡我一個。」
上首的燕王終于回過神來，緩緩起身，「啪——啪——」地撫掌贊道︰「十年前京都琴技大師了然禪師來宜都時曾奏過此曲，之後一別經年，本王以為再也听不到這般精彩的琵琶曲，不想今日竟一嘗夙願。吳將軍你覺得如何？」
吳申面上終于露出凝重神色，深深吐了一口氣，臉上難得地露出一絲笑意，搖頭道︰「愧不如也。」
燕王哈哈大笑，「你琴技本不俗，今日竟也有自愧不如的時候。不過——」他話音一轉，一臉欣賞地看向雲，點頭道︰「本王亦自愧不如。」
吳元娘聞言立刻高興得跳起身，一把抱住雲，哈哈大笑道︰「我們贏了，我們贏了。」說罷，又朝一旁面色陰沉的徐雅寧做了個鬼臉，呲牙咧嘴地直晃腦袋。
徐側妃生怕徐雅寧沒輕沒重地又發起火來，趕緊上前道︰「方姑娘琴技真真地爐火純青，雅寧實有不如。這場比試，自是吳小姐勝出。」她故意不提雲，有心想挑撥她二人的關系，可雲又怎麼會上她的當，聞言只是笑笑，又拽了拽吳元娘的衣袖，示意她上前見禮。
一首《十面埋伏》讓雲大出風頭，不說燕王妃等人對她另眼相看，場中不少年輕男子也對她生出些別樣心思。先前見雲時，只當她是個鄉野村姑，雖是生得美，到底上不得台面，而今見技驚四座，又進退有禮，那樣的風度氣派，竟比徐家三小姐還要得當，焉能不心動。
琴技之後便是歌藝，徐雅寧一戰落敗，第二場如何能再輸，很是下了一番工夫，一首《杏花天影》頗是意境深遠。吳元娘毫不示弱，憑借著清冷的歌喉，以一首《鬲溪梅令》應對，竟是打了個平局。
徐雅寧一負一平很是被動，最後一場若能勝出還勉強戰成平手，若是輸了，豈不是顏面丟盡。徐側妃心中暗急，悄悄朝身邊的丫鬟使了個眼色，那丫鬟會意，不動聲色地退了下去。
「真是太解氣了！」偏院里，吳元娘拽著雲的胳膊得意道︰「你方才有沒有瞧見徐雅寧的臉色，簡直是一片鐵青，偏偏當著眾人的面不好發作，恐怕氣得牙齒都要咬掉了。真是解氣！看她還自以為是，還想趕我們出京，也不撒泡尿瞧瞧自己是什麼德行？仗著徐側妃就敢沖著我來，也不看看她那靠山到底穩不穩，不過是個妾，還真當自己是正經王妃呢。」
莫欣也歡喜道︰「可不是，這回她若輸了，恐怕得有半年不敢出門。」
「什麼若是輸了，她一定會輸好不好！」吳元娘叉著腰哈哈大笑，沒留意有個小丫鬟端著茶壺進了屋。
「砰——」地一聲響，莫欣一聲慘叫，抱著腿一坐在地上，厲聲喊道︰「好燙好燙，燙死我了——」
那小丫鬟頓時嚇得一臉慘白，兩腿一軟跪在地上慌忙求道︰「奴婢該死，奴婢該死……」
吳元娘被莫欣的慘狀嚇了一跳，雲趕緊高聲喝道︰「來人啦，快去請大夫——」一邊說著話，一邊蹲到莫欣面前小心翼翼地將她手臂上的衣物掀起來。
虧了是初春，莫欣穿得還算厚實，胳膊上的傷不算重，只是手背嚴重些，紅了一大片，恐怕明兒就得起泡。莫欣何曾受過這種罪，嚇得嚶嚶哭出聲來，吳元娘又氣又急，回過頭去將那小丫鬟劈頭蓋臉地罵了一通，罷了還不解氣，又怒氣沖沖地欲沖到燕王妃面前去告狀。
雲一把將她拉住，低聲勸道︰「這事兒讓下人去說就是，莫欣還傷著，等大夫看過再說。」
吳元娘不傻，立刻想到什麼，小聲道︰「十有j□j是故意的！她們見我們倆都已出場，定以為這一場輪到莫欣，所以才故意燙傷她，徐雅寧才不戰而勝。真真地不要臉！」
雲冷笑，「既然如此，還有什麼比打她們的臉更痛快的呢？」
莫欣被燙傷的消息傳到大廳里，燕王妃立刻皺起眉頭，徐側妃心中暗喜，面上卻還作惋惜之色，低聲嘆道︰「怎麼這麼不小心，真是可惜了，本以為還能看到莫小姐的舞姿呢。這最後一場比試竟就如此作罷不成？」
燕王妃不悅地瞥了她一眼，冷冷道︰「既是府里的丫頭沖撞了人，莫小姐再怎麼仔細也避不了。至于最後一場比試麼——」她故意頓了頓，目光在場中眾人身上掃了一圈，面上隱隱露出些笑意來，「元娘說，讓方姑娘代為上場。」
燕王世子使勁兒地拽賀均平的胳膊，小聲道︰「誒，我沒听錯吧，方姑娘還要跳舞？她跳什麼？舞刀弄劍麼？不過我父王可能喜歡看……」
賀均平盲目樂觀，一臉憧憬地道︰「阿雲跳舞一定美得不得了。」
這邊徐雅寧听得由雲代替莫欣上場，心中很是糾結。她隱隱有些不好的預感，總覺得那個鄉野村姑讓人琢磨不透，在屋里來來回回地走了好幾圈，咬牙朝侍女道︰「你去跟前頭說，讓那丫頭先上場。」
侍女低聲應下，不一會兒又回來了，低著頭小聲道︰「王妃娘娘說方姑娘臨危受命，且多些時候準備，讓小姐您先上。」
徐雅寧氣急，伸手抓了個茶杯朝那侍女臉上砸去，怒道︰「滾——」
那侍女被砸得額頭上頓時腫了一大塊，卻不敢哭，低著頭趕緊小步退了出去，待出了偏院，這才嗚嗚地哭出聲來。
徐雅寧于舞藝並不精通，事實上，她們這些千金大小姐們誰會花上許多力氣在歌舞才藝上。學是自然要學的，但這些東西不過是錦上添花，誰還能靠著這個嫁個好夫婿不成，似徐雅寧這般樣樣都懂一些的已是極少，更何況，這舞藝可比不得其他，壓腿、折腰樣樣辛苦，若不下一番苦功夫，誰也別想有大成。
那方雲雖不曉得從哪里學的琵琶，但她一個村姑，又要練武又要學琴，還有還有旁的工夫學舞蹈。若果真厲害，斷不至于讓莫欣來比試。徐雅寧一念至此，心中又漸漸安定下來，深吸了一口氣，換了舞衣緩緩出了院子。
王府里有歌舞姬，眾人平日里見得多了，再看徐雅寧的這支羽衣舞便不足為奇，一舞作罷，燕王只是客氣地道了聲「不錯」，便再無言語。徐雅寧心中惱怒，偏不敢作聲，咬著牙退到一旁，卻不肯走，非要侯在廳里看雲出丑。
「她會跳什麼？」燕王世子悄悄與賀均平咬耳朵，「要不我們打個賭？我覺得她會舞劍！」
賀均平白了他一眼，腦子里忽然靈光一閃，也不知為什麼，竟月兌口而出道︰「胡旋舞。」
「啊——」燕王世子斜著眼楮看他，一臉鄙夷，「我說你是沒看過胡旋舞吧，便是宜都城里最厲害的舞姬也不敢輕易嘗試。一不留神，便要流于低俗，唯有西邊來的胡姬才跳得好呢。前年的時候，宜都有個胡姬——」他話為落音，廳中的樂曲便響了起來，伴隨著「咚——咚——咚——」幾聲鼓響，雲一身大紅胡服猶如旋風一邊從台後旋轉而出。
燕王世子頓時傻了眼。
「弦歌一聲雙袖舉，回雪飄飄轉蓬舞。左旋右轉不知疲，千匝萬周無已時。」燕王世子腦子里忽然冒出這一首詩來，睜大眼楮看著面前輕盈、矯健的舞姿，一顆心不住地砰砰直跳。
雲一身大紅緊身舞衣，長袖短裙，綠褲紅靴，紗巾飛舞、裙衣搖曳，妝容艷麗，眉目風流，回眸一笑，顛倒眾生。
場中諸人只覺她那明亮的雙眸仿佛是看著自己，一顆心蓬蓬亂跳，再仔細望去，偏偏不見那雙秋水雙眸中的嫵媚情意，唯覺那雙眼楮亮如星辰，讓人不敢褻瀆。
鼓聲愈發快速，雲旋轉的速度也愈發地快起來，先前還能勉強看清她嬌艷的容貌，一會兒便只見面前一片模糊的人影，猶如雪花在空中飄舞，又如蓬草迎風起舞，「人間物類無可比，奔車輪緩旋風遲」，竟連飛馳的車輪和疾速的旋風也有所不及。
也不知她旋轉了多久，賀均平一直痴痴地看著場中那疾旋的人影，整個人已完全沉淪。不說他，場中眾人何曾見過這般美妙、矯健的舞姿，全都一眨也不眨地盯著大廳中央，唯恐一眨眼便錯過那最美妙的風景……
（1）︰明代王猷定，《四照堂集》
文中描寫胡旋舞的詩句來自于白居易的《胡旋女》。
（修）
作者有話要說︰我從不到六點就開始坐在電腦前寫，一直寫到現在整整四個小時啊，人都快犧牲了。
沒檢查就發了上來，估計有蟲子，明天再檢查，爬回去洗澡泡腳去了，嗚嗚！##$l&&~w*h*w~&&l$##