五十二
晚上吃飯的時候,柱子一直盯著賀均平的臉上看,欲言又止。小山幾兄弟一聲不吭地埋頭吃飯，仔細一看,四個人的小臉卻都漲得通紅。賀均平卻是淡定非常，不急不慢地舀了一碗排骨湯放到雲面前後,這才又給自己舀了一碗。
七嬸把所有的菜都上好,解下圍兜也坐了過來，才將將落座，立刻瞅見賀均平左臉上的一大塊青紫,不由得訝道︰「哎呀，賀公子這是怎麼了,跟人打架了？臉上怎麼弄成這樣？傷得可不輕啊！」
雲面上閃過一絲不自在,賀均平卻依舊淡定，很是客氣地朝七嬸笑了笑，道︰「不小心磕到了。」
「磕到了？」七嬸狐疑地盯著他臉上的傷看了半晌，有些不信，誰能把臉磕成這樣不蹭破半點皮的。但既然賀均平這麼說了，她也不好追問，小聲嘟囔了幾句什麼，便沒再說了。柱子斜著眼楮看雲，深深地嘆了口氣。雲白了他一眼，沒說話。
待用完了晚飯，雲朝七嬸使了個眼神兒，七嬸會意，收拾完碗筷後便悄悄敲了雲的房門。
「二公子可看好了？」七嬸打量雲的神色，見她面帶微笑，眉目溫和，猜想她定是十分滿意，自己也忍不住帶上了笑，高興道︰「我就說麼，那趙姑娘的人品才貌可是沒得說，若不是因為家里有個弟弟拖著，早就被人給娶走了，如何會一直拖到現在。」
雲點頭笑道︰「如此還請七嬸幫忙上門試探試探口風。婚姻大事，講究個你情我願，若是趙姑娘不肯，我們在這里說破了嘴也沒用。她若是應了，我再尋了媒人登門提親。至于趙家小弟，那孩子聰明懂事，人又機靈，趙姑娘若是進了門，自可帶著他一起住進來，無論是大哥還是我們都視他為親弟弟。趙姑娘若是依舊拿不定主意，七嬸盡可領著她去同安堂瞧瞧我大哥……」她絮絮叨叨地說了一大堆話，委婉地請七嬸幫著在趙姑娘面前多說幾句好話，罷了又遞了個荷包給她，算是多謝她幫忙的謝儀。
七嬸曉得她素來大方，倒也不推辭，拍著胸脯應道︰「嬸子辦事你放心，最遲後天就給你二公子答復。」
果然，第二日上午剛剛用過早飯，七嬸便拎著兩盒糕點去了東頭巷子。
趙家家貧，趙姑娘平日里都在家里頭做針線、漿洗衣服來補貼家用，七嬸到的時候，她正在晾衣服，開門見七嬸，臉上立刻露出歡喜的笑意，「是七嬸兒啊，趕緊進來，趕緊進來。」她迎著七嬸在院子里坐下，又趕緊去廚房燒水煮茶待客。
七嬸拉住她，笑著道︰「阿欣莫要急，先坐下來，七嬸有話要跟你說。」
趙姑娘笑，「說話不急，容我先給您沏壺茶過來。」她手腳利索，不一會兒便拎著一個粗陶茶壺出來了，給七嬸和自己各倒了一杯，又笑道︰「這是小寶鋪子里的掌櫃給的麥子茶，雖不精貴，卻難得的香醇。」她提及趙小弟時眼楮微微發亮，顯然對這個弟弟很是疼愛。
七嬸喝了一口茶，順著她的話贊道︰「小寶可真不容易，我家那大孫子比小寶小不了兩歲，整天在家里頭淘氣，哪有小寶一般懂事。」
趙姑娘的臉上微露苦澀，無奈道︰「都是我這做姐姐沒用……」
七嬸見她情緒忽然低落起來，趕緊轉換話題道︰「瞧我這記性，竟險些忘了正事。」她整了整臉色，一臉正色地道︰「其實七嬸今天過來，是有要事和你說。阿欣你今年已經十七了吧，這婚事……可曾定下來了？」
趙姑娘听到此處哪里還有不明白了，立刻紅了臉，低著頭不好意思說話。七嬸見她不答，便曉得她尚未定親，心中有了底，遂將方家提親的事說與她听，罷了又道︰「七嬸不怕老實跟你說，方家大公子為人老實憨厚，實在不算聰明，但生得相貌堂堂，又是同安堂的掌櫃，這些年應當攢下了不少家業。他無父無母，雖有個祖母，但住在鄉下從來不進城，家里的弟弟也能干，兄弟和睦，斷然不會鬧出什麼爭奪家產的事。將來你過了門，只需好好地過自己的小日子，小寶也能跟過去，豈不是大好？」
趙姑娘聞言似有意動，但仔細想想，卻又猶豫不決，小聲問︰「我也曉得七嬸都是為了我們姐弟好。只是那方大公子是同安堂的掌櫃，城里不曉得多少人想嫁到他們府里去。我……我家里頭一貧如洗，人家如何看得上我們？」
七嬸大笑，「哎喲我的傻姑娘，你當我是想起一出是一出，貿貿然就過來跟你說這個嗎？人家方二公子說了，重要的是人品要好，嫁妝有沒有不打緊。他們也都是窮苦人家出身，方家兩兄弟也是年紀輕輕都沒了爹媽，兄弟倆相依為命地長大，怎麼會瞧不上你？再說了，若不是方二公子昨兒見了你，覺得你人不錯，我能過來跟你說這事兒麼？」她提及昨兒在繡坊遇著的那兩個年輕男子，趙姑娘這才恍然大悟。
「不過二公子也說了，讓我領著阿欣你去同安堂瞧一瞧，若是瞧不上，這事兒就當嬸子沒提過。」
趙姑娘雖覺得這樣似乎有些不大好，但想來想去，猶豫再三，最後還是答應了。臨走時，她又有些緊張，拉了拉七嬸的衣袖，紅著臉小聲問︰「那……那大公子會不會知道是我？」
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你放心——」七嬸打包票道︰「這事兒還沒跟大公子說，他半點也不曉得。一會兒我們到了藥鋪，我就找他說話，你在旁邊看幾眼，看完了我們趕緊就走。」
二人一起出了巷子，走了兩刻鐘，終于到了西街同安堂大門口。趙姑娘先前還又是羞澀又是緊張，到了這會兒反而冷靜下來，與七嬸對視一眼後，深吸一口氣，面色如常地進了鋪子。
鋪子里生意不錯，坐堂大夫面前排了長長的隊，兩個伙計忙得腳不沾地，柱子站在櫃台前一邊像模像樣地打著算盤，一邊小聲嘟囔著什麼。七嬸滿臉堆笑地上前去跟他打了聲招呼，柱子猛地一抬頭，見是她，立刻笑起來，咧嘴道︰「七嬸怎麼有空來我鋪子里了？難不成是哪里不舒服？」
「沒事兒沒事兒，」七嬸連忙揮揮手道︰「我就是正好從這里經過，想起大公子就在這里做事，所以進來瞧瞧。」
柱子有些不好意思地模了模後腦勺，小聲道︰「七嬸莫要公子長公子短地這麼叫，怪不好意思的，你就喚我柱子就是，家里頭大家都這麼叫我。」
「那哪兒行啊。」七嬸搖頭，「大公子好歹是我東家，又是這鋪子里的掌櫃，我哪能胡來。最近鋪子里挺忙啊？」
柱子點頭，「天氣越來越冷，一不留神就給凍到了。七嬸您出門也多穿些，外頭可冷了。」
七嬸欣慰地笑，「行，我曉得呢。大公子您忙，我這就走了。」說罷，拉著趙姑娘朝柱子點了點頭，笑眯眯地一齊出了門。柱子很是客氣地一路把人送到門口，這才轉身進屋。
中午七嬸就回了院子尋了雲說話，「我看能行，」她道︰「趙姑娘雖說沒給準信，只說要跟趙小弟再商量商量，但我看這事兒十有j□j能成。大公子人實在，趙姑娘心里頭敞亮的，哪能不曉得他的好。」
雲心中稍定，鄭重地朝七嬸謝過，又請她繼續跟進此事。七嬸一走，賀均平就模進來了，關心地問︰「大哥的婚事怎麼樣了？」
雲不自在地瞥了一眼他臉上的傷，小聲問︰「你怎麼不躲啊？」昨兒賀均平涎著臉說她吃醋，雲一生氣，就狠狠地給了他一拳。她動作其實並不快，依著賀均平的本事怎麼會躲不過，偏偏那小子竟一動不動，生生地挨了她一拳，結果竟把左臉給打腫了，第二日早晨一起來，便是一大塊青紫。
家里頭除了七嬸，誰都能猜到那是誰動的手，早上柱子臨走前還偷偷拉著雲訓她來著，讓她莫要欺負平哥兒。明明是那個小子佔她的便宜！
「活該！」雲咬著牙小聲地罵他，「看你以後還敢胡來。」
賀均平模了模左臉上的傷，呲牙咧嘴，根本不提這茬事兒，繼續問︰「我們是不是該準備大哥的婚事了？大哥成親以後還跟我們一起住嗎？要不要另外置辦個小院子，咱們巷子里頭林婆婆家的老房子打算月兌手，我上午去跟她打了聲招呼，讓她先給我們留著。」柱子的婚事辦得越快，雲便能越早放下心，才會放心地跟著他一起去宜都。
雲果然把注意力從他臉上轉到了柱子的婚事上，興致勃勃地道︰「聘禮也得預備著了。家里頭以前沒過過喜事，什麼準備都沒有，得仔細問問七嬸。要不，明兒帶著七嬸一起去街上置辦東西？」
「何必麻煩人家，我去問問就是了。」賀均平笑道︰「不外乎就是些綢緞布匹、衣飾被褥、三牲、茶葉、糖果海味。咱們在城里多跑一跑，不過幾日便能置辦齊整。」
雲沒想到他竟然還懂這些，不由得甚是意外，又問︰「這些聘禮可還有旁的講究？」
賀均平又洋洋灑灑地說了一大堆，听得雲一個腦袋兩個大，最後索性一揮手，道︰「算了，說了這麼多我也記不住，反正到時候跟著你就行。」
賀均平暗喜。
到了晚上吃飯的時候，雲便當著大家伙兒的面把這事兒說了，柱子立刻漲紅了臉，豬肝色的臉上難得露出羞澀之意，扭扭捏捏地小聲問雲︰「那……那個趙姑娘是個什麼樣的？」
「你今兒不是見了嗎？」七嬸笑眯眯地看著他，提醒道︰「上午我過去的時候，大公子沒瞅見我身邊跟著個姑娘？」
柱子一愣，皺著眉頭想了老半天，總算隱隱約約想起了那姑娘的樣子來。他為人老實本分，怎麼會盯著人家姑娘看，上午七嬸帶著趙姑娘來的時候，他根本就沒仔細看，只瞥了一眼立刻就把眼神給挪開了。而今仔細一想，那姑娘生得眉清目秀的很是端正，相貌雖比不得雲，但也不差了。能入得了自家妹子的眼，那趙姑娘人品才貌定是不凡。
柱子越想越有些不好意思，憨憨地笑了兩聲，問雲︰「那……那我們啥時候去提親？」
小山幾個見他這樣子，實在忍不住大笑起來，爭著起哄道︰「哦哦，大哥要娶媳婦啦！」
雲也不制止，看著柱子笑。賀均平悄無聲息地湊過來，若無其事地攬住了她的肩。雲渾身一僵，斜著眼楮瞪他，拳頭緊握朝他偷偷揚了揚，賀均平笑眯眯地把右臉湊了過來。
雲終于沒忍住，「撲哧——」一下笑出聲來。！##$l&&~w*h*w~&&l$##