朱見深漫步在江堤上，衣襟被江風吹動著，發出嘩啦的聲響。煩躁的心情依舊，他來到江堤的一處飯鋪。這是一家風味小吃店。
登上店鋪樓上的包間，看著江面上偶爾搖曳擺動的小船，朱見深的心里不由得生出了許多感慨來。
「客官需要點什麼？」一個伙計走進包間站在他的身邊開口問道。
「來一壺女兒紅吧！」朱見深手指點了點桌子說。
「需要什麼小菜嗎？」伙計接茬問道。
「有什麼適合下酒的，你就都給我端上來吧！」朱見深順嘴說道。
「好，客官稍後。」伙計走出包間。
包間門簾挑起，一個女子端著盛菜的托盤走了進來，將托盤里的小菜和酒放在朱見深面前，然後站在一邊。
「回來了？」朱見深手持著酒壺給自己滿上一盅酒說。
「是，爺！」女子輕聲回復著。
「可查到崇州有關萬妃身份的線索了嗎？」朱見深端起酒喝了一口說。
「崇州現在已經是朱王爺手下的人在管理著，關于萬妃出生地及她小時候的情況已經很少有線索可詢查了。不過萬妃原本姓樂，是朱王爺手下幕僚龍七在茶岸山撿到的棄嬰。」女子稟報著。
「哦？」朱見深扭過頭看著女子說「棄嬰？不會吧！你是從哪里得來的消息？」
「回稟爺，這是從一個叫木道人那里打探的，龍七手下曾經有個伙計叫王瑞的，他用萬妃的生辰八字找過這名道人。」女子接著說「現在木道人已回到崇州了。」
「哦，朱王爺果然是布了一步好棋啊！」朱見深拉過身邊的椅子示意女子坐下說「墨香，你被道人騙了！」
墨香不解道「爺此話怎講呢？」
「王瑞是朕安排的一個暗棋，龍七和木道人都是朱定國的人。只是王瑞接觸龍七的時間尚短，朕實在不太清楚龍七被朱定國安置在崇州到底是意味何圖？」朱見深給墨香斟了一盅酒說「你辛苦了，萬妃一直牽掛著你！」
「爺，墨香沒完成爺交給的任務，實在是汗顏！」墨香低著頭說。
「不要緊，本來派你去崇州只是心存僥幸心理，希望能有意外的收獲。現在看來也不算完全沒有收獲的，起碼朕知道了一點，那就是朱定國對于崇州很看重！」朱見深揉了揉鼻子說「崇州界內有什麼這麼值得他看重的東西呢？朕很是好奇呀！」
「爺，那我再去調查一下吧！」墨香站起身拱手說。
「不用，崇州我會另派別人去的，你回去收拾一下東西，看看找個合適的時間進宮吧。」朱見深頓了頓說「萬妃在後宮里沒什麼後盾，我想你去了宮里，起碼讓她多了幾分保命的手段了。」
「爺真的是憐惜她，為什麼爺出來不帶著她呢？」墨香輕聲說。
「以前是可以的，現在她身子不太方便，而且後宮里出現了很多對她不利的因素。朕還不想讓她太累，所以留在宮里也許是對她最好的保護吧！」朱見深嘆了一口氣說。
墨香走了，朱見深獨自一人吃完了從包間里走了出來，又一次登上河堤。此時河堤上有一個垂釣的長者。
朱見深走了過去，看到老者正在全神貫注的盯著水面，不由得笑了一聲說「現在有魚嗎？」
「有餌自然會有魚。」長者回答。
「有餌不一定釣的是魚。」朱見深瞅著河面說。
「如果不是魚，也許我賺的就更多了。」長者哈哈一笑，扭回頭看了一眼朱見深說「在這里下的是餌，等候的是魚。但是只要能等待的時間久，就一定會得到我想要的魚的。」
長者說完將魚鉤拉起，只見上面掛著一只活蹦亂跳的王八，在王八的嘴里正在咬著一條已經奄奄一息的青魚。
「受教了！」朱見深雙手抱拳朝著長者深深鞠了一躬。
「公子面色雖然略有些憂郁之色，印堂卻暗里發光，眼眉呈一個奇特的形態，恐怕公子一定是個大富大貴之人。」長者用手捋了一下散碎的胡子說「老朽解不開公子的情愁，給你一個提議。那就是如同坐在河堤垂釣一樣，只有等待才能看到你所希望的結果。也許你要的魚會傷痕累累，但是能捕獲更多隱藏的東西，這樣才是最大的收獲呀！」
「敢問先生尊姓大名？」朱見深恭敬地說。
「我不是什麼先生，就是前面村子的一個邋遢漁翁，今日與後生你有緣，就絮叨幾句，信與不信全在于你和你的命數，和我沒什麼關系。」長者說著收起自己的東西，趿拉著破草鞋走了。
看著長者背影的朱見深嘴里默默念叨著「最大的收獲是會讓我的魚有些損傷，但是損傷是會換取最大的收獲的，這個老人真乃是高人啊！」
淑妃王煥茹被宋月兮留了下來。
「我知道你是誰的人了。」宋月兮看到下人們都離開後肯定的說。
「宋姐姐，你是什麼意思呢？」王煥茹氣弱的回答著。
「以前我在皇後娘娘身邊時，听說妹妹經常穿梭在永和宮與長的時候，我就很奇怪妹妹你究竟是站在哪一方的人呢？但是皇後娘娘認為你絕不是永和宮的人，我也不相信你會是儲秀宮的人。那麼剩下的只有太後娘娘、萬歲爺和東廠了。」宋月兮從袖口里拿出一條絲帕用手指卷了卷說「做秀女那會兒，你嘴里說的話和你所做的事情根本就沒有一樣過，有時侯我靜下心會在想，你為什麼要那麼做呢？現在我的孩子沒了，成天呆在這里雖然已經是貴妃了，卻比以往更加無聊，所以我就在想，妹妹究竟是誰的人呢？」
「宋姐姐想說什麼就直說吧！」王煥茹盯著宋月兮說。
「你是東廠尚銘的親妹妹吧！」宋月兮不經意的說。
「你怎麼知道的？」王煥茹大驚失色道。
「東廠一直想有所作為，而且在王爺府、將軍府都有眼線。不過尚銘就沒有想過東廠也一定有王爺們的眼線嗎？」宋月兮嘆了一口氣說「尚銘是個聰明人，要不是萬妃扣留這件事，他表現得過于積極，也許你還不會被發現身份的。」
「你是朱王爺的人？」王煥茹驚詫的看著宋月兮說。
「現在我們都是萬歲爺的女人，雖然我比你的等階高一點，但是在後宮里，我也是沒有什麼力量的人，你也是一樣的。所以我就在想，如果你能念在曾經選秀時同住一起的緣分，能和我站在一起進退嗎？在後宮里我相信我們一定不會被其他妃子們欺負的。」宋月兮說著，將手里的絲帕纏繞到手腕上。
「宋姐姐恐怕看好的不僅是我吧！」王煥茹陰笑著說「你是想要東廠的勢力吧！」
「你說的沒錯，我想要！」宋月兮點了點頭說「你哥哥與萬妃的關系很好，但是總歸還是想借助萬妃來提升東廠的勢力。如果你哥哥能夠幫助我，以後我能得勢也可以給他更多需要的。而且我不是萬妃，我和妹妹你私交一直都不錯，我想你也不希望你哥哥總是在幫助萬妃吧！」
「那我又能得到什麼呢？」王煥茹看著宋月兮反問道。
「我也不知道，也許是權勢，也許是萬歲爺的寵愛，也許是萬貴妃吧！」宋月兮冷笑著說「萬貴妃已經是後宮里共同的敵人了，我想不出她還有幾分翻身的實力，但是她的確很有本事，總能做出令我們費解的事情來，我想也許她將會是我一生的敵人了。」
「儲秀宮不是被萬歲爺將為冷宮了嗎？」王煥茹不解的說。
「以前儲秀宮不是也有過先例嗎？那會兒你不是來告訴我萬妃其實並不在宮里嗎？」宋月兮幽幽的說「這次我們也是沒有看到萬妃，大內侍衛把守的儲秀宮里又沒有出來的下人，怎麼就知道萬妃還在里面呢？」
「姐姐說的也是，要不我們想辦法買通侍衛進去看一下，如何呢？」王煥茹小心的說。
「如果能買通，還能輪到你我嗎？連皇後娘娘和鳶清溪都不能買通侍衛，我想這里面一定有很多問題。起碼這件事肯定會有下文，而且你也應該記得，儲秀宮被封是太後娘娘代發的一道聖旨，並沒有萬歲爺親歷現場，和上一次封儲秀宮幾乎是一樣的。所不一樣的是，上次是大內總管劍寶刃口傳聖旨，而這次是太後娘娘代發聖旨，我懷疑太後娘娘另有心計，也許後宮的一切都是太後娘娘的一手操縱的。」宋月兮分析道。
「太後娘娘？」王煥茹說道「她不是不過問後宮里的事情了嗎？」
「不過問也沒有交出後宮管理的權力啊！」宋月兮望著宮門外灰茫的樓宇說「現在後宮里勢力已經明朗了，除了皇後娘娘、鳶貴妃、萬妃還有太後娘娘，我想我們能夠渾水模魚得到最大的利益才是該做的。」
「姐姐，你說太後娘娘會不會與萬妃聯手呢？」王煥茹小聲的說。
「不知道，也許她們早就是一伙的了。」宋月兮搖了搖頭說。
「真可怕！」王煥茹擔心的說「姐姐查出是誰害了你的孩子嗎？」
「太子！」宋月兮果斷的說。
「太子？」王煥茹嘴巴形成一個O型說「怎麼可能是他呢？他不是傻乎乎的嗎？」
「傻乎乎的，」宋月兮說道「他只是偽裝罷了！」
「真沒想到竟然是太子！」王煥茹半信半疑的說。
「我的孩子出世了，最受威脅的就是太子。」宋月兮頓了頓說「只是我想不明白，後宮里這些人都在想什麼，難道孩子死了，她們會得到什麼好處嗎？」
「為什麼孩子會扔到儲秀宮？難道太子也仇視萬妃嗎？」王煥茹不解的說。
「這就是我想不通的地方，太子為什麼不直接嫁禍給鳶貴妃？萬妃已經很久不離開儲秀宮了，後宮里能與皇後娘娘為敵就只有鳶清溪了。」宋月兮說道。
「姐姐，你的孩子既然不是萬貴妃所害，那你為什麼還要把她當做對手呢？」王煥茹詢問道。
「即便不是她動的手，也是別人為了她而下的毒手。」宋月兮嘆息著說「所以你能給我一個我不恨她的理由嗎？」